— Нам очень повезло, друг мой, что аристократы Магической Англии не забыли, что статус элиты нужно подтверждать не только на словах, но и делом.
— Верно, — согласился Министр, — представляю, какой бы был конфуз, если хотя бы часть студентов нашей школы не смогла бы достойно показать себя в танцах. Да, согласно докладу Нарциссы, профессор Макгонагалл постаралась привить азы бальных танцев нашей молодёжи…
— Но с профессиональным учителем танцев ей не сравниться, — закончил за него Тревор.
— Верно! Каждый должен заниматься своим делом. То, как пытались изобразить танец маглорождённые и большая часть полукровок, это просто ужас! И Гарри стал наглядным примером твоего решения. Нам действительно повезло, что дети аристократов владеют танцами. Кстати. Этот танец, что танцевали наши гости и Чемпионы, как это…?
— Танго?
— Да. Танго. Должен признать, что он выглядит со стороны весьма впечатляюще. Скажи мне, Тони, ему долго нужно учиться?
— Гарри учился полтора месяца, но он лишь в начале пути.
— Пикси меня побери, этот танец здорово выглядит со стороны. Тони, мне нужен учитель этого танца.
— Найти учителя среди маглов не проблема. Я неплохо ориентируюсь в их мире. Если ты хочешь, то я могу найти тебе нужного учителя.
— Да, Тони. Буду тебе благодарен. Хочу на следующем своём приёме блеснуть с женой этим танцем. И Тони. Я настаиваю, чтобы наши студенты обучились ему в обязательном порядке. Тем более, что, как ты сказал о правилах…?
— При каждом новом танце у кавалера должна быть новая партнёрша. Кстати, это правило действует во многих элитных клубах, где практикуют этот танец. Более того, если партнёр дважды вышел с одной и той же партнёршей, это считается очень плохим тоном. Правда, есть исключение для молодожёнов в день их свадьбы. Но, как ты понимаешь, я преследую несколько иную цель, возвращая этот предмет в программу школы.
— Да, я знаю, что танцы позволяют наладить дуэлянту координацию движения и чувство равновесия.
— А учитывая особенность танго, это позволить развить дуэлянту чувство локтя при дуэли с напарником пара на пару или находясь в группе.
— Да, Тони. Теперь, после наглядного примера я это понимаю. Кстати о дуэлях. Наш Гарри Поттер. Меня беспокоит то, как его гоняют на занятиях. В смысле, Вы его не загоняете до состояния сквиба? Не хотелось бы, что бы он надорвался.
— Вообще-то, это был его выбор. Его дуэль с Невиллом Лонгботтомом произвела на него сильное впечатление.
— То есть?
— Во время дуэли мистер Лонгботтом разобрался с Великим Гарри Поттером, как с младенцем.
— Но ведь Гарри глава двух древнейших родов?
— Да, Гарри надел перстни, но, во-первых, он осуществил привязку лишь к одному родовому алтарю, к родовой силе Слизерина. А, во-вторых, сам знаешь: сила без знаний — ничто.
— А почему он не привязал себя к алтарю с родовой магией Певерелл?
— Дамблдор. Мистер Поттер мог насторожить его раньше времени. Тем более, что привязав себя к родовой магии Слизерин, Гарри стал настолько сильно фонить магией, что студентки из Франции просто не давали ему прохода. Он был вынужден прятаться от них в лаборатории. Амулет едва справлялся с маскировкой его ауры. Лишь беды, которые водопадом свалились на убелённую мудростью и интригами голову нашего долькозавра, не позволили ему рассмотреть ауру Гарри и принять соответствующие меры.
— Но ведь он Лорд Смерть?
— Да. Гарри Поттер — Лорд Смерть. Он мог бы задавить мистера Лонгботтома аурой некроманта, а точнее аурой дементора. Но не факт, что это помогло бы. Как ты понимаешь, мистера Лонгботтома учила боевой магии его многоуважаемая бабушка, чья слава боевого аврора может сравниться лишь…
— Со славой отставного параноика и аврора Аластора Грюма.
— Про Аластора Грюма в народе говорят, что он засадил половину Азкабана.
Фадж хмыкнул и закончил фразу: «В то время, как вторая половина Азкабана была заселена Августой Лонгботтом».
— Но есть одно отличие. В отличии от Аластора Грюма, уважаемая Августа Лонгботтом сохранила все свои конечности, глаза и даже нос, что говорит о том, что она, как боевой маг, куда искуснее, чем гроза Лютного Переулка Аластор Грюм. Она даже уволилась из Аврората, чтобы всё своё время посвятить воспитанию и тренировкам своего внука, и должен признать, что она сделала из него отменного бойца. Как боевой маг, Гарри Поттер ему не ровня. Нет, как Лорд Смерть, он, конечно, мог бы выпить его магию или душу, — представив эту картину Фаджа всего перекосило, — либо привязать себя к родовой магии Певерелл и попытаться задавить мистера Лонгботтома голой силой, но с Тёмным Лордом этот фокус не прокатит.
— Потому, что согласно пророчеству, Гарри Поттер равен Тёмному Лорду по силе и не более.
— Верно.
— Значит, как дуэлянту, против Волан-де-Морта у Гарри нет шанса, если даже чистокровные одногодки могут справиться с Гарри за счёт своих знаний. Дамблдор. Ну, сучёнок! Так всех нас подставить! Крушение нашего общества лишь вопрос времени.
Фадж встал с кресла и нервно прошёлся вдоль стены.
— Тони. Я по-прежнему не понимаю. Зачем ему это? Зачем Дамблдор так поступил с Гарри? Нет, я понимаю, что он делал живую бомбу, но ведь это ненадёжно. Волан-де-Морт уже однажды погиб и мог проявить осторожность, и послать убить Гарри Поттера кого-нибудь из своих сторонников. Я бы на его месте так и поступил.
— Я тоже, — согласился Тревор.
— Ведь после смерти Гарри, Волан-де-Морт станет неуязвим.
— Я думаю, что Дамблдор уверен в том, что Гарри Поттера, как и Волан-де-Морта, охраняет пророчество.
— Всё равно не сходится. Вне всяких сомнений, при следующей своей встрече Тёмный Лорд будет держать Гарри на расстоянии. Отдел Тайн предоставил мне записи о том, что должно было произойти в момент смерти Гарри Поттера. В момент его смерти у Тёмного Лорда останется время, чтобы трансгрессировать с места. Тем более, что теперь он будет крайне внимателен к тому, что будет происходить с Гарри.
— Как я уже сказал, по версии Дамблдора, пророчество защищает своих героев. Это единственное, как можно объяснить поведение Дамблдора. По его предположению, после смерти одного из героев, пророчество будет исполнено и выживший станет уязвим. Его можно просто добить, особенно, если он будет ослаблен. Тем более, что в мировой истории уже были подобные прецеденты.
— Но ведь ты сказал, что…
— Это лишь моя версия. Моё толкование пророчества, которое имеет такое же право на существование, как и толкование Дамблдора. Если Дамблдор прав и после смерти Гарри Тёмный Лорд выживет…
— То тогда Дамблдор вернётся в лучах славы как единственный, кто может защитить нас от чудовища. Всё равно не понимаю. Если Дамблдор считает, что ему по силам остановить Волан-де-Морта, то почему же он не сделал этого раньше?
— А ты ещё не понял?
— Чего?
— Он ждал.
— Чего ждал?
— Когда вы все начнёте умолять его о помощи.
Фадж скривился
— Мы его просили.
— Но не умоляли. Я уверен, что он даже свой зад помыл в ожидании, когда вы начнёте его целовать, а пока он крутил своей задницей перед вашими лицами, намекая на то, что он ожидает от вас…
Фадж злорадно усмехнулся.
— Гарри Поттер обосрал ему всё малину. Неудивительно, что он взъярился на мальчика и превратил его детство в АД.
— К вопросу об Аде, Корнелиус. У меня к тебе просьба.
— Всё, что в моих силах.
— Корнелиус, у тебя есть доверенные лица среди отдела по стиранию памяти, которые умеют держать язык за зубами?
— Зачем тебе это?
— Родственники Гарри Поттера и то, во что они превратили его жизнь. Понимаешь, даже для маглов это не нормально. За последние пятьдесят лет у маглов многое изменилось. Более того. Теперь маглы относятся к своим сиротам с не меньшим трепетом, чем маги к своим детям.
— Я слышал, что наказание розгами у маглов теперь не пользуются популярностью.
— Розгами? Корнелиус! Да если взрослый поднимет руку на ребёнка, то его засадят за решётку быстрей, чем он успеет осознать свою глупость. Больший срок можно получить разве что за убийство и изнасилование. Даже родители теперь наказывают своих чад с оглядкой.
— Ты серьёзно?
— Были прецеденты когда ребёнок не только лишал своего родителя-садиста родительских прав, но и засаживал того за решётку на весьма длительный срок. Были прецеденты. Причём не один и не два. Так что эти Дурсли не могли не понимать, что их ожидает, если правда выплывет наружу.
— Думаешь, они под заклятьем?
— А вот это и нужно выяснить. Но сделать это нужно аккуратно. Да и магловскую школу с соседями не мешает проверить.
— Я понял, Тони. Я понял. А результаты расследования?
— Думаю, что Гарри Поттер очень высоко оценит, если ты позволишь ему самому решить то, как поступить с Дурслями.
Корнелиус мрачно кивнул головой, и какое-то время маги сидели в тишине, обдумывая свои мысли. Спустя время Корнелиус заговорил:
— Тони. У меня к тебе очень деликатный вопрос. К сожалению, ты единственный, к кому я могу обратиться с ним.
— Всё, что в моих силах, друг мой.
Фадж поёрзал в кресле и смущённо продолжил:
— Это касается Нарциссы.
— Я слушаю.
— Понимаешь, она очень много сделала для меня. Нет. Люциус сделал не меньше, но с ним проще.
— Кажется, я начинаю понимать.
— Да. Я хочу как-то отблагодарить эту изумительную женщину. Деньги я ей дать не могу. Во-первых, она богата, да и не примет она их от меня. Более того, она считает меня своим другом. Она воспримет это как оскорбление и будет права.
— А учитывая, что она замужем…
Корнелиус согласно кивнул головой.
— А учитывая, что она замужем, драгоценности я подарить ей не могу. Но забодай меня единорог, я же должен как-то отблагодарить её! Я уже все мозги себе вывихнул, но ничего не смог придумать!
Тревор понимающе кивнул головой.
— Корнелиус, это действительно проблема. Должен признать, что ты в своём желании отблагодарить эту достойную волшебницу не одинок.
Фадж посмотрел на Тони и, схватившись руками за ручки кресла, подался вперёд.
— Тони? У тебя есть идея? Пожалуйста, скажи, что это так! Ну же, Тони! Я ведь вижу по твоему лицу, что у тебя есть идея!
— Ну… — задумчиво протянул Тревор.
— Значит есть!
— Вообще-то, есть.
— Да! — воскликнул Фадж. — Тони, я знал, что могу рассчитывать на тебя.
— Всё не так просто, друг мой.
— Если у тебя есть достойный подарок, то с моими возможностями это не будет проблемой.
— Корнелиус, всё зависит от того, насколько ты благодарен Нарциссе и насколько далеко готов зайти, чтобы отблагодарить её?
Фадж нахмурился, но своего взгляда не отвёл.
— Достаточно далеко, Тони. Достаточно далеко.
Тревор встал из своего кресла и с задумчивым лицом стал расхаживать по кабинету.
— Как мне известно, из тех данных, что сумели собрать мои люди, у Нарциссы есть сестра. Беллатриса Лестрейндж, урождённая Блэк.
Видя, что Фадж собирается что-то возмущённо сказать, Тревор поднял ладони и сказал:
— Выслушай меня, Корнелиус, а потом решай, что в твоих силах.
Покрасневший Министр хмуро кивнул головой и приготовился слушать.
— Как мне известно, между Нарциссой и Беллатрисой весьма тёплые чувства. Более того, когда Беллатрису отдавали замуж за этого мудака Лестрейнджа, Нарцисса впервые показала свой нрав. Тихая и послушная девушка превратилась в ядовитую мегеру.
— Да, я слышал об этом, — Фадж хмуро кивнул головой, — что-то связанное с брачным контрактом.
— Да. Лестрейндж не мог справится с Беллатрисой. Слишком сильна. Слишком темпераментна. Плюс отпечаток от родовой силы и целого букета родовых проклятий. В общем, Беллатриса была неуправляемой, как и все Блэки. По сути, она смотрела на Лестрейнджа, как на слизняка.
— Но договор был заключён, — проговорил Фадж, — как мне известно, они были обручены ещё в детстве.
— Верно. И, дабы сохранить лицо, как Лестрейнджей, так и Блэков, было решено привязать Беллатрису к мужу контрактом, дабы мужу было легче укротить её нрав. Нарцисса очень любила, и как я понимаю, по-прежнему любит свою старшую сестру. Узнав о контракте, у Нарциссы взбурлила кровь Блэков. Подобное отношение к своей сестре и потомственной Блэк она стерпеть не смогла. Как мне стало известно, она посчитала, что контракт, это было слишком низко по отношению к Белле, что, собственно, она и высказала в лицо своей семье. Причём высказалась весьма жёстко.
— Как я понимаю, семье её слова не понравились.
— Блэки, — усмехнулся Тревор. — В общем, Нарциссой можно было бы гордиться. Она защищала честь сестры до последнего.
— Но семья этого не оценила, — понимающе сказал Фадж.
— Слово за слово… В общем, жена действующего на тот момент лорда Блэка, леди Вальбурга Блэк, решила поставить на место вздорных девиц. Леди Вальбурга Блэк с которой особо яростно ругалась Нарцисса, смогла наказать её, ударив по её самому больному месту.
— По старшей сестре.
— По её старшей сестре, которую она так самоотверженно защищала. Не знаю как, но Вальбурга Блэк убедила своего мужа создать самый жёсткий из всех возможных брачных контрактов.
У Фаджа от изумления отвалилась челюсть.
— Тони, ты же не хочешь сказать, что они взяли…
— Именно. Они отдали Беллатрису как бесправную рабыню. Как я уже говорил, они думали, что это поможет её мужу в укрощении бешеного темперамента жены.
Фадж явно был шокирован.
— Тони, это же Блэки. Подобные контракты, это исключения. Должны быть… Тони, это же Блэки. Это невозможно! Лорд Блэк не мог так поступить со своей племянницей. Свою кровь… Я даже не знаю, что сказать!
— Корнелиус, как ты совершенно верно заметил, это Блэки. Их безумие и кровожадность вошла в мировую магическую историю. Слишком много они пролили крови, в том числе и волшебной. Слишком много проклятий висит на их роде. Возможно, позже, они и пожалели о своём решении, но на тот момент….
— Тони, но откуда ты знаешь, что…
— Мне рассказала Андромеда Тонкс, урождённая Блэк. Она присутствовала при скандале. Когда контракт был подписан, а безумие ещё не схлынуло, Нарцисса провела ритуал отречения от рода.
— Нарцисса отреклась от рода Блэк?!
