Глядя на большой участок поместья Малфоев, постоянно рождались мысли разбить его на огородики и засадить вместо бесполезной газонной травы чем-то полезным и приносящим большую прибыль. К сожалению, такая инициатива не пройдёт, Нарцисса любит прогуливаться по двору и заметит любую мелочь.
Выход был найден. Я использовал чары Незримого расширения и зачаровал несколько десятков сундуков. В общей сложности получилось что-то около тридцати гектаров под посадку растений. Потом на сундуки наложил множество заклинаний, превратив их в автономные теплицы. У маглов была позаимствована плодородная земля и удобрения, а также много разного оборудования. Лучше бы использовать драконий навоз, но его пришлось бы покупать. На обычных удобрениях травки будут расти дольше, зато финансовые вложения нулевые. Баки я заполнял водой при помощи магии, а дальше в дело вступала техника.
Дизельные генераторы давали электричество. Каждый аппарат пришлось изрядно зачаровать: наложить подавляющие шум чары, дизельное топливо трансфигурировалось из воздуха сложным артефактом (сам зачаровывал) в малых количествах и на небольшой срок, оно было фактически бесконечным. Стоило топливу сгореть и толкнуть поршни в виде газов, как на выходе оно исчезало, а вместе с ним выхлопные газы, которые превращались обратно в чистый воздух. По схожему принципу работает вечный огонь (Гурбайтов огонь), которым волшебники освещают и обогревают помещения. Создаётся временная материя, сгорает и так по кругу. Во избежание перегрева генератора лишнее тепло забирали другие чары, качество смазки всегда было идеальным, а все важные узлы были укреплены чарами.
Генератор питал всё: установку автоматического полива с электронными контроллерами, искусственное освещение, которое тоже было оснащено системой автоматического включения и выключения по электромеханическому таймеру. Вода для полива хранилась в большом баке.
Моей задачей после посадки растений было раз в неделю посещать теплицы, наполнять баки водой и добавлять туда отмеренное количество удобрений. Уничтожить вредоносные растения, если таковые выросли, взрыхлить почву. В общем, ничего сложного. С магией работы максимум на полчаса-час в неделю.
Теперь осталось лишь дожидаться урожая растений, которые так сильно мне нужны для опытов. Большая часть пойдёт на продажу, а на вырученные деньги можно будет купить недостающие ингредиенты.
Магия — неотъемлемая часть эльфов. Она сопровождает эльфа от рождения и до самой смерти, дарит долгую жизнь, что в свою очередь накладывает отпечаток на разум и культуру целой расы. Обычный эльф на моём месте даже не подумал бы изучать ущербную с его точки зрения человеческую магию. Люди, о ужас, используют в качестве вспомогательных средств инструменты! Эльфы как китайцы, которые помешаны на саморазвитии. В Китае наибольшее распространение получила магия, основанная на управлении потоками маны внутри тела, они в основном практикуют боевые искусства и не пользуются артефактами. При этом считают свою школу магии самой лучшей.
На самом деле в эльфийском подходе к магии есть свои плюсы, но минусов всё же больше. К плюсам можно отнести возможность пользоваться магией без слов лишь с помощью мысленных усилий. К минусам стоит отнести ограниченность такого подхода. Человечество достигло нынешних высот исключительно благодаря использованию инструментов.
К примеру, стоит задача построить жилище. Есть два человека: один мастер, обладающий невероятной силой и острыми когтями, который учился филигранно использовать своё тело; второй — обычный человек с набором столярного инструмента. Первый будет ломать стволы деревьев точечными ударами ног, раскалывать брёвна ребром ладони, вырезать пазы когтями. В итоге он построит какое-то строение, внешне грубоватое, поскольку досок он сделать не сможет, но жить там будет можно. Домик наверняка будет вписан в ландшафт, а внешне похож на полуземлянку или примитивный сруб с кучей щелей, абы как заткнутых мхом. А что же человек с инструментом? Он построит добротный дом. Лопатой выроет яму под фундамент, натаскает туда камней, напилит брёвен и аккуратно сложит стены. Сделает доски и из них ровный пол и потолок, накроет крышу, которая не будет пропускать влагу. В общем, получится добротное строение, которое будет более комфортным, красивым и дольше прослужит.
Аналогично обстоит ситуация с сильным магом, который работает лишь на голой мощи и слабым магом, который использует инструменты. Если отобрать у слабого мага инструменты, то сильный его раскатает в лепёшку, особо не напрягаясь. Но с волшебной палочкой слабый маг может расправиться с дюжиной эльфов. А вот если вручить волшебную палочку эльфу, научить пользоваться ею, то даже слабенький по силам эльф будет на уровне сильнейших магов вроде Дамблдора и Воландеморта, а уж какой-нибудь середнячок их обоих раскатает в блин.
Добби не относится к слабым эльфам, но и сильным меня назвать нельзя... Тьфу! Опять перешёл на мысли о себе в третьем лице... По меркам домовых эльфов я твёрдый середнячок. Сильные эльфы — это те, кто прожил долгую жизнь, то есть очень много практиковался. Например, старейшины общины домовых эльфов Хогвартса сильнее меня раз в десять, но им уже больше четырёхсот лет. То есть они постоянно используют магию в двадцать раз дольше меня.
К чему это я начал размышлять о магии? К тому, что одной волшебной палочкой сыт не будешь. Мне нужны инструменты, которые помогут приблизиться к цели. Маги в своей попытке абстрагироваться от маглов признают все их достижения несущественными, запрещают зачаровывать магловские вещи на законодательном уровне. Это нормально для закрытого общества, живущего в резервации. Волшебникам нужно как-то поднимать свою самооценку, никому не хочется признавать реальность.
Реальность такова — маги проиграли маглам и теперь вынуждены от них скрываться. На сокрытие от них направлены все ресурсы. Министерства магии, на которые работают большинство волшебников, созданы как раз для того, чтобы скрывать магический мир от маглов. Волшебники похожи на домовых эльфов. Первые не хотят признавать себя проигравшими, поэтому придумывают сказочки о том, что маги лучше маглов. Вторые не хотят признавать себя рабами, придумали сказочку о том, будто добровольно помогают глупым "деткам" со слабым магическим даром, опекают их. А то как же "детки" обойдутся без уборки по дому, готовой еды, стирки и прочей "помощи"?!
Небольшая библиотека Малфоев уже давно показала дно, в ней было не особо много книг по артефакторике. У них в основном были книги по зельям, рунам и чарам, поэтому в этих областях я достиг наибольших успехов. Артефакторику я считаю наиболее перспективным направлением волшебства. Мне нужны знания, но раздобыть их проблематично. Самая большая коллекция книг по магии в Британии находится в Хогвартсе. Значит, нужно как-то попасть в замок-школу. Но как, если я раб? Нужно быть как минимум свободным эльфом... Хм... Когда освобожусь, а я в этом не сомневаюсь, нужно будет попасть в Хогвартс, да хотя бы работать на кухню. Это даст мне возможность изучить магию в большем объёме.
Ладно, пока выкину из головы эти мысли, точнее, отложу их на будущее. Пока же стоит хотя бы не повторять ошибок волшебников и использовать достижения магловской науки.
Лаборатория зельеварения до этого напоминала что-то вроде кабинета средневекового алхимика. Но после нескольких заимствований у маглов, она кардинальным образом преобразилась. Она стала выглядеть, как современная химическая лаборатория: огромные стенды с баночками и колбами, несколько столов с розетками и химическим оборудованием. Тут были: реторты, колбы, мерная посуда, фильтры тонкой очистки, дистилляторы, швейцарские электронные весы, радиометр, дозиметр, лабораторный микроскоп для профессиональных исследований, спектрофотометр, анализаторы и другие приборы.
Только чтобы этим всем пользоваться, нужно иметь специфические знания. Я в прошлой жизни был далёк от химии, поэтому позаимствовал специализированную литературу, по которой обучают студентов-химиков, и стал с большой скоростью поглощать информацию. Читаю я очень быстро, а вот понять было сложнее. Тут помогал лишь опыт и метод научного тыка. Если бы студент колледжа учился с такой скоростью, то его бы сочли гением. А всего-то и надо было, что изучить окклюменцию и с её помощью во время обучения разгонять мозги. Только для этого нужно быть сильным магом с хорошим контролем маны, то есть кем-то вроде домового эльфа или Дамблдора.
В связи с отъездом Драко в Хогвартс у меня образовалось немного дополнительного свободного времени. Всё его я посвятил изучению химии.
Осень пролетела в одно мгновение. В декабре я вновь начал экспериментировать с зельями. Обычно зельевары придерживаются интуитивной варки волшебных составов, я же решил пойти иным путём — частично научным. С чистой наукой в волшебство соваться нет смысла, поскольку, к примеру, зельеварение — это по большей части ритуалистика.
Вот как из разных растений создаётся некий состав, обладающий целебными свойствами? Кидаешь их в котёл в определенной последовательности, потом бац — вышло зелье, которое мгновенно заживляет раны. Наукой тут и не пахнет. А дело в том, что приготовление зелья — это ритуал, в результате которого из ингредиентов заимствуются их свойства и усиливаются магией.
Взять целебные травы, например, ромашку. Она содержит эфирное масло, азулен, антемисовую кислоту и гликозиды. Эти вещества оказывают противовоспалительное, слабое антисептическое и вяжущее средство. Из ромашки можно изготовить успокаивающее средство, отвар от расстройства кишечника, косметические средства. Добавив ромашку во время варки зелья, зельевар может изъять и усилить те или иные свойства. Добавление в отвар других ингредиентов и изъятие их свойств создаёт комбинацию разных положительных эффектов, то есть получается целебное зелье, способное исцелить ряд болезней.
Сложность для зельевара заключается в извлечении конкретного свойства ингредиента, которое нужно усилить, при этом следует нейтрализовать другие свойства. Я подумал: "Что если взять не всё растение, а разложить его на составляющие?". В таком случае не придётся нейтрализовать лишние эффекты, то есть упростится процесс приготовления зелья. А комбинация конкретных свойств позволит сделать состав более действенным.
Обычные химические методы слишком сложные, требуют долгой и кропотливой работы. Поэтому я с помощью нумерологии рассчитал рунный ритуал, который будет разлагать ингредиенты на различные вещества. С помощью химического оборудования и реагентов проверял чистоту получившихся составов. Раз за разом дорабатывал ритуал, пока он не стал срабатывать, как задумано.
* * *
На рождественские каникулы домой вернулся Драко. Пришлось прервать эксперименты, поскольку Малфои собирались устроить приём, на который приглашено много чистокровных волшебников. А готовить еду, украшать помещение к приёму должен единственный раб... Бедный Добби, не ценят меня хозяева: нагружают работой, не дают свободы и саботируют попытки стать человеком.
Пришлось колдовать в два раза больше обычного. Лишь одна новость оказалась радостной — Люциус выделил мне две тысячи галеонов на покупку продуктов к празднику. Ух, я разошёлся! Спиз... Эм... Раздобыл хамон, дорогих сыров, чёрной икры и прочих деликатесов на сумму, которая превышала выделенные средства. Сэкономленные галеоны тут же спустил на ингредиенты для зелий — части тел волшебных животных: кровь дракона, волосы и рог единорога, шкурки бумсланга, рог двурога, когти грифона и многое другое.
Вечером после утомительного украшения поместья, я прислуживал хозяевам за столом во время ужина. Пришлось находиться неподалёку под невидимостью, чтобы успеть вовремя выполнить требования. Мелкий пыжился и строил из себя взрослого. Он сидел за столом, гордо вздёрнув подбородок. Нарцисса обратилась к мальчику:
— Сынок, расскажи, как дела в школе?
— Хорошо, только меня бесит Невилл Лонгботтом! — скорчил недовольную мину Драко.
— Почему, сын? — спросил Люциус.
— С ним все носятся, словно он какой-то идеал, — скривился Драко. — Представляете, его в обход правил назначили ловцом сборной по квиддичу Гриффиндора. Первокурсника! И за что? За полёт на метле без разрешения учителя. При том, что он летает на метле, как бочка с драконьим навозом, а полёт закончился переломом руки. Должны были наказать, а произошло всё наоборот — его наградили, ещё и подарили самую лучшую метлу "Нимбус 2000". А ещё, я один из лучших учеников, но при этом постоянно выделяют Лонгботтома, неуклюжего увальня. Ещё он водится с грязнокровками и предателем крови, а мою дружбу отверг. Тем самым Лонгботтом показал, что для него благородный и чистокровный Малфой хуже жалких нищебродов и грязнокровок!
Нарцисса с теплотой во взгляде, которую можно у этой женщины увидеть очень редко, посмотрела на сына. Она успокаивающим тоном произнесла:
— Сынок, не расстраивайся. У тебя же есть друзья из своего круга. Зачем тебе этот Лонгботтом? Не обращай на него внимания.
— Драко, не стоит завидовать всяким сиротам, — высокомерно произнёс Люциус. — Подумаешь, метла! В следующем году Нимбус выпустит более продвинутую серию, я куплю её тебе. Так что не у Лонгботтома, а у тебя будет лучшая метла.
— Папа, я хочу в следующем году попробовать вступить в команду Слизерина на место ловца, — Драко посмотрел на отца умоляющим взором.
— Ловца... — протянул Люциус. — В таком случае я подарю лучшие мётлы всей команде по квиддичу Слизерина. Ты точно станешь ловцом и покажешь этому Лонгботтому, что Малфои всегда и во всём лучшие!
— Спасибо! — радостно завизжал Драко.
— Сын, не шуми, — придавил ребёнка тяжёлым взглядом Люциус. — Малфою не стоит уподобляться черни и шуметь за столом. Веди себя, как положено.
— Ой, простите, — притворно потупился мальчик.
В душе я ликовал. Неужели кто-то услышал мои мысли и исполнил желание? Мелкий суч... Ой! Сучки, сколько же на мебели сучков... Так о чём это я? Ах, да. Драко будет играть в квиддич на самой быстрой метле — разве это не прелестно? И кто в этом виноват? Точно не я. Неужели Люциусу тоже хочется избавиться от пацана? В любом случае, остаётся только надеятся на лучшее... Бладжеры такие быстрые и непредсказуемые... Хм... А может потренироваться в управлении бладжером, чтобы придать ему нужную траекторию и скорость? Естественно, чтобы помочь хозяину, а не причинить ему вред! Что вы, что вы, товарищ магический контракт! Я же с наилучшими намерениями.
— Сынок, — начала Нарцисса, — а как там этот мальчик... Миллер, кажется?
Драко продолжал изливать на родителей негодование:
— Миллер! — презрительно произнёс он. — Зазнайка... Нуль без палочки, вот он кто. У него нет никакого чувства гордости. Настоящий чародей никогда бы не стал дружить с кем попало, но он водится со всеми без разбора, хотя сам говорил, что чистокровный. Я покажу, насколько чистокровные маги лучше! Все учителя его нахваливают. Он меня бесит!
— Почему бесит? — спросила Нарцисса.
