— Да наверное ты прав, — неохотно выдала наконец рассматривающая пол перед собой Мэй. Чтобы затем, вскинув взгляд на меня, с отчаянием выпалить: — Но мы же не ради себя, а ради тебя стараемся!

— Да, тебя, дурака, спасти желая! — тут же энергично подвякнула ей Икки.

Я не удержался — хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу, видя непоколебимую убеждённость оторв в собственной правоте. Похоже самих себя убедивших в том что они занимаются моим спасением от Лэйн, а вовсе не действуют в своих корыстных интересах, и свято уверовавших в это.

— Да вы святые! — с экспрессией всплеснув руками, умилённо уставился я на сестёр Тарво — издёвку, определённо, уловивших и тут же возмущённо засопевших. И, не дав им сказать и слова, продолжил, сложив руки и натянув на лицо маску скорби: — Увы, все ваши усилия по возвращению в стадо одного блудного агнца оказались тщетными... — Демонстративно всхлипнув ещё: — Эта... Эта неблагодарная скотина... — Ну и выдал мигом почуявшим что-то неладное и насторожившимся обормоткам: — После вашего спешного отбытия с места событий предложила Лэйн заключить семейный контракт... А та возьми да согласилась...

Оторвы кажется перестали дышать, такая повисла тишина... А я замер в ожидании неминуемого взрыва! Глядя на то как у Мэй, более непосредственной и эмоциональной нежели её старшая сестра, сужаются глаза по мере осознания сказанного мной и медленно-медленно стискиваются кулачки.

— У-у! — только и смогла что выдать дёрнувшаяся вперёд Мэй, схваченная старшей сестрой — перехватившей её, зажав рот, так что младшей только и оставалось что махать кулаками и брыкаться, мыча что-то бессвязное.

— Как.... как ты мог Уайт?.. — едва не плача вопросила Мэй, когда Икки отпустила её, чуть успокоившуюся.

— Ну вот как-то так...— развёл я руками, нисколько не впечатлённый этим представлением и не бросившийся утешать девчонок. Уж я то знаю как оторвы играть умеют... Что и подтвердилось в дальнейшем. Когда слёзки на глазах Мэй моментально высохли, а сама она, шмыгнув носиком, прошептала: — Хорошо... Хорошо, пусть так! — И тут же — словно воспряв духом!, с непоколебимой уверенностью выдала: — Но не надейся что это что-то изменит и после этого мы тебя бросим!

— А знаешь почему?.. — быстро спросила у меня, вмешавшаяся Икки.

— Да потому что мы своих друзей не предаём! — не дожидаясь даже от меня вопроса, сразу же выпалила гордо задравшая носик и скрестившая руки на груди Мэй.

"Ну как после такого не простишь этим обормоткам всё?.." — задал я сам себе риторический вопрос.

— Именно! — подтвердила решительно кивнувшая Икки. Блеснувшая глазами и наставившая на меня указательный пальчик: — Мы всегда будем рядом, так и знай!

— Ага, не сомневайся даже! — охотно подержала её младшая сестра. Но её искренний порыв сбила старшая, неожиданно торжествующе объявив: — Чтобы насладиться каждым мигом нашего триумфа! — Охотно пояснив затем мне и недоуменно уставившейся на неё Мэй: — Когда эта проходимка тебя кинет! А она обязательно кинет! А мы день за днём будем злорадно говорить тебе, что мы тебя предупреждали, мы тебя предупреждали!..

— Да, так и будет! — немедля возникла на лице чуть опустившей голову, чтоб глянуть на меня как бы исподлобья Мэй кривая ухмылка — совершенно дьявольская!, уже предвкушающей как они тогда с сестрой вволю наиздеваются над одним простофилей.

— А пока — мы умываем руки! — заявила сделавшая соответствующий жест Икки.

— Ну если такое произойдёт, то я обещаю дать вам позлорадствовать вволю! — торжественно поклялся я, расслабившись в результате произошедшего разговора, примирившего нас. И не получившему развития, по причине того, что к гаражному боксу поднялись остальные участники нашей команды — подвалившие дружной толпой, в составе Грутс и её подруги, Форсайта, и трипл-семейки.

— А вы чего тут стоите? — сразу полюбопытствовала Грутс.

— Да так, поговорить нужно было кое о чём, — отмахнулся я как от чего-то несущественного. И, поздоровавшись за руку с парнями, предложил всем зайти внутрь.

— О, а в честь чего застолье?! — издала удивлённое восклицание Овия, первой добравшаяся до мягкого уголка и обнаружившая определённое его преображение — в частности заставленный стаканами с коктейлями и маленькими тарелочками с разнообразными закусками столик.

— Мы же вроде о дальнейших планах собирались переговорить? — обратился ко мне и озадаченный Пит.

— Собирались — значит, переговорим, — заверил я его, усаживаясь рядом с Эвелин. И, выдержав паузу — дождавшись когда все рассядутся, откровенно рубанул: — Просто мы с Эвелин хотели проставиться — в честь заключения соглашения о заключении семейного контракта.

— Ну дела! — выдохнула Овия, первой прошедшая в себя. Совершенно искренне выдав: — Поздравляю, Эвелин! И тебя тоже, Уайт! Вы правда классная пара.

Ну и от остальных поздравления тут же посыпались. Ото всех кроме проворчавших что-то невнятное оторв. И... утратившей дар речи Лиззи, донельзя возмущённо уставившейся на них! Словно угадав как-то что это "знаменательное событие" произошло по их вине! Или они обещали её совсем другое...

Но больше всех почему-то обрадовалась Талли... Так засияв, словно это я с ней заключил семейный контракт! Ну или будто узнав о крупном выигрыше в лотерею! Что возможно достаточно близко к истине, учитывая что она сразу сделала ставку на Эвелин...

— Поздравляю, Эви! Ты — красотка! — сразу налетела сияющая Рыжая на Эвелин, чтобы едва не задушить её в объятиях — такую неподдельную радость вызвала у неё эта новость. И лица у оторв сделались совсем кислые-кислые...

— Ладно, о делах, — откашлявшись в кулак, начал я, когда мы пропустили по стаканчику в честь события. — Собственно, сейчас перед нами стоит три важных задачи. Первая — добить последние точек по инфе ГриссКолл; вторая — окончательно расчистить боксы, избавившись от скопившего в них хлама; и третья — готовиться к скорому вводу в эксплуатацию паровика.

— Ну это всё легко! — заверила меня Овия. И остальные закивали.

— А куда махнём на паровике? — задал немного наивный, но уместный вопрос Свон. — По городу все нормальные места давно забиты... Сунемся металл резать — так могут и морду набить...

— Да не, в Нансе работать не будем, — успокоил я его. — И вообще — первый выезд в поиск на паровике у нас будет вроде как пробный. Махнём куда-нибудь подальше — испытаем его для начала по нормальным дорогам. — И поделился своими планами. — Вон к морю хотя бы совершим небольшой вояж... А там к Третьему периметру завернём, чисто посмотреть своими глазами с чем нам предстоит столкнуться в дальнейшем...

— К морю, к морю! — немедля загалдели оживившиеся бандитки, вычленившие из моего предложения главное для себя и благополучно пропустившие мимо ушей всё остальное.

— Ну так-то нормальный план... — неуверенно прогудел Пит, поглядывая на остальных.

— Да вообще отличный! — возмущённо перебили его бандитки.

— А нас там — на море этом, не того?.. — осторожно уточнил Алекс, не разделивший почему-то бурных восторгов бандиток относительно предстоящей "экскурсии". Поспешив смущённо дополнить несколько невнятный вопрос: — В смысле — Изгои не накроют?.. Ну как на Озере...

— Нет, — успокоил я его, а заодно и всех остальных, кто встрепенулся сразу. — Нет, никаких засад Изгоев на нас там не ожидается. Море всё же не озеро — всё побережье засадами не перекроешь. — И окончательно успокоил всех. — К тому же и сам-то сейчас не знаю куда мы точно поедем и куда выедем... Что уж об Изгоях говорить. — И тут же сурово посмотрел на мигом притихших как мыши под веником бандиток: — Что впрочем не исключает необходимости кое-кому держать рот на замке! И не трепаться всем встречным-поперечным о наших планах!

— Уайт, ну чё ты опять начинаешь... — проныла Мэй.

— Так до вас же никак не доходит, что ваше беззаботное хвастовство перед подругами прямо ведёт к тому, что хвастаться итоге будут вами Изгои-людоловы! Как своими трофеями! — язвительно ответил я. И прервал вскинувшуюся Икки, явно возжелавшую возразить мне что-то в стиле того, что они кого попало в наши планы не посвящают — разве что своих радужногривых подруг-подручных, но это все исключительно достойные доверия лица: — А если сейчас кто-то скажет мне, что в их банде состоят только проверенные девчонки и информация от них никуда на сторону уйти просто не может, то прямо распишется в своей непроходимой наивности.

Икки в этом признаваться не пожелала, и щёлкнула зубками, резко прикрывая рот — едва не прикусив язычок. И, так ничего и не сказав, возмущённо засопела, прожигая меня яростным взглядом. Ну не по нраву ей — да и остальным бандиткам, пришлись мои слова. Но возразить по факту Икки было нечего...

— Так это, Уайт, мы чего — дальше будем у Третьего периметра промышлять? — влез с вопросом озабоченно хмурящийся Пит, сразу сбив накал страстей. — Там же вроде как опасно...

— Да-да! — тут же поддержала его активно закивавшая Овия. Сразу предложив: — Может лучше будем работать как раньше?.. У нас же здорово получается!

— Ну не сильно опасней чем везде, — первым делом возразил я. А потом, вздохнув, продолжил: — Но на самом деле, конечно, нашей команде рановато соваться к Третьему периметру... И уж тем более работать там всерьёз. — И тут же успокоил команду: — Ну да мы и не будем — просто прокатимся в ту сторону, своими глазами оценим диспозицию, так сказать. — Поделившись затем. — Есть у меня просто кое-какая инфа по одному интересному местечку... И надо бы глянуть — получится ли у нас к нему подступиться.

— О, ну если так, то конечно! — мигом поменяла своё мнение Грутс. Она мне в таких вещах как поиск богатых добычей мест всецело доверяет.

На том, собственно все и успокоились. И я закруглиться начал, ограничившись последними наставлениями оторвам:

— Икки, Мэй. Вы пока с нами в поиск больше не едете. Разгребайте, давайте, образовавшиеся у нас в боксах завалы — а то ступить уже некуда, и спихивайте всё это добро куда-нибудь.

Оторвы же на удивление спокойно отнеслись к тому что они останутся на Базе, решать нарезанную им мной задачу. Переглянулись только и кивнули, подтверждая что они поняли меня. И принялись дальше молча сидеть, поедая меня преданными взглядами! Всем своим видом показывая какие они покладистые умницы-разумницы — каких никак нельзя прокатывать с поездкой на море, ага!

— О, а я тогда тоже останусь им помогать! Можно? — неожиданно вызвалась в помощь им Лиззи.

— Да почему нельзя-то? — пожал я плечами. И Лиззи Макгваер благодарно улыбнулась мне, переведя затем многообещающий взгляд сузившихся глаз на Икки и Мэй — сразу обеспокоенно заёрзавших, так как их закадычная подружка ещё и кровожадно улыбнулась им.

— Ну и последнее, — вздохнул я, решив не обращать внимания на эту пантомиму. — Думал тут, что надо бы нашей команде обзавестись своим мобилем — простеньким каким-нибудь. По Базе по делам мотаться и всё такое. Но с учётом обстоятельств полагаю лучше будет оставить нам пока один из этих двух тяжелобронированных "перевёртышей". — И обратил взгляд на наше технодиверсионное подразделение: — Вот только сами мы, без спеца, боюсь с ними не совладаем... Техника эта непростая и скорей всего хорошо защищённая от несанкционированного использования. Так что было бы неплохо Тайшу Кримссон к этому делу привлечь... За разумную плату.

— Я, я этим займусь! — немедля проявила инициативу Талли, вскидывая руку как прилежная ученица. Тут же уверив меня: — Никуда она от меня не денется — согласится!

— Ну тебе тогда и карты в руки! — развёл я руками, не сумев удержаться от улыбки при взгляде на этого озорного Лисёнка.

А дальше пошло обсуждение деталей обрисованных мной планов — всем же хотелось высказаться на эту тему. Ну и угощаться со стола мы не забывали, да... Потому в какой-то момент наш разговор скатился на простой трёп обо всём и сразу. Бандитки поделились со всеми своим виденьем радужных перспектив нашей команды, Ови с Питом в ответ им сразу начали мечтать об огромном прицепе к паровику, какой они нагрузят доверху, ну и слово за слово... Хорошо посидели, в общем. Душевно так. Даже лучше чем в ночном клубе, на мой взгляд.

И неизбежного зла, часто сопутствующего таким посиделкам, в виде перебора с выпивкой, не случилось. Подгадал я, как оказалось, точнёхонько с её количеством. Притащив достаточно чтобы всем настроение поднять, но не более того. Оттого, наверное, и получилось у нас так отлично посидеть... Ну и разойтись совсем не поздно, чтобы завтра выдвинуться поиск.

А в целом — день оказался для меня достаточно суетным. Столько событий, ага!.. Видимо из-за этого, да ещё по причине банального недосыпа, меня, после нормального ужина по возвращению в жилмодуль сразу и разморило. Хотя изначально были у меня ещё кое-какие планы... на одну красотку, поразившую уже меня сегодня один раз, да! Но в итоге я решил что хорошего понемножку. Никуда от меня этот уникальный секс-андроид с такими замечательными базами практических навыков пятого ранга не денется... Завтра, хорошо отдохнув и набравшись сил, мы всё это дело самым тщательным образом протестируем... Так, предвкушая как оторвусь в самом ближайшем будущем с Лэйн, с улыбкой на лице я и заснул...

Неурочных подъёмов не случилось. Потому я выспался. И прям хорошо!

Позавтракали мы с Эвелин не спеша, все дела. И так же неторопливо выдвинулись к большому дабблу. Типа — утренняя прогулка у нас, ха-ха! Реально, спешить нам было совершенно некуда. Ведь вышли мы чуть раньше чем требовалось. Чтобы иметь возможность смонтировать в бронемашине заказанные мной магнитные крепления — ну да там больше сложностей с подбором подходящего места, чем с установкой. Я ведь после недолгих размышлений решил выкупить так хорошо показавшие себя автоматно-гранатомётные комплексы. Не помешает нам что-то посерьёзней нашего короткоствола под пистолетный патрон. Тем более что скоро мы будем промышлять за пределами города, а там дистанция боя совсем иная. Конечно таскать с собой постоянно серьёзные — и достаточно увесистые!, стволы, та ещё радость в поиске, но хранить парочку в бронемашине, прихватывая с собой при надобности... Почему нет?

Вот и Эвелин так же считала. Потому как моё решение поддержала. Молчаливо как всегда. Ну она такая... Упёртая молчунья. Высказывающаяся крайне редко, но всегда по делу. И в основном когда спросишь её сам. Но тут как не спросить, если обнаружившая какой-то непорядок девушка сразу начинает вести себя до крайности забавно?.. Вместо того чтобы прямо что-то сказать, первой начав разговор, начинает буквально мельтешить перед тобой, назойливо лезть на глаза!

Пока мы управились со всем этим делом — в смысле, с монтажом креплений под автоматно-гранатомётные комплексы, и команда наша подтянулась. В полном составе, да. Хотя я ожидал что оторвы и примкнувшая к ним Лиззи не появятся, сочтя что им не имеет смысла подниматься "в такую рань".

— Ну что, все готовы к трудовым подвигам? — бодро вопросил у собравшихся я.