— Хорошо, сэр. В таком случае вы можете звать меня Ричи.
— Что же, Ричи, ты прав, нам нужно покинуть столь 'гостеприимный' дом.
— Хозяин Барти! — завопила Винки. — Ох, хозяин Барти... Отец запретил вам покидать дом.
— Как хорошо, что я теперь сам могу решать, что мне делать, — оскалился Крауч. — Пошли, Ричи.
Оставив в доме плачущую и стенающую эльфийку, Барти и Ричард вышли на улицу. Крауч застыл на пороге доме и полной грудью вдохнул осенний воздух.
— Свобода! — радостно произнес он. — Какой сладкий воздух.
Ричард в этот момент рылся в кошельке. Оттуда был извлечен на вид игрушечный автомобиль. Однако стоило модельке коснуться асфальта, как под направленной на неё палочкой Ричарда она увеличилась до полноценного автомобиля. Низкое ярко-алое спортивное купе смотрелось инородным элементом на серой улице Лондона.
— Это что, магловский автомобиль? — удивленно выпучил глаза на племянника Крауч.
— Лучший магловский автомобиль! Ламборджини Дьябло, зачарованный по самое не могу! Или ты предпочитаешь ходить пешком и аппарировать по неизвестным координатам?
— Ну ладно, — пожал плечами Барти. — Пусть будет магловский автомобиль.
Крауч с опаской покосился на услужливо распахнутую вверх Ричардом дверь-гильотину. С трудом он залез в салон.
— Морганова магловская повозка! — выругался он, ударившись головой о дверной проем.
Ричард занял водительское место и прокомментировал это по-своему:
— Это спортивная машина. Она создана для скорости, адреналина и понтов, а не для удобства. Стильно, молодежно, красочно. Кстати, Барти, тебя не смущает, что у меня нет водительского удостоверения?
— Чего нет? — спросил Крауч.
— Понятно... Ну, если нас остановят бобби, с тебя Конфундус.
Спорткар громко зарычал мотором. Автомобиль резко, с визгом шин тронулся с места, от чего пассажиров вдавило в сиденья.
— Ну и ну! — глаза Крауча заблестели от восторга. — Эта повозка набирает скорость, как спортивная метла!
— А то! Эта малышка на земле разгоняется до шестидесяти миль за три целых девять десятых секунды.
— Куда мы едем, племяш?
— В Сити. Нам нужно жилье. А для его покупки или аренды необходимы деньги и магловские документы.
— Магловские деньги? — с презрением спросил Барти.
— Ага.
— Да я этих бумажек сколько угодно сделаю!
— С разными номерами банкнот?
— А там что, разные номера?
— Да, Барти. Поступим проще, продадим платину.
— Какую платину? — свел брови вместе Крауч.
— Обычную платину в номерных слитках. Думаю, одного слитка для начала хватит. Только сначала документы.
— Я могу наколдовать магловские документы, — с уверенностью произнёс Крауч.
— И я могу, — признался Гросвенор. — Но лучше получить настоящие. Дядя, ты сможешь изобразить из себя невыразимца?
Барти растерялся.
— Я не знаю, как должен себя вести невыразимец.
— Никто не знает, поэтому веди себя так, словно ты и есть невыразимец!
— Хорошо, попробую, — кивнул Барти.
* * *
Штаб-квартира спецотдела МИ-6, одного из самых важных подразделений британской секретной службы, располагалась в мрачноватом сооружении типичного для Сити викторианского стиля неподалеку от Треднидл Стрит — там, где Барт Лэйн пересекала Лоутбери. На сверкающей бронзовой табличке у дверей значилось, что здесь находится правление Восточно-индийской компании по переработке копры. Такое предприятие действительно существовало, но в одном из офисов в глубине лабиринта темных коридоров сидел шеф отдела МИ-6 и, по совместительству, исполнительный директор вышеназванной почтенной фирмы. Словно двуликий Янус, он одной рукой выжимал кокосовое масло, а другой — все соки из своих сотрудников. Правда, и то, и другое он делал с обходительностью и тактом настоящего английского джентльмена.
Когда Шефу доложили, что к офису подъехал красный тонированный в ноль Ламборджини Дьябло, за рулем которого сидел подросток, а после этот мальчишка в сопровождении взрослого мужчины внаглую зашел в офис и потребовал встречи с Шефом, то он, мягко говоря, удивился. На всякий случай он попросил секретаршу впустить посетителей.
Шеф встретил Ричарда и Барти на пороге скудно обставленной тёмной берлоги, служившей ему кабинетом. На голове у него уже красовался котелок, а сложенный зонтик и легкий плащ, переброшенный через руку, намекали, что он готов тронуться в путь.
Шеф кивнул нежданным посетителям и отечески улыбнулся, сверкнув искусственными зубами.
— Джентльмены, вы не ошиблись? Не припомню, чтобы наша фирма вела с вами дела.
Барти молча стоял, изображая из себя важного истукана.
Ричард произнёс:
— Добрый день, сэр. Отдел 'Н'. Агент Ричи и, — он кивнул в сторону Крауча, — агент Барти.
— Отдел 'Н'? — вполне натурально изобразил удивление Шеф.
— Сэр, вы отличный актёр, — продолжил Ричард. — Но, к сожалению, нам некогда заниматься этой ерундой. Сэр, нам нужны магловские документы.
Мальчишка оказался не так прост. Шеф понял, что имеет дело с волшебниками. А то вначале он было подумал, что мир совсем сошел с ума, раз подростки вваливаются в кабинет руководителя департамента секретной службы, словно к себе домой. Отдел 'Н' ему был прекрасно знаком, ведь именно его ведомство работало с невыразимцами. Вот только за много лет он так и не привык к хамоватой манере общения магов. Эту парочку на фоне прочих можно было назвать образчиком манер, по крайней мере они оделись подобающе, а не в юбку, как предыдущий визитер.
— Ах, отдел 'Н'! — вновь блеснул искусственными зубами Шеф, вешая обратно на крючок плащ, котелок и зонтик. — Что же вы сразу не сказали, что волшебники?
Барти стоило огромного труда удержать глаза от того, чтобы они не полезли из орбит. На его глазах рушилась привычная картина мира. Внезапное появление мальчика, который назвался его племянником и освободил от многолетнего довлеющего заклятья Подвластия. Теперь какой-то магл в заштатном офисе, которому прекрасно известно о волшебниках.
— А по нам разве не видно, сэр? — слегка приподнял брови Ричард.
— На удивление, нет, джентльмены, — ответил Шеф. — Прошу, располагайтесь.
Барти и Ричард сели на диван. Устроившись напротив на мягком сиденье, Шеф окинул Гросвенора и Крауча недовольным взглядом собственника и потянул из кармана трубку.
— Превосходно выглядите, джентльмены. Это хорошо. Просто отлично! А то до вас приходили такие кадры, что хотелось смеяться в голос. А мне нельзя так напрягать диафрагму. Возраст...
— Кстати, сэр, — вежливо улыбнулся Ричард, держась с достоинством аристократа, — на улице чудесная погода. Полагаю, зонт и плащ будут лишними.
— Да, джентльмены, — Шеф покосился на молчаливого агента Барти, пытаясь понять, почему в этой парочке говорит пацан, практически ребёнок, — в этом году в Лондоне погода выдалась на удивление солнечной. А вот в Шотландии, поговаривают, жуткая непогода.
— Уже нет, сэр, — стекла очков Гросвенора отразили блики от лампочки. — Из надежных источников нам стало известно, что погода в Шотландии налаживается.
Шеф пыхнул трубкой, выпустив густое облако дыма.
— Так что же, нам больше не нужно ловить Блэка? — по-своему интерпретировал он намёк.
Гросвенор понял, что не до конца расшифровал двойной смысл, который на деле оказался тройным. Ему разговор о погоде в Шотландии показался намёком на дементоров, поэтому он ответил, мол, всё, деметоров больше нет. А оказывается, что имелся в виду Блэк.
— С Блэком уже практически разобрались, — прямо сказал он. — Спасибо за помощь.
Шеф раскуривал трубку. Между двумя затяжками он сказал:
— Это радует. Так значит, джентльмены, вам нужны документы...
— Именно, сэр. Документы на имя Барти, — Гросвенор кивнул в сторону Крауча, — и Ричарда. Фамилия одна, любая, но желательно британская. Барти молодой отец-одиночка, я его сын.
— Видите ли... — Шеф замолчал и снова занялся трубкой.
— Да? — Ричард приподнял бровь.
— Надеюсь, вы не собираетесь лезть в дела обычных людей? — Шеф внимательно посмотрел на Гросвенора, приняв его за главного, каким бы странным это не казалось.
— Конечно же, нет, — пожал плечами Ричард. — Нам необходима официальная база в магловском мире. Что-то вроде дома отдыха для агентов и гостиницы. Мы собираемся выкупить поместье. К тому же наше руководство иногда поручает закупку различных магловских штук для экспериментов. Проще будет делать доставку прямо на дом, так сказать.
— В таком случае не вижу препятствий. Вам нужно будет пройти сфотографироваться, документы будут готовы в течении получаса. Что-то ещё?
Гросвенор широко улыбнулся и с намеком произнес:
— Сэр, если вы будете так любезны ограничить нас от использования Конфундуса на банковских сотрудниках, мы бы хотели с вашей помощью реализовать платину, чтобы иметь настоящие магловские деньги.
Шеф невозмутимо посмотрел на Ричарда.
— Конечно, сэр. Вам не стоит лишний раз демонстрировать волшебство. Всё решится по одному звонку.
Гросвенор кивнул. Барти с трудом удерживал морду кирпичом, а глаз — от нервного тика.
— Да, из отказа ничего хорошего не вышло бы, — словно невзначай, заметил Ричи.
Барти с трудом держал себя в руках до того самого момента, как они с племянником оказались в салоне тонированного Ламборджини. Не выдержав, он широко распахнутыми глазами взглянул на Ричарда и спросил:
— Это что вообще было?!
— Обычный секретный отдел секретной службы маглов, — равнодушным тоном ответил Гросвенор.
— ОБЫЧНЫЙ СЕКРЕТНЫЙ ОТДЕЛ?!!!
— Да.
— Да кто ты такой, Моргана тебя в зад посохом?!
— Ричи, твой племянник.
— Да какой ты племянник?! — у Барти задергалось правое веко.
— Дядя, смею надеяться, что я хороший племянник.
— Мальчики твоего возраста не знают ни о каких секретных отделах секретной службы маглов! — глаз Барти задёргался ещё сильнее. — Я уж точно не знал! Я вообще не знал ни о какой секретной службе, тем более о том, что маглы выполняют просьбы невыразимцев!
— Так, то ты, дядя...
— Откуда?! — упер в племянника суровый взор Крауч.
— Так ведь, дядя, ты же не знаешь, кем был мой отец и чему меня учили...
— И кем он был? — с подозрением спросил Барти.
Лисья улыбка заиграла на лице Гросвенора.
— Это секрет! — полюбовавшись на вытянутое лицо Крауча, Ричи невозмутимо продолжил: — Ну что, в банк, мистер Джонс?
Именно на фамилию Джонс МИ-6 выдали документы Ричарду и Барти.
У Крауча от вида племянника заломило в висках. Он понял, что ничего не понимает. Решившись отдаться на волю случая, он устало махнул рукой.
— Поехали... Судя по всему, ты среди маглов ориентируешься лучше. Только не пойму, почему нам не затеряться среди волшебников?
Спортивный автомобиль с громким рокотом влился в поток.
— Дядя, вы беглый заключенный, к тому же дедушка нас будет активно искать. Скрываться среди волшебников, мягко говоря, не лучшая идея.
— А укрыться среди маглов, значит, гениальная мысль? — Барти даже не думал скрывать сарказм.
— Отличная, как по мне, — спокойно кивнул Ричард. — Даже невыразимцы не додумаются обратиться к магловским спецслужбам из-за такого пустяка, как поиск 'пропавшего' внука руководителя Департамента международного сотрудничества Министерства магии. А официально вас дедуля искать не будет, он же не кретин.
Крауч задумался.
— Хм... Если подумать, идея не так плоха. Отец ни за что не станет искать меня у маглов. Он думает, что я их презираю.
— А ты презираешь? — Ричи на мгновение отвлёкся от дороги и взглянул на Крауча.
— Мне до сих пор было плевать на них, — признался Барти.
— Вот и славно! — выразил радость Гросвенор. — Значит, против прислуги ты не будешь возражать. Иначе готовить тебе придётся самому, а то я не умею.
— Я тоже не умею. У нас дома всеми делами занималась Винки, а когда я учился в Хогвартсе, то нас обслуживали школьные домовики.
— Значит, нужно нанять повара и горничную, — кивнул Ричард. — Может, еще кого. Это уже по ситуации. Смотря, какой дом купим.
* * *
Поздно вечером Барти Крауч стоял перед обычным ростовым зеркалом уже в своём доме.
Он не ожидал, что всего за один день его жизнь так разительно переменится. Неожиданное знакомство с племянником. Исполнение мечты последних лет — освобождение от Империо, которое, казалось, никогда не наступит. Огромное поместье, владельцем которого он стал. Перед роскошным домом с садом фамильный коттедж Краучей казался небольшим и заурядным.
Но сейчас Барти заботило другое: он пытался разглядеть в зеркальном отражении, не появилось ли на голове седых волос.
— Ричи, кто тебя учил управлять этим магловсковским средством самоубийства?! — возмущенно воскликнул он.
— Дядя, нормально же доехали. Тот столб сам виноват. Не надо было так неожиданно перебегать дорогу!
— Столб стоял на месте уже лет сто! — продолжил возмущаться Барти.
— Просто я давно не рулил техникой с ручным управлением...
Крауч обернулся назад и пристально посмотрел на мальчика.
— Давно?!
— Ну-у... — протянул Ричард. — Можно считать, что я в первый раз сел за руль. До этого как-то очень давно я управлял примитивным внедорожником, но ездил по пустынным дорогам и у него была автоматическая трансмиссия...
— Замечательно! — иронично-саркастично заметил Барти. — То есть ты впервые ездил на этой машине смерти!
— Да нам ничего не грозило! Дядя, мой Ламбо зачарован и укреплен настолько, что нужно сильно постараться, чтобы его разбить.
— Я заметил... — хмыкнул Барти. — Столб теперь восстанавливать только с помощью Репаро, а на твоей коробке для суицида даже краска не поцарапалась. Но я думал: 'Всё! Только зажил по-новому и помру в расцвете лет...'
— Кстати, дядя, — Ричи развалился на роскошном кожаном диване, установленном в гостиной, — если хочешь жить, то готовь сам. Если я буду готовить ужин, то выживания не гарантирую!
— Управлять автомобилем теперь тоже буду я сам! — категорично заявил Барти.
— Ты же не умеешь.
Гросвенор со скепсисом взглянул на Крауча.
— Ничего, научусь! Маглы же как-то управляются с машинами, а я уж точно не тупей их. Уж лучше так, чем стать седым в тридцать один год.
Барти прекратил разглядывать своё отражение и присоединился к племяннику. Он с максимальным комфортом расположился на диване и с наслаждением вытянул ноги.
— Итак, племяш, признавайся, зачем ты потащил меня с собой? И не надо мне тут своих сказок про необходимость помощи взрослого. Я не глупый, прекрасно видел, как ты 'нуждаешься' в помощи взрослых...
— Дядя, мне на самом деле нужна помощь, — честно признался Гросвенор. — Одному мне будет совсем туго.
— Ладно, допустим, — недоверчиво сощурился Крауч. — И что же ты задумал?
— Как обычно, — пожал плечами Ричард, — захватить мир, а лучше несколько.
Барти подавился воздухом и закашлял.
— Что-что, прости?
— Ну ладно, не мир...
Крауч с облегчением выдохнул, но слишком рано. Ричи продолжил:
