— Пятнадцать минут назад были.
Подхватив перчатки, Найлус пошел к выходу.
— Меня не ждите. Как освобожусь — свяжусь с вами.
И ушел, оставив нас в полных непонятках.
— "Что за люди?" — отправила я по ментальной связи мысль-вопрос.
— "Старые знакомые." — пришел ответ. — "Я им сказал как-то, если будут проблемы, пусть ищут меня или Спаратуса. Видимо, произошло что-то серьезное, раз они прилетели на Цитадель."
— "Не знала, что у тебя есть знакомые среди людей."
До меня донеслись яркая ирония и образ мощного кряжистого мужика с короткой стрижкой тронутых сединой волос, одетого в какую-то одежду военного образца.
— "Почему все так удивляются, когда узнают, что у меня есть знакомые-люди?" — ирония стала ярче, окрасившись сарказмом. — "Даже у Сарена есть друзья среди людей, не смотря на его ярую нелюбовь ко всей человеческой расе."
Даже так? Хотя... а почему бы и нет? То, что Артериус ненавидит людей, совсем не означает, что он не знаком с другими представителями этого вида. Все же, Альянс — это далеко не все человечество, как бы ни пытались доказать иное Призрак, Удина, Андерсон и прочие деятели.
— "Сообщишь, когда освободишься."
В ответ пришло согласие, и ментальная связь свернулась. Найлус уже успел выйти из дома к стоянке. Через окно в столовой я видела, как он сел в аэрокар и улетел. Вздохнув, я вернулась к отчету, благо, с ним осталось не так много возни.
Два Спектра, представившиеся нам как Атасар Праори и Дасион Навьерус , жуя что-то остро пахнущее мясом, с интересом наблюдали за процессом составления отчета и даже подали пару неплохих идей. Виан быстро пристроила их к делу, и вскоре этот кошмар эпистолярного жанра на казенный манер был завершен и отправлен в секретариат Спецкорпуса. Атасар и Дасион, работающие вместе уже не первый год, получили напутственного пинка под зад и погнали в Башню Совета, на случай, если советнику Спаратусу понадобятся они или тот, кого они в мыслях называли "подопечным".
Как я поняла, эти двое искали информацию о человеческих колониях, расположенных где-то на задворках Траверса, по поводу которых Альянс внезапно подал иск в Совет, требуя признать их частью своей территории. У Спаратуса возникли вполне логичные подозрения относительно правдивости утверждения посла Удины о том, что колонии действительно принадлежат оному Альянсу, тем более, не так давно была аналогичная ситуация с Терумом, но тогда Альянс суд выиграл и планету получил, несмотря на недовольство ее населения. А ведь столицей Терума является город Новый Екатеринбург. И когда-то эта планета принадлежала русским колонистам... Сейчас же вопрос касался планеты Йено и декстро-планеты Таррия . По словам турианских коллег первая из них принадлежала Японии, вторая — вроде бы России. Ни одна страна не желала делиться своими планетами с Альянсом, который уже не первый год пытается их отобрать.
Как пояснила мне Виан, у Альянса есть хорошие шансы присвоить эти планеты просто потому, что азари и саларианцы считают оный Альянс представителем всего человечества, что на деле не является правдой. А ведь представителей других человеческих государств на Цитадели нет, и никто не может официально оспорить подобные притязания.
— Виан, я так понимаю, Совет знает, что человеческая раса — не монолитная.
Турианка согласно кивнула.
— Знают.
— Но ничего по этому поводу не делают?
— Мы не вмешиваемся во внутренние дела вида. — пояснила мне женщина. — Сейчас только Альянс официально признан как государство-представитель человеческой расы. Пока другое государство не заявит о себе и не пришлет своих представителей, мы ничего не можем сделать.
— То есть, колонии будут переданы Альянсу?
— Таррия — скорее всего — да. А вот с Йено пока не ясно: полномочный представитель колонии сегодня прибыл на Цитадель.
— Откуда вы знаете?
— Вы же сами видели двух голодных Спектров в этой квартире. — с улыбкой сказала Виан. — Они его привезли сегодня утром.
— А как же люди, которые добиваются встречи с советником Спаратусом через ваше посольство?
— Не знаю. Но, по законам Пространства Цитадели, если у них есть документы, наделяющие их правами представителей своего государства или союза государств, которое представляет не меньше четверти расы, они могут обжаловать решение и начать обратный процесс.
— Расы? — уточнила я. — Не вида?
— Верно. Мы прекрасно понимаем, что некоторые виды разделены на несколько рас или субрас, и было бы глупо отрицать возможные по каким-либо причинам конфликты внутри вида.
— Обжаловать передачу планеты реально?
— Да. — Виан улыбнулась. — Если какой-нибудь Спектр возьмет за труд и лично озаботится их проблемами.
Судя по тому, как резко подорвался Найлус, проблемы ЭТИХ людей его определенно не оставили равнодушными. Неужели у Альянса появится официальный сосед-оппонент? Было бы интересно на это посмотреть. Особенно, как Удина взвоет, узнав о таком "подарке".
— Иными словами, если эти люди, ищущие советника, имеют необходимые документы и могут доказать, что их государство достаточно крупное, Найлус может помочь?
— Он — Спектр Совета. У него широкие полномочия. И он прекрасно умеет ими пользоваться. Если хотите, могу рассказать подробнее.
У меня появилось стойкое ощущение, что я только что прошла какую-то неявную проверку и получила непонятный мне бонус.
— Благодарю за помощь, но это же...
— Обязанности наставника. — согласно кивнула женщина.
— И все равно спасибо за предложение и помощь.
— О, не стоит. — Виан положила на стол коробочку с эмблемой Спецкорпуса. — Я так понимаю, в основные арсеналы вы так и не заглянули. Возьмите.
Я распаковала коробку и достала оттуда инструментрон.
— Это модель разработана для Спектров и переработана специально для вас.
Гаррус, глядя на браслет в моих руках, оживился и поинтересовался:
— Можно ли заказать инструментрон для человека с несовершенным остеогенезом?
Виан недоуменно посмотрела на него.
— У нашего пилота врожденная хрупкость костей и стандартная модель Альянса ему не подходит.
— Это возможно. Пусть его проверят в клинике Спецкорпуса и передадут данные обследования в технический отдел. Я позвоню, чтобы его приняли вне очереди.
— Спасибо.
— Гаррус, знаешь, куда надо подлететь?
Он кивнул.
— Возьмите из ангара мой кар.
На этой возвышенной ноте нас отпустили на свободу с наказом далеко не сваливать и находиться на связи. На случай, если мы потребуемся советнику.
Не злоупотребляя гостеприимством и хорошим к нам отношением, мы покинули дом и спустились прямо в ангар. Гаррус, осмотрев парк аэрокаров, выбрал довольно вместительную машину невзрачного стального цвета, рассчитанную на восемь пассажиров, и тут же занял место водителя.
— Имрир, у нас еще много дел. — напомнил мне Гаррус, оторвав от созерцания других каров. — Потом посмотришь на транспорт турианского дипкорпуса.
Я села в машину возле Гарруса, пристегнулась, и мы вылетели к причальным площадкам Спецкорпуса, благо, моя ИД-карта и статус аэрокара как собственности заместителя турианского советника позволяли миновать проверку при влете в закрытую территорию, а потому кар приземлится на парковке, расположенной прямо на причальной площадке неподалеку от корабля. Сэкономит время.
Гаррус вел кар, а я сидела рядом, составляя на новом, очень удобном и легком инструментроне список дел, которые надо успеть сделать за сегодня. Особенно порадовала функция, позволяющая подобрать цвет и насыщенность голографического интерфейса вручную, а то от стандартного для Альянса цвета я уже озверела. И мечтала убить того идиота, который задал в настройках этот яркий, режущий глаза золотисто-оранжевый цвет.
Первыми делами в списке стояло посещение СБЦ, его миграционного отдела и клиники Спецкорпуса.
* * *
— Что делать будем?
Хмурый высокий черноволосый мужчина остановился, мрачно глядя на двери турианского посольства, из которых они только что вышли.
— Ждать будем, что ж еще остается. — не менее мрачно ответил ему друг, теребя массивную пряжку пояса. — Тот парень обещал передать информацию своему советнику. Глядишь, и вызовет нас на перерыве.
— Ты в это веришь, Миш?
— А у тебя есть еще варианты? — Михаил поморщился, наблюдая за фигурами высшего пилотажа темно-багрового, цвета венозной крови, аэрокара, просачивающегося сквозь транспортный поток. — Злата так и не появилась, как в посольство Альянса зашла. Третий день идет. — он помрачнел. — Жаль, что Крайк того.
— Да. Неприятная новость. Хотя, с его работой... — Святослав покачал головой. — Мелкие сильно расстроятся.
— Не сообщай им.
— Все равно ж поймут, когда он не прилетит. — мужчина поморщился. — Клыкастый всегда выполнял обещания. Тебе нужны лишние проблемы? Если они узнают о его смерти сами, ты же догадываешься, сколько будет обид. Мне ж малая плешь проест.
— Жаль парня. Я к нему даже как-то попривык. — Михаил тяжело вздохнул. — Я-то надеялся... а, да что уже говорить. — он обреченно взмахнул рукой. — Зря он с Альянсом связался...
Багровый аэрокар заложил вираж и буквально рухнул у самого входа в посольство, распугав разумных. Двойка СБЦ даже не дернулась, флегматично наблюдая за этим безобразием.
— Ты глянь как этот псих паркуется.
— Да, чуть ли не на голову. — фыркнул Святослав. — СБЦ-шники даже не дернулись.
— Видать, знают, кого это принесло.
— Да Спектр это прилетел, кто ж еще у них может быть настолько отмороженным.
Купол кабины поднялся, и на землю спрыгнул высокий вооруженный турианец в черной броне. Темно-серые глаза Михаила пораженно расширились: новоприбывшего он узнал практически мгновенно.
— Свят, у меня что, глюки? — удивленно выдохнул Михаил. — Ей-богу, это ж Крайк!
Темнокожий турианец неожиданно резко развернулся и в упор уставился на двух людей.
— А и правда. Наш покойничек, оказывается, не так уж мертв, как об этом говорил тот капитан. — Святослав махнул рукой.
Турианец качнул головой и быстрым шагом пошел к ним.
— Миха и Свят. — зеленые глаза внимательно осмотрели людей, мандибулы чуть разошлись в улыбке. — Опять вдвоем, опять Злату где-то посеяли?
— Крайк! — Михаил от избытка эмоций от души хлопнул старого знакомого по спине, от чего тот болезненно охнул. — Жив, чертяка!
— Ты поаккуратнее, кроган-недоросток... — турианец чуть присел и непроизвольно прижал руку к груди. — Я ж не настолько живучий...
— Ты ранен? — Михаил тут же посерьезнел.
— Скажем так. Я еще не совсем здоров. — Найлус медленно вдохнул, выдохнул, пережидая острую колющую боль. — Ребята сказали, вы меня искали.
— Искали.
— Идем. — турианец приглашающе махнул рукой, приглашая следовать за собой. — Духи, Михаил, после твоих приветствий загнуться можно. — проворчал он, сплюнув под роскошный куст кровавый сгусток.
— Рана серьезная?
Зеленые глаза иронично сощурились.
— Да ты, никак, переживаешь?
— Я к тебе со всей душой, а ты... — Михаил обреченно махнул рукой. — Вот в кого он такое стервище, а?
Святослав даже рот открыть не успел, когда "стервище" выдал с ядовитым сарказмом:
— В обожаемого наставника, в кого же еще.
— Кстати о твоем наставнике. — сказал Святослав. — Ходят слухи в новостях, что это он тебя так приголубил.
Найлус нахмурился.
— В новостях? — тембр голоса упал до низкого рычания. — Капитан Андерсон не умеет держать язык за зубами. Это он сообщил о моей гибели?
Мужчины кивнули.
— Он. Определение было "смертельная рана".
— Недалеко от истины. — Найлус болезненно выдохнул и вновь сплюнул кровь. — Проклятье, Миха, ты в следующий раз хоть сразу бить не начинай.
— Прости, я ж не знал. — покаянно ответил мужчина.
— Да знаю, что ты не знал. — Найлус вздохнул. — Что у вас стряслось-то? И куда опять Регуркова запропастилась?
Мужчины внимательно смотрели, как обычно ловкий турианец медленно и тяжело опускается на скамейку.
— Ты с темы-то не съезжай. Говори давай, кто тебя подстрелил.
— А вы-то как думаете, кто меня мог ТАК подстрелить?
Михаил растерялся, Святослав удивленно ахнул:
— Тебя что, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО чуть не убил твой наставник?
— Да.
Теперь и Святослав опешил.
— И ты так спокойно на это реагируешь?
— У него были на то причины.
— А если бы помер?
— То я бы помер. — в тон ему ответил турианец.
— И что, причина настолько серьезная?
— Более чем.
Михаил покачал головой, а Святослав сел на скамейку, опершись рукой о колено.
— А теперь, что у вас случилось? — спокойно спросил Спектр, давая понять, что время шуток закончилось. — Где Злата? И не связано ли ваше явление на Цитадель с сегодняшними разборками в Совете по поводу человеческих колоний.
Михаил садиться не стал.
— Злата уже трое суток у Альянса в посольстве. Эти козлы подали заявку на нашу планету. — хмуро ответил мужчина, нависая над Найлусом.
— Хотят получить права на Таррию через галактический суд?
— Да. Нашу колонию позиционируют как "несанкционированный самозахват их территории". — язвительно добавил Святослав.
Найлус задумался, по-быстрому прикидывая шансы.
— Эти уроды уже не первый год вокруг нее крутятся. — зло говорил Михаил. — Силой взять не вышло: мы как раз, спасибо тебе за совет, оборону поставить успели, да и ваши патрульные корабли постоянно залетают на дозаправку и припасы пополняют. Вот альянсовцы и решили пойти через Совет.
Найлус что-то прикинул, включил инструментрон.
— У вас есть с собой какие-то документы?
— Есть. Нас оформили как официальных представителей Руси. Но документы электронные.
— Не столь важно, если они заверены главой государства. — Спектр откинулся на спинку скамейки, что-то обдумывая. — Как я понимаю, вас отправили потому, что вы были ближайшими к Цитадели?
— Да. И то, опоздали.
— Может и не опоздали... — турианец постукивал заостренным когтем бронированной перчатки по предплечью рядом с браслетом инструментрона. — Документы у вас или у Златы?
— У нас. У нее — заверенные копии.
— Давайте сюда.
Михаил молча протянул ему чип с данными.
— Я так понимаю, вы еще ничего не оформляли?
— Нет.
— Времени у нас примерно час сорок, может чуть больше. Обычно во время длительных заседаний с присутствием далатрессы перерывы делаются примерно каждый час. Первый — через два часа. Спаратус на Совете уже... — турианец глянул на хронометр, — ваших минут с... семьдесят... восемьдесят три. — он забрал чип и подключил к инструментрону. — Решайте, кто из вас будет жертвой.
Люди переглянулись.
— В смысле?
— В смысле — послом от своего государства. — ехидно пояснил Спектр. — Пойдем вас оформлять по правилам.
— Свят! — Михаил тут же ткнул пальцем в более спокойного приятеля.
Тот поморщился, но кивнул.
— Хо-ро-шо! — Найлус встал, повел плечами, поморщился. — А ты, Михаил, будешь его замом. Иначе в дипкорпус не пройдешь.
