— Спектр Шепард. Поясните мне один момент. — в голосе капитана Андерсона явственно звучало недовольство.
— Я вас слушаю, капитан.
— Почему Дэрг и Дилан до сих пор не прибыли на новое место службы?
— Они прибыли на новое место службы: приказом адмирала Хакета Дэрг и Дилан переданы под мое командование.
— На каком основании? — вскинулся посол.
— На основании запроса Спектра Совета, отправленного сегодня в ведомство Спецкорпуса.
— Они — кадровые военные Альянса!
— На все время их работы со мной, они получают статус внештатных сотрудников Спецкорпуса со всеми их правами и обязанностями.
Гаррус — умница. Он словно предвидел этот разговор и, пока мы ехали в лифте, подробно описал мне правовые нюансы нынешнего статуса моих бойцов, отдельно остановившись на законах, регулирующих работу и положение в обществе разумных, официально нанятых Спектром Совета для совместной работы. А оный статус звучит как "внештатный сотрудник Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели" и прав дает весьма немало.
— У вас есть еще какие-то вопросы?
— У меня нет, Спектр. — усмехнулся капитан Андерсон.
Что забавно, он на меня нисколько не разозлился. Видать, посол и его успел порядочно достать за время совместной работы, вон с каким удовольствием он наблюдает за нашей перепалкой. И потерю двух бойцов он воспринял совершенно спокойно, словно ожидал от меня чего-то подобного.
— Посол?
— Вопросы обеспечения вашего корабля решайте через военное ведомство. — недовольно сообщил мне Удина, сверля тяжелым взглядом.
Напугал гуля свежим трупом, чес слово. Все равно обеспечение "Нормы" будет идти через Спецкорпус, а не через военное ведомство Альянса.
— Командование ВКС передало вам списки. — Удина протянул мне датапад.
— Что за списки?
— Было принято решение заменить экипаж "Нормандии" на более опытный.
Ой-ой... а вот это не хорошо. Я подошла и взяла датапад. Один взгляд на рожи и характеристику тех, кого мне собрались напихать на корабль, и мне стало плохо. Нет, они прекрасные спецы, ничего не могу сказать, но... да ну к демонам! Хватит того, что у меня прослушка на корабле стоит!
— Меня устраивает нынешний экипаж.
Удина нахмурился, поджал губы.
— Экипаж "Нормандии" набирался из молодых специалистов, только недавно закончивших обучение.
— Вот и прекрасно. Не придется их переучивать.
— Вы собираетесь оставить в кресле пилота инвалида? — недовольно спросил Удина.
— Болезнь Джокера никоим образом не сказывается на его способности управлять кораблем. — флегматично ответила я, глянув на физиономию мордоворота, которого Удина пытается усадить за штурвал "Нормандии". — Вы предлагаете мне заменить гениального пилота на того, кто здоров, но существенно уступает ему по уровню?
— Ваше право, Шепард. — недовольно сказал посол.
— Вы еще что-то хотели, посол?
— Пока все, Шепард.
— Всего доброго, посол, капитан.
Намек "валите отсюда" был понят, и недовольное бывшее начальство покинуло причальную площадку. Повертев в руках датапад, я сунула его в набедренный карман и перенесла свое внимание на троих разумных, которые с интересом за всем этим наблюдали.
— Вам что-то нужно?
— Анатаис Савис ...
— Просто Анатаис. — резко перебил его турианец.
— Начальник инженерной бригады Спецкорпуса — представился саларианец, недовольно покосившись на коллегу. — Спектр, нас прислали помочь вам с перегоном корабля на причальную площадку Спецкорпуса. — говорил он очень медленно и внятно, словно разжевывал для идиота, избегая привычной для представителей этого вида скороговорки. — Нам необходимо составить перечень работ для модернизации и переоборудования вашего корабля.
— Прекрасно. Прошу за мной.
Мы зашли в шлюзовой отсек. ВИ корабля сообщила о начале процедуры дезинфекции, и по полу побежала тонкая светящаяся линия — единственный визуальный эффект, который позволял проследить передвижение излучателей.
— Сейчас у нас нет времени для проведения полноценной проверки и переоборудования. — сказала я. — Мы должны покинуть Цитадель в течении тридцати часов.
— Что приоритетно?
— Лазарет. Доктор подготовила списки оборудования, которое ей требуется.
— Если нет сложного и сверхточного оборудования, все будет установлено за шесть часов. — заверил меня турианец с синими клановыми метками.
— Это было бы просто прекрасно. — ВИ обрадовал нас известием о завершении процедуры дезинфекции, и дверь плавно скользнула в стену. — Хочу предупредить сразу. Этот корабль — прототип.
— Простите? — саларианец удивленно заморгал. — Вы сказали прототип?
— Да. "Нормандия" — прототип.
Трое разумных удивленно переглянулись. Да-да, я знаю, что летать на прототипе — это изощренный способ феерично грохнуть себя вместе со всем экипажем, но пока я не могу официально избавиться от этого корабля.
Я отвела турианца-пилота, представившегося как Таррис , в рубку и сдала Джокеру. Пусть сами договариваются, кто из них будет гнать "Норму" на новое место парковки. Джефф при всех своих заскоках прекрасно понимает, когда можно покачать права, а когда надо показать себя как профессионала высочайшего класса, коим он и является. А сейчас именно такая ситуация. Мелкая дрожь, пронзившая корабль, показала, что я права: фрегат мягко отвалил от причала. Два пилота общий язык нашли быстро.
Следующим я навестила инженерный отсек. Адамс появление турианского коллеги воспринял вполне благосклонно и вскоре уже вовсю обсуждал какие-то болячки корабля на специфическом жаргоне, в котором понятными и знакомыми были только предлоги.
— Анатаис, прошу за мной.
Саларианец отвлекся от разговора коллег и пошел за мной, внимательно рассматривая корабль. Что он там заметил — понятия не имею, но от "Нормы" я особых восторгов не заметила.
В лазарете обнаружилась все та же компания: Дерг и Дилан трепались с Найлусом, Тали тихонько сидела в сторонке, Гаррус что-то набивал в датапад. Рекса в лазарете не обнаружилось. Наше прибытие оборвало разговоры. Доктор выглянула из подсобного помещения и вопросительно глянула на меня.
— Прибыли техники Спецкорпуса. Доктор, вы составили списки необходимого вам оборудования?
— Составила. — Карин протянула саларианцу датапад.
Саларианец прочитал список, буквально на пару мгновений задумался и выдал:
— Можно поставить. Не все. Если вы улетаете через сутки. Мы не успеем получить установки синтеза и хирургический комплекс.
— А остальное?
— Можно. Успеем.
Я вопросительно глянула на доктора и получила подтверждающий кивок.
— Делайте, что успеете.
— У вас раненый. Мы не можем проводить переоборудование. Требуется разобрать часть обшивки.
— Перенесем на время ремонта.
Ну а дальше понеслось...
Не зря говорят, что ремонт сродни пожару, а переезд — потопу. У нас же было что-то между первым и вторым, хорошо хоть мое участие в переоборудовании лазарета было сведено к минимуму: доктор Чаквас быстро нашла общий язык с начальником бригады, и дальнейшее действо происходило под ее чутким руководством.
Найлуса на время ремонта лазарета перенесли в каюту капитана, как единственную достаточно просторную, чтобы вместить и тяжело раненного, и то оборудование, которое потребовала доктор. На "Норме" хоть каюты и были, но, проклятье, какие они тесные! Что занятно, спальных капсул не было вообще. В смысле, их не существовало в принципе, и экипаж жил в каютах, рассчитанных на четверых или шестерых разумных. Зато капитанская каюта оказалась точной репликой игрового прототипа: большое, совершенно бессмысленное помещение с ДВУМЯ рабочими терминалами, сдвоенной койкой, круглым столом непонятного назначения и тремя стульями. Что забавно кровать и правда была составлена из двух стандартных коек, просто сдвинутых впритык. Ну, мы их и раздвинули, приспособив одну из них под больничную, прикрутив медицинское оборудование к стене. Все же, рана Найлуса, несмотря на подпитку и ускоренное лечение, до сих пор была крайне тяжелой.
Убедившись, что с коллегой все в порядке, я занялась решением кучи проблем, свалившихся на меня вместе с кораблем. И начала с самой проблемной их части. С экипажа.
Читая список людей, которые произволом командования оказались на борту моего корабля, я медленно впадала в состояние прострации. Вот зачем на небольшом корабле ПЯТЬ связистов и ТРИ навигатора? Что, одного не хватит? А связистов-то зачем столько? Ладно бы корабль использовался по назначению как стелс-фрегат и передвижной командный центр, так нет же! Его отдали мне.
Дальше. Боевой отряд они сняли, а вот восемь тунеядцев из военной полиции оставили! Вот зачем мне на борту почти тонна стоящего столбом у дверей легковооруженного мяса и особист, сующий свой нос куда не следует? Их же даже в бой не пошлешь — не положено! Убрать к демонам! Особенно — особиста. Эта сволочь еще моему реципиенту мозги сожрать успел!
Что там дальше? А дальше... проредить экипаж. Инженерный отсек я трогать не буду. Мало ли что у этого корыта отвалится по дороге. Прессли? Я его не отдам. Он отличный старпом. Будет на кого свалить заботу о "Нормандии". Джокер? Даже не обсуждается. Карин? Аналогично. Баталер? Жлобливая скотина, но полезная, дело свое знает и разбазаривать добро не даст. Насмерть встанет. Остается. Штатный психолог? За борт! В смысле, высадить с корабля. Навигатор? Одного хватит, и так курс Джокер прокладывает. Я специально у него узнавала. Второй пилот? А нету. Плохо. Интересно, Гаррус пилотировать корабли умеет? Надо бы спросить. Так... что там? Отделение связистов. Одного хватит. Все равно на связь не так часто буду выходить. Не с кем мне трепаться. Таак... а остальные тунеядцы чем заняты?
С этим сакраментальным вопросом я подкатила к старпому. Прессли, выслушав меня, бросил один внимательный взгляд на мою полную добра озверевшую физиономию и недрогнувшей рукой вычеркнул почти половину экипажа. Итого количество людей сократилось с тридцати девяти до двадцати одного, считая самого старпома, Карин, Джокера, всю инженерную бригаду из семи инженеров и Адамса. И это не считая восьми мужиков из военной полиции и особиста, которые еще не знают о привалившем им счастье.
— Это необходимый минимум, капитан.
— Отлично.
— Капитан. Позвольте вопрос.
— Я вас слушаю.
— Я по поводу инопланетян на борту.
Так... началось. Не вовремя только. Я сейчас на взводе, устала, организм на грани истощения, ведь я блокирую все его попытки прервать энергетическую подпитку. Еще что-то не то скажу, потом замучаюсь исправлять ситуацию.
— Что-то произошло?
— Я не понимаю необходимость их присутствия на корабле.
Щекотливый вопрос. А решать его надо здесь и сейчас. Прессли вроде как мужик умный, должен понять мои аргументы. Впрочем, даже если он со мной не согласится, спорить он не будет. Другое дело, что аргументы и реальная мотивация — это две большие разницы. Но истинные причины мало кому интересны, как и лично мои заскоки. Вот и старпому их знать совершенно ни к чему. Спать спокойнее будет.
— Прессли. Я с этого дня — Спектр Совета. Сфера моей деятельности — все Пространство Цитадели и территории, к нему прилегающие. Мой наставник и куратор — Спектр Найлус Крайк, турианец. Он в любом случае будет находиться рядом со мной на протяжении многих лет. Надеюсь, вы понимаете необходимость наставничества?
— Я это понимаю, капитан.
— Прекрасно. Что касается других инопланетян. Я буду работать с теми, с кем я буду считать нужным работать. Если мне потребуется, я отряд ворча на корабль возьму. Гаррус Вакариан и Урднот Рекс приняты мною в десантную группу, которая блистает своим отсутствием. Командование оставило мне только Уильямс и Аленко.
А вот тут Прессли искренне удивился. Кайдена он знал довольно неплохо и имел представление о том, какой из него боец. С Эшли старпом не был знаком, но понимал, что двое людей — это не десантная группа, а одно название.
— Гаррус — превосходный снайпер. Рекс — Мастер Войны. Я полагаю, вы знаете, кто такие кроганские Мастера и чего стоит их заполучить.
— Я знаю. — старпом вздохнул. — Что на счет Дэрга и Дилана?
— Мне удалось получить их обратно и теперь они официально служат под моим командованием.
— Я вас понял, капитан.
— Если у вас возникнут вопросы относительно инопланетян на борту или какие-то проблемы с экипажем, дайте знать.
— Да, капитан.
— Прессли, есть еще один момент, который я бы хотела решить до того, как вы вылетим в первый рейс.
— Я слушаю вас, мэм.
— Буду говорить честно и без прикрас. — от такого начала старпом чуть заметно вздрогнул, вполне резонно ожидая какой-то подставы, и я не обманула его ожиданий: — Меня назначили капитаном "Нормандии". Официально. Но я не могу быть капитаном. Я не проходила специализированного обучения и имею весьма смутные представления о том, что требуется для нормального функционирования корабля и его экипажа.
— Я это понимаю.
— Это меня несказанно радует, поскольку я хочу передать вам обязанности капитана "Нормандии".
Прессли от такого поворота растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Простите, капитан...
— Прессли, я Спектр. Да, я сохраняю официальный статус капитана, но вам придется взять на себя фактическое управление фрегатом. Есть большая вероятность того, что я буду покидать корабль на дни и недели. "Нормандия" не может оставаться на такой срок без руководства. Вы знаете корабль. Вы знаете экипаж. Лучшей кандидатуры я просто не вижу.
Старпом задумался. По сути, я не оставила ему выбора, просто приперев к стенке, когда расписалась в своей несостоятельности, как капитана космического корабля, добавив сверху информацию о частых отлучках.
— Мои интересы касаются исключительно моего отряда и моей работы. Корабль мне нужен как транспортное средство и мобильная база, не более того. Очень велика вероятность, что у меня возникнет необходимость надолго пересаживаться на другие корабли, что для капитана вообще недопустимо.
Прессли медленно кивнул.
— Я буду заниматься вопросами обеспечения "Нормандии" по вашему требованию, но у меня не будет времени заниматься экипажем и его проблемами. И тем более, я не желаю отвлекаться на вопросы дисциплины. Боюсь, мои методы решения конфликтных ситуаций могут показаться несколько... бесчеловечными. Подумайте, старший помощник. А пока вы думаете, разберитесь с экипажем. Если будут какие-то проблемы — сообщайте.
И на этой веселой ноте я свалила, оставив Прессли переваривать сказанное. Пусть озадачится, если не хочет получить проблемы на ровном месте. А они будут. Однозначно будут.
Через час военная полиция и те, кто оказался вычеркнут из списков экипажа, покинули борт корабля, а баталер получил от меня приказ расселить экипаж по каютам. И особо я уточнила, что мне потребуется как минимум три каюты для инопланетных членов экипажа. Видя мою осунувшуюся физиономию и злые глаза, баталер спорить не рискнул.
Пробежавшись по "Нормандии", я удостоверилась, что все работы идут своим чередом, а разумные расселены по каютам. Рекс от каюты отказался и теперь с комфортом обустраивался в каком-то подсобном помещении, расположенном между трюмом и арсеналом. Хочет там жить? Пусть живет. Его право. Баталер тоже не особо сопротивлялся, только перенес ящики на другой склад. Надо сказать, Рекс освободить свою новую жилплощадь помог и таскал ящики вместе с баталером. Вот и хорошо.
