-Бу! — Насмешливо сказал Волан-де-Морт.
Дамблдор крутанулся, и переместился позади огненной змеи, ставя её между собой и Волан-де-Мортом.
-Я ошибся, — согласился Волан-де-Морт. — Да, я ошибся. Что ты мне и продемонстрировал, своими манипуляциями, играя на моём страхе перед смертью. Ты провёл надо мной бесчеловечный эксперимент, превратив меня в того, кем я являюсь. Но знаешь что? Я отплачу тебе той же монетой. Пора заканчивать, старик…
Снейп видел, как два заклятых врага внезапно ускорились. Их движения стали смазанными, обрушивая на противника целый град проклятий. Седой зельевар знал, что Волан-де-Морт уже давно не был человеком. Как физически, так и духовно. Поэтому его нечеловеческая скорость была объяснима. Но вот почему Дамблдор не уступает Волан-де-Морту в скорости и в реакции…, этого для себя Снейп объяснить не мог.
Дамблдор чувствовал, как его силы начали стремительно падать. Волан-де-Морт начал применять незнакомые проклятия, и старому магу пришлось перейти исключительно к обороне. Его щиты начали стремительно слабеть, и Дамблдор понял, что пора применить тактическое отступление. Он потянулся к своему фамильяру. Фоукс отозвался на его призыв, и появился над головой Дамблдора. Старый маг поднял руки и сделал хлопок, желая сомкнуть ладони на перьях хвоста феникса. И в этот момент Дамблдора пронзили боль. Боль, которая была такой же, как во время нарушения его магических обетов. В следующее мгновение Дамблдор почувствовал, что его связь с фамильяром оборвалась, и он ощутил, что феникс умер. Умер окончательно, без права на возрождение. Из-за наложившихся друг на друга событий Дамблдор на мгновение потерял концентрацию, чем и воспользовался Волан-де-Морт. Одно из заклятий пробило его щит и сразу несколько последующий проклятий ударило его в грудь. Уже падая, Дамблдор посмотрел на падающий на него прах феникса, с недоумением прошептал:
-Почему?
Речь победителя.
Для присутствующих волшебников два сражающихся мага, буквально, растворились во вспышках проклятий. Но спустя несколько секунд раздался хлопок, и все увидели падающего Дамблдора. А рядом с ним опадал прах. Довольный Волан-де-Морт подошёл к обездвиженному Дамблдору.
-Почему? — Повторил услышанное Волан-де-Морт.
-Потому, старик, что если ты вычеркнул Законы Магии из обучающей программы Хогвартса, то это не значит, что ты вычеркнул их из закона мироздания. А Законы Магии нужно соблюдать.
-Я не понимаю, — прохрипел Дамблдор.
-Я вызвал тебя не на смертельный поединок, а на поединок чести. А это, как известно, накладывает определённые ограничения. В том числе, и на помощь извне.
-Метки…, — раздался хрип.
-Верно. Я освободил своих…., слуг, дабы ненароком не потянуть к себе их магию. А в пылу битвы я мог это сделать. Так что пришлось всё поставить на то, о чём ты понятия не имеешь. О чести, и о Законах Магии.
-Нигде не…
-…не сказано о таком законе, старик? Ну, так традиции магического мира появились не на пустом месте. О подобных законах магии не пишут, так как они считаются сами собой разумеющиеся. Их передают вслух, от отца-матери, к ребёнку. Да-да. Те самые традиции, которые ты считаешь пережитком прошлого.
-Ну, что же, Том, ты победил, — улыбнулся Дамблдор. — Давай закончим с этим. В конце концов, смерть, это просто ещё одно увлекательное путешествие.
На лице Волан-де-Морта вылезла змеиная улыбка.
-А я не собираюсь тебя убивать. И вовсе не потому, что ты можешь быть под защитой Пророчества.
-Решил пытать меня круциатусом?
-Нет.
-А-а-а. Понимаю. Решил совершить благородный жест, и передать меня в руки волшебников для справедливого суда.
-Издеваешься? — Волан-де-Морт явно был удивлён. — Где ты видишь благородного меня? И где ты видишь справедливый суд волшебников?
Видя, что его действия и вопросы поставили Дамблдора в тупик, Волан-де-Морт вновь улыбнулся, и лицо Дамблдора скривилось от отвращения. Тем временем Волан-де-Морт повернулся к толпе магов. Прежде чем разбираться с главной опасностью, ему следовало разобраться с второстепенной. Магов, что наставили на него свои волшебные палочки, было по-настоящему много. Сила — силу ломит. И Волан-де-Морт понимал это. Лишь купол, что он установил, был его защитой. А потому:
-Я пытался вытащить всех вас из того болота, в котором вы добровольно гнили. Я пытался возродить древние знания…
-Убивая и пытая до безумия наших родителей? — Раздался голос студента.
Толпа дружно выдохнула. Волан-де-Морт по-прежнему был могущественным магом своего поколения, что он только что и продемонстрировал. Страшным и безжалостным. И чтобы перебить его, нужно был иметь по-настоящему большое мужество, так как страх к нему никуда не делся. Тем более, после недавнего раскрытия его непростой родословной.
Вспыхнувшие раздражением красные глаза Лорда нашли того, кто осмелился его перебить. Несколько секунд, узнавание, и раздражение Лорда столь же стремительно погасло.
-Невилл Лонгботтом, — прошелестел голос Волан-де-Мотра. — Потомок рода друидов. Друидов, практикующих магию крови и-и-и…, жизни. Мои соболезнования. Я не отдавал приказа на пытку твоих родителей. Иметь во врагах магов жизни…, тем более, после того, что я о вас узнал…, уж лучше я буду иметь во врагах род потомственных некромантов, чем твой. Без обид, Лорд Певерелл, если Вы меня слышите.
-Но ты убивал…, — начал говорить Невилл, но его перебил Тёмный Лорд.
-Верно! Они мешали! — Глаза Волан-де-Морта вновь вспыхнули алым светом. — Если маг хочет стать придатком к волшебной палочке, это его право. НО НЕ МЕ-ША-Й ОС-ТА-ЛЬ-НЫ-М РАЗ-ВИ-ВАТЬ-СЯ! — По слогам прорычал Лорд. — Тем более, если ты сын маглов, и являешься гостем в НАШЕМ МИРЕ! — Волан-де-Морт буквально трясло от сдерживаемой ненависти. — Если же ты чистокровный волшебник и стоишь на пути развития магического искусства, это просто предательство перед магическим миром! Вы деградировали настолько, что даже своих сторонников я был вынужден постоянно стимулировать круциусами, чтобы заставить их хоть как то двигаться.
-Ну, да. — Сказал Невилл, хотя внутренне был с ним согласен, как и большинство присутствующих. — А за родовыми библиотеками ты охотился исключительно из благих побуждений.
-И да, и нет. Для начала, стоял вопрос о моём выживании. А это весьма проблематично, если у тебя в боевом арсенале лишь чары щекотки, а напротив тебя такой волчара, как Дамблдор. Кроме того, мне следовало получить то, что я смог бы предложить всем вам. А что может быть более ценным, как не знания. Да вы посмотрите на себя. Вы же без своих волшебных палочек — никто. К вашему сведению, ещё недавно колдовать только волшебной палочкой, это был удел исключительно маленьких детей, пока они не возьмут под контроль свою силу. Беспалочковая магия для взрослого мага, это столь же элементарное действие, как дыхание.
-Мы в курсе, — сказал Невилл, и Волан-де-Морт удивлённо поднял брови, если бы они у него были. — Школьная реформа, проведённая директором Тревором, раскрыла нам глаза на то, насколько низко упало наше образование. Но я не о том. Что теперь ты будешь делать? Если ты думаешь, что мы склоним голову…
-О-о-о, нет-нет-нет! — Перебил его Волан-де-Морт. — Вы мне больше не нужны. Власть была лишь инструментом для достижения моих целей. А мне нужны лишь знания.
-И поэтому ты напал на Министерство Магии?
-И-и-именно! — Пропел довольный Волан-де-Морт. — Власть, как таковая, меня не интересует. Если бы я захватил министерство, я бы посадил на пост министра свою марионетку. Мне нужно было только то, что скопил за эти годы Отдел Тайн в своих хранилищах. А ведь там не только книги и знания, что оставили нам Основатели Хогвартса.
-Не говоря уже об артефактах, — улыбнулся Невилл.
-Умный мальчик, — согласился Волан-де-Морт. — Упс! Мои извинения, наследник рода Лонгботтом. Привычка.
-Извинения приняты, — прошипел студент.
Волшебники молча следили за разговором, между Тёмным Лордом и не в меру храбрым студентом. Лишь молча поворачивая свои головы, словно маглы, следящие за игрой теннисистов.
-А сейчас я хочу закрыть свои долги перед своей…, семьёй. Я прошу выйти ко мне своих племянников и племянницу.
Из-за спины Невилла вышло пятеро волшебников и одна волшебница.
-Вас, вроде, было шестеро братьев? — Нахмурился Волан-де-Морт.
-Лорд Певерелл занят, — сказала волшебница, и Волан-де-Морт, встретившись с ней взглядом, отшатнулся.
«Опасна! Опасна! Опасна! Опасна! Опасна!» — Забилась интуиция Волан-де-Морта. На всякий случай он отступил ещё на шаг назад. А потом, невольно, сделал ещё шаг.
-Воу-воу-воу. — Волан-де-Морт поднял ладони в защитном жесте. — Я пришёл с миром. — И тут же вздрогнул, так как племянница сделала шаг в его сторону, а в его голове прозвучал её рык:
«Вот я и упокою тебя с миром»
-Чара, — на её плечо легла ладонь одного из братьев. — Пусть скажет. А потом, он твой.
От последнего слова Волан-де-Морт вновь вздрогнул.
-Послушайте,— Волан-де-Морт с трудом оторвал свой взгляд от глаз племянницы, и обратился к племянникам, в надежде на более…, адекватную реакцию. — Я убил мать Гарри Поттера. Что есть, то есть. Я уже говорил c вашим отцом на эту тему. Я принёс извинения, предложил виру, и он принял её.
Видя, что племянники кивнули, Волан-де-Морт явно приободрился.
-Да. Я заплатил виру своему шурину…, но не своим племянникам и племяннице. А потому, я приношу вам свои искренние извинения за то, что я убил вашу бабушку. В качестве виры я готов передать вам Альбуса Дамблдора. — Посмотрев на племянницу, Волан-де-Морт вновь вздрогнул и поспешил продолжить. — Я понимаю, что этого мало. Если я могу что-то сделать для вас, я готов выслушать ваши требования. Мне очень-очень-очень жаль, что я причинил вам боль. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы искупить перед вами свою вину. «В пределах разумного». — Закончил мысленно Волан-де-Морт.
Увидев, как исказились лица племянников и племянницы, Волан-де-Морт вспомнил, что Гарри Поттер мог читать его мысли, не смотря на все щиты, что он годами устанавливал на своём сознании. Но если это мог делать Гарри Поттер, то почему это не могут сделать его дети?
Поняв это, Волан-де-Морт скривился своей недогадливости и мысленно дал себе подзатыльник. Очевидно, его размышления не остались незамеченными племянниками, и что немаловажно, племянницей. И судя по всему, то, как он мысленно поставил себе подзатыльник, от них не укрылось. А племянница даже усмехнулась.
Волан-де-Морт, невольно, мысленно выдохнул:
«Ура! Прямо сейчас они меня убивать не будут!»
Теперь усмехнулись и остальные племянники.
-Чара? — Лорд Поттер посмотрел на сестру. — Решать тебе.
Какое-то время Чара молчала, а Волан-де-Морт покрылся потом, не понимая, каким образом, его тело лича может потеть. Это же теоретически невозможно. Может это был спонтанный выброс его магии?
-Вира принята, — сказала девушка, и Волан-де-Морт почувствовал, как у него от облегчения «выросли крылья». — Но я с тобой ещё поговорю о твоём поведении. — «Крылья» Волан-де-Морта тут же «отломились» и упали на землю. А по его спине пробежал табун мурашек.
«Семья» — мысленно скривился Тёмный Маг, «предвкушая» разнос от племянницы. Сочувственные улыбки её братьев показали, что и эти его мысли и его состояние не укрылось от племянников. И впервые за всю его жизнь на лице Тёмного Лорда появилась робкая, тёплая улыбка.
* * *
В это самое время на острове Азкабан, рядом с заброшенной тюрьмой стоял алтарь, словно сотканный из тьмы. Напротив него стоял некромант…, точнее, в воздухе висела только его голова. Лорд Певерелл в своей ладони держал сквозное зеркало. Хоть некромант и не смотрел в него, но слушал он весьма внимательно.
-Чара? — Услышал Лорд Певерелл голос своего брата. — Решать тебе.
Какое-то время Чара молчала, и, наконец, сказала:
-Вира принята.
Лорд Певерелл облегчённо выдохнул. Его дядя был не соперником Чаре. Но он не сдался бы без боя. Следовательно, было бы много трупов. А учитывая то, что братья не стали бы мешать сестре, трупов было бы ну очень много.
Тем временем Чара спросила:
-Однако, Вы не ответили на вопрос…, дядя. Что Вы собираетесь делать дальше?
* * *
-А ничего. — Волан-де-Морт улыбнулся удивлённым лицам волшебников. — Мой дед, Гарри Поттер и…, моя сестра, дали…, вернее вернули волшебникам знания, оставленные для них Основателями Хогвартса. Как они ими распорядятся, их дело. Я же отправлюсь в путешествие по иным мирам. К счастью, спутник и наставник, в лице моего отца, у меня, теперь, есть. Папа. Будь добр….
* * *
Лорд Певерелл замер, услышав последние слова.
-Папа? — Повторил за Волан-де-Мортом Лорд Певерелл. — Он что, псих? Нет, не так. Они что, оба психи?
* * *
Из толпы, неожиданно, вышел высокий старец, который, судя по хорошо развитой фигуре, знал, с какой стороны, следует брать за меч.
-Мерлин!
-Мерлин! — Стало разносится среди волшебников.
-Лопни моя селезёнка, это же сам Мерлин!
-Посмотрите, это Мерлин!
* * *
-ИДИОТЫ! — Простонал некромант. То, чего он опасался, случилось.
Отложив зеркало, Лорд Певерелл надел капюшон. Когда-то его очень интересовал вопрос. Почему на этой мантии-невидимке столь большой капюшон, который полностью закрывает лицо? Ведь на мантиях, что создают артефакторы, капюшоны чисто символического размера. Более того. Их размер не закрывает обзор, дабы не мешать видеть. Да и вообще. Мантия лишь носитель для чар, что артефактор накладывает на неё. Теперь он знал. Убедившись, что накинутый капюшон полностью защищает лицо, Лорд Певерелл снял с пальца кольцо с Воскрешающим Камнем, и достал Бузиновую Палочку. Переложив палочку и кольцо с одной руки в другую, Лорд Певерелл закутал свои ладони, спрятав их в рукавах мантии, окончательно защищая своё тело от смертельного излучения.
* * *
-Т-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!
-ЧАРА!
Восхищённые вздохи прекратились, словно отрезало. Он накатившей ярости стало тяжело дышать.
* * *
-Я же сказал, идиоты. Столько лет прожили, а реакцию племянников и племянницы на Мерлина не просчитали.
Вот некромант надел кольцо на рукоять Бузиновой Палочки, и доведя до предела, слегка повернул кольцо. Раздался щелчок, и от палочки полыхнуло тьмой.
* * *
-Т-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! — Рычала Чара.
-ЧАРА! НЕТ! — Кричали её братья.
За спиной Чары раскрылись два крыла, словно сотканные из огня.
-ДАВАЙ! — Братья окружили сестру куполом, и его тут же заполнило пламенем, поглощая фигуру девушки.
-Т-Ы-Ы-Ы-Ы! — Над Хогвартсом разнёсся нечеловеческий рык.
Огненная туша дракона раздвинула собой барьер. На фоне пламени появилась лапа, и когти вонзились в барьер.
-ЧАРА, НЕ НАДО! — Кричали братья.
-Т-Ы-Ы-Ы-Ы!
-ЧАРА!
Волшебники с криками начали стремительно покидать трибуны.
