Венди

— Не кари себя девочка, — стал успокаивать ее чародей. — Может оно и к

лучшему.

— Ты меня удивляешь, Станк. — покачал головой Монтеро. — Я тут готовлюсь

встретить убитого горем человека, а нахожу лишь печального старца. Тебе бы следовало применить немного магии, что бы омолодиться.

— Следовало, — усмехнулся эконом, — Да вот все как-то не находил времени. Зато сейчас, я думаю, у меня его будет — хоть отбавляй.

— И чем ты собираешься заняться?

— Еще точно не знаю, но теперь, когда я изгнан из гильдии чародеев, да и

вообще магов...

— Постой, тебя еще никто не изгонял из гильдии магов. У тебя ведь есть

Дар! Пусть не такой могучий, как у твоего брата, но отнюдь и не такой уж и слабенький.

— Это всего лишь дело времени, Ридверс. Как ты не поймешь? Что бы насолить моему брату его враги пойдут на все. И никакой Дар меня не спасет. Какое

им дело, есть ли он у меня, или его нет. Главное для них, это побольнее ударить

Кантона.

— Но в Совете Магии есть не только его враги.

— Орша'ки правят уже несколько тысячелетий. Все устали им подчиняться...

— Ты не прав, Станк. Чародей Орша'к — самый сильный из всех сейчас существующих магов. Но он не бессмертен. Рано или поздно, он умрет. А так как наследника у него нет, то выводы напрашиваются сами собой. Зачем им кого-то сметать со своего пути, если этот путь и так практически свободен.

— В том то и вся суть, Ридверс. Умелый удар по мне рикошетом отдастся

Кантону. А может и сразит его на повал.

— По-моему для твоего брата это будет не безобиднее детского шлепка. —

усмехнулся Монтеро. — Я только одного не понимаю, Станк, как так получилось, что

тебя застали врасплох? Помниться, в детстве, сколько мы не старались у нас это

никогда не получалось.

— Знаешь, я и сам этого не пойму. Только что я стоял нормально, а в следующий момент лежу в виде кучки золы.

— Странно... Очень странно. — задумчиво вымолвил волшебник. — Насколько

я знаю, чтобы превратить человека в золу нужно по крайне мере секунд шесть...

И чародей, и волшебник, оба повернулись к Фрезерпине Пин.

— Не смотрите на меня так, — закричала она. — Я все равно не помню тех

слов, что произнесла. Я же почти собой не владела! Это последнее, что я в тот

день помню!

— Фрези, успокойся! — Монтеро взял ведьму за плечи и легонько встряхнул,

— Мы знаем, что ты в тот момент была не в себе и ничего не помнишь.

Брови Станка Листа поползли вверх:

— Фрези? Это то, что я думаю, Ридверс? Или у меня второй раз за неделю

галлюцинация?

— А когда она у тебя была в первый раз? — недовольно проворчал Монтеро.

— Когда я почувствовал себя золой.

— Извини, но ни в тот, ни в этот раз у тебя не было галлюцинаций. Я и Фрези... Мы решили пожениться.

— Дар! Неужели Монтеро и Пины помирятся всего-то через 387 лет после

ссоры.

— Я еще не дала окончательного ответа! — возмутилась ведьма.

Но на ее слова никто не обратил никакого внимания. Мужчины продолжали увлеченно беседовать друг с другом.

— Женитьба это святое. Должен же и я, в конце концов, обзавестись маленькими Монтеро.

— Так ты хочешь не только сына, но и дочь?

— Если девочки будут такими же красавицами, как и их мама. К тому же обладать подобным взрывным темпераментом, я не откажусь и от двух или трех.

— О, Дар! Я кто тебе по-твоему? Жена или производитель потомства?

— Радость моя, ну не злись. Я просто мечтаю в слух. Когда мы поженимся,

все будет только так, как ты хочешь.

— С этого и следует начинать. — уже более спокойно произнесла ведьма.

— Но я надеюсь, радость моя, ты не запретишь мне мечтать о наших маленьких крошках?

— Хорошо. Я согласна на двоих, Монтеро, но не более.

— Ну, девочка моя, какая разница два или три?

— Какая разница!.. — чуть не задохнувшись от возмущения, прокричала Фрезерпина Пин. — А может потом ты скажешь: какая разница между тремя и четырьмя?

— Фрези, ну, не сердись. Если ты хочешь двоих, так тому и быть будут

двое.

— Вот так то лучше, — миролюбиво констатировала ведьма.

— Но ведь может так случиться, что у нас появиться третий?

— Монтеро, ты невыносим! — не зная, плакать или сердиться, вздохнула магистр.

— Зато я очень милый и чуткий мужчина.

— И очень самодовольный.

— Но именно по этому ты меня и полюбила.

Станк Лист, встав со своего места, постарался улизнуть из кабинета незамеченным. Но у него ничего не вышло.

— Ста-анк! — раздался тягучий голос волшебника. — Мы лишь слегка отвлеклись от главной темы. Но отнюдь не закончили.

С тяжелым вздохом, эконом вернулся обратно на свое место и, поерзав, устроился

поудобнее.

— Мне не дает покоя еще один небольшой вопрос. — начал волшебник, откинувшись на спинку кресла и сцепив пальцы рук перед собой.

— Не стоит меня зондировать, Ридверс. — угрюмо произнес чародей. — Ты

никогда не мог этого проделать со мной раньше, не сможешь и сейчас.

— Знаешь, Станк, а с нашей последней встречи силы у тебя прибавилось.

хоть и не на много, но...

— Опыта тоже. Попробуй-ка с мое посиди в этой школе, еще и не тому научишься.

— Нет уж уволь, я вполне доволен своей должностью. — покачал головой Монтеро, — Это чистое сумасшествие воспитывать чужих отпрысков.

— Когда своих не предвидеться, хоть позанимаюсь с чужими.

— Извини, я наверно затронул больную тему?

— Да, уж...

— Ладно, давай перейдем непосредственно к моему вопросу.

— Давай.

— Будучи золой, ты не мог произнести заклинание в слух, не мог сделать

магический знак рукой, и, наконец, не мог подумать. Ты ничего не мог. Все наставницы, магистры и просто ученицы были в это время далеко от школы. Но когда

они вернулись, ты, как ни в чем не бывало, расхаживал по разгромленному зданию.

— Если ты меня спрашиваешь, как я вернул себе прежний облик, то вот тебе

мой ответ — не знаю!

— Как это?

— Послушай меня, Ридверс. Я подошел к твоей невесте и почти моментально

стал золой. Затем опять стал собой. Но Фрезерпины Пин в это время уже не было

со мной. Более того, к тому времени она уже разделилась на девять частей. Сам понимаешь, более мне не захотелось встречаться ни с одной из них. Как все это получилось, я не знаю. У меня нет ответа на твой вопрос.

17. Обещай мне.

— Весьма странное происшествие, — задумчиво произнес волшебник.

— Я не могла. Я не могла, — чуть не плача проговорила магистр. — Ни одна

ведьма не возвращает объекту прежний вид. Иначе она не может быть ведьмой. Я не

могла этого сделать.

— Конечно, дорогая, ты не могла. И не делала этого. — яростно произнес

Монтеро. — Станк, уже сказал, что когда обрел свой истинный облик тебя рядом не

было.

— Но я единственная, кто был в тот момент из магов в школе. — покачала

в недоумении головой Фрезерпина Пин. — И, следовательно, единственная кто мог

это сделать.

— Есть еще одна деталь, о которой я не говорил, — эконом устало прикрыл

глаза. — Когда я стал самим собой, в здании школы ничего не было повреждено.

Просто кое-что переставлено, но не разбито.

— В таком случае, когда же это произошло? Ведь когда появились ученицы,

наставницы и магистры, здесь не было не одной целой щепки?

— В момент воссоединения.

— Это абсурд, — покачал головой Монтеро.

— Я даже не понял сначала, что это воссоединение. Заклинание лишь отдаленно напоминало, то которым мы пользуемся. Скажу больше — я его теперь из тысячи узнаю. Но сам пользоваться не буду никогда. В нем есть какая-то, опасность.

— Брось, Станк, опасность есть при любой магии, если ты не умеешь ей пользоваться.

— Этой я точно не умею пользоваться. И учиться не собираюсь.

Волшебник недоуменно уставился на чародея. Фрезерпина Пин от страха широко распахнула глаза.

— Не думаете же вы...

— ...что ты задействовала магию мертвых. Очень даже думаю.

— Даже в шутку не смей так говорить. — прорычал Монтеро.

— Это все объясняет. — настаивал Станк Лист.

— Кроме одного, — возразил волшебник, — Ей не пользуются уже веков 20.

Она не могла ничего знать об этой магии.

— Я знаю все твои доводы. Но тебя здесь не было, а я был.

— В таком случае, почему Фрези жива? Ты должен знать лучше меня, что всякий, кто прибегнет к магии мертвых, после окончания сеанса умирает. На это отважились четверо. Все четверо мертвы.

— Не знаю, Ридверс, я не знаю. — вздохнул чародей. — Я рассказал это тебе, потому что ты мой друг и будущий муж Фрезерпины Пин. Я рассказал это ей ибо

она должна знать, что с ней произошло. Для своей же безопасности. Но на Совете я

ничего не скажу. У меня и так полно неприятностей, чтобы искать еще новые.

По-видимому, эти слова стали завершающимся этапом переговоров между экономом и представителем Совета, так как после них Монтеро и его невеста покинули кабинет Станка Листа.

Венди тихо выскользнула из-за шторы и молча остановилась у стола чародея.

Эконом тяжело поднял на нее глаза:

— Тебе дядя с тетей не говорили, дочка, что подслушивать не хорошо?

Венди отрицательно мотнула головой.

— А иногда даже не безопасно? — продолжил Станк лист.

— Почему ни одна ведьма не возвращает объекту прежний вид?

— Если ведьма это сделает, то не будет считаться уже ведьмой.

— Почему?

— Расколдовывать удел фей. — пожал плечами Станк Лист.

— Фей? — удивилась девочка. — Я думала, что они встречаются, только в

легендах.

— Так и есть. Чародеи позаботились о том, чтобы феи исчезли с лица земли.

— Но почему?

— Потому что фея, пока не совершит плохого поступка, не уязвима для магов.

— А ведьма?

— Ведьма? Ведьма самая слабое существо из всех магов, по-моему, дочка,

я тебе это уже говорил. Что же касается неуязвимости, то этого здесь не наблюдается.

— Почему?

— Потому, что ведьмы только и делают, что совершают плохие поступки.

Венди задумчиво потерла кончик своего носа.

— Например?

— Тебя это интересует с точки зрения теории, или твоей неуязвимости?

— И то и другое. — кивнула малышка.

— Пока ты не превратишь кого-то во что-либо другое, ты, как все феи, не

уязвима.

Девочка не спеша забралась на кресло и устроившись поудобней снова спросила:

— Так что это получается, ведьмы и феи это одно и тоже?

— В каком-то смысле — да. — устало усмехнулся чародей.

— Тогда, может быть, я фея?

— Нет, дорогая. Ты самый, что ни на есть наисильнейший чародей, хотя это

и ошибка природы. Венди, — вдруг сменил тему Станк Лист, — Я хотел поговорить с

тобой до прихода ко мне одного из членов Совета. Но не получилось. Сей час у меня очень мало времени. А сказать тебе надо многое.

— Что?

— Возможно, сегодня мы с тобой разговариваем в последний раз. Я хочу что

бы ты меня внимательно послушала и хорошенько запомнила то, что я скажу. Ты чародей, но чтобы остаться в живых и стать взрослой, тебе придется скрывать свой

дар от всех. Нельзя что бы тебя случайно обнаружили в хранилище или застали за

колдовством.

— В последний? Вы больше не будете работать в школе. — прикусив нижнюю

губку грустно спросила девочка.

— Нет, дочка. И, скорее всего. наши пути больше не пересекутся.

— Вы будете далеко?

— Очень далеко.

— А когда я вырасту, то можно я приеду к вам в гости?

— Для этого ты должна выжить. Пообещай мне, что ты выполнишь все о чем

я тебя сейчас говорил.

Венди кивнула головой.

Следующие несколько дней для девочки прошли, словно в тумане.

В память врезался лишь отъезд чародея.

Она, стоя в общей толпе ведьм, школьниц и обслуживающего персонала, слышала, как перешептывались люди.

"Говорят, Совет снимет с него сан чародея", "Фрезерпина Пин в тот день,

представьте себе, его заколдовала. Она, конечно, молчит, но сан ведь с него не просто так снимают", "А я вам говорю, этого не может быть. Когда мы все сюда вернулись, он был живехонек и здоровехонек", "Да как бы не так! Это его магистры назад вернули, что бы честь чародеев не запятнать", " Молчите вы, а то еще услышит", "Да пусть себе слышит, что он может нам сделать? Особенно теперь, когда его вот-вот выпрут из чародеев", " А я слышала, что его не только из чародеев, но вообще, из магов выгнать собираются".

Венди прислушалась.

"Да не может быть! За него, как пить дать его брат заступиться".

"После такого, даже заступничество Чародея-чародеев не поможет".

"Бедняга, что же он будет тогда делать?"

"Как что? То же что и остальные, кого выгнали маги из своей среды".

"А что они, эти другие, делают?"

"Едут в чужие земли, в другие измерения. Нанимаются придворными колдунами или звездочетами. Иные же остаются здесь. Селятся неподалеку от какого-нибудь торгового городка и продают свое мастерство простым смертным за деньги".

"Не завидная доля. Лучше уж чужие страны".

"Не скажи. В других измерениях, поговаривают, есть столь сильные маги,

что даже наш Великий Волшебник Орша'к им в подметки не годиться".

"Так мы тебе и поверили! Заливай больше!"...

Они говорили что-то еще про дальние страны и другие измерения, но Венди

их уже не слушала. В ее голове билась только одна фраза: "Обещай мне..."

18. Королинг Кор.

В эту неделю вся школа сбилась с обычного ритма работы. Да и посудите

сами, эконом, единственный человек в школе, кто мог возвратить объектам колдовства их первоначальный вид. А с тех пор, как он, по решению Совета, должен был покинуть ее здание, началась полная неразбериха.

Кон Тон и Тагор Рар в первый же день стали, чем-то отдаленно напоминающим ромашки. Возможно, это были и не ромашки, но понять это было уж очень сложно.

Старшеклассницы, которым тоже были необходимы подопытные кролики, не долго

Думая, превратили Венди и Донну Бонн в водопад. Со стороны, это смотрелось, наверное, очень красиво. По край не мере так думала девочка. Относительно того, что по этому поводу думала Донна Бонн, осталось загадкой, так как водопады не говорят, а только шумят.

Последней в список объектов попала кухарка. Во что ее превратили Венди

уже не знала, так как не видела. А вот что с этого момента школе не кому стало

готовить, очевидность, которую ведьмам пришлось испытать на собственной шкуре.

"Бытовая магия" — книжка, столь заинтересовавшая девочку, отнюдь не была

популярна среди ведьм. Да и зачем, если под рукой всегда есть простые смертные,

в любой момент готовые устранить эту проблему? Нужно ли тогда тратить на это силу, время и память. Ответ очевиден. Нет!

В результате чего вся школа сидела голодной в течении почти четырех

дней. До ближайшего поселения смертных путь был не близкий. Да и то пока голодный желудок магистров решил воспользоваться трудом этих смертных, туда наведались уже старшеклассницы (это лишний раз доказывает, что молодежь расторопнее и изобретательней). Так что оголодавшим магистрам и наставницам открылся населенный пункт, изобилующий фонтанами, озерами и водопадами, но без единой, живой души. Девочки выполнили свой урок на отлично.