Наблюдавший за этим цирком турианец в легкой черно-синей броне СБЦ едва заметно шевельнул мандибулами. В ярких желтых глазах промелькнуло сочувствие. Дожилась...
Наконец, мы дошли: вывалившись из очередного медлительного лифта, я увидела широкую парадную лестницу и двух турианцев, один из которых что-то экспрессивно говорил второму. Надо же, канон не соврал! И правда, неуемный следователь пытался добиться задержки заседания Совета.
Ну, здравствуй, Гаррус Вакариан. Посмотрим, каков ты в реальности.
Поднимаясь по лестнице я услышала окончание их занимательного диалога:
— Прошу, дайте мне больше времени! — низкий урчащий голос молодого турианца взволнованно прервался. — Задержите их!
Его рослый собеседник раздраженно ответил:
— Задержать членов Совета? Не смешите меня! Ваше расследование закончено, Гаррус. И не заставляйте напоминать вам об этом еще раз!
Паллин, а это был несомненно он, окинул молодого подчиненного тяжелым взглядом и ушел, неодобрительно покачав головой. Видать, Вакариан успел его уже порядком достать.
Наблюдая за Найлусом, я была уверена, что турианцы просто физически не способны к яркому внешнему проявлению эмоций, но Гаррус только что разбил это мое заблуждение в пух и прах! Вся его фигура, до кончиков когтистых пальцев изображала разочарование и растерянность! Жалостливая мордочка, по идее вообще не способная к живой мимике, была воплощением детской обиды и глубоко уязвленной гордости. Вот только в живых, нереально голубых глазах растерянность быстро сменялась решительностью. Гаррус встряхнулся, словно большой кот, что-то недовольно пробубнил и перевел заинтересованный взгляд на нашу замершую композицию. Мгновение на осознание и узнавание, и уже полный решимости и энтузиазма турианец двинулся к нам.
А я не смогла сдержать улыбки. Игровой образ даже близко не передавал эту бурю эмоций и энергичность молодого офицера. Я не я, если гениальный стрелок не окажется членом моего отряда до вылета с Цитадели! Да и вообще, этот вежливый комок оптимизма и воплощение справедливости стоит того, чтобы поцапаться с Паллином.
Гаррус затормозил, с интересом всматриваясь в мое лицо, едва заметно по-птичьи склонив голову набок.
— Коммандер Шепард? — легкая неуверенность проскользнула в вибрирующем голосе. — Гаррус Вакариан. — короткий кивок, чуть склоненная голова. Гаррус предельно вежлив. — Я был офицером СБЦ, ответственным за расследование дела Сарена.
К концу фразы неуверенность испарилась, затерявшись в решимости и уверенности профессионала.
— Почему "был"? — с интересом спросила я, разглядывая парня.
Гаррус смутился.
— Вы же слышали... Директор Паллин закрыл дело.
— Но что-то же вы нашли?
— Сарен — Спектр. — Гаррус поморщился, что выглядело зело забавно и читалось без малейшего труда. — Вся его деятельность засекречена. Найти что-то действительно стоящее практически невозможно.
Какая прелесть! Гаррус только что ясно дал понять, что хоть и "действительно стоящее" найти не удалось, но что-то он накопать-таки сумел! А ведь Сарен — тот еще параноик и подчищать хвосты умеет хорошо.
— Коммандер, Совет ждет. — тихо напомнил Аленко, а мне в очередной раз захотелось его придушить. Аж пальцы рефлекторно дернулись.
Видать, Гаррус что-то заметил: удивленно заморгав, он странно покосился на ничего не подозревающего Кайдена.
— Аленко... не испытывай мое терпение. Я еще за Маяк с тобой не разобралась.
Аленко открыл было рот, но встретил мой добрый многообещающий взгляд и заткнулся, подавившись возражениями.
— Простите, коммандер.
Покачав головой, я прошла мимо молодого турианца, задумчиво глядящего на меня, и направилась к платформе Совета. Посмотрим, каков Совет в реальности. Очень надеюсь, что они хоть ненамного умнее канонного образа. Да и на Сарена вживую посмотреть хотелось. Пусть даже в виде голограммы.
Перед платформой Совета нас ждал заметно нервничающий капитан.
— Коммандер! Слушание уже идет!
Я даже не моргнула на его укоризненный взгляд. Андерсон вздохнул и отвел нас на платформу. И моим глазам предстал Совет Цитадели и Сарен Артериус собственной голографической персоной.
Заседание уже шло, и мы на него опоздали. Нехорошо получилось, между прочим. Поднявшись на платформу, я остановилась подальше от посла Удины, с интересом разглядывая Зал Совета и находящихся в нем разумных.
Один взгляд на троих разумных, облеченных высшей властью, и канонное впечатление с громким треском развалилось на куски. Совет тупой и недальновидный? Да ЩАЗ! Как раз тот случай! На платформе за невысокими терминалами стояли три умных, жестоких и циничных существа.
Советник Тевос. Азари. Очень красивая женщина, с прекрасной фигурой и статью богини. И тот, кто поведется на ее красивую мордашку, будет очень сильно... удивлен. В эмоциях — легкая заинтересованность и скука. Посол ее раздражает, что никак не проявляется на красивом лице. Опасная особа.
Советник Валерн. Саларианец. Совершенно непроницаемое лицо, огромные глаза смотрят равнодушно. Даже тени заинтересованности нет, хотя слушает он посла Удину предельно внимательно, мгновенно подмечая все его жесты и выразительную мимику. В эмоциях та же скука и раздражение. Его тоже Удина порядком достал.
Советник Спаратус. Упертый вояка? Да, конечно! Хотя роль свою играет превосходно: лицо непроницаемо, в глазах полное равнодушие, поза ленивая. Всем своим видом показывает, как он устал от постоянных нападок людей, как его задолбал Удина со своими требованиями, и что именно он думает по поводу темы сегодняшнего заседания. Вот только эмоции... О да... здесь от равнодушия и скуки ни следа! Эмоции настолько мощные, что перебивают эмоции соседей. Капитан Андерсон оказался прав: гибель Найлуса он принял ОЧЕНЬ близко к сердцу. Ярость и глухая боль тяжелыми волнами выплескивались в ментал, темные глаза смотрели пристально и сумрачно. Мда... А ведь мне с ним работать.
Ладно, пройду событийную цепочку, завязанную на Найлуса, и порадую мужика, что его подчиненный жив, пусть и не совсем здоров. А то мне от его взглядов реально страшновато становится. Спаратус же не только практичен, но и чрезвычайно жесток! А еще очень умен: мои метания он заметил мгновенно. Стоит теперь, сверлит взглядом, от которого хочется сжаться в комок и по-тихому смотаться от греха подальше.
— Атака гетов — это серьезный вопрос. — советник Тевос продолжила прерванный нашим прибытием разговор, скользнув по мне укоризненным взглядом. — Но нет прямых доказательств того, что в этом замешан Сарен.
Сарен Артериус. Главный антагонист, Спектр-предатель, ненавидящий людей, монстр в турианском обличии, как показали его создатели игры. Посмотрим, что ты из себя представляешь в реальности.
Огромная оранжевая голограмма показывала мне высокого мощного турианца, стоящего несколько напряженно, сложив руки на груди в универсальном защитном жесте, выставив протез на обозрение. Голова вздернута, Сарен смотрит пристально и настороженно. И глаза... Голограмма не передавала иного цвета кроме оранжевого, но вот форму и вид радужки было ОЧЕНЬ хорошо видно. Индокринация уже проявила себя. На момент нападения на Иден Прайм Сарен Артериус был уже полностью подчинен Жнецу.
— Расследование, проведенное СБЦ, не обнаружило подтверждений измены Сарена. — резко отрубил Спаратус, но вот взгляд, который он бросил на оного Сарена был далек от доброты и понимания.
Спектр чуть заметно дернулся. Тоже заметил. И реакция занятная: мандибулы крепко прижаты к щекам, пальцы судорожно сжались на предплечьях, глаза чуть заметно сузились.
Удина подался вперед и прорычал:
— Свидетель видел, как он хладнокровно убил Найлуса!
Я прикрыла глаза. И-ди-от! Нельзя же врать! Рабочий НИЧЕГО не видел, он только слышал! Я же присутствовала при допросе этого любителя поспать!
— Мы прочитали доклад об Иден Прайм, посол. — сухо сказал советник Валерн. — Показания одного испуганного рабочего не могут быть рассмотрены как серьезные доказательства.
— Найлус был моим коллегой-Спектром. И другом. — Сарен резко, рывком повернул голову, глядя на советника Спаратуса. — Я... отвергаю эти обвинения.
Вот как. Отвергаю. Крайне обтекаемое выражение, надо заметить. По сути, Сарен прямым текстом сказал, что он не принимает обвинения. Он не сказал, что невиновен. Просто — я не принимаю эти обвинения. Хорошо умеет выкручивать слова. Вот только что он хочет сказать?
— Поэтому вы и застали его врасплох!
Внезапное вмешательство Андерсона вызвало легкое удивление в глазах Спаратуса и яркую реакцию Сарена: глаза сузились, мандибулы дернулись в гневе.
— Капитан Андерсон. — процедил Спектр. Хриплый голос сорвался на едва слышное рычание. — Когда люди выдвигают против меня ложные обвинения, почему-то всякий раз в этом бываете замешаны вы. — Сарен выпрямился, опустил руки, переступил с ноги на ногу. — Это, наверное, ваша протеже, коммандер Шепард. Та, которая приложила все силы, чтобы уничтожить протеанский маяк.
Вот же сволочь! Я подняла взгляд на Сарена и приветливо ему улыбнулась доброй-доброй улыбкой. Глаза турианца сузились, он чуть склонил голову набок, едва заметно разведя мандибулы в усмешке. Чего? Вгляделась в глаза голограммы... Да он меня специально провоцирует!
Попробуем так.
— Миссия на Иден Прайм была секретна. — сказала я. — Как вы узнали о ее деталях?
Сарен вновь скрестил руки на груди и выдал:
— После смерти Найлуса его документы перешли ко мне. Я прочитал его доклад об Иден Прайм. Меня это не впечатлило.
Он ЧТО?!
От осознания того, ЧТО сказал Сарен, меня аж перетряхнуло. Он СОЛГАЛ! Явно, демонстративно, глядя в глаза. Найлус никакого отчета не посылал. Какой отчет от трупа? Он просто НЕ МОГ его послать! Дела не были переданы! Вон как Спаратус сжал пальцы на перилах. Тоже понял!
Турианцы — честная раса. Ложь о своих действиях считается куда более тяжким проступком, чем само действие. Сарен этого не мог не знать. И вот сейчас, на Совете, он демонстративно солгал. Глядя в глаза Спаратусу.
Вон оно, НАСТОЯЩЕЕ доказательство. Не слова рабочего. Не сомнительная аудиозапись, предоставленная Тали. А прямая ложь. Показательная. Признак того, что со Спектром Артериусом что-то ОЧЕНЬ не так.
Сарен отвел взгляд от Спаратуса и добавил:
— Но что вы ожидали от человека?
И демонстративный, полный презрения взгляд на закипающего Андерсона.
И тут капитана перемкнуло:
— Сарен презирает человечество! Вот почему он напал на Иден Прайм!
Великие силы, дайте мне терпения и сил все это выдержать. Это ж надо быть таким идиотом? Ну вот чем надо думать, чтобы такое ляпнуть на Совете? И он еще удивляется, что к нему относятся со скепсисом? А как можно относиться к разумному, если он на полном серьезе выдает такие перлы?
Подняв глаза, я встретила пристальный взгляд Сарена. Спектр был ничуть не удивлен реакцией капитана. Он четко знал, как тот отреагирует на его подначки и получил нужный результат, выставив оппонента полным идиотом. Он знал, куда надо бить.
— Вашей расе нужно знать свое место, капитан Андерсон. Вы не готовы войти в Совет. Шепард, вы даже не готовы вступить в ряды Спектров!
У Андерсона аж дыхание сперло от такого заявления!
— У него нет права так говорить! Это решение не в его юрисдикции! — прорычал Удина, стиснув руки в кулаки от бешенства.
Тевос подняла голову, глядя на Спектра:
— Вопрос о принятии Шепард в Спектры будет решаться не на этом заседании. — на контрасте с полными ярости и гнева высказываниями посла грудной голос советника звучал очень нежно и мягко, с легкой укоризной и оттенком неудовольствия.
— Тогда какой вопрос решается сейчас? — спросил Сарен, вопросительно взмахнув искусственной рукой. — Люди зря тратят ваше время, советник. И мое.
— Есть еще один примечательный факт. — выдал Андерсон, глядя на меня. — Видения коммандера Шепард. Их мог вызвать маяк.
Вот же... капитан... Я же просила его не упоминать о видениях!
— Мы что, теперь и сны считаем доказательством? — с долей удивления в голосе спросил Сарен, глядя на озадаченных советников. — Как мне защищаться от таких нелепых обвинений?
Спаратус покачал головой и сказал:
— Согласен. Наше суждение должно основываться на фактах и уликах, а не на том, что кому-то показалось и привиделось.
— Вам есть еще что сказать, коммандер Шепард? — спросил меня Валерн.
— Простите, советник, но я ничего не говорила. — спокойно ответила я, после чего перевела взгляд на Сарена, с интересом его разглядывая. — Я задала один вопрос.
Занятная он сволочь. Умный, расчетливый, изощренный. Опасный враг, ничего не скажешь. Вот только насколько он мне ВРАГ? Надо будет обдумать его поведение, жесты, мелкую моторику и интонации, когда появится свободная минута и удастся найти спокойное место. В любом случае, Артериус ведет себя странно.
— В таком случае, что ВЫ можете сказать, коммандер Шепард? — рычащий голос Спаратуса оторвал меня от увлекательной игры в гляделки с нервничающим Сареном.
— Смотря что именно ВАС интересует. — спокойно ответила я, встретив тяжелый взгляд советника.
— Расскажите мне о гибели Спектра Крайка.
— Рассказывать нечего. — я пожала плечами, вполглаза наблюдая за Сареном. — Найлус ушел вперед на разведку. После высадки мы с ним не виделись, хотя на связь выходили трижды. Во время одного из сеансов связи, он сказал, что отправится проверить космопорт, где мы и должны были встретиться. — советник слушал очень внимательно, буквально по буквам разбирая мои слова. — Когда же мы приблизились к космопорту, увидели огромный корабль, стартовавший с планеты. Найлуса мы обнаружили в космопорте. Он получил выстрел практически В УПОР. Рана — смертельная. Это все.
— Где его тело?
— Когда мы покинули "Нормандию", оно было в ЛАЗАРЕТЕ.
Спаратус глубоко втянул воздух.
— У вас еще есть ко мне вопросы, советник? — спокойно спросила я.
— Расскажите о Маяке.
Ну, я рассказала. И про маяк, и про бомбы, и про информационную перегрузку, и про видения катастрофы. Физиономию Сарена в этот момент надо было видеть! Я специально подчеркнула, что никогда не видела подобных пейзажей и таких разумных. Как пример, подробно описала протеанина. Выражение лица Сарена погрело мою душу. Спаратус за нашими переглядываниями наблюдал очень внимательно и выводы какие-то сделал. Что забавно, пока я говорила, Сарен молчал, не сделав ни одного язвительного замечания или комментария. Вот только взгляд у него был очень тяжелый.
Наконец эта долгая мутотень подползла к своему логическому концу, и советница-азари сказала:
— Совет не обнаружил никакой связи между Сареном и гетами. Посол, ваше прошение исключить Сарена из Спектров отклонено.
Что и следовало ожидать.
Сарен поклонился Совету, высокомерно процедив:
— Рад, что справедливость восторжествовала.
Бросив напоследок пристальный взгляд на меня, Сарен отключился. Выводы он сделал. Вопрос в другом. Что он увидел такого, что пренебрег прекрасной возможностью макнуть меня и Андерсона мордой в болото, пока я рассказывала о видениях. Почему промолчал? А ведь мог же. Я специально давала повод.
