Венди

— Но, возможно, нам лучше начать с самого чтения, — предложил эконом.

— Да, — радостно согласилась Венди.

— Я буду писать на бумаге слова, а ты попытайся их прочесть, хорошо?

Девочка, улыбнувшись, кивнула головой.

Через пять минут чародей понял, что малышке больше не нужны уроки грамматики. Она хоть и как-то странно тянула буквы, но легко справлялась с любым, даже трудным словом.

— Ты вполне заслужила свой приз, — закончив урок, торжественно произнес

Станк Лист, — И поэтому я перевожу тебя на другую территорию.

— Куда? — охнула от неожиданности Венди.

— Сама увидишь.

5. Хранилище.

Они долго шли, поднимаясь, все выше и выше. На самом верхнем этаже одно

крыло здания занимали комнаты наставниц, а другое было закрыто на ключ. Вот перед этой то дверью они и остановились.

— Венди, ты знаешь, что находится там за дверью?

Девочка отрицательно покачала головой.

Замок щелкнул сам собой и дверь открылась. Все пространство этой гигантской по своим размерам залы занимали полки. От пола до потолка, все стены и еще несколько рядов по середине. На них стояли ровными рядами, корешок к корешку мириады книг.

— Что это? — удивилась Венди.

— Школьное хранилище. Здесь находятся книги по магии. Конечно, только те,

которые могут пригодиться ведьме. Время от времени сюда заходят наставницы, чтобы подготовиться к уроку.

— А ученицам сюда можно заходить?

— Только старшеклассницам и в сопровождении наставниц.

— А почему?

— Потому что здесь есть и такие книги, которые не рекомендуется читать

всем подряд, а только тем, кто занимается данной темой.

— А почему другие не могут?

— Потому что ведьмы, как и всякие другие специалисты, занимаются только

своей областью знаний. — И, видя все еще не понимающее личико малышки, принялся

объяснять более подробно: — Например, кузнец делает подковы. Но это вовсе не означает, что он сможет слепить из глины горшок точно такой же, как горшечник.

Хотя оба они мастеровые.

— Значить бывают ведьмы-кузнецы и ведьмы-горшечницы?

— Что-то в этом роде, — усмехнулся старый эконом.

— А вы всегда входите в эту комнату без ключа? — задала новый вопрос малышка.

— Всегда, — подтвердил Станк Лист.

— А меня вы тоже научите так открывать замок?

— Ни в коем случае.

— Почему?

— Эту дверь могут самостоятельно открыть только магистры ведьминского

искусства.

— А наставницы?

— Обращаются ко мне. Мне поручено следить за хранилищем. А здесь есть

весьма редкие и ценные экземпляры книг.

— Их никому нельзя трогать? — предположила Венди.

— Почти что так. — кивнул чародей.

— А когда вы покажите мне книжку?

— Книжку ты сможешь посмотреть завтра во время занятий. — Еще не хватало

чтобы кто-нибудь из ведьм, войдя сюда, застал ее читающей магические книги. — А

сегодня займешься протиранием пола. А завтра после обеда смахнешь пыль вот из

этого шкафа, — эконом указал на ближайший от двери, — И со всех находящихся в

нем книг.

Венди пришлось задрать голову высоко вверх, чтобы увидеть последнюю, упирающуюся в потолок полку.

— Не беспокойся, — проследив за взглядом девочки, продолжал Станк Лист,

— Здесь есть достаточно высокая стремянка. А чтобы тебе не надо было ее за со

бой таскать, мы ее прямо сейчас заколдуем.

— А я тоже буду заколдовывать?

— Ну, если ты хочешь, — пожалуйста...

— А что нужно говорить?

— Хозяина тень изо дня в день —

На него глядит и за ним летит;

И ты, с сей поры, от моей нужды

На меня глядишь и за мной спешишь.

Венди тут же закрыла глаза и начала про себя повторять эти слова.

— По-моему ты кое-что забыла, — слова эконома прервали ее уже на послед

них фразах.

— Что? — не открывая глаз, спросила девочка.

— Предмет, на который ты собираешься наложить заклятия.

Ей очень не хотелось прерывать процесс, тем более она так давно не колдовала... Вдруг комната сама собой нарисовалась в ее голове. Полки и книги не то что стали прозрачными, но абсолютно не мешали ее взгляду. "Стремянка". — мысленно позвала малышка. Она оказалась слева, чуть за ее спиной, у окна спрятанной за штору. Венди улыбнулась одними губами, и мысленно поманила ее пальцем. Стремянка оттолкнулась от стены и пошла к ней, выставляя вперед переднюю часть, а затем подтягивая заднюю. Малышка закончила говорить оставшиеся слова и, щелкнув пальцами, открыла глаза.

Стремянка неуклюже шла к ней приставными шагами. Станк Лист, уставившись

на нее и, не мигая, наблюдал за процессом, открыв рот. Стремянка, остановившись рядом с Венди, неподвижно застыла.

— С чего это вдруг тебе вздумалось щелкать пальцами? — строго, почти сердито спросил он.

— Не знаю, — чуть пожав плечами, ответила девочка. — Мне показалось, что я

обязательно должна щелкнуть пальцами. Что так будет гораздо эффектнее.

— Щелчок, у чародеев означает на веки вечные. Чтобы не случилось и когда бы ни случилось, теперь эта стремянка твоя и слушаться будет только тебя.

Девочка подозрительно покосилась на вещь:

— Почему? Это всегда получается так, когда щелкаешь пальцами?

— Только с предметами.

— А почему вы сказали "у чародеев"?

— Ведьмы не щелкают пальцами.

— Почему? Им разве не нужны предметы на веки вечные?

— Им легче произнести заклятие во второй или третий раз, нежели сделать

его столь сильным, чтобы оно хватило на века.

Несколько секунд Венди молча, широко открытыми глазами смотрела на эконома, потом ей показалось, что воздух потяжелел и всей своей гигантской массой, обрушился на нее. Он был столь тяжелым, что его нельзя было вдохнуть. Она несколько раз пыталась это сделать через рот. Но он не вдыхался. Она испугалась. Очень испугалась. Собрала всю свою силу и послала ее вверх, чтобы расколоть эту тяжелую глыбу надвое и вздохнуть свободно. По мере того, как сила летела стрелой вверх, она падала вниз. Внезапно над головой открылось серое наполненное дождем небо, но оно тоже раскололось надвое, а затем все померкло.

Когда Венди открыла глаза, то оказалось что она лежит на полу, а ее голова покоится на коленях старого эконома.

— Ну и напугала же ты меня, дочка. — улыбаясь сказал он.

Кто-то как сумасшедший забарабанил в дверь. Слышались еще шаги, крики топот ног.

— Лежи тихо, — прошептал чародей, — И, что бы ни случилось, не шевелись.

Хорошо?

Девочка в ответ слабо кивнула головой, ибо ее горло не могло произнести

не звука в ответ. Станк Лист несколько раз провел руками над ней, что-то быстро

шепча. Она почти физически увидела, как сгустки энергии плавно распределяются

над ней, укрывая сплошной пеленой. Ее голова осторожно переместилась с колен

старика на пол. Между тем стук становился все сильнее и настойчивее. За дверью

требовали немедленно открыть.

Наконец, закончив с магическим покровом и тяжело поднявшись с колен, эконом позволил двери открыться. Тут же в хранилище ворвались несколько магистров и наставниц. Причем, говорили они все сразу, так что ничего нельзя было разобрать.

Венди хоть и понимала, что они не в коем случае не могут ее видеть, неволь

но зажмурила глаза. Инцидент на удивление был быстро исчерпан. В тот момент она

так и не смогла понять, что же именно сказал вошедшим Станк Лист, что они поспешили немедленно уйти. Впрочем, ее это интересовало менее всего.

— Как ты себя чувствуешь, дочка? — спросил чародей, едва дверь захлопнулась, и они остались одни.

В ответ послышались только не членораздельные хрипы.

— Молчи, молчи, — замахал на нее руками эконом. — Береги свое горло. После того, как ты высвободила такую кучу энергии, тебе лучше помолчать.

Девочка посмотрела в потолок, он был снова на месте. Тогда как же падая

она могла видеть серое, расколотое на две части небо? Что-то здесь было не так,

но она не как не могла понять что именно. Что?

Пелена из сгустков энергии исчезла почти сразу, как только закрылась

дверь. "Наверное, ему было трудно делать меня невидимой и одновременно разговаривать с ведьмами". — подумала она.

— Нет, ты ошибаешься, — сказал Станк Лист — и перестань кричать я не глухой.

Венди удивленно уставилась на него. Сейчас она могла бы поклясться чем

угодно, что и рта не открывала, не то чтобы кричать.

— Мысленно, солнышко, мысленно, — прибавил чародей. — Тебе достаточно

подумать и вопрос зазвучит у меня в голове.

" Почему?"

— Твой канал открылся в тот момент, как ты зажгла свечу. А получаемая

тобой энергия выплескивается в окружающий мир в виде колдовства.

" Меня сейчас только вы слышите или еще кто-нибудь?"

— Только я, — успокоил ее чародей. — Я блокирую твои мысли. Но запомни,

малышка, они настолько сильны, что я долго не смогу этого делать.

Венди с трудом проглотила слюну. Во рту пересохло и ей ужасно хотелось

пить. В ту же секунду в руках у эконома появился стакан с водой.

— Маленькими глотками, — предупредил чародей, снова кладя ее голову себе на колени. — И не все сразу.

" Как мне перестать мысленно кричать?" — после нескольких глотков спросила девочка. И, похоже, этот способ общения ее несколько не затруднял. По кране

мере она не пыталась снова говорить в слух.

— Ты уже не кричишь, малышка. Просто посылаешь свои мысли не только

мне, а всем вокруг. Попытайся сосредоточиться и передавать свои мыли только мне.

Станк Лист понимал, что этому искусству учатся долго. У ведьм на это уходят годы. Но большинство из них так и не сможет передавать свои мысли другим,

только принимать. Она не ведьма тут же поправил он себя. Она другое. Ему оставалось только надеяться, что Венди поняла его объяснения и сможет контролировать свои мысленные вопросы.

Внимательно наблюдая за лежащей с закрытыми глазами малышкой, чародей

облегченно вздохнул — Венди заворачивала себя словно в кокон, непроницаемый и

не пробиваемый. Когда в ее добровольном покрывале осталась лишь небольшая лазейка, он остановил ее:

— Оставь так. Ты просто умница.

" Почему я не могу закутаться вся?"

— Через энергетическое поле плохо проходит звук, даже мысленный, и воздух.

"А мне так и придется всю жизнь держать этот покров?"

— Нет. Конечно, нет. У меня ведь его нет.

" А что вы делаете, чтобы его не держать?"

— На самом деле я его держу, — попытался объяснить чародей, — Только у

меня он сжат до размеров моего перстня.

И эконом показал массивную печатку с голубым прозрачным камнем.

— Это не только украшение, это и своего рода магическая вещь. Все мои

мысли идут не вокруг меня, а строго направлены в этот перстень. И уже оттуда

идут к тебе.

Венди скосила взгляд на массивное украшение.

" У вас камень пульсирует".

— Это потому что я, дочка, принимаю твои мысли.

" А если вы тоже будете говорить мысленно, что будет с камнем?"

— Он станет темно синим и утратит на время свою прозрачность.

Ее энергетический кокон стал утончаться. Станк Лист на всякий случай

приготовился снова сдерживать поток ее мыслей. Еще ни кто за всю историю магии

не учился так быстро и не пытался колдовать, не зная заклинаний. Похоже, Венди ведет какой-то ей одной ведомый инстинкт. Дар у нее в крови. Но есть еще что-то,

что заставляет ее, вопреки всем правилам колдовства, слушаться своего внутреннего я.

Между тем кокон стал столь тонок, что чародей уж не мог его видеть визуально, а только ощущал физически, что он есть. Затем он начал сжиматься, одновременно с этим продолжая утончаться дальше. Глаза малышки были закрыты, мысли напряженно работали, казалось, еще чуть-чуть, и девочка не выдержит этих титанических усилий. Пелена порвалась сразу в нескольких местах. Этого следовало ожидать. Малышка была просто не готова к подобной магии. Ее силенок не хватило. Особенно после такого высвобождения энергии.

Но вопреки пессимистическим прогнозам Станка Листа, девочка очень быстро

вновь затянула получившиеся в оболочке дыры. Скоро ее энергетический кокон был

не более его камешка на перстне. Несколько раз она перекинула его с одного места

на другое, как бы примеряя, где его можно расположить, затем остановилась на од

ной из пуговиц своего платьица-униформы. И привязала свой крохотный кокон к ней.

Чародей не знал радоваться ему или бояться. Уже сейчас, абсолютно ничего

не зная, она была сильнее любого волшебника. А скоро, очень скоро, для нее не будет не тайн не препятствий в виде невыполнимого заклинания. Теперь он не сомневался, что именно о ней говорится в третьей главе Книге Судеб.

6. Решение проблем.

Утро. Солнечное, яркое, и удивительно доброе. Возможно Венди все в то

утро казалось добрым. Самое тяжелое, мрачное и печальное осталось в прошлом дне,

как и самый трудный разговор в ее жизни...

Тогда решив проблему со своими мыслями, она не на шутку испугалась. Одно —

если ты умеешь ловить в воздухе предметы, или снимать заклятие с лягушки, но

совсем другое — если ты научилась приручать стремянки и управлять своими мыслями.

— Я ведьма? — спросила она у Станка Листа, еще в душе надеясь, что это

не так, хотя уже понимала то, что может она, простые смертные не могут.

— Нет, солнышко, — с грустью произнес чародей, — ты не ведьма.

Венди сипло выдохнула, и только тут поняла, что не дышала с того момента,

как задала свой вопрос.

— Ты не ведьма, — между тем продолжал Станк Лист, — Ты нечто большее.

Ты та, чье появление тысячелетие назад было предсказано в Книге Судеб.

— А что в ней было предсказано? — природное любопытство взяло верх над

страхом.

— В ней было предсказано, что через сотни лет, когда магия на земле

достигнет своего совершенства. И установится порядок сильнейших, придет слабейший, обладающий великим даром. Он будет из нашей земли, но ему будут ведомы силы других миров. Он разобьет тюрьмы отражения и наступит новая эра.

— А что такое новая эра?

— В новой эре люди будут жить не так как сейчас. Точнее я тебе, дочка,

сказать не могу, ибо и сам не знаю что это такое.

— Почему не знаете?

— Потому что я не жил в новой эре, — просто ответил эконом.

— А что это тюрьмы отражения? — снова спросила Венди.

— Этого я тоже точно не знаю, — пожал плечами чародей. — Древние часто

говорили загадками. Некоторые из нас думают, что это шары пророчеств.

— Шары пророчеств? — как эхо повторила девочка. — А что это такое?

— Шары пророчеств — это зеркальный шар, куда заключают после смерти душу магов.

— А зачем ее туда заключают?

— Чтобы она, душа, сохранилась и могла помочь своему обладателю в будущем.

Девочка, крепко зажмурившись, потрясла головой.

— Я не понимаю! — и чуть улыбнувшись, виновато посмотрела на Станка Листа. — Как душа может "пригодится" в будущем? Она что может колдовать?

— Нет. Колдовать душа не может, — вздохнул чародей, пытаясь объяснить