И за всем этим беспомощно наблюдал Аленко, который не мог приструнить старших по званию Шепардов, а младшие по званию, по иронии Судьбы, оказались членами команды Спектра.
— Коммандер! — Джон меня заметил и вытянулся по струнке, отдал честь.
— Спектр. — Джейн тоже изобразила что-то подобное, но без фанатизма.
Дэрг и Дилан ответили синхронным:
— Командир.
Бойцов обоих групп, присутствующих здесь в полном составе, старались не отсвечивать.
— Суть конфликта? — коротко спросила я.
В ответ — тишина. Какое восхитительное единодушие и солидарность. Я прямо в умилении.
— Дэрг?
— Мы с коммандером Джоном Шепардом не сошлись во мнении. — нейтрально отозвался боец, отводя взгляд чуть потемневших глаз.
Вот как. Значит, не сошлись во мнении до такого состояния, что Дэрг — в бешенстве, а Джон — в ярости.
За моей спиной пронесся стремительный каскад эмоций: недоумение, понимание, удивление, возрастающее напряжение, замешанное на каком-то азарте и предвкушении. Аэтериос пристально изучал смотрящего в пол Дэрга и делал выводы, безошибочно выделив его из толпы других бойцов.
— А если Дилана спрошу?
Дэрг поскучнел.
— Спор возник из-за конфликта юридического статуса группы Спектра Совета с Уставом ВКС Альянса. — флегматично ответил Дилан, не дожидаясь вопроса, а эмоции Аэте вновь резко изменились: узнавание, шок, напряжение подобравшегося перед прыжком хищника и... безмятежность.
Видать и правда с моими бойцами что-то не так, и асур это понял. Мгновенно, безошибочно, четко вычленив причину. Аэтериос ЗНАЕТ, что не так с Дэргом и Диланом! И если Дэрг вызвал только интерес, то реакция на Дилана была куда как занятнее...
— Вот как. — я хмыкнула. — Значит, ТОЛЬКО юридическая проблема, да?
Бойцы замялись. Дружно. Даже Джон глазки отвел.
— Гаррус, будь любезен, просвети новоприбывших относительно нюансов положения бойцов, работающих на Спецкорпус.
Гаррус согласно кивнул, оскалился и начал:
— Самое основное отличие положения...
Себастьян покачал головой и удалился на кухню. Аэте усадил девочку на сгиб локтя и настроился слушать познавательную лекцию от высококлассного законника, а Амира обхватила парня за шею и с интересом глазела по сторонам.
— ... разумных, постоянно или временно работающих на сотрудника Спецкорпуса, в том, что они получают все права и обязанности сотрудников Спецкорпуса, прописанные в законах Пространства Цитадели. — спокойно говорил Гаррус. — Вы можете с ними ознакомиться в экстранете: они выложены в свободном доступе на портале Совета Цитадели и Службы Безопасности Цитадели. — в голосе промелькнул отголосок сарказма. — Исходя из этого, Дэрг Итор и Дилан Савьер на время работы в отряде Спектра Совета выведены из-под юрисдикции Альянса Систем, как и Спектр Имрир Шепард на все время ее службы в Спецкорпусе.
Люди молча переваривали сказанное, Дэрг нагло ухмылялся, Дилан, как всегда, сидел с отсутствующей физиономией, Аэте раздосадовано вздохнул: понял, что подробной интересной лекции не будет.
— Конечно, я могу сравнить и разобрать соответствие Устава ВКС Альянса, законодательной базы Пространства Цитадели и Положения о правах и обязанностях сотрудников Спецкорпуса, но это займет... много времени. — Гаррус усмехнулся и добил: — Могу даже сравнить с законодательными базами других видов.
Джейн поежилась, уважительно глядя на голубоглазого турианца: что такое законодательная база даже одного государства она знала на своем опыте и смогла оценить уровень знаний Гарруса по достоинству.
— Если вы хотите просто не допустить повторения вашего конфликта, мне требуется знать его суть. Тогда я смогу вам пояснить более конкретно. Или обратитесь к штаб-лейтенанту Кайдену Аленко. Он знает и законодательную базу, и Устав.
В ответ на этот спич в столовке воцарилась тишина, которую прервал Дилан:
— Вопрос субординации. Может ли старший по званию офицер Альянса отдавать приказы младшему по званию, если этот человек является служащим Спецкорпуса?
— Нет
— Причина? — так же коротко спросил Джон.
— Служащие Спецкорпуса и те, кто официально нанят Спектром Совета, на все время службы находятся вне системы рангов и званий. Грубо говоря, если вы хотите, чтобы кто-то из группы Спектра что-то сделал, вам необходимо получить разрешение Спектра.
Джон поморщился, а Дэрг плотоядно оскалился. Гаррус это заметил и тут же отбрил:
— Но это — не повод проявлять неуважение. Иметь права и применять их на практике — две большие разницы.
Оскал подувял, Дэрг расстроился.
— Гаррус, ты, как всегда. — тихо буркнул он.
— Специально для тебя скачаю базу законов и заставлю выучить. И Спектры меня поддержат.
— Поддержим. — согласно кивнул Найлус. — И от себя добавим.
Дэрга от подобной перспективы передернуло.
— Я понял. — он вздохнул.
Очень бы хотелось, чтобы он не только понял, но и перестал доставать Джона и его людей. Тоже мне, нашел новую жертву, естествоиспытатель доморощенный! Не то, что я сама в восторге от их присутствия на корабле, но это не дает кому-то право доводить МОИХ подчиненных. Если потребуется, я сама вставлю Джону пистон, но никому не позволю делать что-то с моими людьми без моего на то ведома и разрешения!
По счастью, Дэрг, перехватив мой выразительный и многообещающий взгляд, проникся и всем видом показал, что больше подобное не повторится. Конечно, это не гарантия, что они не сцепятся по какому-то другому поводу, но хоть не будут выяснять вопросы субординации.
Джон стоял хмурый и мрачный: понял, в какую задницу вляпался с этим назначением. Он — неглупый мужик, выводы правильные сделал. Радует. Возможно, мы сможем найти с ним общий язык. Еще бы он не был так зациклен на Альянсе... Но это со временем пройдет: предстоящие задания откроют ему глаза. Хочет он того или нет.
— Раз уж вы все здесь так удачно собрались, — от такой постановки фразы люди напряглись, — во избежание подобных проблем, я хочу вам напомнить, что присутствующий здесь Аэте Дхар приписан к отряду Спектра. В качестве техника.
Дэрг удивленно приподнял брови, недоуменно глядя на незнакомого беловолосого парня, а Дилан нахмурился. Оба бойца меня знали довольно хорошо и понимали, что абы кого я в отряд не возьму, но...
Аэтериос обаятельно улыбался, легко, без усилий удерживая ребенка на руках. А я едва сдержала рычание: выглядел он в этот момент настолько беззащитным и по-детски наивным пареньком, что просто оторопь брала от его естественной артистичности! Красивая физиономия с тонкими чертами лица, широко распахнутые фиолетовые глаза с ясно читаемым смущением, мягкая, бесхитростная улыбка, растрепанные длинные снежно-белые волосы в беспорядке рассыпавшиеся по спине, по-хозяйски сидящая на руках девочка, плотная балахонистая толстовка, не дающая адекватно оценить мощную, но стройную фигуру...
Вот сволочь! Ни единого слова не сказал, даже не пошевелился, а окружающих уже обманул не соврав и не скрывая свою физическую силу, но красиво и ненавязчиво перечеркнув большинство подозрений, возникших у бойцов во время совместного посещения арсенала. Ну техник. Видимо, хорошо парень следит за своей фигурой. Молодец...
Слов нет! Одни выражения...
— Техник? — как-то подозрительно уточнил Дилан, пристально глядя на шестилетнюю девочку, сидящую на предплечье Аэте.
Давай, Дилан, соображай! Хоть ты меня не разочаруй! Амира хоть и худющая, но свои семнадцать с половиной кило чистого веса она имеет, а Аэтериос таскает ее на одной руке и вообще веса ребенка не замечает.
— Техник. — согласно кивнула я. — Будет заниматься нашим "Мако".
Аналитика этот ответ не успокоил и не удовлетворил, но что-то еще выяснять он не стал, резонно решив, что за время полетов так или иначе разберется со странным парнем. Зато сомнения окрепли, но что его смущало, Дилан так и не вычленил, как и многие взрослые люди, никогда не имевшие дел с маленькими детьми, неверно оценив внешность Амиры: худенькой, светловолосой и очень миленькой девочки в светлом костюмчике. Прям ангелочек во плоти!
А вот реакция Аэте на двоих моих бойцов была куда как интереснее. Ни одного, ни второго, ни обоих сразу асур не воспринимал ни как угрозу, ни как равного противника, но очень ими заинтересовался, мгновенно заметив потемневшие глазки Дэрга и отсутствующую физиономию живого робота, характерную для Дилана в моменты пиковой мозговой активности. И интерес был сродни интересу кинолога, обнаружившего в стае дворняжек породистого и перспективного щенка. Яркая поверхностная мысль о необходимости жесткой дрессуры и тренировок на грани возможного для развития загубленного потенциала этого самого "перспективного щенка" медленно, но верно выкристаллизовывалась в окончательно принятое решение.
Если Аэтериос захочет начать тренировки и дрессуру Дэрга... я это разрешу и буду благодарна Аэте, если он сможет выбить из него дурь, привьет хоть зародыш здравого смысла и заставит держать себя в руках, а не балансировать на грани срыва. Так и асур будет занят увлекательным делом, и у Дэрга не останется сил кого-то доставать.
Сплошная польза!
— Спектр, а чьи это дети? — осторожно спросила Джейн.
— Себастьяна. Лукас и Амира. Они здесь ненадолго. — я осмотрела бойцов. — Можете быть свободны.
Команда была понята верно и люди вернулись к своим делам, поглядывая на Аэте, устроившегося с двумя детьми за одним из столиков, плотно натыканных на небольшом пятачке, оставшемся от столовой. Найлус с Гаррусом ушли к аэрокару за оружием и броней, а я села за стол у стены и демонстративно активировала инструментрон, делая вид, что поглощена работой и вообще, меня здесь нет.
Потихоньку народ успокоился, а сидящая на коленях асура девочка, изучив столовую, перенесла свое внимание на бойцов. Ей было интересно ВСЁ!
Лукас вел себя поспокойнее, но глазки-то поблескивали... Ну как же так, он — да и на боевом корабле, в компании такого количества здоровенных и сильных бойцов... Познакомиться хочется — жуть просто! Но страшно. И доверия к незнакомым людям никакого. Правда, тот факт, что они — мои подчиненные, несколько успокаивал мальчика.
Забавляли попытки сравнить людей с асуром: мальчик видел Аэте в бою, знает, как он может двигаться, и теперь сидел и сравнивал того Аэ, которого он запомнил во время боя на парковке, и моих бойцов. И сравнивал он довольно грамотно!
Лукас дернул асура за рукав толстовки и тихонько-тихонько спросил:
— А ты можешь... ну... — и короткий быстрый взгляд на солдат Джона. — Ну, как ТЕХ?
Фиолетовые глаза чуть сузились, всего на какую-то долю мгновения изменив выражение.
— Ты этого хочешь? — мягко и вкрадчиво спросил асур.
От тихих слов меня продрало морозом.
— Не-не, я только спросил! — тут же сдал назад мальчик, крепко сжав обе руки на запястье Аэте, словно это смогло бы его остановить.
А ведь скажи ребенок "да"... Хорошая интуиция у мелкого...
— Аэте. Ну ты хоть бы разрешения спросил ради приличия. — укоризненно произнесла я. — Моё, все же.
Дилан удивленно моргнул и нахмурился, а Дэрг, так и не понявший, что только что просвистело над головой у присутствующих, весело скалился, с умилением на роже глядя на Лукаса и с недоумением — на нового "техника".
— Хорошо, в следующий раз спрошу. — покладисто согласился с законностью упрека Аэтериос, по-доброму улыбаясь людям.
Вот смотрю я на него и ясно понимаю, что Сарена надо отлавливать ОЧЕНЬ быстро. Хотя бы для того, чтобы было кому контролировать этого отмороженного на голову. Он-то себя в руках держит хорошо, но, он же может совершенно осознанно угробить кучу народу за одно неверное слово или действие! А на чем может рвануть неконтролируемая бо... неконтролируемый асур-тар, я не знаю.
Проклятье! Я потерла виски. Аэте виновато глянул на меня и всем видом изобразил раскаяние. Угу... верю-верю. Да, виноват, что не догадался спросить разрешения, да, раскаивается, что заставил такую полезную и интересную меня нервничать. И только. А то, что он чуть не сделал... так это же нормально и естественно! Его же ПОПРОСИЛИ!
Отморозок!
По счастью больше никто к нему не лез, и Аэте развалился на стуле, вполглаза присматривая за детьми, ненавязчиво изучая и оценивая бойцов, безошибочно вычисляя по манере движения и пластике тела уровень их подготовки, силу, ловкость, проворство и прочие столь же милые нашему сердцу параметры. Амира подойти к чужакам боялась и от своей добровольной няньки не отходила ни на шаг. Потихоньку девочка заскучала и вернулась к своему любимому занятию, а именно, она наводила "красоту" на белобрысой голове. Лукас за этим с любопытством наблюдал. Да и не только он: за этим мероприятием наблюдали все присутствующие в столовой. И делали выводы.
Неверные.
Аэтериос и Амира выглядели очень мило: красивый беловолосый парень и маленькая солнечная девочка, старательно заплетающая ему косички.
Асур прикрыл глаза, расслабленно растекаясь на стуле: ему нравилось внимание ребенка, ее искреннее восхищение и доверие, а Амира с огромным удовольствием гладила его по седой голове, перебирала тяжелые пряди, заплетала косички и расплетала их, расчесывая роскошную снежно-белую гриву подаренным гребнем.
Полная идиллия и взаимопонимание столь разных разумных, которую не нарушали даже недоуменные взгляды собравшихся в столовой людей и их тихое шушуканье. Аэте прекрасно слышал шепотки: слух у него по остроте нисколько не уступал слуху турианцев, и разобрать слова труда не составило. Некоторые высказывания его забавляли, и он улыбался, чуть заметно приподнимая уголки губ, некоторые — вызывали легкое раздражение и ленивый отголосок гнева, не набирающего силу исключительно из-за маленькой девочки, стоящей за его спиной и так приятно и умиротворяюще гладящей по голове.
— Жалко, ленточек нет. — с сожалением произнесла Амира, вертя в руках уже более-менее ровную косичку.
Аэте приоткрыл глаза.
— Будут тебе ленточки. — расслабленно отозвался он. — Какие ты хочешь?
Девочка оживилась.
— Разноцветные! Только неширокие! Вот такие! Они же разные бывают...
Амира показала запрокинувшему голову асуру примерно три сантиметра.
— Мы купим тебе такие ленточки, если они есть на станции.
— Мама мне такие покупала.
Аэте тут же повернулся и усадил на колени еще не успевшую осознать смысл своих слов девочку. Вспомнив о погибших родителях, она шмыгнула носом, но была тут же успокоена и углажена.
— Амира, если такие ленточки где-то есть, я их тебе найду.
Мягкий бархатный голос на какую-то долю мгновения звякнул сталью данного обещания. Аэтериос найдет девочке эти ленточки, даже если ему потребуется перевернуть эту несчастную станцию вверх дном. А если их на Цитадели не найдется, он их сам нарежет.
Мелькнула мысль: лучше бы эти ленточки купить нам. От греха подальше.
Надо будет сегодня заглянуть в какой-нибудь магазинчик. Быть того не может, чтобы на Цитадели нельзя было приобрести обычные ленты для волос! Здесь же живут люди. С семьями. И маленькими детьми. Так что, если поискать, что-то подходящее найдем. Не только же за оружием нам ходить. Сходим на этот раз с исключительно мирными целями: за ленточками для шестилетней девочки.
