— Я сказал ему, что мне требуется спасти ученого.
— Я слышал другое. — Найлус хмыкнул. — Как именно вы спасали доктора Кали Сандерс? В момент подрыва завода.
— Я спас ее от крогана!
— Да-да, Мастер Войны Скарр. — скучающим тоном добавил Найлус. — Высококлассный специалист, биотик, наемник.
Раздался шумный вздох.
— Мог бы стать вождем. — выдал Рекс и перевел взгляд на капитана. — Только не говори мне, что это ты его грохнул.
— Нам с Кали удалось его убить!
Рекс встал со своего трона и медленно прошествовал к нам, окутанный ароматом кофе.
— А разве она не была, к примеру, заперта? — иронично уточнил Найлус.
— Я успел ее найти, когда на меня напал кроган.
— Скарр, и не напал? Вот это было бы странно. — хмыкнул Рекс, по зернышку закидывая кофе в пасть. — Сильный боец был.
— Да он от Сарена через окно сбежал! — возмущенно выдал Андерсон. — Еще на Элизиуме, когда пытался убить Кали!
Рекс как-то странно посмотрел на капитана.
— Я сказал, что Скарр — сильный боец и достоин быть вождем, а не то, что он дурак. — пожал плечами кроган. — Так что там было с этой, как там ее. Ну, нашли вы женщину, и что дальше делать стали?
— Я выстрелил в этого крогана и хотел взять ключ, чтобы открыть дверь комнаты, в которой была заперта Ка... ученый Альянса.
— Ага. — флегматично сказал Рекс. — Ты что, решил Скарра обыскать, не добив?
Лицо Андерсона в эту минуту — как бальзам на мои расшатанные нервы! Смотрела бы, не отрываясь.
— Идиот. — подытожил Рекс и поинтересовался: — Тебя с бабой опять Сарен спас?
— Не спасал он! Был взрыв! Кали смогла выбраться и убить крогана.
— Я ж говорю. Опять Сарен спас. — еще флегматичнее выдал Рекс. — Нашел ученого, убил. Хорошо. Нашел платившего ему батара, убил. Тоже хорошо. Наемников перебил. Хорошо. Завод грохнул. Уважаю. Тебя спас. Плохо.
Выдав эту тираду, кроган хмыкнул, повернулся к капитану спиной и потопал к своим ящикам.
Найлус покачал головой и попытался смягчить слова крогана.
— Ваши действия действительно подняли тревогу. Вы же не думали, что охрана не заметит взорванную наружную дверь на заводе? Вас Сарен предупреждал, что все рабочие вооружены и без колебаний применяют оружие?
— Предупреждал. — неохотно признался капитан.
— Но все равно, гибель такого количества невинных... — начал было Джон.
— Капитан, можно мне еще один наряд на кухне? Заранее. — задала странный вопрос Джейн.
Капитан не понял, повернулся к ней и переспросил:
— Что вы сказали, коммандер... Джейн Шепард.
Карамелька вздохнула, но покладисто повторила:
— Я спросила, капитан, можно мне еще один наряд на кухне? Заранее. Я хочу обратиться к лейтенант-коммандеру Джону Шепарду.
— Обращайтесь. — буркнул капитан.
Джейн повернулась, смерила своего тезку долгим взглядом и припечатала:
— Де-бил!
— Шепард! — воскликнул Андерсон.
— Есть, сэр. — вяло выдала Джейн. — Второй наряд, сэ-ээр.
— "Какая прелесть!" — отправила я полную восхищения мысль. — "Мне она определенно нравится!"
— "Мне тоже." — согласился Гаррус. — "Но их надо разнять." — и продолжил вслух, подходя к нам: — Специфика работы Спектра и состоит в том, чтобы делать выбор. Нравится это окружающим или нет. И от их действий часто страдают невинные.
— И вы так спокойно об этом говорите... Вакариан? — укоризненно сказал Джон.
— В отличие от вас, я понимаю, что стоит за их работой и какова цена неудачи Спектра.
— Можно подумать, вы знакомы со спецификой их работы. — фыркнула Эшли.
— Да, знаком. Меня выдвигали как кандидата. Как и еще тысячу молодых турианцев.
— Тебя? Спектром? — удивилась Эшли. — Ты же следователь СБЦ, а не Спектр!
"Карамельки" переглянулись, а Джейн несколько иначе посмотрела на поджарого молодого турианца.
— Гаррус лучший из следователей СБЦ. — сообщил Найлус.
— Нет, Крайк. Лучший — мой отец. Именно он не одобрил мое желание стать Спектром. Ему претит их неограниченная власть. И я пошел по его стопам, поступив после службы в патрульном флоте на службу в СБЦ.
Внешне совершенно спокойный Найлус сказал совершенно не то, что вертелось у него в голове:
— Да, Спектры наделены огромной властью и практически неограниченными правами. В нашем распоряжении все средства Спецкорпуса. Мы стоим над законом и не подчиняемся никому, кроме Совета Цитадели. И у нас только одна обязанность: сохранение мира в этой галактике. Любыми средствами, которые для этого потребуются.
— Последняя линия обороны? — пробормотал "дворф" из команды "карамелек".
— Первая и последняя. — поправил его Найлус. — Именно Спектры расследуют все сомнительные и подозрительные дела, порой устраняя угрозу до того, как о ней узнают жители этого государства. Именно мы уничтожаем нелегальные заводы по производству наркотиков, оружия, "грязного" нуль-элемента, выслеживаем тех, кто проводит генетические эксперименты за гранью закона, уничтожаем базы торговцев живым товаром и органами. Работа Спектра всегда грязная. Такова уж специфика.
Люди молчали, переваривая информацию.
— Но мы спустились в трюм не ради того, чтобы обсуждать оперативников Спецкорпуса. — тембр голоса Найлуса изменился, став мягким и странно добрым. — Сержант Уильямс, будьте любезны, достаньте нам комплект брони Фонда Сирта. Из тех, которые были поставлены Альянсом Систем на этот корабль.
При словах "Сержант Уильямс, будьте любезны", в голове Джейн промелькнуло: "И правда, натхат".
Эшли вопросительно посмотрела на Андерсона, тот недовольно кивнул, после чего сержант подошла к Рексу, косясь на него, открыла один из ящиков подле его трона, достала броню и послушно принесла Найлусу. По иронии броня оказалась тяжелая женская.
"Дрессированный натхат, блин." — еще одна мысль Карамельки. — "Надо попроситься в каюту к парням. Подвинутся, не впервой."
— Коммандер Джейн Шепард, я так понимаю, это ваша?
Карамелька поморщилась и кивнула.
— Прекрасно. Тяжелая броня, новая. — Найлус положил ее на металлический стол. — Гаррус, дай нож.
Снайпер молча вытащил свой клинок и перекинул сородичу. Тот поймал, перехватил удобнее.
— Рекс, подними-ка ее в воздух.
Подошедший кроган только хмыкнул, окутался голубым свечением биотики, а кираса послушно взлетела в воздух и зависла на том уровне, на каком она бы была, будучи надетой на хозяйку.
— У любой брони есть уязвимые места. — спокойно сообщил Найлус, вертя нож в руке. — У тяжелой брони Фонда Сирта этой модификации они здесь.
И он внезапно нанес три быстрых сильных удара: в подмышку, в стык пластин на боку и под горло. Нож пробивал материал брони с едва слышным скрежетом, входя почти по рукоять.
— Коммандер Джейн Шепард. Если бы это была боевая обстановка, вы были бы уже трижды мертвы. — невозмутимо отозвался Спектр, рывком выдергивая клинок. — У средней брони этого производителя уязвимые места расположены несколько иначе, но пробиваются столь же легко.
Бойцы Джона заинтересовались, но продолжали стоять на месте рядом со своим командиром. Громила толкнул в бок латиноса. Тот вздрогнул и спросил:
— А легкая броня?
— Режется вообще без особых усилий. — пожал плечами турианец. — У вас вроде есть одна такая.
"Карамельки" быстро подскочили к ящикам, и буквально через пару минут на стол легли кирасы: легкая, средняя и две тяжелых. Рексу ничего пояснять не потребовалось: эти кирасы так же поднялись в воздух.
— Хочу напомнить, если вдруг кто-то забыл: кинетические щиты не останавливают медленно летящие предметы. — Найлус подкинул тяжелый нож на ладони и без замаха метнул его в броню. Клинок по рукоять вошел в стык пластин тяжелой брони и застрял там. — Гаррус.
Наше сокровище достал откуда-то еще два точно таких же ножа и молча протянул их Найлусу. Тот взял ножи и метнул в среднюю и вторую тяжелую, но в другое место. Тут же вдогонку полетели еще три лично его клинка, только чуть меньшие по размеру.
— Скорость полета метательных ножей и арбалетных болтов достаточно низкая, чтобы на них не реагировали кинетические щиты, так что рассчитывать на их защиту от такого вида оружия — не стоит. Тяжелый болт из современного арбалета военной модификации способен пробить пластину средней брони, особенно, если на нем бронебойный наконечник. Представители вашей расы склонны недооценивать этот вид оружия, как и эффективность холодного клинкового оружия, выполненного из современных материалов.
Бойцы молча на это смотрели.
— На мой взгляд, метать нож — это крайний вариант, — добавил Гаррус. — Есть большая вероятность не пробить гибкую часть брони, если клинок недостаточно тяжелый, а материал — упругий и толстый. Арбалетный болт пробивает всегда.
— Согласен. Есть еще одна возможность, которой я сам довольно часто пользуюсь.
Массивный меч покинул захват на бедре.
Люди следили за действиями высокого турианца и очень внимательно слушали, что он говорит. Расправа над броней не самой плохой модификации с помощью одних ножей присутствующих впечатлила.
— Подобное, как многие считают, примитивное оружие широко распространено в системах Терминуса, в Аттическом Траверсе и в Скиллианском Крае. — Найлус продемонстрировал свой меч: одноручный фламберг с волной на две трети длины клинка, волны — чуть разведены в стороны. — Современная броня предназначена для защиты от стрелкового оружия, взрывов, огня и токсинов, позволяет какое-то время находиться в вакууме и агрессивной среде, выдерживает удары биотикой, но плохо держит колющий и режущий урон, поскольку оружие, его наносящее, у большинства видов считается устаревшим и неэффективным. — турианец одним ударом меча пробил легкий доспех навылет, отчего один из бойцов Джейн — латинос — сглотнул. — Многие биотики ошибочно предполагают, что их барьеры способны удержать такое оружие. По своему опыту могу сказать. Это не так.
— Ага. — хохотнул Рекс. — Наслышан, сколько ты биотиков познакомил со своим мечом.
Найлус пожал плечами, принимая свое оружие от Гарруса, который успел выдернуть его из испорченной брони.
— Не вижу смысла пытаться продавить кинетический или биотический барьер, особенно, на близкой дистанции. Меч в этом случае куда эффективнее. Он проходит сквозь биотический барьер, не распознается автоматикой брони как оружие, не останавливается индивидуальными кинетическими и техническими силовыми щитами, он неуязвим к техническим умениям, не перегревается, его нельзя отключить или подорвать дистанционно, как это можно сделать со многими моделями стрелкового оружия, излишне перегруженными электроникой. Если современный клинок сделан грамотно и из соответствующего материала, он имеет практически мономолекулярную кромку, из-за чего не требует заточки, прорезает многие виды более мягких металлов, синтетики и практически любую органику. — проникновенно рассказывал Крайк, примера ради рубанув своим мечом по уголку стола. С тихим звоном отрубленный уголок поскакал по полу.
Люди стояли и пялились на ровный аккуратный срез металла.
— Однако, такой вид оружия требует определенного мастерства, иначе становится опасен для своего владельца, а потому мало распространен. — добавил турианец. — И, кстати, пробить броню, надетую на чье-то тело, проще, чем пустую. Сопротивления меньше и не проминается при ударе.
Рекс заржал, броня с грохотом посыпалась на пол.
— Да разве ж это броня? Ее руками порвать можно. — кроган подхватил биотикой легкую броню, подтащил к себе, и, хекнув, разодрал ее почти пополам. — Со средней так не выйдет, но с ней можно сделать вот так.
И объятая голубым свечением броня вломилась в стену, сминаясь и деформируясь.
Найлус поморщился.
— Крови много.
— Если потом вскрыть — то да. — фыркнул Рекс. — И вообще, кто бы говорил! Видел я как-то раз, как работал таким же мечом твой сородич. Кровищи было... — Рекс причмокнул. — Мужики как раз в легкой броне были. Замкнутое пространство, узкие коридоры, темнота. Всех положил, засранец, ни одного выстрела не сделал.
— А вы что делали? — спросила Джейн.
— А я-то что? — пожал плечами кроган. — Малая, мне за их защиту не платили. У нас со Спектром интересы не пересекались. Я забрал голову своей цели, он забрал, что ему там надо было, и мы разошлись. Я ж не дурак, с этим разрисованным зеленым отморозком с рыжими глазами связываться! У него ж рожа такая, что даже меня пробрало!
И кроган посмотрел на Найлуса обиженными красными глазами.
— С оранжевыми глазами? — уточнил Гаррус.
— Темно-зеленая, болотная раскраска? — добавил наставник.
— Оно.
Турианцы переглянулись и до меня донеслась их общая мысль: "Квентиус!".
— Вы его знаете. — выдал Рекс.
— Да, знаем. — согласно кивнул Найлус. — Тебя что, познакомить с Серо ?
— Не надо! — Рекс отмахнулся. — Слыш, малая, — кроган перевел взгляд с меня на Карамельку, с Карамельки на меня, почесал подбородок и поправился, — Имрир, когда там нормальная жратва будет? Надоело уже азарийские пайки жрать. В них мяса почти нет.
— Как переоборудование камбуза завершат и продукты привезут. — пожала плечами я.
Гаррус осмотрел испорченную броню и вздохнул:
— Ее тоже списать придется. Пакти расстроится.
— Позвать баталера? — неожиданно раздался голос Джокера с потолка.
— Зови. — я окинула людей оценивающим взглядом. — Надеюсь, с документами все в порядке, капитан.
— Да, я их лично просмотрел. — ответил Андерсон, глубоко впечатленный проведенной демонстрацией.
Вот это меня и напрягает.
— "К документам действительно не подкопаешься. Даже к пилотским." — сообщил мне Гаррус.
— "Досадно."
Лифт с баталером приехал неожиданно быстро. Он что, ждал вызова? Судя по нервному фону, да.
— Пакти, когда расселите людей, надо списать эту броню.
— Хорошо. — покладисто кивнул он и тут же протянул Найлусу датапад с уже составленными актами списания, тихо надеясь, что турианец не будет их проверять. — Вот, я составил акты на утилизацию в Спецкорпусе.
Для наставника метания баталера тайной не были: эмпатией он пользовался совершенно беззастенчиво.
— Хорошо, Пакти. После того, как закончите расселение, найдите меня, и мы это обсудим.
— На корабле осталось только необходимое. — совершенно честно признался баталер.
Интересно, что же он посчитал необходимым из всего этого списка?
— Несомненно, Пакти. — Найлус хмыкнул.
— Абишек, вы подготовили каюты для людей? — спросила я.
— Да, Спектр. — тут же ответил встрепенувшийся баталер и достал другой датапад. — Мужчины из отряда лейтенант-коммандера Джейн Шепард занимают свободную каюту номер четырнадцать, бойцы из отряда лейтенант-коммандера Джона Шепарда — каюту номер пятнадцать. — Пакти указал на схеме корабля каюты. — Сама лейтенант-коммандер Джейн Шепард, по ее согласию, поселяется в каюту номер шестнадцать к сержанту Эшли Уильямс. Лейтенант-коммандер Джон Шепард — в офицерскую каюту номер шесть к штаб-лейтенанту Кайдену Аленко.
— А два пилота и техники?
— Техников десантной группы можно поселить в каюту номер четырнадцать, она — шестиместная.
