— М-м-м... Понятно. Спасибо, Ричи.
Гарри застегнул на правой руке браслет, и тот тут же стал невидимым.
— И ещё, — продолжил Гросвенор. — Гарри, ты должен знать, как будут проходить испытания. Естественно, об этом никому не стоит рассказывать, ибо предполагается, что ни один из участников не будет об этом знать.
— Но я не хочу жульничать! — возмутился Поттер.
— Гарри, ты будешь самым младшим участником турнира, — недовольно наморщил лоб Ричард. — Какое может быть жульничество при таком раскладе? Тебе будут противостоять лучшие из лучших студентов старших курсов. Нет, друг, поверь, это не жульничество, а жизненно необходимая информация, которая позволит тебе на равных противостоять соперникам. Предупреждён — значит вооружён.
Гарри задумался. По его напряженному лицу было видно, как мальчик тяжело переносит внутреннюю борьбу между тягой к справедливости и логикой.
— Ну-у... — неуверенно протянул он. — Хорошо, Ричи...
Уголки губ Ричарда растянулись в улыбке.
— На первом туре против чемпионов выставят драконов.
— ДРАКОНОВ?! — ужаснулся Гарри.
— Дракона, — кивком подтвердил Гросвенор. — Одного против каждого чемпиона. Тебе нужно будет всего лишь забрать предмет, который будет охранять дракон. Если хорошо подготовишься, то никаких сложностей не предвидится.
Гарри широко распахнутыми глазами с недоверием рассматривал товарища.
— Нет, но это же дракон!
— Ну да, дракон...
— Ричи, это же ДРАКОН! ОГРОМНАЯ МАШИНА СМЕРТИ, ПЛЮЮЩАЯСЯ ОГНЁМ!
— Гарри, ты же не думал, что большие деньги людям достаются просто так? В любом случае тебе ничего не грозит. У тебя на крайний случай есть рейлганы, броня, портал... Гарри, по сравнению с другими чемпионами, ты читер! У тебя шанс выжить в любой ситуации практически равен ста процентам, если только сам не прыгнешь в пасть дракона. Тем более тебе не нужно приближаться к дракону. Трансфигурируй какой-нибудь голем, наложи на него невидимость и отправь за предметом.
— Ричи, ты шутишь? — со скепсисом посмотрел на товарища Поттер. — Я не умею настолько хорошо трансфигурировать и тем более не знаю заклинания невидимости.
— Гарри, у тебя есть стимул, время и наставник, — перечислил Ричард. — Если не будешь лениться, то к первому туру овладеешь нужными чарами. Мне в самом начале, когда я только познакомился с волшебством, требовалось около месяца, чтобы довести заклинание до невербального исполнения, почти до идеала. Ты не менее талантливый волшебник. Я верю, что ты справишься.
— Ладно, — опечалился Гарри, представив, сколько времени ему придется потратить на учёбу. Ради миллиона фунтов он готов был постараться. — А другие испытания?
— Слушай...
* * *
Первое время в начале учебного года неприятности Гросвенору доставлял профессор Снейп. Но когда во время очередной подставы Ричи поймал ингредиент, который попытался закинуть ему в котел Снейп, произошел конфуз. Ричард встретился взглядом с профессором и пристально посмотрел на него. Лицо Снейпа исказила кривая гримаса.
Остальные студенты стали свидетелями произошедшего инцидента, они втянули головы в плечи. В напряженной тишине борьба взглядов продолжалась около минуты.
Не выдержав, Снейп ледяным тоном спросил:
— Гросвенор, почему не варите зелье? Или вы особенный?
— Сэр, вы же преподаватель, но сами же нарушаете технику безопасности, — спокойно заметил Ричард. — Что за детский сад? Вы в школе не наигрались и теперь отрываетесь?
— Минус пятьдесят баллов с Пуффендуя за неуважение к преподавателю! — со злостью прошипел побледневший от гнева Снейп.
Студенты чуть ли не под парты полезли, а Ричарду как с гуся вода. Он оставался спокойным как скала.
— Сэр, надеюсь, вы больше не будете хулиганить, — с осуждением произнес он.
— Продолжайте варку! — злобно гаркнул Снейп.
После этого инцидента Снейп старался игнорировать Ричарда. Он оставался к нему предвзят, но хотя бы перестал устраивать подставы и назначать отработки от балды. Правда, это не уберегло профессора от слухов. Вскоре вся школа знала, что Снейп портит зелья неугодным студентам. А Невилл Лонгботтом, у которого на зельях постоянно взрывались котлы, свято уверился в том, что это из-за Снейпа.
* * *
В связи со скорым прибытием в Хогвартс представителей других школ волшебства, преподаватели стали сильно налегать на студентов. Казалось, они хотят за короткий срок впихнуть в голову учеников информацию, которую дают за год.
Профессора были очень заняты, они наводили в школе лоск, зачаровывали всё, что можно и нельзя, к примеру, до блеска были очищены доспехи, установленные в коридорах на различных этажах, приведены в порядок живые портреты. Завхоз, словно бешеный пёс, кидался на каждого, кто, по его мнению, пачкал коридоры.
Ричарду такая нагрузка не казалась серьёзной, по крайней мере, с теоретическими знаниями он справлялся запросто. А вот доводить до идеального исполнения все чары, которые им в большом количестве давали на уроках, он не успевал. Максимум овладевал вербальной формой заклинаний.
Тут ещё дядя выдал сюрприз. На своих первых уроках он стал демонстрировать студентам на увеличенных волшебством пауках Непростительные заклинания. Причём он делал это с позволения директора Дамблдора под предлогом предостеречь юное поколение от использования этих заклинаний. Выглядели чары действительно устрашающе, особенно учеников впечатлило пыточное заклинание. А уж то, что Барти, изображающий Грюма, на всех студентах Хогвартса испытывал Империо, и вовсе выбивалось за рамки разумного. Если бы на его месте был кто-то другой, Ричард без сомнений сдал бы такого преподавателя на руки аврорам. Но это был его родственник, поэтому мальчику пришлось закрыть глаза на чудачества дяди.
От Империо в исполнении Крауча была своя польза. Ричард отметил, что из школы всего лишь два студента смогли противостоять заклятью Подвластия: сам Гросвенор и Гарри Поттер. Если не знать о том, что у обоих этих волшебников имеются небольшие дополнения в виде крестражей, то можно было бы подумать, что их воля чрезвычайно сильна. А если бы они перед этим не снимали очки, то сопротивление можно было бы списать на артефактную защиту. Но статистика говорила точно: на обоих носителей крестражей Империо не действует.
Ричард поделился этой информацией с исследователями своей тайной лаборатории. Там имелось несколько добровольцев-испытателей с кусочками душ других волшебников. И результаты экспериментов подтвердили — Империо на носителей крестражей действует в сильно ослабленном виде, отчего заклинание легко сбросить. В общем, и от крестражей имеется своя польза.
В один из дней занятия после обеда отменили из-за прибытия делегаций школ волшебства Шармбатон и Дурмстранга.
Шармбатон представляли девушки, а их директрисой оказалась огромная дама ростом с Хагрида. Они прилетели на карете, которую приводили в движение крылатые лошади. Ричард не мог воспринимать всерьёз этих магов, учитывая то, что британские волшебники долетают до других звёзд быстрее, чем эта архаика от Франции до Великобритании.
Дурмстранг представляли мрачные восточно-европейские парни, которые прибыли порталом на огромном паруснике прямиком в центр озера. Это уже выглядело более впечатляющим.
Директором Дурмстранга оказался Игорь Каркаров. Высокий, худой, как и Дамблдор, но волосы лишь слегка припорошены сединой, а козлиная бородка с завитком на конце едва скрывает безвольный подбородок. Но Ричи отметил про себя другое: Каркаров является бывшим Пожирателем смерти, который получил свободу из-за того, что сдал всех подельников, которых знал, в том числе и Барти Крауча. Немудрено, что дядя в облике Грюма недобро поглядывал на Игоря.
Но приезд представителей школ-участниц турнира в основном прошёл мимо сознания Ричарда. Он был занят другой задачей. 'Гросвенор Энтерпрайз' открыл ещё одну землеподобную планету. Она была словно создана для проживания людей. Разница лишь в размере. Планета, получившая название Терра Нова, всего на десять процентов больше Земли, имеет почти идентичный состав воздуха и зелёную растительность. Много суши, пригодной для проживания людей, комфортный климат с колебанием температур примерно в земных значениях. Можно хоть сейчас заселяться и жить.
Открытие этой планеты пришлось оставить в секрете от обычных людей. Лишь королева и единицы простых людей были в курсе. Её Величество одобрила задумку Ричарда. Меньше магов на планете в целом и в Великобритании в частности, меньше проблем с волшебниками, так она считала.
Было принято решение использовать Терра Нову для проживания волшебников, устройства там заповедников, в которые планировалось перевезти волшебных существ: драконов, мантикор, единорогов и прочих. С новой планетой Землю планировалось связать множеством стационарных порталов, ведущих в магические кварталы по всей планете. Это упростит переселение магов. А поскольку Ричард считается владельцем Терра Нова, распределение земель будет осуществляться через его волшебную фирму, как и контроль за порталами и переселенцами.
Проще говоря, в настоящий момент Ричард был занят тем, что удалённо руководил созданием всепланетного управляющего органа на базе своей волшебной фирмы: администрации Терра Нова по образу и подобию крупных международных корпораций.
В отличие от Министерства магии и правительств различных стран, назначать управляющих планетарной администрации будет Ричард. Никаких выборов, это частная фирма, которой принадлежит планета. Хочешь землю? Бери в аренду за скромную плату и пользуйся. Хочешь открыть фирму? Пожалуйста, открывай сколько угодно компаний, только с условием, что десять процентов будут принадлежать планетарной администрации. Фактически это тот же самый налог, но юридически частная фирма не может взимать налоги, зато она может поставить условия пользования своей собственностью.
Фактически Гросвенору-младшему приходилось с нуля создавать своё небольшое государство. Ну как небольшое. По численности населения оно будет не очень большим, а по территории превосходит любую страну на Земле.
Масштаб решаемых задач казался бесконечным: организация исследований планеты, привлечение волшебников со всего мира, переброска различных ресурсов, строительство огромных посёлков с нуля, создание тайных лабораторий для перемещения их с территории Великобритании, перенос волшебных производств, создание галактического волшебного банка.
Ричи не собирался отдавать свои деньги в руки гоблинов. Точно нет. Опыт создания собственного банка у него имеется, но в случае с другой планетой вставала проблема. Какую валюту использовать?
Создание золота и серебра невозможно только на Земле. Опыты показали, что в космосе и на Пурпуре волшебник без проблем может копировать и золото, и серебро, и бриллианты. В общем, всё то, что из-за древних ритуалов невозможно на Земле. Бумажные деньги подделать даже для студентов Хогвартса не проблема. Обмануть электронику банков простых людей может более-менее опытный маг.
С учетом всех рисков пришлось вводить криптовалюту. Вместо галлеонов начали использовать техномагические артефакты в виде перстней и браслетов. Основная задача магической части заключалась в защите от физической кражи или копирования, а также для фиксации транзакций. Маг мог голосом, действием (жестом) или мыслью, если такой функционал доступен в артефакте, оплатить покупку. При совершении транзакции с его счета спишется какая-то сумма, банковские ИИ проанализируют совершенную сделку, а блокчейн навсегда зафиксирует факт совершения сделки. Таким образом достигается неизменяемость банковских данных. Можно физически украсть недостаточно защищенный кошелек, но нельзя каким-либо образом увеличить денежную массу. Создание таких артефактов было на стадии тестовых испытаний, но до введения во всеобщее пользование оставался небольшой шажок.
Конечно, остаётся угроза атаки на саму банковскую систему, можно просто приставить ствол к голове операциониста, чтобы он пририсовал пару нулей на твой счет. Хорошим вариантом является изготовление большого количества майнинговых ферм под руководством ИИ для анализа поведения всей системы. То есть генерация блоков будет идти только доверенными участниками сети. Они должны быть автономны и находиться в труднодоступных местах по всему космосу. Так, чтобы маг, решивший обмануть систему, не смог за вменяемое время добраться до майнинг-ферм. Кроме того, так как ферм много и их производство не будет прекращено со временем, то ни один волшебник не сможет незаметно подключить достаточное для обмана количество ферм для майнинга. Но так как в сети будут только доверенные источники, то даже наличие одного поддельного, который занимается какой-то вредительской деятельностью, будет заметно.
По всем прикидкам такая система достаточно надежна для противодействия магическому вмешательству. Основная идея такова: маг или организация волшебников должны иметь ресурсы большие, чем у Ричарда, для успешной атаки на банковскую систему. Во-первых, они должны физически найти майнинговые фабрики и повлиять на ИИ, не дав им сообщить о попытке атаки. Что будет почти невозможно сделать, если дополнительно скрыть фермы заклинанием Фиделиус. Во-вторых, злоумышленники должны получить контроль как минимум над большей частью сети генерации блоков для внесения вредоносных изменений. А если количество ферм будет исчисляться миллионами, а кто-то умудрится перехватить над ними контроль, то с такой силой в любом случае невозможно бодаться. В такой ситуации лучше всего притвориться ветошью.
Можно сделать вывод, что при желании такую финансовую систему взломать можно, как и всё созданное человеком, но искусственный интеллект почти сразу выявит подделку, локализует и примет соответствующие меры. А для обмана подобной системы нужно быть очень умным человеком, знать всю подноготную криптовалюты, иметь множество очень мощных майнинг-ферм и умудриться незаметно подключиться к сети спрятанных ферм.
Связь всех технических частей системы осуществляется благодаря ранее разработанным квантовым передатчикам. В перспективе это позволит Ричарду ввести свою криптовалюту в качестве единого платежного средства для всего человечества. Самой сложной частью тут является получение одобрения на уровне финансовых институтов государств. Слишком со многими игроками придется договариваться.
Этой платёжной системы хватит на века и даже на тысячелетия. Если учесть, что делают её в спешке, буквально на коленке, а работать она должна без сбоев в любой точке этой вселенной, за исключением аномальных зон, то результат выглядит впечатляющим. Естественно, при условии, что человечество выживет, а 'Джикоин' ('G-coin' — одновременный намёк на то, что валюта произошла от галлеона, и на то, что создана Гросвенором) станет международной галактической валютой.
Понятное дело, что в таких условиях мальчику было не до турнира и не до учебы. Да ему вообще ни до чего не было дела. Слишком масштабная задача, нужно контролировать всё. Он бы с радостью бросил школу и занимался лишь руководством своими предприятиями. Но Хогвартс является эпицентром, в котором должны произойти основные события, влияющие на всю планету.
