Портреты что-то говорили, но он не мог разобрать их слова сквозь туман, в который стремилось уйти его сознание. Крик? Кто-то кричал. Дамблдор растерянно осмотрелся вокруг, силясь увидеть сквозь дымку боли от магического отката…
— Дамблдор, акромантула тебе в глотку, да очнитесь же. Лорд Чарльз, какого демона здесь до сих пор нет этой летучей мыши. Если эта отрыжка скунса сейчас же не появится здесь, я…
Из вспыхнувшего камина вывалился Снейп. Увидев директора с серым лицом, он, мгновенно оценив обстановку, кинулся к нему. Никогда ещё он не работал так быстро. Дамблдор был плох. Сердечный приступ, вслед за магическим откатом, нанёс свой удар, как всегда, внезапно и сокрушительно. С магическими потоками в организме творилось чёрт знает что. Многие магические каналы были разорваны.
— Сколько раз я требовал повесить в медицинском крыле ещё несколько портретов! — орал во всё горло самый непопулярный директор Хогвартса.
— Снейп, — лорд Блэк был в ярости? — разорви тебе глотку демон, да брось же ты этого придурка, ОСТАНОВИ ЕГО.
Снейп, вливая в рот Дамблдора очередное зелье, непонимающе посмотрел на портрет лорда Блэка.
— БЕГОМ, — силясь перекричать остальные портреты, — ОН ВЫШЕЛ ИЗ ЭТОГО КАБИНЕТА НЕ БОЛЕЕ ЧЕТЫРЁХ МИНУТ НАЗАД. БЕГИТЕ И ВЕРНИТЕ ЕГО НАЗАД.
— Я не понимаю... — Снейп смотрел на взбешенного лорда Блэка и не мог поверить тому, что он видел. Теперь он понимал, почему Блэков так боялись.
— ГОСТЬ, — кричал Блэк с пеной на губах, — ОТСЮДА ПЯТЬ МИНУТ НАЗАД УШЁЛ ГОСТЬ. ВОЛШЕБНИК. ЗОВУТ МАРК ТРЕВОР. ЕМУ 45 ЛЕТ, НО ВЫГЛЯДИТ НА 35. БЕГИТЕ ЖЕ ВЫ, НАКОНЕЦ, И ВО ИМЯ ВСЕГО СВЯТОГО ВЕРНИТЕ ЕГО. ДА БРОСЬТЕ ВЫ ЭТО НИЧТОЖЕСТВО! — взгляд, полный ненависти, был обращён на Альбуса Дамблдора.
Уже подбегая к двери, Снейп краем глаза успел заметить, как из камина стала выходить мадам Помфри.
Снейп стремительно нёсся по коридорам школы. Он был рад, что студенты в данный момент находятся на завтраке. Понимая, как он сейчас выглядит со стороны, в развевающейся чёрной мантии, ему не хотелось разбираться ещё и с детскими обмороками. Благодаря тайным проходам, предназначенным только для преподавателей, ему удалось перехватить незнакомца прямо на выходе из замка.
— Мистер Тревор!
Незнакомец мгновенно обернулся, но Снейп успел заметить не только волшебную палочку, но и блеснувшую сталь кинжала.
— Мистер Тревор, если я не ошибаюсь? — Снейп чувствовал угрозу, исходящую от мага, каждой клеткой своего тела. Нечто подобное ощущалось рядом с оборотнем по имени Сивый, незадолго до полнолуния.
— Совершенно верно. С кем имею честь говорить?
— Я профессор Снейп. Вы можете уделить мне несколько минут? — Снейп продемонстрировал пустые руки, но на всякий случай, как бы невзначай встал в боевую стойку, готовясь отразить внезапное нападение.
Тревор осмотрел его цепким взглядом, дав понять, что он заметил его ход. Молча отойдя от прохода и сместившись вбок так, чтобы можно было контролировать обе стороны коридора, он спросил:
— Чем обязан? — дав понять своим голосом и поведением, что не желает надолго задерживаться в этом месте.
— Мистер Тревор, не могли бы Вы вернуться в кабинет директора?
— Это совершенно бессмысленно, — его голос был наполнен отвращением. — Мы уже уладили все вопросы, которые меня беспокоили. Если Вашему директору нечем заняться, то пусть найдёт себе другого собеседника для философских размышлений.
На этих словах Снейп заметно скривился.
— Мистер Тревор. Наш директор не имеет отношения к моей просьбе. С Вами хочет поговорить один из портретов, а именно лорд Блэк.
— Как я понимаю, это один из предыдущих директоров Хогвартса?
— Да, сэр, — недовольно сказал Снейп. — Он настоятельно просил меня вернуть Вас.
Тревор на некоторое время задумался. Придя к какому-то своему внутреннему компромиссу, он кивнул головой.
— Я слышал о нём, — замысловатое движение кистями рук, и палочка с кинжалом втянулись в наручи с весьма неординарными креплениями. — Ну, что же, никогда не был против поговорить с умным волшебником. Правда, я не хотел бы задерживаться здесь.
— Я провожу Вас, — с недовольной миной сказал зельевар.
Спустя несколько минут молчаливого шествия Тревор задумчиво сказал.
— Северус Снейп. Самый молодой Мастер зельеварения за всю историю этой школы. Мой Лорд читал Ваши статьи в «Вестнике Зельевара». Особенно его впечатлили Ваши работы относительно восстановления утраченных зелий друидов. Мой Лорд обратил внимание на них не без моего влияния. Но Вы упустили кое-что и потому напрасно теряете время.
— Мне не хватает некоторых компонентов, — скривился Снейп.
— Вы можете заменить многие компоненты, но не кровь Птицы Кошмаров.
Взгляд Снейпа сменился с отвращения на лёгкую заинтересованность.
— Вы увлекаетесь зельями?
— Не так, чтобы очень. Специфика работы, знаете ли, обязывает, — очередная улыбка Волан-де-Морта на лице, и очередной маг вновь вздрагивает.
— К сожалению, я так и не смог узнать, где друиды брали этот ингредиент, — недовольно буркнул Снейп. Эта область зельеварения была вызовом его таланту, и ему было неприятно признавать, что преодолеть это препятствие ему не по силам.
— И не узнаете. Данная… живность обитает не в нашем мире.
— Я слышал, что друиды могли путешествовать по другим измерениям, но не думаю, что это правда.
— До создания Завесы могли. Во всяком случае, так сказано в их свитках. Ну, а дальше им, как и всем, пришлось выкручиваться.
Стоило Снейпу услышать эти слова, как он мгновенно подобрался. Вся брезгливость, смешанная с равнодушием, мгновенно испарилась.
— Вы читали копии этих свитков? Где?
— Если бы я читал копии этих свитков, мистер Снейп, я бы так и сказал.
Снейп не верил своим ушам.
— Оригиналы! Вы читали оригиналы?
— У моего Лорда обширная библиотека. Как генеральный управляющий его делами я имею туда доступ. Но вернёмся к нашим друидам. После создания Завесы друиды, согласно их хроникам, — на этих словах у Снейпа в глазах появился алчный блеск, — так же, как и остальные расы, потеряли возможность путешествовать между мирами. Но варить свои зелья они не перестали.
— Тогда, чем же они заменили кровь Птицы Кошмаров.
— Птица Кошмаров, — скривился Тревор, — ну надо же. Нет, друиды были хорошими зельеварами, но вот с фантазией у них явно был напряг. Что касается крови Птицы Кошмаров, то они её и не заменяли. Но зато они смогли воссоздать её эффект.
На этих словах Снейп споткнулся и впился своим фирменным взглядом в Тревора.
— Если Вы подумали о пытках для добычи информации, — усмехнулся Тревор, — то не советую даже пытаться.
Как любой зельевар, Снейп мог увлечься в поисках новых знаний и потерять контроль. Этим и воспользовался Тревор, от чьего взгляда Снейп заметно стушевался.
— У многих были подобные мысли, к моему большому удовольствию. Так что я на Вас не обижаюсь.
— Извините, я Вас не совсем понимаю.
— О том, что я на Вас не обижаюсь?
— Нет, я о Вашем отношении к волшебникам, которые…
— Этих волшебников больше нет, — ещё одна улыбка Волан-де-Морта, — но они своим существованием внесли ощутимый вклад в науку. Моя узкая специализация, знаете ли, требует экспериментов для своего развития, — мысленный сигнал амулету, и его аура наполнилась силой и жаждой крови. — А я очень люблю развиваться.
Снейпу откровенно расхотелось узнавать об узкой специализации этого волшебника, и он предпочёл отойти от гостя на несколько шагов, так сказать, для манёвра. Правая рука была передвинута как можно ближе к волшебной палочке. Про себя он с чувством выругался на себя матом, за то, что позволил себе расслабиться. Извинял он себя лишь тем, что у него уже давно не было грамотного собеседника в столь тонкой области магического искусства.
Тревор сделал вид, что не заметил реакции профессора, дав понять, что ему всё равно, кто и что о нём подумает. По-настоящему сильные маги могли себе это позволить. Об этом знал Тревор. Об этом знал и Снейп.
«Что же, — думал Тревор, — магловская психология, которую потребовал изучить Кровазуб, работает на все сто. Первые два этапа знакомства со Снейпом были пройдены. Вначале Снейп был заинтересован. Теперь Снейп напуган. Кнут показан, теперь очередь за пряником».
— У Вас не было возможности ознакомиться с более древними свитками, написанными ещё до создания Завесы. Иначе, Вы бы сразу обратили внимание на отличия, которые появились в свитках после создания Завесы. Что писали друиды в своих поздних записях? Цитирую: «Добавьте в Птицу Кошмаров…», а дальше идут ингредиенты с вполне точными дозировками, — видя нахмурившегося Снейпа, Тревор понимающе усмехнулся. — Всегда идёт дозировка. Да, процесс приготовления описан расплывчато, но дозировки всегда точны. Следовательно…
— Они написали, добавьте в Птицу Кошмаров, не в кровь Птицы Кошмаров, — осенило Снейпа. — Они имели в виду что-то другое.
— Очень хорошо, профессор. Я вижу, что в болоте, где тонет Ваша страна, ещё не у всех стухли мозги. Вы знаете, как выглядит эта птица?
— Да я видел её изображения.
— Порядочная пакость, Вы не находите? Мне всегда было интересно, как же друиды ловили её?
— Это имеет значение? Ну, я имею в виду изображение этой птицы?
— Вы видели котлы друидов? Я имею в виду не материал, из которого они сделаны, а внешний вид.
— Да, помимо рун, там присутсву… — глаза Снейпа расширились от догадки, пришедшей в его голову. Он покачал головой и пробормотал. — Не может быть. Нет. Ну, серьёзно. Неужели всё так просто?
— Друиды вообще не любили сложности. Как известно, всё гениальное — просто!
Но Снейп уже ушёл в свои мысли.
— Жаль, что нельзя проверить Вашу теорию.
— Почему?
— Подобных котлов единицы, и нужный нам был продан несколько лет назад гоблинам, а именно банку Гринготтс, за баснословную сумму, — Снейп печально выдохнул.
— Быть проданным банку Гринготтс и быть купленным банком Гринготтс, не одно и то же.
— Не понял.
— Банк Гринготтс действительно приобрёл этот котёл, но не для себя.
— Вы хотите сказать, что Гринготтс был посредником? — надежда вновь вспыхнула в душе зельевара.
— Совершенно верно. Он, знаете ли, заядлый коллекционер, но собирает по-настоящему редкие артефакты. Когда новый обладатель котла друидов с изображением Птицы Кошмаров позволил сварить мне самое простое зелье, то мы оба очень удивились, что моё предположение оказалось верным.
Пройдя пять метров, Тревор обернулся и посмотрел на Снейпа, изображающего собой статую: «Шок — это по-нашему!»
— Профессор Снейп, — ехидно сказал Тревор, — а как сдвинуть эту горгулью? — не видя реакции от Снейпа, Тревор продолжил. — Нам нужно принести в жертву петуха или прошипеть по-змеиному? — На последних словах Снейп очнулся и растерянно посмотрел на Тревора.
— Кто? Кто обладатель котла друидов? Я мог бы договориться с ним об аренде котла, — Снейп окончательно растерял контроль над своими чувствами. — Я уверен, что у меня есть, что предложить ему, а…, а, это, Сахарная вата.
Горгулья отпрыгнула в сторону.
— Профессор Снейп. Котёл находится у моего работодателя, но предупреждаю сразу. Он смертельно опасен в плохом настроении, а плохое настроение у него почти всегда. По этой причине он ведёт затворнический образ жизни и не любит незваных гостей, — Тревор криво усмехнулся. — Вы даже не представляете, как сильно не любит. Учитывая, что я уже давно на него работаю, и если мы с Вами договоримся, то я мог бы замолвить за Вас словечко.
— И кто же он?
— Лорд Поттер.
С удовольствием полюбовавшись вытянутым лицом зельевара, Тревор, улыбнувшись про себя, подумал: «Ты мой!» — и с этими мыслями вступил на движущие ступени.
Примечание к части
Serena-z. Отредактировано
>
Отсрочка для лорда Блэка.
И вот снова Марк Тревор стоит в кабинете директора школы. Самого директора почему-то не наблюдалось.
— Профессор Снейп, Вы не в курсе, где наш великий борец за дело Света?
Скривившийся Снейп вопросительно взглянул на портреты.
— Наш великий борец за дело Света отправился в больничное крыло с сильнейшим магическим откатом. Так что, в ближайшее время он нас не побеспокоит.
Надменный волшебник с портрета взирал на вошедших магов.
— Профессор Снейп, я прошу Вас оставить нас наедине с этим магом.
— Это не очень хорошая идея, лорд Блэк.
— Это дело рода, профессор Снейп.
— Я подожду у выхода, мистер Тревор.
— Благодарю Вас, профессор Снейп. Я бы хотел закончить с Вами начатый разговор к обоюдной выгоде.
Снейп, с несвойственной ему благодарностью, посмотрел на Тревора и, кивнув головой, удалился.
— Марк Тревор, — раздалось с портрета.
— Лорд Блэк.
— Благодарю Вас, что не отклонили мою просьбу о встрече.
— Не имею привычки игнорировать приглашения от чистокровных магов. Итак, я внимательно слушаю Вас, лорд Блэк.
— Ваше решение относительно Гарри Поттера осталось неизменным?
— Совершенно верно.
— Я могу как-то повлиять на Ваше решение?
— Для этого мне нужны серьёзные основания.
— Поверьте мне, мистер Тревор, у меня они более, чем серьёзные.
— Вопрос в том, достаточно ли они серьёзны для меня, чтобы я изменил своё решение.
— Я уверен, что более чем.
— В таком случае, я слушаю Вас.
— Как Вы знаете, Гарри Поттер, является моим родственником по кровной линии. В нём течёт кровь Блэков.
— При всём моём уважении к Вам, от этого полукровки отказалась магия рода Поттеров, а у Блэков, как мне известно, есть более достойный наследник.
Блэк обдумывал свои дальнейшие шаги несколько секунд, словно решаясь на что-то, а затем спросил.
— Почему Вы называете Гарри Поттера, полукровкой?
— А почему я должен называть его по-другому?
— Что будет, если Вы узнаете, что Гарри Поттер чистокровный маг?
— В этом случае я, вне всяких сомнений, отложу своё решение для более детального изучения этой новости. Однако, это не значит, что моё решение будет отменено полностью. Мне нужна более серьёзная причина, чтобы изменить своё отношение к Гарри Поттеру.
— Не могли бы Вы, мистер Тревор, более подробно озвучить причины, которые, по Вашему мнению, не позволяют окончательно изменить Ваше отношение к Гарри Поттеру?
— Главная проблема лорда Поттера в том, что Гарри Поттер своими действиями подрывает честь всего рода Поттер.
Блэк понимающе кивнул головой.
— Он не образован, бесполезен для рода, и своими будущими действиями может здорово навредить репутации лорда Поттера.
— Всё сказанное Вами, мистер Тревор вполне справедливо. Что, если мы сможем изменить такое положение вещей?
— Каким образом?
— Мы наймём ему учителей по всем необходимым дисциплинам с таким расчётом, что в ближайшие несколько лет Гарри Поттер будет достоин возглавить магический род, надев кольцо Лорда.
