Видать, физиономия у меня была выразительная, так как Ррус добавил:
— Адмирала Ионру в то время иногда заносило.
— На Флоте вообще не знали, что он может стать асур-тар. — буркнул Найлус. — Как оказалось — может. Когда захотел и нашел себе подходящего напарника.
Что-то есть у меня подозрения, что мнение этого "напарника" адмирала совершенно не волновало: пока привязка не прошла, для асура неизвестный мне турианец был всего лишь "одним из", а когда прошла — все, поздно дергаться. Счастье уже привалило.
— И кто стал жертвой?
Найлус от такого определения заржал, Гаррус ухмыльнулся и сказал:
— Друг отца — Крейн. Они тогда оба на Флоте после учебки служили.
Бедолага. Надо же было получить такое сомнительное счастье, как адмирал Флота в виде асур-тар.
— И как он это пережил?
Гаррус пожал плечами.
— Крейн никогда на эту тему не распространялся, но, припоминая рассказы Ионры, время было веселое и очень способствовало выработке железного терпения и жесткого характера. Иначе такого асур-тар он бы не выдержал.
— Какая прелесть. — покачав головой, я вновь вернула разговор на исторические темы: — А как и когда а"тура и нерос нашли туриан?
— Триста сорок шесть лет назад разведывательный корабль нерос вышел неподалеку от одной из наших колоний. — ответил мне Ррус. — Так и нашли.
— Мы смогли отследить перемещения кораблей Иерархии и вышли на тогдашнего Примарха. После недолгих переговоров и обмена информацией, было принято решение о слиянии двух одноименных государств в единую Иерархию. Слияние почти завершено. Осталась только одна проблема...
— Пространство Цитадели? — понятливо уточнила я.
— Да. — Найлус раздраженно дернул мандибулами и крепко прижал их к щекам. — Даже представить сложно, какой даст резонанс обнародование хотя бы факта существования асуров.
— Но вы все равно рано или поздно обнародуете информацию?
Гаррус пожал плечами и прокомментировал:
— Поздно думать о неверном выборе оружия, стоя под огнем врага.
Найлус кивнул и пояснил:
— Решение принято. Мнение рас Пространства Цитадели относительно асуров и объединения наших государств в единую Иерархию нас совершенно не волнует: это внутренние дела вида. Полагаю, этот факт не остановит попыток вмешаться.
— Не остановит. — согласился Ррус. — Хотя даже по законам Пространства Цитадели, права вмешиваться во внутренние дела вида без официальной просьбы нет: азари ввели этот закон для ханаров. Так что проводимое слияние и существование равноправной расы в составе нашего государства — это исключительно внутренние проблемы Иерархии.
— А асуры?
— Официально они — часть нашего государства, как дреллы — часть государства ханаров. Равноправная раса, по собственному желанию вошедшая в состав Иерархии.
Что-то сомнительно, что существование столь похожих на людей асуров останется без внимания и кучи дипломатических нот протеста. Если не от азари, так от Альянса Систем. И как на это отреагируют сами асуры, предугадать сложно.
— Как вы вообще смогли провернуть все это, не подняв шума и без лишних волнений в государстве?
— Наш Примарх был очень прагматичным и умным правителем. — пояснил мне Гаррус. — Эксцессы и недоразумения, конечно, были. Но архивы, в которых упоминались другие расы нашего вида, есть и на Палавене, так что их подняли, сопоставили с нашими, и проблемы исчезли.
Что-то мне кажется, другие личности у них правителями не становятся. А если и становятся, то на очень короткий период.
— У вас сейчас один Примарх? — уточнила я.
— Примарх Иерархии — да. Федориан. — ответил мне Ррус. — Но есть примархи на планетах.
— И как вы различаете, о каком примархе идет речь?
— По интонации и звучанию слова.
И Ррус произнес дважды слово "примарх". И правда, спутать сложно, если знать, на что обращать внимание.
— И Федориан тянет оба государства?
— Да. — словно речь идет о чем-то обыденном и естественном подтвердил Найлус.
— Как он еще не загнулся? — тихо пробормотала я.
Мои мужчины дружно рассмеялись.
— Как сказал Ионра, у него нет выбора. — с усмешкой, довольно циничненько произнес Ррус.
Я удивленно моргнула. Ионра? Уж не носит ли Крейн, который друг бати Рруса, фамилию Федориан?
— А имя у Примарха Федориана какое?
— Крейн . — Гаррус усмехнулся. — Крейн Федориан.
— Так это получается, что Ионра... — я запнулась, неопределенно помахав рукой в воздухе.
Найлус рассмеялся.
— Асур-тар Примарха. Когда произошла привязка, Крейн служил на одном из крейсеров и ему было двадцать восемь лет. В то время никто не мог понять, что такого особого увидел в молодом, хоть и талантливом парне адмирал Флота с весьма специфической славой и тяжелым характером. — Гаррус улыбался, выплескивая волны веселья. — Ионра никому ничего не объяснял, обрывая все расспросы коротким: "Я так решил".
Историю действующего Примарха Ррус знал хорошо. В поверхностных мыслях сами собой всплывали давние воспоминания: могучий темноволосый асур с пронзительными синими глазами иронично и с огромным удовольствием рассказывает детям истории, беззлобно подтрунивая над расслабленно развалившимся в кресле молодым турианцем с бело-синими клановыми татуировками.
— Для Крейна произошедшее стало шоком. Как и последующее назначение Примархом после добровольной отставки его предшественника, Примарха Родониса. — голубые глаза Гарруса искрились весельем. — Когда это произошло, Федориану было тридцать два года, и он даже помыслить не мог, что вместо командования крейсером на него взвалят управление государством.
— Его можно понять. — дипломатично высказался Найлус, ярко представив себе эту ситуацию.
— Я так понимаю, рассказывал о Федориане его асур-тар?
— Да. Сам Крейн не слишком любит о себе рассказывать. Ионра, наоборот, назначение Федориана расписывал в красках. — хмыкнул Ррус. — Его оно порадовало.
— А сейчас как? — полюбопытствовала я. — Радость не угасла?
Ррус взбил подушку, устроился удобнее.
— Нет. Федориан — хороший Примарх. Но политика Совета и рас Пространства Цитадели Ионру порой доводит до бешенства: лет восемь назад, после передачи по настоянию азари одной из наших баз Альянсу Систем, он все порывался полететь в Республику с, как он выразился, "дипломатической миссией". Федориан со Спаратусом еле его отговорили. Передача планеты была хоть и неприятным событием, но — несущественным. И дядя благодаря нему провел нужные нам изменения в законах.
— И как?
— Расстроился. Это же его флот в прошлый раз завернули за сутки до выхода возле триста четырнадцатого. И тут снова... остановили.
— Азари повезло.
Найлус, искренне жалеющий, что асура успели остановить, огорченно ответил:
— Очень.
Подобные случаи в родимом государстве для них не были чем-то необычным или странным. На должность Примарха назначали тех, кто по личным качествам подходит под весьма жесткие требования. И чаще всего мнение жертвы никого не волновало: турианцы прекрасно понимают значение слов "Долг" и "Служба". Иногда служить на благо родимого государства приходится в качестве его правителя. И этот долг они отдают до конца.
Сам собой вспомнился канонный эпизод с назначением на должность Примарха генерала Адриана Виктуса: бедолага об изменении своего статуса и получении должности главы государства узнал последним. Внезапно. Уже по факту.
Если они и в реальности так назначают...
— И как Федориан справляется? — флегматично спросила я.
— У Примарха хорошие помощники и грамотные советники. — хмыкнул Гаррус. — Имрир, не допускай той же ошибки, что и все остальные: у нас две системы рангов. Гражданская и военная. Рядовой может иметь высший гражданский ранг, а его командир — находиться в начале гражданской иерархии.
Необычная система. Встречалась я с чем-то подобным, но — не настолько глобальным и отлаженным. Зато с учетом разных систем рангов, объединенных в единую структуру, становятся понятны многие странности в системе субординации и отношения друг к другу.
— А еще в Иерархии хорошо отлаженная система управления государством, работающая без осечек не первое тысячелетие. — добавил Найлус. — Нового Примарха вводят в курс дела очень быстро: если он с чем-то не справится или будет не готов к службе, вина падет не только на не справившегося со своими обязанностями Примарха, но и на тех, кто содействовал его назначению на эту должность.
— Все равно экстремально. И жестоко.
Найлус согласно кивнул.
— Не могу не согласиться. Я бы такого счастья себе не хотел.
— Можно подумать, Федориан хотел. — хмыкнул Гаррус. — Помнишь, самое распространенное проклятие?
— Чтоб тебя Примархом выбрали?
— Именно!
Какое интересное проклятие! Я-то думала, Ррус тогда Аэте просто подкалывал... А тут — никакой подколки.
— А из асуров Примарха назначали?
— Как раз перед Примархом Родонисом был Примарх-асур. — со смешком ответил Гаррус.
Что-то меня выражения их лиц, ирония вкупе с весельем не вдохновляет.
— И как?
— Как-как... Примархом-то он был хорошим, проработал долго. Но... если бы не его привязка, стал бы этот кластер практически необитаем, с девственно-чистыми планетами. — нейтрально ответил Найлус. — А может и вся галактика: когда дело доходит до защиты своих и зачистки территории, асуры на редкость педантичны и с понятием "мера" знакомы весьма посредственно.
— Именно Примарх Атис настоял на сохранении в тайне существования своей расы для этого кластера. После нескольких... эпизодов. — добавил Ррус.
— Это произошло после убийства нашего политика, выдвинувшего запрос на проведение инспекции Раханы. — расшифровал для меня понятие "эпизод" Найлус. — Привязка еле смогла убедить Примарха воздержаться от "дружеского" визита всем Флотом на Цитадель. Мы тогда только решили объявить о существовании асуров по всей Иерархии, а тут такое... После того случая Атис наложил вето на это решение: если об асурах узнают, церемониться они не будут. И многие проблемы исчезнут вместе с теми, кто их создает.
— А что, никто не видел Примарха в лицо? — озадаченно спросила я.
— Как правило, личностью Примарха не интересуются: его действия и решения говорят за него. У нас не приняты официальные заявления, поздравления и прочие обращения правительства к народу. Примарх лично обращается к согражданам только в случае закритической ситуации, которая требует чрезвычайных мер.
Разговор как-то сам собой увял. Информация была, мягко говоря, неожиданная, и мне надо ее переварить и перестроить свое восприятие этой вселенной с учетом новых данных. В голове крутился какой-то важный вопрос, который вроде как надо задать, но какой? Мысль в сонной голове так и не оформилась, витая на грани понимания и совершенно не желая осознаваться разумом. Менталисты тоже не всемогущи, и тупить мы можем как любое живое существо.
Бросив бесплодные попытки, я устроилась удобнее и быстро уснула, заботливо укрытая одеялом...
Звонок инструментрона, раздавшийся с моей руки, вызвал низкое злое рычание Найлуса и тихий приглушенный стон Гарруса. Да что такое? Нам поспать нормально дадут? Или на Цитадели это из серии невозможного события?
Активировав голографический интерфейс, всмотрелась в имя абонента. Посол Удина. Вот ему-то что от меня надо?! Или узнал о том, как мы на Рынках погуляли и теперь будет мозги сношать на тему неподобающего для первого Спектра-человека поведения?
После конфуза во время связи с советником, искушать судьбу не хотелось, так что пришлось вставать, одеваться и выползать в гостиную. На фоне голой стены нейтрального кофейного цвета я и нажала на кнопку ответа. Над предплечьем развернулось прямоугольное окошко, предоставившее мне сомнительное удовольствие наблюдать недовольную физиономию Доннела Удины, гнездящегося за своим столом на фоне громаднейшего окна.
— Коммандер Шепард! Это возмутительно! Вас невозможно найти!
— Посол Удина. Вы же меня нашли. — флегматично отозвалась я, подавив зевок и глядя, как Гаррус бесшумно пересекает гостиную в направлении кухни.
— Коммандер!
— Спектр, посол. Спектр! — напомнила я, переводя взгляд на вышедшего из спальни Найлуса, который привалился плечом к стене и с интересом слушал наш очень содержательный разговор с послом.
— Спектр! Вы отвлекаетесь во время серьезного разговора. — Удина недовольно поджал губы. — У нас появилась важная информация. Немедленно свяжитесь с капитаном Андерсоном, он вам ее сообщит.
И этот говнюк с недовольной рожей отключился.
Я стояла и хлопала глазами. Это в его понимании — серьезный разговор? Позвонил ради того, чтобы приказать позвонить Андерсону?
— Вот скотина, а! — бурчала я, ища контактные данные на Андерсона. — И чего он постоянно через Андерсона все передает? Ладно в каноне бравый капитан у него как мальчик на побегушках бегал. Но... — нашла номер и запустила дозвон.
Капитан ответил практически сразу: экран сформировался и показал мне лощеную рожу Андерсона на фоне очень знакомого пейзажа. Да никак он в кабинете посла ошивается!
— Коммандер, получены важные сведения: матриах Бенезия замечена на Новерии.
— Когда получена эта информация? — чисто для проформы поинтересовалась я.
— А... — Андерсон посмотрел куда-то за камеру. — Два дня назад.
— Почему не сообщили сразу?
— Информация требовала подтверждения! — недовольно выдал капитан.
Я подавила раздражение, не давая сорваться с языка вполне резонной фразе и спокойно ответила:
— Благодарю капитан. Конец связи.
И я оборвала вещание прежде, чем набравший воздух Андерсон начал свою очередную напутственную речь.
— Вот же... — я устало потерла лоб. — Надеюсь, "Норма" скоро сможет взлететь...
Пока Гаррус готовил нам эрг, я связалась с Прессли и озадачила его новостями о необходимости срочного вылета. Меня переключили на Адамса. Инженер выслушал, подошел к Татуму, который произнес:
— Я слышал. Сделаем. Нам нужны четыре, максимум шесть часов. Но тактический комплекс установлен не будет.
— Тактический комплекс не существенен.
— Личная просьба, Спектр. — неожиданно добавил Татум. — Я лечу с вами.
Я оживилась. Получить в команду высококлассного инженера, который наш прототип знает лучше всех нас, я и не надеялась.
— Но у нас нет свободных кают. — напомнил все еще остающийся на связи Прессли.
— В каюте инженеров есть место. — спокойно ответил Татум.
— А еще у нас свободен танцпол! — неожиданно встряло наше Недремлющее око всея "Нормандии".
— Он частично демонтирован. — напомнил Адамс. — Но помещение при необходимости можно адаптировать для жилья.
— В таком случае, вопрос размещения, оставляю на ваше усмотрение. Добро пожаловать на борт, Октавиус Татум.
— Спасибо. Уже на борту. — иронично отозвался инженер и меня переключили на вездесущего Джокера.
— Куда летим? — без лишних расшаркиваний спросил он.
— Новерия.
— Контрастненько! — оценил пилот. — Терум, Новерия... Страшно представить, куда мы полетим в следующий раз! Лучше куда-то, где есть пляж и тропики!
