Венди

— Фрези, Он не виноват. — тихонечко прошептал ей на ушко Монтеро. — Во-первых, этот бедолага находиться не в твоем кабинете, а на кухне. Во-вторых, его заколдовали несколько дней назад, и никто не потрудился вернуть ему прежний вид. А насколько я знаю, это входит в список обязанностей одного из твоих подчиненных. И на твоем месте я бы этому подчиненному задал такую трепку! Дабы не повадно впредь было. — и уже более громко — Венди, кроме Тагора Рара, есть еще кто-нибудь заколдованный?

— Есть. Кон Тон. Его в дверь превратили.

— Ну что ж пойдем расколдуем твоего Кон Тона. — согласился волшебник. — А ты, дорогая, займись пока этим подчиненным. Мы скоро вернемся.

— Хорошо, — сердито поджав губы, произнесла Фрезерпина Пин, — Я буду у себя в кабинете.

25. Дверь.

Ходить по школе во время занятий с волшебником совсем не одно и тоже чем, скажем, быть с ведьмой или одной. Тем более с таким как Монтеро.

Все, без исключения, магистры, наставницы и особенно старшеклассницы смотрели на него с таким обожанием, словно он последний мужчина на земле.

Венди, молча следовавшую за ним по пятам, просто разбирал смех от этого всеобщего поклонения. Кроме того, находясь под его покровительством, девочка чувствовала себя в полной безопасности от всяких неприятностей вроде превращения.

Лишнюю дверь они нашли довольно быстро. Благо от желающих ее показать не было отбою. Но отделаться от проводников оказалось делом не столь уж легким. Монтеро понадобилось почти все его терпение и самообладание, что бы не обидев ведьм отослать их прочь.

Все это время Венди тихонько стояла в сторонке, и про себя покатывалась с хохоту, наблюдая за мастерским флиртом наставниц и магистров — а они ведь знали, что волшебник уже не свободен и тем не мение заигрывали с ним. Вплоть до откровенных домогательств юных ведьм.

Избавившись, наконец, от последней, Монтеро с облегчением вздохнул и потер руками виски. Когда его усталый, блуждающий взгляд случайно набрел на стоящую около стенки девочку.

— Над чем это ты смеешься? — прищурившись, недовольно спросил он.

— Просто они с вами вели себя очень забавно.

— Как это забавно?

— Ну, — несмело начала подбирать слова девочка, — обычно они совсем другие. А сегодня их словно медом всех намазали. И они стали такие сладкие-сладкие.

— Скорее — приторно-сладкие, — со вздохом пробормотал Монтеро.

Венди в ответ лишь пожала плечами в знак согласия.

— Ну ладно. Оставим это. Давай лучше будем расколдовывать твою дверь.

Девочка энергично закивала головой.

— А хочешь попробовать сама это сделать?

У малышки непроизвольно открылся рот: "Знает или нет?"

— Я не умею.

— — В этом нет ничего сложного, — тут же принялся успокаивать ее волшебник.

— Но я ведь не ведьма...

— Нет, конечно. Но ты ведь слышала, как Тагор Рар говорил, что он кое-что может. Да и Кон Тон, насколько я понял, не отстает от него. Так что

если ты всего лишь простой смертный, то это вовсе не преграда, если ты действительно хочешь научиться магии.

Венди, уставившись в пол, отрицательно покачала головой.

— Ты не хочешь немножко научиться колдовать? Странно? А мне показалось, что тебе этого хочется.

Венди шмыгнула носом:

— Мне нельзя учиться колдовать.

— Почему?

— Когда я поеду домой на каникулах, если там кто-нибудь узнает, что я умею колдовать, меня могут забросать камнями.

— Венди, если там дома ты никому не расскажешь, что умеешь колдовать, этого никто и не узнает.

— А Станк Лист сказал, что волшебники и чародеи сразу видят тех, кто уже хоть раз колдовал.

— И в местечке, где ты живешь, есть волшебник, так? И ты боишься, что он всем расскажет, что ты кого-то расколдовала?

Венди, по-прежнему смотря в пол, кивнула и вновь шмыгнула носом.

Монтеро присел перед девочкой на корточки и, взяв ее за плечи, легонько встряхнул:

— Венди, волшебники и чародеи действительно знают, можешь ли ты колдовать или нет. Потому что видят, есть в тебе Дар или нет. То есть, способна ли ты быть магом или нет. Но они вовсе не всемогущи. И они не могут сказать, совершала ли ты колдовство, используя чужую магию.

Девочка медленно подняла свои огромные глаза на волшебника:

— Как это?

— Точно так же как это делают твои друзья Кон Тон и Тагор Рар.

— И вы думаете у меня получиться?

— У них получается. Почему же ты должна быть исключением.

Во время всего этого странного разговора девочка никак не могла решить чего же именно добивается от нее волшебник. Уже само по себе его предложение было странным. Да и, вообще, с какой стати ему так доверительно разговаривать с ней. Обычно маги не испытывают к смертным никаких чувств. Лишь некоторые иногда легкое презрение или превосходство. Но с какой стати ему так доверительно с ней болтать?

Хотя... Может он что-то подозревает? Венди не шутку испугалась. Прав был Станк Лист, когда просил ее не колдовать. Что же теперь делать?

Девочка стала нервно теребить подол своего платья.

— Не бойся. Я обещаю тебе, что все, что произойдет здесь и сейчас, останется строго между нами и будет нашим маленьким секретом. Хорошо?

Венди вновь кивнула головой, в тоже время лихорадочно ища выход из создавшегося положения. Если она даже прикинется, что знать не знает какое заклятие наложено на Кон Тона — это ничего не даст. Он может попросить ее повторить заклинание слово в слово за ним. И тогда, даже помимо ее воли, Дар сделает остальное. Сейчас, прямо смотря ему в глаза, она поняла, что он тестирует ее. Он не видит Дара, просто потому что не может.

И тем не мение она все равно вызывает у него какое-то беспокойство. Он чем-то недоволен. Вернее, правильнее будет сказать, неудовлетворен.

И тут ее осенило. Естественно он не удовлетворен. Она ведь еще маленькая. А у детей Дара не видно. И не будет видно до тех пор, пока они не зажгут свою первую свечу. А так как ни она сама, ни Донна Бонн, ни Станк лист никому не рассказывали про тот случай со свечой, то следует предположить, что Монтеро сам этого видеть не может. Но тогда зачем же он хочет, чтобы она вдруг расколдовывала Кон Тона. Если только...

— Я тебе на ушко скажу заклинание, а ты подойдешь к своему другу и произнесешь его в слух. Ладно?

Венди вновь машинально кивнула головой.

" Если только она не расколдует Кон Тона. Здесь. Сейчас. Ведь она видит, как работает его Дар во время заклинания, может быть и он сможет увидеть, как она черпает свою силу, не витающую в пространстве. Но это все только догадки. Она ничего не знает точно. Ни в чем не может быть уверена. Если расколдует Кон Тона — у нее будут неприятности, и если не расколдует тоже. Ведь Ридверс Монтеро от нее не отстанет до тех пор, пока она, хотя бы, не попытается это сделать".

Меж тем волшебник прошептал ей на ушко нужное заклинание.

Венди с трудом проглотила комок, вставший у нее в горле, и робко шагнула к двери.

"Я не должна применять Дар! Я не должна применять Дар!" — шептала она про себя. Она отчетливо видела Кон Тона в этой двери. Видела наложенное на него заклинание. И знала то, которым можно его освободить. Но она боялась. Кровь стучала у нее в висках, в глазах потемнело. — "Я не должна применять Дар!" Венди испуганно оглянулась на волшебника.

— Не бойся, В этом нет ничего страшного. Напротив, это даже приятно. Подумай только — ты вернешь своему другу его прежний облик. И ты это сможешь сделать. Ты знаешь нужное заклинание. И ты уже видела, как это делают другие. Подумай о всей той силе, которая свободно плавает вокруг тебя...

С лестницы послышались быстрые шаги, и в коридор вошел Королинг Кор. Монтеро стремительно поднял ближайшую к вошедшему руку в немом жесте приказывая ему молчать.

— ... Ее много. Так много, что ты можешь закутаться в нее. Или сделать все, что только взбредет тебе в голову. Венди смотри на дверь! Смотри внимательно. Там заключен твой друг, и ты должна его спасти! Сосредоточься! Подними руки ладонями вверх. Вот так. Смелее, девочка. Выше. Выше. Еще выше. Позови силу, парящую вокруг тебя к себе. Смелее. Зови! Еще. Так! Заклинание! Венди, произноси заклинание!

Девочка тихо, срывающееся-писклявым голоском, но торжественно произнесла заклинания. Воздух перед нею стремительно со всех сторон словно схлопнулся. Послышался легкий щелчок. Какая-то сила из вне толкнула ее в грудь так, что она отлетела от двери на несколько шагов.

Интуитивно она чувствовала, что все было проделано правильно. И все получилось. Но Кон Тон по-прежнему пока, по неизвестной ей причине оставался дверью. С другой стороны она облегченно вздохнула, ибо вопреки всему свой Дар она не использовала. Как бы это не звучало странно, но слова Монтеро, хотя он сам не сознавал это, помогли ей выпутаться из сложнейшего положения. Сам того не зная, он научил ее пользоваться свободной силой. Силой никому не принадлежащей, и уже вряд ли кем в будущем используемой. Хотя нет, она-то как раз и будет впредь ее использовать. А еще Кон Тон и Тагор Рар.

— Ничего себе! — поразился эконом. — Мне такого еще ни разу не доводилось видеть.

— — Не сомневаюсь, — отозвался Монтеро, по-прежнему, не сводя глаз с девочки. — Пожалуй, для первого раза у тебя получилось даже слишком хорошо.

В горле Венди снова образовался громадный комок.

— Вот и я об этом же, Монтеро! — возбужденно поправился эконом.

— Детка, тебя раньше уже кто-нибудь учил этой премудрости? Например, Станк Лист?

Девочка отрицательно помотала головой.

— Вериться с трудом, — подозрительно произнес Королинг Кор.

— Я ее учил... — вдруг раздался хриплый голос Кон Тона. — Тагор Рар тоже. Да только толку от ее учения до сего дня было маловато.

— Значить сегодня у нее впервые это получилось, — задумчиво сцепив пальцы рук перед собой, констатировал Монтеро. — Интересно. Очень интересно.

— Еще бы! Если я кому-нибудь расскажу, что простая смертная смогла так сконденсировать оставшуюся силу... — покачал головой Королинг Кор — Да мне же никто не поверит!

— И правильно сделают. — хмуро проговорил Ридверс.

— Но вы же это видели точно так же как и я!

— Видел, — Согласился Волшебник, — Только я неуверен, что именно я видел.

— Зато я уверен. И абсолютно! Дар она не использовала. Да и нет у нее никакого Дара. Но зато чужую силу она может конденсировать и первоклассно!

26. Эконом.

— Королинг Кор, — официальным тоном произнес Монтеро, — Я хочу, чтобы все увиденное вами сейчас никогда не вышло за эти стены. Более того, что бы вы никогда ни с кем не обсуждали только что происшедшее здесь. Именем Совета.

— Но я не понимаю, — растерянно бормотал эконом. — Она ведь может так конденсировать энергию как никто более...

— Это был всего лишь эксперимент. Эксперимент, поставленный по решению Совета.

— И он прошел успешно! Просто великолепно!

— Болван! — процедил сквозь зубы Монтеро.

— Что?

— Я лишь хочу сказать, — сосчитав про себя до десяти, медленно произнес член Совета, — Что твое мнение относительно этого эксперимента мало кого интересует. И впредь Королинг Кор, если, конечно же, ты стремишься когда-нибудь подняться выше, чем должность эконома в школе ведьм, будь осмотрительнее. И держи свое мнение при себе, пока тебя о нем не спросят. И даже в этом случаи трижды подумай, прежде чем открыть рот.

— Почему?

— Потому что даже за столь непродолжительный визит в сие заведение, мне сразу стало ясно, что твоя голова набита все чем угодно, только не тем чем думают.

— Вы что же хотите мне сказать, что я болван? — возмутился эконом.

Монтеро лишь пожал в ответ плечами.

— Болван. Да? — вскипая, настаивал на ответе Королинг Кор.

— Причем полный, — вдруг подала голос Венди.

От неожиданности эконом поперхнулся и едва не потерял равновесие, излишне поспешно поворачиваясь на ее голос.

— Что ты сказала, маленькая дрянь? — взревел он.

— Не тронь, — тихим голосом предупредил Ридверс.

— Венди, молчи. — Кон Тон схватил девочку и легонько встряхнул. — Никогда, слышишь меня, никогда не смей перечить магам. Ты поняла меня?

Девочка утвердительно кивнула головой и тут же добавила:

— Так все говорят. И Фрезерпина Пин. И Милилианна Пуст. И остальные магистры и наставницы.

От шока у Королинга Кора отвисла челюсть.

— Венди, — мягко спросил Монтеро, — А что они еще говорят?

— Что вы очень привлекательный мужчина. А также что вы очень чувствительный и романтичный.

— А что именно про меня говорит Фрезерпина Пин?

— Что любит и очень скучает. А еще что все Пины считают вас недостаточно хорошей кандидатурой на роль мужа для их дочери. Особенно в свете последних событий.

— Естественно, — зло выпалил Королинг Кор, наконец-то пришедший в себя, — Если бы мой брат женился на одной из Борджи, Монтеро мне больше и в подметки бы не годились.

— Тебя здесь никто не спрашивает, — спокойно произнес Ридверс. — И будет гораздо лучше, если ты все же займешься своими прямыми обязанностями, а не будешь путаться у меня под ногами. Кон Тон, — повернулся он к крылатому мужчине, — спуститесь на кухню и поешьте. Я думаю сейчас вам это просто необходимо.

— Спасибо, волшебник Монтеро, — произнес летун и тут же отправился на кухню.

— А ты, Венди, следуй за мной. — распорядился Ридверс, направившись широким шагом в кабинет своей невесты.

Венди довольно часто приходилось просто бежать за взрослыми. Особенно, когда они были сердиты. Почему-то в плохом расположении духа все маги ходят по школе широким шагом и, при этом, очень быстро.

— Венди, — вдруг резко остановился Монтеро, немного не дойдя до кабинета Фрезерпины Пин. — А Станк Лист тебе говорил что-нибудь о своих планах на будущее?

— Планах?

— Ну да. Например, где он собирается остановиться. Или, наоборот, какие земли в ближайшее время хотел бы посетить.

Девочка отрицательно покачала головой.

— А кому он мог бы сказать об этом?

Малышка на мгновение задумалась?

— Своему брату.

— Логично. Кому еще?

— Фрезерпине Пин.

— Фрези? С какой стати? Они никогда не были близкими друзьями.

— Потому что она отвечает за школу. — пояснила девочка. — Мало ли почему он ей может срочно понадобиться.

— Мм-м, — промычал Монтеро, — Тоже логично. Знаешь, крошка, а ты не так наивна и глупа, как кажешься. Сколько тебе?

— Девять.

— Для своего возраста ты слишком мала, — задумчиво произнес волшебник и быстрым шагом направился к своей невесте.

Венди осталась стоять там, где он ее оставил.

Уже открыв дверь и входя, Монтеро заметил, что малышка не следует за ним:

— Ну что ты там стоишь. Беги сюда.

27. Задача без условия.

Через несколько минут Венди уже покидала кабинет магистра с полной головой указаний. Ее переводили во второй класс на место Донны Бонн. А ту в первый на ее место. В принципе различий в работе почти не было. Просто теперь у нее немного прибавлялось обязанностей. И еще Фрезерпина Пин хотела, чтобы Венди и впредь убиралась в хранилище. С той лишь разницей, что она это будет делать под ее чутким руководством.