— Что эти идиоты делают?
— Пытаются есть какую-то белую пасту. — с легкой брезгливостью в голосе ответил Гаррус. — Не понимаю, как это можно есть? Оно же воняет стрелянными термоклипсами!
— Да никак! — желудок жалобно квакнул. — Сама уже сутки голодная, но есть эту пакость я уже просто не в состоянии.
Гаррус как-то странно на меня посмотрел, на мгновение задумался, а потом подтащил к себе какой-то металлический кофр, открыл его и достал небольшую коробку. Это он что, все это время со своими вещами по кораблю таскается? Прекрасно просто.
— Держи. Полноценной едой это назвать сложно, но должно быть вкусно.
Турианец подошел и протянул мне темно-синюю коробку с какой-то заковыристой вычурной надписью. От коробки вкусно пахло.
— Что это?
— Азарийский мармелад.
Найлус удивленно заморгал.
— Тебе-то он зачем был нужен?
— Да обещал угостить коллегу, но в нужный момент забыл дома и просто купил другую коробку. — пожав плечами ответил парень. — Так и ношу с собой. Не знаю, каково оно на вкус, но считается деликатесом.
Подумать только. Меня подкармливает Гаррус на моем же корабле! Дожилась. Но все равно приятно, демоны меня дери, что хоть кто-то проявляет заботу! Распечатав коробку, я сняла крышку. Внутри в неглубоких формочках лежали крупные круглые конфеты, по внешнему виду очень напоминающие марципан. А на вкус... я взяла одну конфету зеленого цвета и аккуратно откусила. Действительно вкусно! Правда, азарийский мармелад ничего общего со сладостями не имел. Я бы назвала это какой-то разновидностью сыра. Очень и очень вкусного.
— Спасибо. Вкусно.
Желудок согласно квакнул и забурлил. Гаррус чуть заметно улыбнулся.
— Вакариан, а у тебя нормальной еды нет? — задал сакраментальный вопрос Найлус.
— Тебе нельзя.
— Это не ответ. — отмахнулся Спектр. — Ты же все шмотки в СБЦ держал. Не поверю, что у тебя там жратвы нет.
— Не поверишь, но — нет. — Гаррус развел руками.
— Ах, да... тебя же Наради подкармливал. — расстроился Найлус.
— Никогда бы не подумала, что на корабле нечего будет есть. — прожевав шарик "мармелада", сказала я. — Кроме питательной пасты.
— Вы всегда это едите?
— На нормальных кораблях есть повар и полноценный камбуз, но "Нормандия" — прототип, и кормежка тоже экспериментальная. Новый вид пайка — питательная паста — сбалансированный продукт со всеми необходимыми для человеческого организма элементами. — я поморщилась. — Найти повара и переоборудовать кухню до отлета мы уже не успеем.
— На борту нет нормальных продуктов?
— Нет. Только питательная паста.
— Почему не закажете через Спецкорпус саморазогревающиеся пайки? — с долей недоумения спросил Гаррус.
Я замерла, надкусив очередной шарик. А действительно, отчего бы и не заказать? Быть того не может, чтобы на складах Спецкорпуса не было запасов пищи долгого хранения!
— Можно же посчитать, сколько надо на рейс. Время полета, количество разумных обоих типов, количество приемов пищи на сутки... — Гаррус запнулся, удивленно заморгал, видя, как я, заглотив шарик, быстро натянула ботинки, подхватила форменную куртку, сгребла коробку.
— Пошли.
— Куда?
— К старпому. Будем считать.
Гаррус пожал плечами и без единого слова возражения встал.
У Дэрга вытянулась физиономия, когда он увидел мою одухотворенную, совершенно довольную рожу и, главное, коробку с мармеладом в руках, который я с удовольствием жевала на ходу. Бойцы глянули на меня, на идущего следом сонного турианца, и быстро сложили один и один.
— Я же говорил: найдет подход. — сказал довольный Дилан и утащил из-под носа Дэрга какую-то карточку. — Задобрил.
— Кто ж знал, что у него с собой окажется нормальная еда? — как-то обижено пробурчал Дэрг.
Вот засранцы!
Гаррус только удивленно посмотрел на двоих бойцов, перевел вопросительный взгляд на меня.
— Не обращай внимания. — я отмахнулась и вытащила из коробки последний шарик, на это раз — сиреневый. — Есть у них привычка чужими руками зондировать мой характер. Чтобы знать, где и при каких условиях рванет.
— Помогает? — осторожно спросил Гаррус.
— Нет. — с усмешкой ответил Дилан.
— Душка, что жуешь? — с интересом спросил Дэрг.
— Азарийский мармелад. — ответила я, с удовольствием жуя шарик. — Вкусно, между прочим.
— Рир, ну поимей... — Дэрг запнулся.
— Уже поимела. — я доела последний шарик, некультурно облизала пальцы и положила пустую коробку на стол. — Прессли где?
— Да там же, где и обычно: на БИЦе. Я его там минут пятнадцать назад видел.
— Душка. — Дилан мученически отодвинул от себя тарелку. — Спецкорпус на нормальный камбуз расщедриться может?
— Может. Но поставить до отлета не успеют.
Дилан выругался и одним четким, отработанным движением закинул одноразовую тарелку с остатками питательной смеси в утилизатор.
— Имрир, мы же собирались сделать заказ на саморазогревающиеся пайки. — с долей недоумения сказал Гаррус, переводя взгляд с расстроенного мрачного Дилана на меня и обратно.
Бойцы за мгновение замерли, переварили сказанное, переглянулись.
— А он и правда умеет найти подход к брату по разуму. — протянул Дэрг, рывком вставая на ноги.
Гаррус как-то странно покосился на бойцов и передернул плечами. С его точки зрения в произошедшем не было ничего необычного. В конце концов, кто-то же должен был взять на себя ответственность и настоять на закупке нормальных продуктов? Раз уж никто на этом корабле не додумался до такого простого решения проблемы питания.
Прессли действительно обнаружился на БИЦе: старпом о чем-то ругался с саларианцем в спецовке инженера. При моем приближении разговор утих.
— В чем проблема? — спросила я.
— Проблема? Нет проблемы. Предложили снять прослушку на БИЦе. — протарабанил саларианец.
— Много времени займет?
— Два дня.
— Мы улетаем через двадцать часов.
— Не успеем. — констатировал инженер.
— Когда вернемся с рейса, корабль будет переоборудован и переоснащен. Тогда и поснимаем все лишнее.
— Да. Хорошо. Обратитесь к нашей бригаде. Мы проверили корабль. Быстрее будет.
Я согласно кивнула и саларианец куда-то смотался. Прессли провожал его недовольным взглядом, пока инженер не скрылся.
— Капитан?
— Прессли, сколько экипажа на корабле без группы высадки?
— Двадцать один человек, мэм.
Гаррус достал датапад и что-то застрочил.
— Сколько лететь до точки назначения и будем ли мы сразу возвращаться на Цитадель? — спросил меня Гаррус.
Я глянула на потолок.
— Джокер, ты меня слышишь?
— Вас слышу, капитан.
— Сколько нам лететь до Терума?
— Терум. Тау Артемиды, система Кносс? — уточнил пилот.
— Ты знаешь еще один Терум? — скептически переспросила я, поскольку совершенно не помнила, где оный Терум находится.
— Нет. Он один такой. Лава, камни, заводы. Жаркая мусорка.
— Именно этот Терум.
— Восемь суток, плюс время до ретранслятора.
— Восемь суток... примерно сутки на суммарный полет до и от реле... — тихо пробормотал Гаррус. — Двадцать один разумный экипажа, группа высадки — пятеро лево, три декстро и Рекс. — турианец оторвал взгляд от датапада. — Возможно пополнение экипажа на Теруме?
— Да, мы планируем забрать азари.
— Понял...
Все присутствующие с интересом наблюдали за что-то считающим Вакарианом.
— Капитан? — спросил старпом, указав взглядом на погруженного в расчеты турианца.
— Считает, сколько надо пищи закупить на корабль, чтобы хватило на рейс.
— О, у нас будет нормальная еда? — раздался с потолка полный предвкушения голос пилота.
— Пока только саморазогревающиеся пайки. — уточнил турианец.
— И кофе! — тут же добавил Джокер.
— Хорошо. — пожал плечами Гаррус. — И кофе.
И тут на БИЦе появился недовольный Рекс.
— Имрир, у тебя на корабле что, нормальной жратвы нет?
Как ни странно, никто не заржал и даже не улыбнулся. Проблема еды на этом корабле была болезненной для всех, и народ шутки на эту тему перестал понимать на третий день полета.
— Ты как раз вовремя. — обрадовал крогана Вакариан. — За ней сейчас и пойдем.
— А раньше не могли? — проворчал Рекс.
Гаррус только пожал плечами, но ничего ответить не успел: с его руки раздалось тихое пиликанье инструментрона.
— Слушаю.
— Гаррус, ты сейчас занят? — раздался довольный жизнью голос с характерным щелканьем дыхательной системы.
— Что-то случилось?
— Да как бы это сказать. — хохотнул волус. — На, послушай.
Раздалось какое-то шебуршание, щелчок, и в тишине БИЦа прозвучал полный паники голос человека:
— Кто-нибудь, помогите! Я... я все скажу! Я скажу, только вытащите меня отсюда! Пожалуйста! Найдите Вакариана!
Мы с недоумением переглянулись.
— Гаррус, ты что сделал, чтобы тебе ТАК хотели во всем сознаться? — удивленно спросил Дилан.
— Я? Ничего. — растерянно ответил турианец. — Экстрим, откуда идет вещание?
— А ты как думаешь? Из твоей квартиры. — а радости-то в голосе, словно у них там праздник какой-то.
С той стороны донесся жизнерадостный смех нескольких разумных.
— Экстрим, я, вообще-то, уволился.
— И что, нам теперь этих двоих взрывать? — раздался полный скепсиса вопрос.
— Так их там двое?
— Насколько я понял — да. Ну так что, приедешь или мы подрываем квартиру?
Гаррус вопросительно посмотрел на меня и, получив утвердительный кивок, он ответил волусу:
— Буду минут через сорок.
— А быстрее никак?
— Я на причальной площадке Спецкорпуса. Далеко добираться.
— Ты бы поторопился.
— Да не переживай, если они активировали датчики, щиты должны уже включиться. Квартира блокируется секциями, так что все не взорвется.
Волус хохотнул и отключился. Перед тем, как связь прервалась, мы успели услышать очередной крик о помощи с просьбой вытащить "отсюда" и ответный совет сидеть и не дергаться.
— И часто у тебя так? — спросил Дэрг.
— Иногда бывает.
Иногда бывает. Хорошее обтекаемое определение. Интересно, сколько он так народу в СБЦ сдал? Особенно тех, которые были готовы на все, лишь бы их вытащили из заминированной квартиры.
Зачем тогда лезли?
— Я хочу это видеть! — выдал Рекс.
Глянув на рожи Дилана и Дэрга я увидела полную солидарность.
— Поехали. Но сперва сделаем заказ.
— Его можно сделать на причальной площадке. — подсказал Гаррус. — На терминале Спецкорпуса.
Не знала, что такие терминалы вообще есть.
Нет, я бы, конечно, нашла выход из этой ситуации, но помощь Гарруса и советы Найлуса помогали избегать лишних проблем и найти решение существующих. От сородичей помощи никакой: действительно стоящий совет могла дать только доктор Чаквас и то, не всегда. Прессли? Он никогда раньше не бывал на Цитадели и знает о ней ненамного больше меня.
Хорошо, что у меня уже есть те, на кого я могу опереться. Хоть в чем-то.
Такси высадило нас возле невысокого жилого здания, стоящего чуть на отшибе неподалеку от единственной в округе зеленой зоны. Что удивительно, вокруг дома народу особо не было: два кара с эмблемой СБЦ, мобильные установки щита, да тройка бойцов в черно-синей броне. Рядом со входом в магазин мялся флегматичный элкор. Никаких зевак и праздношатающегося народа: видимо, подобные инциденты с этим домом никого уже не удивляли.
— Гаррус! — один из СБЦ-шников приветственно махнул рукой.
Элкор обратил внимание на нашу приближающуюся компанию и выдал:
— Облегченно. Хорошо, что ты здесь. Встревоженно. Сильно тряхнет?
— Да не должно. — ответил Гаррус. — Щиты взрыв удержат.
Элкор полыхнул облегчением и потопал в свой магазин, а мы вошли в дом. Лифт быстро поднял нас на пятый этаж и выпустил в широкий коридор, куда выходили двери восьми квартир. Вот только судя по красным индикаторам, на этом этаже никто не жил.
— Соседи съехали?
Гаррус перевел на меня внимание и ответил после небольшой задержки:
— Через полгода начали разъезжаться. Сейчас в доме заселено восемь квартир: три на первом, четыре на втором и одна на десятом этаже.
Говорил Гаррус медленно, внятно, обдумывая каждое слово. Тяжелый, насыщенный событиями день и бессонная ночь не прошли для него бесследно: усталость накапливалась лавинообразно, внимание рассеянное, реакция заторможенная, соображает уже с трудом. А ведь он собирается лезть в заминированное жилье! Может, действительно взорвать квартиру от греха подальше? Мне бы не хотелось, чтобы этот турианец погиб из-за нелепой ошибки.
Коридор повернул, и мы зашли в небольшой закуток, в котором с удобством расположились шестеро разумных: миленькая азари, четверо турианцев и волус в светло-сером скафандре. Нас заметили, народ оживился.
— Вакариан, ты вовремя. — сообщил волус.
— Что там?
— Да два придурка залезли к тебе домой. — ответил высокий темнокожий турианец с яркими красными клановыми метками. — Один на кухне, второй в комнате.
— А тот что орал?
— На кухне.
— Дай угадаю. — хмыкнул Гаррус. — Он открыл холодильник?
Народ заржал, а из квартиры раздалось:
— Вакариан?!
— А ты кого-то еще ждал? — громко сказал оный Вакариан.
— Ты вернулся?
— Вызвали.
— Так ты не уволился?
— Почему это?
— Гаррус, ты и правда уволился? — азари от такой новости растерялась, недоверчиво глядя на сонного парня.
— Да, вчера.
— Может к нам в отдел перейдешь? — с надеждой в голосе спросил волус.
— Извини, Экстрим. Я уже нанялся.
— К кому?
— Ко мне. — ответила я.
Волус посмотрел на меня и спросил.
— А вы кто, Земля-клан?
— Имрир Шепард. Спектр.
— О... Вы что-то хотели, Спектр?
— Хочу? Скорее, я НЕ ХОЧУ, чтобы мой снайпер подорвался в собственной квартире из-за какого-то бесполезного придурка.
Акустика в пустом коридоре была ой как хороша, и жертва собственного любопытства, медитирующая на кухне, меня прекрасно расслышал. И тут же взвыл:
— Вакариан! Выпусти меня отсюда! Я... — короткая пауза, судорожное метание, страх, жажда жить и отчаяние. — Я расскажу, кто виноват в последних диверсиях в турианских колониях! Исполнитель сейчас на Цитадели!
Скотина.
Не нужна никакая менталистика, чтобы понять: Гаррус пойдет за этим идиотом. Достаточно было просто посмотреть в кристально-голубые глаза. Ради ТАКОЙ информации, он пойдет! Несмотря на усталость и риск.
— Гаррус, ты почти двое суток на ногах.
— Ничего. — турианец достал из набедренного бокса небольшой автоматический инъектор и вогнал препарат себе в шею под челюсть. — На час работы меня хватит.
Боевой стимулятор. Зашибись просто!
— Я все предусмотрел. — добавил Гаррус.
Я ему ничего не сказала, просто кивнула, давая понять, что принимаю его решение, хоть и не согласна с ним. Стимулятор подействовал: парень встрепенулся, его движения утратили тяжеловесность и вновь приобрели природную плавность и быстроту.
— Экстрим, на что записать его откровения?
Волус передал Гаррусу небольшое звукозаписывающее устройство с хорошо заметной эмблемой СБЦ.
