-Но мы ведь больше не убиваем эльфов и дроу.
-Это уже не имеет значение. Мои подданные слишком близко приняли гибель своих родных и близких. Мы можем жить вечно, но когда эльфу или дроу надоедает жизнь, то он проводит ритуал ухода, и его дух покидает его физическую оболочку. А наша память, как ты понимаешь, копит и хранит обиды тысячелетиями. Многие из нас не в силах нести эту ношу, а потому, всё больше и больше взрослых эльфов проводят обряд ухода. Если бы у нас был хотя бы один меллорн, то это дало нам хоть какой-то шанс и надежду на выживание, а так, мы обречены. А вместе с нами, и все вы.
-Магия Крови, — усмехнулся посол. — В отличии от вас, о великие и надменные, нам простым людям доступна Магия Крови, которая недоступна даже дроу, раз вы все всё ещё здесь. Мы откроем портал и покинем этот умирающий мир, как сделали это в прошлом наши далёкие предки….
Но речь посла прервал очередной хохот. Император Дроу вытер выступившие слёзы и сказал:
-Нет, брат, ты слышал? Восхитительная наглость!
-Согласен, брат, — император светлых эльфов так же от смеха вытер выступившие слёзы, — хотя чего ожидать от людишек, чья память размером с маковое семечко. — Император внимательно посмотрел на посла. — Кажется, вы забыли, кто привёл людей в этот мир.
-Не вы, — окрысился посол.
-Не мы, — согласился с ним император. — Но наши золотоволосые предки. Истинные дети звезд. А мы и дроу — лишь их несчастные потомки. Своей войной, и своей гордыней, мы обескровили этот мир, а вы, людишки, своим предательством, и нашим тотальным уничтожением, поставили окончательную точку. Межмировой портал не откроется без нашей манны. Не со стороны нашего мира. Мы, точнее дроу, подданные моего собрата, пытались открыть портал с помощью человеческих жертв. У них не получилось. Возможно, произойдёт чудо, и кто-то из иного мира откроет стабильный портал, дабы вывести всех нас, но я бы на это не рассчитывал. У вас, точнее, у всех нас теперь лишь один выход. Для открытия портала, нужен определённый минимум манны, а для этого, количество эльфов и дроу должно увеличится до критического минимума. Но даже с меллорном у нас очень редко рождаются дети. Но зато теперь, нас очень часто покидают взрослые. Последние из нас споют Последнюю Песнь. Уж это я вам обещаю. А теперь убирайтесь. Аудиенция закончилась.
* * *
Тысячи глаз светлых эльфов и дроу, — распахнулись.
«Меллорн! Семя священного дерева, меллорн — проклюнулось, и дало росток!»
Эта мысль билась в мозгу тех немногих выживших дроу и эльфов, что со всех ног бежали к своим императорам.
Дверь в покои императора дроу распахнулась, и в неё вломился его царственный собрат.
-Ты чувствуешь?
-Да, — хмуро сказал император дроу.
-У твоего народа есть шанс на выживание.
-Не у моего, а у твоего.
-С чего ты так решил?
-Я чувствую, что меллорн…, его манна не наша. Стоп. Ты хочешь сказать…
-Да. Манна этого меллорна так же не наша. Значит…, значит где то сохранилось поселение перворождённых…, которые смогли пробудить семя золотого меллорна. Похоже, нашему народу не придётся петь Последнюю Песню.
Два императора растерянно переглянулись, а потом хором сказали:
-Выдвигаемся.
* * *
Нарцисса сидела в кресле, и с улыбкой наблюдала за Снейпом, который, изображая гигантскую летучую мышь, метался в палатке с пространственным расширением из угла в угол.
Слишком быстро для него закрутились события. Он выполнил требования Люциуса практически на автомате. Сработала не раз подтверждённая примета. Если Люциус, хорошо известному Снейпу голосом говорит, что надо…, значит дело жизни и смерти. Значит, это действительно надо. Все вопросы — позже.
Первый восторг от путешествия в другой мир схлынул. Новые незнакомые ингредиенты осмотрены, ощупаны, обнюханы…., ну, и так далее по списку. И вот, наконец, возник закономерный вопрос. А когда назад то? И ответ Снейпа не порадовал. Более того, краткая выжимка Драко о истории этого мира и стала той самой соломинкой, что взорвала кипящий котёл зельевара.
Снейп, расхаживая, подводил итог из сказанного Драко, время от времени бросая на крестника колючие взгляды.
-И историю этого мира тебе в разум вложила Гея.
-Ага. Этот мир очень молод и неопытен. Я бы даже сказал он, точнее, она — наивна.
-Она?
-Ага. Хранительница этого мира. Ну, или богиня. Кому как удобно.
-Значит, эти длинноухие и надменные эльфы тащатся сюда?
-Ага.
-Дроу тоже?
-Ага.
-И припрутся они сюда исключительно из-за нашего меллорна?
-Ага.
-Несмотря на то, что без кровной привязки он для них бесполезен.
-Ага.
-Но он подходит для обоих народов.
-Ага.
-Но привязать их к меллорну, как нас, можешь только ты.
-Ага.
-И это единственный шанс на выживание их рас.
-Ага.
-А заодно и всех нас. Так как в противном случае, когда длинноухих останется немного, последние из них проведут ритуал, споют, как ты говоришь, Последнюю Песню, что просто вытянет жизнь из всего растительного мира, и превратит эту планету в безжизненную пустыню.
-Ага.
Снейп хмыкнул:
-А они умеют мстить.
-Ага.
-И в центре всего этого дерьма, ты.
-Ага.
-Знакомство с Поттером плохо на тебя повлияло.
-Ага.
-Ты меня вообще слушаешь?! — Окончательно вышел из себя Снейп.
-Сядь.
Нарцисса и Люциус синхронно вздрогнули и сочувственно проводили Снейпа взглядом, пока тот поспешно усаживался в своё кресло.
Драко изменился. Он так и не рассказал о том, что с ним произошло. Но он изменился. Изменился как человек, который пережил потрясение, перевернув его мир. А ещё Драко стал магически силён. Нет. Не так. Он стал чудовищно силён. Своей магической силой он затмил Волан-де-Морта и Дамблдора вместе взятыми. Люциус даже провёл над сыном ритуал, чтобы определить пределы его силы. Точнее, Люциус был уверен, что этот феномен имеет временный эффект. Спустя месяц Люциус повторил ритуал. Но силы Драко не уменьшились. Наоборот. Они возросли! Если бы они остались в их прежнем мире, то Драко, без сомнения, признали вторым воплощением Мерлина. Хотя, по мнению Люциуса, если можно было бы сравнить легендарную силу Мерлина и их сына, сравнение было бы не в пользу Мерлина. И тогда Люциус испугался. До дрожи в руках и мокрых подштанников. Он испугался за здоровье и жизнь своего единственного сына. Тело мага просто не предназначено для манипуляций магических потоков такой силы. И пример судьбы сестры Дамблдора был далеко не единственным в истории магического мира.
Семя меллорна стало решением проблемы…, пусть и временным. Пробуждение и рост священного дерева требовал просто колоссальный расход энергии. Собственно, именно так и происходило расселение лесных эльфов. Переселенцев, точнее их магов, не должно было быть меньше определённого минимума. Лишь объединив определённое количество магов, эльфы могли пробудить семя. И лишь достигнув определённых размеров, меллорн переставал тянуть энергию, и начинал вырабатывать её сам, делясь с теми, кто кровно привязан к нему.
Но нынешний меллорн был ещё слишком молод, и не мог полностью поглотить ту силу, что вырабатывал Драко. Нарцисса поёжилась. Крупицы силы, что невольно проскользнули в приказе Драко, лишь краем коснулась её и мужа. Но и этого было достаточно, что бы почувствовать недовольство сына, словно он ударил их плетью. Каково же было Снейпу? Воображение Нарциссы услужливо нарисовало непреклонную фигуру Снейпа, на которого несётся гигантская чёрная волна. От данной картины Нарцисса вновь вздрогнула и тряхнула головой, избавляясь от наваждения.
Драко прикрыл глаза и глубоко вздохнул, вновь беря под контроль свои эмоции и силу. Любопытство Снейпа требовало ответов, а потому он рискнул спросить:
-Последняя Песнь, что она из себя представляет?
-Наследие Сеятелей. Эльфов. Истинных эльфов, — уточнил Драко.
-Дети Звёзд.
Драко кивнул головой:
-Да. Придя в новый мир…, мёртвый мир, эльфы поют Песнь Жизни. Тем самым вдыхая жизнь в планету. Создают, так сказать, основу для создания растительного мира. Учитывая то, что Сеятели находятся в постоянном творческом поиске, идут эксперименты. Бывает так, что эксперимент выходит из под контроля. Ну, там, твари магические расплодятся. Или ещё чего. Так вот. Учитывая, что миры, так, или иначе, но связаны между собой, и если «жизнь» на планете угрожает существовании соседним мирам, то Сеятели поют Песнь Смерти…, ну, или Последнюю Песнь. Нынешние эльфы и дроу являются, пусть дальними, но, родственниками истинных эльфов. И если они…, — Драко выразительно посмотрел на Снейпа.
-И тут ты появляешься весь в белом…, — начал язвить Снейп.
-Согласно договору с Геей и Судьбой, я получил возможность сохранить жизнь своей семье…, всей своей семье. Ты часть моей семьи, так что договор распространяется и на тебя. Если бы мы остались в том мире, то в течении года нас бы убили. Так сказала Судьба. Тётя Белла тоже часть моей семьи…, но о тёте позаботятся. Мне…, обещали. Да и нельзя её сюда было брать. Овца и волк вместе не уживутся.
-Но Судьба, она ведь всегда…
Драко поднял ладонь, и речь Снейпа оборвалась.
-Я понял, о чём ты. Судьба действительно говорит загадками, но лишь тогда, когда хочет вынудить людей на определенные действия. В нашем случае такой необходимости не было.
-Кто?
-Тебя или нас? Камнем, что сорвёт на нас лавину, станет, точнее, стал бы Рон Уизли.
Снейп скептически скривился:
-У этого индивидуума не хватило бы мозгов навредить мне, или нам. Рон Уизли уверен, что голова дана ему исключительно для того, чтобы в неё есть. Дуракам…
-Он не дурак, — перебил его Драко. — Рон — лодырь. Но не дурак. Поверь мне, я знаю, о чём говорю.
-И так…, — Снейп почесал свою щёку, — мне суждено было погибнуть, если бы я остался. И когда бы произошло столь знаменательное событие? И самое главное, как?
-Через месяц, после нашего ухода, из домена Морганы вернётся Рон, чтобы познакомить своих детей с их бабушкой и дедушкой.
-Детей?
-В домене Морганы можно замедлить…, точнее, ускорить время.
-Это правда, — сказала Нарцисса. Тем временем Драко продолжил.
-Волшебников слишком много, а оборотней и других волшебных существ, слишком мало. Что бы вырастить и собрать урожай, достаточный, что бы прокормить такую ораву…
-Я понял, — сказал Снейп. — Значит, Рон Уизли, за то время что Хогвартс был в осаде, повзрослел, женился, и народил кучу детей?
-Да. Он женился на истинном оборотне.
-Та рыженькая девчонка-сирота? — Заинтересованно спросила Нарцисса.
-Ага. А теперь клятва, что он дал в главном зале Хогвартса, требует действий не только от него, но и от его детей…, взрослых детей…
-И они…, — перебил его Снейп.
-Не они, — оборвал его Драко. — Тётя Белла.
-Оу! — Растерялся Снейп.
-Как я уже говорил, Рон умён…, хоть и лодырь. А ещё, когда дело касается его детей, он маниакально осторожен. Рон не доверяет матери. Точнее тем закладкам, что Дамблдор установил в её подсознании. Чтобы обезопасить детей, у Рона хватило сообразительности обратиться к сильнейшему магу разума, в лице аватара Геи. Да-да. Именно. Он обратился к Луне Лавгуд. Ей понадобится около пяти секунд, чтобы привести разум Молли Уизли в порядок, избавив её разум от всей той фигни, что Дамблдор понапихал туда. Ради Всеобщего Блага, разумеется. Молли Уизли столь самозабвенно будет рыдать в зале Хогвартса, выпрашивая прощение у своих детей, в особенности у двух старших сыновей…, ну, ты знаешь, как она может.
-У неё крепкие лёгкие и лужёная глотка, — скривился Снейп.
-Что позволило Невиллу узнать причины. В общем, Невилл подумает: «А что если…?» В этот же день Невилл отведёт Луну к своим родителям. И да, она вправит им мозги, как и их соседке, в лице моей дражайшей тётушки.
Посмотрев на побледневшего Снейпа Драко продолжил:
-Она вспомнит, крестный. И когда она вспомнит, она тебя зубами загрызёт. Если поймает.
В этот момент Снейп почувствовал, как палочка коснулась его шеи. Он видел, как Нарцисса метнулась к нему. Она всегда подозревала его. Но он смертельно устал бегать, скрываться и изворачиваться. Он твёрдо решил. Пусть будет — что будет.
-Так это правда? — Раздался голос Нарциссы, наполненный арктическим холодом. — Это ты внушил моей сестре запытать до безумия Лонгботтомов?
-Это был приказ Дамблдора, — поспешно вмешался Драко. — Крёстный не мог противиться ему. Родители Невилла не позволили бы Дамблдору сделать из Гарри жертвенного агнца.
-Откуда ты знаешь? — Спросил Снейп.
-О том, что ты раб, точнее, был рабом двух господ, или о том, что ты внушил тёте Белле…
-Второе.
-Полезные знакомства, крёстный.
-Гея, — понимающе кивнул головой Снейп. — Она сказала тебе. Нарцисса, я…
-Заткнись! — Прошипела волшебница. — Я не хочу слышать твои оправдания.
-Он примет любое твоё решение, — вновь вмешался Драко. — Но мама, я спасал его не для того, чтобы ты сейчас убила его. Поэтому, я не взял с собой тётю Беллу. Кстати, у нас гости.
Какое-то время Нарцисса боролась с собой. Вот она медленно опустила свою волшебную палочку, и, приблизившись своими губами к уху Снейп, прошипела:
-Живи…, пока. Но мы ещё поговорим.
Нарцисса сказала это с такой ненавистью, что если бы Снейп не был седым, то сейчас он бы поседел повторно.
* * *
Эльфы и дроу ходили вокруг поляны, и не могли приблизиться к его центру. Удивительным образом сделав шаг к центру поляны, в следующее мгновение она оказывалась позади них. Они даже догадались взяться за руки. Но и в этом случае они натолкнулись на невидимую стену.
-Что это за магия, брат? — Спросил император эльфов.
-Не знаю, — император дроу провёл рукой по невидимой стене. — Я с таким никогда не сталкивался. Хотя я читал, что наши предки были способны на такое. Но война между нашими расами привела к потере этих знаний.
В следующее мгновение, словно невидимый занавес спал с их взора, и перед ними показались четыре человека. Мужчина с парнем, с волосами цвета жидкой платины. По виду отец и сын. Женщина, с волосами такого же цвета. А также мрачный, судя по виду, некромант, с седыми волосами. И если трое из них, судя по ауре, были волшебниками, то аура молодого парня слепило не хуже солнца. Но эльфы и дроу смотрели на меллорн, который сверкал в лучах солнца своими золотыми листьями.
* * *
Снейп смотрел на надменные и прекрасные лица. Но вот Драко снял защиту. Эльфы и дроу увидели меллорн, и их холодные, но прекрасные маски эльфов и дроу — треснули. Из глаз потекли слёзы.
-Зачем вы пришли сюда? — Раздался холодный голос Драко. И от силы, вложенную в его голос, присутствующие вздрогнули. — Вы пришли сюда чтобы убить? Или чтобы украсть?
-Мы…, — начал говорить прекрасный эльф, но Драко не стал его слушать.
