— Не знаю, её поступки не всегда поддаются рациональному объяснению. Постой, если я знаю свою сестру, то сейчас она выйдет с тобой на связь и потребует что бы я что-нибудь сказала в твой коммуникатор, что бы убедиться, что мы в одной постели.

И действительно, минут через десять раздался зуммер вызова, — Вы уже легли? Пусть Рута что-нибудь скажет в коммуникатор.

— Влада, ты отвлекаешь нас, выходишь на связь в самый неподходящий момент.

— Извини сестрёнка, больше не буду. Последний контрольный вопрос для Эда,— сколько родинок на левой груди у Руты?

Видимо нечто подобное предполагалось, так как девушка быстро сняла с себя ночную сорочку, в которой стояла возле меня.

— Мне что, их все считать? Их здесь целая россыпь.

— Вот теперь я верю, что вы в постели вместе и меня не обманываете. Рута, предупреждаю, утром я проверю ваши простыни. Отдыхайте.

Не одеваясь, девушка подошла к кровати и села на её край,— А ведь у неё ума хватит действительно проверить, а потом закатить скандал и тебе и мне. На выпей, это поможет тебе преодолеть свою скованность,— и мне протянули бокал с ярко жёлтой жидкостью. — Всю не выпивай, оставь мне пару глотков,— мне тоже немного не по себе....

Ближе к обеду я с трудом разлепил глаза. Солнце уже было почти в зените, и его лучи освещали скомканные простыни, свернувшуюся калачиком спящую девушку. Словно почувствовав мой взгляд, она открыла глаза и сладко потянулась,— Не умеешь ты Эд сдерживать себя. Посмотри что ты натворил ночью,— она повернулась ко мне и легла на спину.

— Это что? — оторопело спросил я разглядывая тёмные пятна на её груди и животе.

— Это называется — засосы, а проще говоря, следы от твоих ну очень крепких поцелуев. Сходить теперь будут целую неделю. Ладно, ты ещё поваляйся, а я сбегаю узнаю, как там Влада и приведу себя в порядок.

Чёрт, что за дрянь я вчера выпил и потерял контроль над собой? Чувствовал я себя хоть и уставшим, но полным сил. Судя по следам, мы неплохо развлекались, но толком я ничего не помнил. Да, жёлтую гадость я выпил, потом Рута допила её, а потом я провалился в какой-то кошмар, где превалировало только одно желание, и, судя по всему, я исполнил его несколько раз.

Быстро одевшись, я проскользнул в двери и прямиком направился в ванную комнату. Холодный душ быстро взбодрил меня и вернул прекрасное настроение. Всё происшедшее ночью казалось нереальным сном, и я успокоился.

— Эд, ты где? — спокойный голос моей жены вернул меня к действительности.

— Откисаю и привожу себя в порядок, через пять минут выйду.

— Поторопись, завтрак уже давно готов....

Завтракали мы вдвоём, но вопросов я не задавал, однако Влада правильно поняла моё молчание,— Рута спит в моей спальне. Девочке здорово досталось ночью, а я ведь её предупреждала, что ты ненасытный. А она,— 'Ничего, ничего. Пережили голод, переживём и изобилие', а теперь спит без задних ног. После завтрака сходим, прогуляемся?

— Только вокруг дома, вдоль границы второго силового поля. За его пределы я тебя не пущу.

— Трусливый ты стал Эдуард. Ну что нам здесь может угрожать?

— Я не трусливый, а предусмотрительный. Кстати, вчера в новостях передали, что Донат куда-то исчез и его уже несколько дней не могут найти. Временно исполнять обязанности начальника академии назначен ваш отец. Пойдём, я помогу тебе одеться для прогулки....

Через час к нам присоединилась Рута, сёстры тут же отправили меня погулять одного, а сами стали что-то горячо обсуждать. Не трудно было догадаться, что и кого они обсуждали, — мои уши горели так, словно их действительно жарили на огне.

После прогулки, Рута занялась по хозяйству, а я помог Владе переодеться и прилечь для отдыха.

— Вот уж не думала, что вынашивать ребёнка так тяжело, а он ещё такой непоседа, чуть ляжешь не так, и он начинает толкаться. Устала я что-то. Посиди со мной и почитай мне книгу, пока я не засну. Я, наверное, такая толстая и некрасивая, но ты же всё равно меня не разлюбишь?

— Конечно нет, дурёха. Как тебя можно такую красавицу разлюбить.

— А Рута завтра уезжает. Тест показал, что она забеременела от тебя и теперь ей надо поскорее оказаться на Ристе, так что всё идёт по плану.

— По какому такому плану, а ну ка признавайся, что вы ещё там задумали?

— Понимаешь, Винсент нужен наследник, а так как ты не из наших миров, то никто не сможет определить твой генокод и геном. Так что с этой стороны всё чисто. Рута получит свою корону, а Рист наследника престола.

В этот момент наш дом так тряхануло, что мне даже показалось, что он подпрыгнул. Первый силовой купол с громким треском разрушился и исчез, а второй выдержал удар.

— Пойдём дорогая, сядем в мобиль и будем готовы сбежать отсюда. Мне кажется, Донат нашёлся и начал действовать. Рута, по лучу перемещайся в мобиль, экстренная эвакуация.

Зависнув над поместьем, мы начали осматривать причинённые разрушения. Дом оказался почти что целым, а вот левое крыло, там, где находился вход в подвал, было разрушено полностью, и на его месте зияла большая яма.

— Да, промахнулись с расчётами, — глубокомысленно заметил я. — Надо было не три, а все пять поглотителей энергии устанавливать, тогда бы и крыло уцелело и подвал. Теперь на восстановление и ремонт дня три понадобится, да ещё дом надо проверить, вдруг фундамент треснул.

— Ты мне зубы не заговаривай Эд, у нас нет фундамента. Отвечай, что это было и кто стоит за этим?

— Видишь ли, любовь моя, я думаю, что была предпринята попытка решить все проблемы одним махом. В подвале была заложена мина, а что бы отвлечь наше внимание, по внешнему силовому полю был нанесён удар из космоса. Это моё предположение, так как объективными данными я не располагаю. Повисим ещё несколько минут в режиме невидимости, а потом вернёмся домой.

Подала голос Рута,— Кухня наверняка разрушена и синтезатор пищи тоже.

— Не волнуйся сестрёнка, наш мужчина что-нибудь придумает, с голоду не умрём.

— А тут и думать нечего,— надо установить запасной синтезатор и подключить его к сети. Рута, справишься? А мне надо осмотреть развалины и то, что осталось от подвала. Вдруг оттуда ещё гости пожалуют, а у нас для них стол не накрыт.

Я, конечно, бравировал, хотя в душе ругал себя, на чём свет стоит. Последнее время нас сильно не беспокоили, и я расслабился, а результат вот он — установку взрывного устройства я проворонил. Весь оставшийся день я занимался осмотром повреждений и восстановительными работами: восстановление внешнего купола, проверка и ремонт внутреннего, полная изоляция подвала и организация разбора завалов левого крыла. А ещё я подумывал о нанесении ответного удара, хватит ждать и обороняться, пора показать зубы. Цель была мне известна — тайная организация ветеранов спецслужб. Я даже знал, где находится их логово — конечно же, в академии полевых исследований. Ничем не примечательный особнячок стоял в стороне от основного комплекса зданий, говорили, что там живёт сам начальник академии, но слушателей это интересовало меньше всего. Как говориться, если хочешь что-то надёжно спрятать, помести это у всех на виду. В то, что Донат якобы исчез,— я не верил. Не тот он человек, что бы отступить, да и с его дочуркой не всё ясно.

Как то в одном из разговоров, Влада рассказывала мне о Виктории и у неё проскользнула мимоходом очень интересная мысль — ей показалась, что Вики держат в заложниках, что бы её отец ни учудил какую-нибудь каверзу. Почему ему запрещено покидать академию, точно не известно, но этот запрет действует уже лет пятнадцать. Говорят, что это как-то связано со смертью его второй жены. В свою очередь Виктория имеет право изредка посещать академию для встречи с Донатом, и больше никуда не выходит.... Тогда я не стал заострять на этом внимание, но в памяти эта информация у меня отложилась.

Обедали, а заодно и ужинали мы в одной из комнат, срочно переоборудованных под кухонный блок. Синтезатор пищи работал исправно, так что проблем с едой у нас не было. Проблемы были с другим.

Осматривая развалины подвала, кухонного блока и столовой я обратил внимание на одну особенность, которую человек несведущий вряд ли мог заметить. Мина, или взрывное устройство было заложено не со стороны подвала, а со стороны дома. Основное направление было направлено на столовую, где в это время мы с Владой должны были бы обедать. Но так как завтрак у нас задержался, а после прогулки ей необходим был отдых, то визит в столовую был перенесён на более поздний срок. Это нас и спасло. Конечно, это всё можно было списать на мою чрезмерную подозрительность, но всё же о мире Риста я ничего не слышал, а ведь изучали мы многие миры, если сказать — не все известные. Припомнился мне и особый интерес Руты к попыткам проникновения и самим подземным коммуникациям.

Что бы проверить одну догадку, что мелькнула у меня в голове, я встал из-з стола, извинился и со словами,— Я вернусь минут через пять, — вышел из комнаты.

Вот и та кладовая, через которую в наш дом поступали продукты и заказанное мною оборудование. Если телепортом пользовались, то должна остаться соответствующая метка в журнале, однако меня ждало разочарование, — регистратор был сломан, а сам журнал повреждён. Произошло ли это в результате подрыва, или было внешнее вмешательство, определить мне не удалось. Но ведь сканеры, установленные на выходе, не зафиксировали ничего запрещённого, — ни оружия, ни взрывчатых веществ. Хотя, если иметь кольцо переноса, то можно отсюда сразу же попасть в нужное место, а потом вернуться сюда, как ни в чём не бывало.

Вернувшись в столовую, я пошёл к своему месту, но не короткой дорогой, а вокруг стола. Когда я оказался за спиной Руты, ствол моего бластера упёрся в её затылок.

— Руки на стол, что бы я их видел. При малейшем движении я выстрелю без колебаний.

Рута послушно положила руки на стол и замерла. Так и есть, и как я сразу не обратил внимания на то, что под одним из перстней на её пальце было кольцо перемещения, а значит, есть ещё как минимум одно. Сорвав с её пояса небольшую сумочку, я собирался ударом по затылку лишить Руту сознания, но мимолётного отвлечения оказалось достаточно для того, что бы она крутанула кольцо и исчезла из столовой. Скачками я понёсся к развалинам левого крыла, куда, по моему предположению, должна была переместиться Рута. Она стояла там, на обломках стены и улыбалась.

— Ты всё-таки вычислил меня. Я думала, что совместная ночь успокоит твою подозрительность, но я ошиблась. Поверь, я не имею ничего против тебя, а Владу, Владу я всё равно достану.

С негромким хлопком она исчезла.

В столовую я вернулся не в самом лучшем настроении, — Твоя сестричка сбежала, переместилась, а я не успел её достать. Это же надо, какая змея? Жила с нами, улыбалась, играла роль любящей сестрёнки, а сама вынашивала замыслы, как бы разнести ту всё в клочья.

— Эд, ты хочешь сказать, что это всё это — Рута?

— Да. Взрыв и разрушение — её рук дело, а цель — ты. Не понятно, почему она тебя так ненавидит, ведь ты ей не соперница.

Влада расплакалась, а я как мог, стал её утешать,— Всё хорошо, солнышко, всё будет хорошо. Эта тварь и слезинки твоей не стоит. В следующий раз я даже думать не буду, а сразу буду стрелять. Хотя я так и не могу понять, в чем тут дело? Откуда такая патологическая ненависть?

— Не знаю, я ничего не знаю, — и Влада вновь залилась слезами.

Уснула она быстро, хотя и во сне продолжала всхлипывать и хмуриться. Более-менее она успокоилась, когда я лёг рядом и стал гладить её голову, как маленькую девочку, которую хотят успокоить.

Проснулся я от дразнящего запаха жареного мяса с приправами. В соседней комнате что-то шкворчало и кто-то фальшиво напевал знакомую мелодию. Я с удивлением посмотрел на спящую Владу и ничего не понял. Проникновение в дом извне невозможно, а вот из дома можно сбежать, что вчера и продемонстрировала сестричка моей жены, но вот проникнуть — нет. Тогда кто там хозяйничает на кухне? Я лихорадочно стал одеваться и даже вооружаться. И вообще, в последнее время, если у меня на поясе не висела какая-нибудь смертоносная железяка, я чувствовал себя раздетым. Умом я понимал, что можно не торопиться и тот, кто хозяйничает в соседней комнате, для нас не представляет ни какой опасности, но всё-таки червячок сомнения меня гложил. Дверь в спальню открылась, и торжественно въехал механический стол, заставленный подносами и посудой Запах был просто обалденный и я непроизвольно сглотнул слюну. Следом за столом вошла аккуратная старушенция с полотенцем на руке и в старомодном чепчике.

Влада открыла глаза, равнодушно посмотрела на старуху и сонным голосом спросила: — А что здесь делает королева? — и снова закрыла глаза, намереваясь поймать остатки сна. Потом видимо до неё дошло,— Ваше величество, вы как сюда попали? Эд, — это твоя хваленная безопасность? К нам без разрешения никто не проникнет,— передразнила она меня.

— Детка, не ругайся. Ты, наверное, забыла, что в этом доме прошло всё моё детство и юность и я его знаю значительно лучше, чем ты и твой муж. К тому же в своё время, я распорядилась соорудить здесь несколько порталов, что связывают мои покои с этим поместьем.

В это время она оценивающе осматривала меня с головы до ног,— И что ты в нём нашла? А ты знаешь, милочка, женив принца на себе, ты спутала мне все расчёты? Его из дикого средневековья выдернули для Виктории. Она должна была стать его женой, но ты своим непредсказуемым поведением и поступками вмешалась, а он даже не стал сопротивляться и артачиться. Вспомни ка дорогая, сколько вокруг тебя увивалось представительных молодых людей из самых знатных фамилий Регуса, а ты вот выбрала его. Ответить мне можешь, что послужило причиной для столь странного выбора, который от тебя никто не ожидал?

— Я люблю его.

— Да это понятно, стоит только взглянуть на твою фигуру, но, по-моему, здесь что-то другое. Может быть он тебя околдовал?

— Он надёжный и единственный, кто сразу стал командовать мной. Я сначала опешила, а потом поняла, что прятаться за каменной стеной надёжнее, чем самой изображать её из себя. А знаешь, бабуля,— Влада удобнее устроилась на подушках,— он даже целоваться не умел. Мы учились вместе, а ещё мне нравилось, как он смущается.

— Дитё ты ещё неразумное, но это хорошо, что он оказался возле тебя, иначе Рута давно бы сжила тебя со свету. Вот уж что — что, а от неё я этого не ожидала. И почему ты, если я планировала наследницей объявить Викторию?

— А она положила глаз на моего мужа и даже уговаривала меня отказаться от него в обмен на право первоочерёдности на трон. Правда это было ещё до того, как Эд вернулся, но я сразу отказалась от всего, кроме права на него.

— Болтовню прекратили! Влада, есть что-нибудь такое, что можешь знать только ты и королева? — В моей руке появился бластер, и он был направлен в голову старушки.

— Эд, ты что? Это же королева....

— А ты на её руки посмотри,— ни одного следа от кольца и перстня. По-твоему королева украшений не носит?

Сильный удар по затылку прервал мои слова, как подкошенный я рухнул на пол, но сознание не потерял. Чьи-то сильные руки бесцеремонно подняли меня с пола и кинули на кровать.