Венди

— Получившие дар, возгордились своей особенностью и исключительностью.

Захотели большего — править простыми людьми. Появились богатые и бедные. Школы

для постижения колдовства и Дворец Чародеев на вершине горы.

— А поему они построили Дворец на вершине горы?

— Чтобы до него было трудно добраться.

— А если бы он летал как дома чародеев с облаками, ведь до него было бы

еще труднее добраться. — удивилась Венди.

— Да. Только тогда, в самом начале не было чародеев, они появились

позже.

— Когда позже? — не унималась малышка.

Тагор Рар неопределенно пожал плечами:

— Позже. А еще известно, что прежние колдуны нынешним и в подметки не

годились.

— А почему?

— Время их сделало сильнее, много сильнее. И пропасть между простыми

смертными и ними стала непреодолимой. А тебе, Венди, — Тагор Рар потрепал

малышку за нос, — лучше выучить уроки магии. Поверь мне, они тебе еще ой как при

годятся.

— А меня не будут тогда обзывать ведьмой?

— Солнышко мое, — всплеснула руками Донна Бонн, — Какая из тебя ведьма!

Так только для своей пользы...

— Вовсе и не обязательно всем говорить об этом, — мудро заметил Тагор

Рар и повернувшись, ушел по своим делам.

— И нам не мешает заняться своими прямыми обязанностями. — Донна Бонн

подхватила стопку постельного белья, — Девочки уже завтра будут здесь, а мы к

их прибытию еще не готовы.

Эти слова напомнили Венди о метлах, которые она должна выкупать и

высушить. Станк Лист сказал, что сегодня для этого как раз подходящий день.

Сам эконом появился минут через пятнадцать. За это время девочка успела

набрать большую дубовую бочку горячей водой — одно из преимуществ школы не надо

на себе таскать воду. Дернишь за одну веревочку — вода польется, за другую —

перестанет. Сразу вслед за ним вошла Донна Бонн:

— Чабрец и мята, — объявила она, держа в каждой руке по мешочку.

— Я помогу Венди купать метлы в ее первый раз, — принимая у женщины

мешочки с травами сказал Станк Лист, — А вы, Донна Бонн, принимайтесь за свои.

Наставница Венди удалилась, а эконом подошел к бочке и кинул туда

сначала горсть мяты, затем чабреца.

— Мята очищает, чабрец привлекает.

Пора купаться, в воде плескаться.

Девочка вдыхала запахи трав, распространившиеся по всей купальне.

— Запомнила заклинание? — спросил чародей.

Малышка кивнула и тут же задала вопрос:

— А зачем оно нужно?

— Чтобы метлы захотели в этой воде искупаться. Если метлы не захотят

что-либо заставить их, не обладая даром, весьма трудно.

— Почему?

— Потому что они этого не хотят и сопротивляются. И запомни, дочка,

если вдруг во время купания у тебя улетит метла, сразу беги ко мне. Ты поняла?

Девочка снова кивнула:

— Донна Бонн мне тоже это говорила. А почему метла, улетев, сама не может

вернутся?

— Да потому, дочка, что метлы для ведьм делают чародеи. Так как сами

ведьмы летать не умеют. Знаешь это весьма долгая и кропотливая работа. А

вернутся, метла не может, потому что дороги не помнит. Заклинанием чародеев это не предусмотрено.

— А почему не предусмотрено?

— Потому что чародей, делая метлу, еще не знает какой ведьме она

достанется.

— А потом сама ведьма сможет сделать так, чтобы метла запомнила дорогу

домой?

— Странные вопросы ты задаешь, дочка, — внимательно посмотрев на

девочку произнес эконом. — Очень странные.

— Почему? — снова спросила она.

— Да потому, что это ведьминский вопрос. " Его задают только ведьмы, —

прибавил он про себя, — да и то не все. Остальные так и не знают что их метлы,

гораздо более разумны, нежели это видно". — Ты готова? — спросил эконом, меняя тему, пока эта любопытное создание не задало ему еще с десяток "почему". — Тогда

приступаем к купанию. Берешь метлу из ее ячейки, отодвигаешь задвижку, осторожно несешь ее к бочке и потихоньку окунаешь — все свои слова эконом сопровождал действиями — Вот так. Водишь ей из стороны в сторону, как будто воду мешаешь. И так до тех пор, пока не почувствуешь, что черенок метлы стал нежным и горячим. Тогда ты ее поднимаешь над чаном. Вот так. И ждешь, пока она не стечет. Как только она стекла, поворачиваешь ее ворсом вверх, и несешь на балкон к солнышку. — и эконом отправился на балкон. — Здесь аккуратно ставишь каждую в ее ячейку и задвигаешь задвижку. И смотри на балконе в оба. Именно здесь они больше всего и сбегают.

Из второй балконной двери появилась Донна Бонн уже со второй искупанной

метлой.

— Ну, как сегодня ваши подопечные? — спросил ее Станк Лист. — Не слишком

шумят?

— Да не сильнее чем всегда. — улыбнулась женщина. — А как дела у Венди?

— Спасибо. Хорошо.

— Сама знаешь при мне они всегда себя хорошо ведут. — сказал эконом. —

А теперь, Венди, попробуй сама.

Следующие полчаса девочка с великой осторожностью, под чутким

руководством чародея искупала несколько метел, когда вбежала расстроенная Донна Бонн:

— Опять Шестнадцатая улетела! Ну, ни какого с ней сладу нет! — в сердцах

воскликнула женщина.

Станк Лист свой летающей походкой последовал за Донной Бонн и Венди

осталась одна. Послышалось легкое перешептыванье со стороны метел, словно лес на

ветру шелестел. Девочка посмотрела на метлы, и под ее взглядом они затихли.

Набрав в грудь воздуха, побольше, она подошла к ним и продолжила работу, будто ничего не случилось. Метлы вели себя хорошо. Не одна из них не пыталась вырваться и улететь.

Эконом вернулся, когда девочка уже мыла бочку, опрокинув ее на бок. Все

метла чинно стояли в своих ячейках на балконе и принимали солнечные ванны.

— Надеюсь, они тебя не сильно вымотали, дочка? — устало спросил он.

— Нет.

— Если в следующий раз будут сильно верещать или не дай бог ругаться...

— сделав многозначительную паузу, угрожающе произнес чародей. — Ты только скажи

мне и уж я им задам... век помнить будут.

— Они вовсе не верещали и не ругались. — заверила его малышка. — И

вообще вели себя очень хорошо.

Станк Лист недоверчиво уставился на Венди.

— А улететь пытались?

— Нет.

Он задумчиво окинул взглядом девочку:

— Отнеси-ка вот это Донне Бонн. — и чародей передал ей носовой платок. —

Она в купальне купает остальные метлы.

— Хорошо. — Кивнула малышка и побежала исполнять данное ей поручение.

Чародей еще несколько минут постоял, а затем неспешно двинулся за ней

следом.

В соседней купальне, когда он подошел тоже, было тихо, слишком тихо.

Метлы при простых смертных еще ни разу не вели себя так хорошо, как сейчас. К слову сказать, они и в присутствии ведьм-первоклашек не вели себя так...

Донна Бонн стояла по среди купальни, сжимая в руках носовой платок

чародея и озадаченно смотрела на метлы.

— У вас все в порядке? — поинтересовался чародей. — Больше никто не

пытался сегодня улететь?

— Нет. Пока нет. — Донна Бонн перевела взгляд на Станка Листа — Вот

ведь колдовские создания! За версту вас чуют. Вы только подходите, а они уже

как шелковые.

— Знают просто что запас моего терпения сегодня на исходе. — согласился,

шутя, эконом. — Мне, Донна Бонн, сейчас придется срочно улететь.

— И это-то на кануне прибытия всех? — всплеснула от недоумения руками

женщина.

— Ничего страшного к утру завтрашнего дня я вернусь.

— И что это за спешка такая? Вы уже не так молоды чтобы туда сюда

порхать.

— Вот по этому я и хочу попросить у вас метлу.

— Да что вы! А если кто увидит? Греха не оберетесь.

— Я стар, Донна Бонн, стар. А что чародей из меня никудышний и так всем

ведома.

— И куда же вы к вечеру-то собираетесь?

— Да брата хочу повидать. А то, как занятия начнутся и вовсе от сюда

Не выберешься.

— Ваша правда, Станк Лист. Но сегодня туда, а к утру обратно...

— Решил стариной тряхнуть. Молодость вспомнить. Мы ведь тогда с друзья

ми всю ночь на пролет в небе носились. А сколько проделок всевозможных

устраивали... И не перечесть.

— А ваш брат тоже с вами был? — спросила малышка.

— Нет. Ему было нельзя.

— А почему?

— Потому что в нем дара много. Так, я беру какую-нибудь из не искупанных,

Донна Бонн.

— Выбирайте любую. У меня их две всего то и осталось.

— А почему не искупанную. — встряла в разговор Венди.

— Да потому что мокрые хуже летают, — пояснила женщина, — это же все

знают.

Чародей выбрал метлу и с ней ушел, так больше ничего и, не сказав, а

наставница, взявшись за последнюю, вспомнила про носовой платок в своей руке.

— Венди, ты не знаешь, для чего он мне свой платок принести приказал?

Девочка в ответ лишь пожала плечами.

— Может, чтоб я его выстирала? Хотя он и так, по-моему, чистый... — и тяжело вздохнув, добавила. — Бывает, порой, не разбери, чего хотят от тебя эти волшебники!

3. Это совсем не сложно.

Утро следующего дня превратилось в сплошную беготню. Девочки прибывали

одна за другой. Венди не успевала отнести все вещи одной, как требовалось нести

другой. Вся школа наполнилась гулом голосов, криков, шагами — одним словом

ожила.

Обед, полы, тарелки, вещи и бесконечный шум — вот так ей запомнился этот

день. Вечером она просто упала в своей коморке на постель и забылась сном.

Ранним утром ее разбудила Донна Бонн, нещадно тряся за плечи.

— Я так и знала, что ты проспишь. — тихо проговорила она — До подъема

осталось всего пол часа, а ты еще не протерла полы в коридоре и игровой, и не отослала тарелки на кухню.

Венди не знала, как она управилась со всеми делами до начала занятий.

Только помнит, что пришла в себя неся за длинной и тощей наставницей первоклашек

Милилианной Пуст корзинку с учебниками и наглядным магическим материалом.

Все девочки сидели каждая за своим столом, всего столов в классной ком

нате было тринадцать — и стояли они в шахматном порядке. Венди отвели место в

дальнем углу у окна, чтобы, когда она не нужна, смотрела в окно и не мешала

занятиям. Как, например, сегодня. Ибо это был вводный урок, и корзинка с ее содержимым была нужна только для наглядной демонстрации умений ведьмы младших классов.

Урок пролетел как один миг. И не только для Венди. Все зачарованно

смотрели на Милилианну Пуст, зажигающую свечу, одним взмахом ресниц; заставляющую птичье перо выписывать в воздухе пируэты; камень превращаться в песок. И, наконец, самое трудное — управляться с метлой. Разумеется, последнее наглядно наставница не показала, но обещала взять первоклашек посмотреть, как это делают пятиклассницы.

К Венди это предложение не относилось.

Дни потекли за днями, сливаясь в один стремительный поток. Лишь уроки

отличались один от другого. Например, первые занятия были посвящены катанию бусинки по столу. Как выяснилось, этого не умели делать всего две девочки. Затем маленьких ведьм учили поднимать в воздух легкое перышко — это было гораздо труд

нее. С этим заданием с первого раза справилось только три девочки. Хотя до тех

замысловатых кренделей, что выписывало перо наставницы, и им было еще далеко.

Трудно описать чувства, охватывающие Венди, каждый раз, когда она видела

как рождается волшебство. И не удивительно, что она вопреки страху стать ведь—

мой начала повторять уроки наставницы. Конечно не сразу и не в классе, а позже,

когда выдастся свободная минутка. И видно прав Станк Лист, говоря, что вся школа, пропитана магией, бусинка у Венди заскользила по столу в первый же день. Не с первой попытке, но...

Сидя на своем стуле, в глубине класса, малышке было прекрасно видно, как

и что у кого получается. И великолепно слышно, что говорит Милилианна Пуст, если

у кого-то что-то не ладится. Запоминай и повторяй — это стало образом ее жизни.

И у нее как не странно получалось, также как и у всех первоклашек. Все это и

забавляло и волновало ее одновременно.

Кроме магии был еще один урок, который, казалось бы, ей долен был

даваться гораздо легче, потому что не требовал дара. Но на практике все оказалось сложнее. Урок этот, назывался, — грамматика. И как бы Венди внимательно не слушала наставницу ведьм, сколько бы не запоминала, то о чем она говорила, у нее так ничего и не получалось. В то время когда большинство девочек уже читало по слогам Венди с трудом могла вспомнить, как называются буквы.

Так как ее территория и территория Донны Бонн находились рядом, то они час

то болтали друг с другом. Особенно когда первоклашки Венди и второклассницы ее

наставницы уходили гулять. А гуляли они всю вторую половину дня. Считалось что

магия довольно сильная нагрузка на маленьких девочек и поэтому им как можно

больше нужно быть на свежем воздухе. Эти-то долгие ежедневные прогулки и давали Венди самостоятельно заниматься магией. Она никогда не забудет того восторга, когда ее перо впервые выписало в воздухе ровный плавный круг. Вслед за пером в воздух поднялась тряпка для пыли — интересно, а ей можно выписать круг? Оказалось, что можно. И, вообще, круг можно выписать всем, что она в состоянии без особого труда поднять в воздух. Но как оказалось — это были только мелкие и легкие предметы.

С грамматикой было сложнее. Девочка не могла прочитать ни одно

написанное слово. Она понимала, скоро, очень скоро, заклинания перестанут повторять в слух. Так уже было с заклинанием для бусинки. Закрываешь глаза, произносишь в уме заклинание, открываешь глаза и смотришь на бусинку. И та катится туда, куда тебе нужно. Все просто. Но что будет, когда девочки начнут учить все заклинания по учебнику?

У Венди оставалась единственная возможность научиться читать — это

обратится к тому, кто может и попросить научить. Так она и сделала.

— Читать? — хмыкнула Донна Бонн. — Меня научили мои родители. Так всегда

было, мать учит дочь, отец — сына... Знаешь, Венди, у меня никогда не было своих

детей, так что, сама понимаешь...

— Почему? — тут же задала вопрос девочка — Вы же говорили, что замужем?

— Да потому, солнышко, что замуж я вышла, когда уже служила в школе.

— А я думала, что те, кто попадают в школу, уже не могут найти себе пару.

— С чего это ты взяла? — удивилась Донна Бонн.

— У нас в городке, тех, кто в услужении у волшебников, обходят стороной.

С ними никто не разговаривает.

— Ну и городок же у вас, Венди! Бр-рр! Не хотела бы я там жить.

— А где вы живете?

— В деревне. Там все друг друга знают, и никто никого не сторонится. А

муж мой любил меня столько, сколько я себя помню. В детстве мы вместе с ним по

улице бегали, в пряталки играли, — настольгически улыбаясь, углубилась в

воспоминания Донна Бонн. — Рыбу в речке ловили... Венди, ты пробовала когда-нибудь только что пойманную рыбу, почищенную, промытую речной водой и обжаренную на костре? Мм-м, пальчики оближешь!