А ведь можно телепортировать капсулу не только себе в рот, но и сразу в желудок врагу. Время действия можно подобрать в зависимости от оболочки. Например, через час-два внезапно враг почувствует себя плохо из-за действия сильного яда, при этом никаких следов употребления отравы.
Но это так, наработки на крайний случай. На деле ничего подобного я пока применять не собираюсь.
Маглы-бандиты выполнили свою роль на семьсот процентов, ведь я испытывал новые зелья на них. Надо было видеть лица этих ребят во время процедур...
Подумаешь... Ну да, я проводил эксперименты прямо в Тайной комнате. Но ведь не на полу же. Сделал между колонн подвесную систему, закрепил на ней настил. Даже по периметру сделал ограждение из зеркального стекла, которое не пропускало вредоносные эффекты взгляда василиска.
Вид сверху открывается волшебный: внизу ползает двадцатиметровый змей, справа огромная статуя, у которой отвалилась треть головы. Подумаешь, кости овец повсюду разбросаны — просто мне лень каждый раз убирать за питомцем. Бывает, змейка встаёт на хвост и пытается дотянуться до консервы... В смысле, балкончика. Ну, иногда потряхивает колонны... Чего бояться?
Поскольку на спящих "красавцах" опытов не поставишь, то, естественно, пришлось всех будить. А то, что для испытаний усиленных Оборотных капель использовал волосы девочек-первокурсниц...
Эх... Малахольные пошли бандиты. Как девочек насиловать — они вперёд и с песней. Как сажать их на наркотики и медленно убивать, активно эксплуатируя в качестве проституток — так с радостью...
По статистике девяносто пять процентов проституток погибают в течение первых трёх лет с начала карьеры. Так что эти ребята фактически занимались массовыми убийствами, растянутыми во времени с целью получения максимальной прибыли.
Вначале, пока проститутка молодая, за неё берут больше денег. Когда она становится потасканной, такса снижается, зато увеличивается количество клиентов. А те девушки, которые пытаются бросить карьеру... Отчего-то с ними слишком часто происходят несчастные случаи вроде передозировки наркотиками. В результате итог один — смерть. Лишь единицам ночных бабочек удаётся соскочить, пусть остаться без всего, но хотя бы в живых.
Мораль сей басни такова — лучше работать на низкооплачиваемой должности и прожить долгую жизнь, например, продавщицей или уборщицей, чем жить так — ярко и недолго, стачивая пилотку и другие места до приближения погибели.
М-да... Так вот, стоит этих бравых арабских мафиози и абердинских продажных бобби превратить в маленьких девочек — так всё! Конец света. А если ещё половину превращать в девочек, а вторую оставлять мужиками... Они же друг друга с радостью насилуют! А потом их нежная психика не выдерживает и всё заканчивается суицидом.
Я так всего за неделю шесть арабов и трёх оборотней в погонах потерял, пока дошло, что такими темпами у меня вскоре не останется подопытных. Пришлось остальную четвёрку зафиксировать в кандалах и сажать на питание при помощи специальных зелий, рецепты которых удалось позаимствовать из учебников колдомедицины.
Тела суицидников скормил василиску, из-за чего оставшиеся пленные окончательно свихнулись.
А что? Безотходное производство. И змеюка сытая, и бараны целые. А то боюсь, скоро уже британские фермеры устроят массовую охоту на волков, списав на них пропажу большого количества овец. Или чупакабру какую-нибудь придумают.
* * *
До этого я считал, что Оборотные капли — это вершина Оборотного зелья и их нельзя улучшить. Оказалось — заблуждался. Яд василиска плюс философский камень дали отличный результат. Дозы от двадцати семи до тридцати одного миллилитра, в зависимости от веса подопытного, хватило на превращение сроком в месяц.
На протяжении всего мая четверо подопытных оставались в телах маленьких девочек. Но... Когда я сегодня пришёл их проведать, выяснился неприятный факт — Тайная комната была разгромлена. Рухнули три из четырёх колонн, на которых были закреплены пленники, подмостки оказались разрушены. На полу всё вокруг было залито кровью, валялись остатки колонн, доски и битое стекло. От одного из четвёрки подопытных на остатках подмостков остались висеть на кандалах кисти рук, которые оторвало. По следам мне удалось восстановить картину происшествия.
Оборотные капли плюс (улучшенная версия) у всех четверых прекратили действие. Поскольку кандалы были настроены на тела меньшего размера, у преступников сильно порезало руки и ноги. Запах крови привлёк василиска. В итоге змейка разошлась не на шутку, разнесла колонны. Законы физики сделали своё дело — большая часть настила рухнула вниз вместе с пленными.
Одно радует — змею сегодня кормить не надо... Только... Где, блин, василиск?
Долго искать не пришлось, достаточно было дойти до предположительного входа в тайную комнату. В стене, ведущей в тоннель, обнаружился пролом.
Сконцентрировавшись на магии василиска, я попытался его найти. Это удалось довольно легко, ведь такой монстр фонит магией, как радиоактивный элемент для счётчика Гейгера.
— Да ну нахрен! Нет, змейка... Не-е-е-т...
Василиск обнаружился на втором этаже в туалете плаксы Миртл. Причём раньше, чем нащупал его ауру, я услышал сверху громкий грохот.
Что обычно делает человек, когда слышит громкий звук наподобие взрыва или обвала? Обычно он бежит посмотреть, что же случилось. Конечно, есть люди с развитым чувством самосохранения, они обычно делают наоборот — валят подальше от опасного места. А уж если где-то что-то взорвалось или обрушилось, там без сомнений опасно. И лучше бы было, чтобы все школьники, которые в настоящий момент ужинают в Большом зале, оказались из второй категории...
Эх... Не буду себя обманывать. Волшебники не такие, а уж подростки и подавно. Порой кажется, что у юных магов инстинкт самосохранения полностью атрофирован. К Трелони не ходи, чтобы понять — через несколько минут будет один из следующих вариантов. Первый — василиск поспешит в место наибольшего скопления пищи — в Большой зал. Второе — к змею навстречу рванёт толпа школьников и встретятся с ним на середине пути. Третье — директор прикажет студентам сидеть на месте и отправит на разведку учителей. Последнее — утопический вариант, в который я совершенно не верю. Но ведь я всех предупредил о пробудившемся древнем зле.
Чёрт! Срочно нужно ловить василиска и спасать школьников, а то ведь ценный завод по производству ингредиентов могут убить. Если студентов парализует — я разорюсь на зельях. А уж если кого-то съедят... Такого нельзя допускать. Не то, чтобы мне было жалко волшебников, но это же дети. Особенно меня беспокоят судьбы Гермионы Грейнджер и Джеймса Миллера, как бы за них откатом не убило.
Как спасать? В виде эльфа нельзя — это палево. Внешность Аята и Лундгрена скомпрометирована Тёмным Лордством, как бы вместо усмирения василиска маги не переключились на моё убийство. А светить внешность чернокожего не стоит, иначе сложнее будет контактировать с Уолшем. Остаётся один вариант...
Прикрыв глаза, я стал искать магию определённого волшебника.
— Так-так, ты где? — пробормотал я. — Ага! Отлично...
Щелчком пальцев прямо из-за стола преподавателей в Большом зале я призвал к себе Гилдероя Локхарта. Писатель, ещё не успевший понять, что происходит, получил мощное заклинание сна и тут же был перемещён в спальню... голышом.
Нет, я не из тех поклонников Локхарта, которые мечтают увидеть его в костюме Адама. Мне нужна была его одежда и палочка, а времени на пафосные речи не оставалось.
В тот же миг я телепортировал себе в рот капсулу с часовой дозой Оборотных капель плюс, приготовленных на основе крови писателя. Тело потекло, словно пластилин. Уже через мгновение я превратился в Гилдероя Локхарта. Щелчок пальцев, и я уже облачён в его светло-синий костюм. Стоит отметить — довольно неудобный, стесняющий движения. Кружева на белой рубашке натирали шею. Палочка чувствовалась не очень подходящей, но колдовать можно.
Все действия удалось провернуть довольно быстро, монстр Слизерина ещё не дополз до Большого зала, но был уже близко. Ещё немного, и он вышибет двери.
Телепортировавшись в Большой зал, я глазам не поверил. Нет, меня удивил не погром, который ещё не начался.
Поразительным было то, что все студенты оказались в помещении. Они сидели за столами, громко переговаривались, косились на нервных преподавателей, которые все до одного достали волшебные палочки. А двери в Большой зал были заперты и запечатаны довольно сильными заклинаниями.
Неужели кто-то в этой школе начал думать головой? Не верится.
Дамблдор с прищуром посмотрел на меня поверх очков-половинок и спокойно спросил:
— Гилдерой, куда вы пропали?
В ответ я послал директору ослепительную улыбку в стиле Локхарта, которую долго репетировал.
— Я не мог остаться в стороне, когда в школе происходит нечто неординарное. Леди и джентльмены — спокойствие, только спокойствие. Студенты Слизерина, Райвенкло и Пуффендуя, спокойно встаньте, перейдите к столу Гриффиндора и скройтесь за ним. Мне понадобится место для сражения с монстром. Никому не глядеть в сторону твари.
Взмахнув палочкой, я невербально телекинезом перевернул столы Гриффиндора. От неожиданности дети с ало-золотого факультета стали вскакивать, визжать и кричать, но никто не пострадал, досталось лишь еде, одежде и посуде. Зато вышла замечательная баррикада в виде положенных набок прочных столов.
— Повторяю — всем скрыться за столами и закрыть глаза, — продолжал я лучезарно улыбаться. — Лучше вам будет не стать свидетелями очередного моего подвига, чем пострадать из-за пренебрежения техникой безопасности. Потом почитаете об этом в моей следующей книге.
Снейп презрительно смотрел на меня. Макгонагалл нервно теребила палочку. Лишь Дамблдор сохранял спокойствие. Он направился в мою сторону, на ходу спрашивая:
— Гилдерой, что там?
— Ничего, с чем бы я не мог справиться. Всего лишь волшебная змейка. Директор, лучше вам с другими профессорами заняться детьми и не мешаться герою под ногами. Моя профессия — борьба с опасными тварями, ваша — учить и оберегать детей! — всё это было произнесено с неимоверным пафосом.
Главное — не забывать об улыбке. Больше улыбки, шире тянуть уголки губ, добавить невербальных чар для отражения света от зубной эмали, чтобы все видели, что я настоящий Локхарт. А то директор на меня как-то странно покосился и едва заметно хмыкнул себе под нос.
Студенты Слизерина с презрением на лицах, лениво и нехотя, еле передвигая ноги, шли в сторону гриффиндорцев. Пуффендуйцы, наоборот, побросали еду и вещи, и шустро бежали к дальней стене за прикрытие столешниц. Гриффиндорцы, ругая Локхарта на все лады, обходили поваленные столы. Студенты Райвенкло шли в нужную сторону дисциплинировано.
БАБАХ!
Двустворчатая дверь в большой зал со стороны лестничной клетки оказалась выбита. Никакие чары не помогли. Ну да, василиск успел натренировать свою голову в качестве таранного оружия. Если уж каменные двери, которые зачаровал сам Слизерин, змеюке нипочем, что уж говорить о деревянной конструкции. Видимо, не стоило василиска перекармливать овцами и бандитами. Он на обильных харчах чрезмерно окреп.
Первым делом я телекинетическим щитом отгородил половину зала, на которой остались преподаватели и студенты. Щит вырос прямо перед крючковатым носом Дамблдора. Лицо директора, до этого невозмутимое, вытянулось. Альбус изумлённо вскинул брови, хмыкнул и потыкал волшебной палочкой в щит.
Тут в зале показалась огромная змеиная голова, которую венчала корона из рогов.
Чтобы василиск никому не навредил опасным взглядом, я направил на него палочку и невербально трансфигурировал дверь в стальной намордник, который накрыл глаза и пасть. Стальные очки, выглядящие очень стильно, делали василиска похожим на хиппи-модника, а металлические полосы, стянувшие пасть, не позволили твари пустить в ход ядовитые зубы.
— С-С-С-С-С-С-С!
Громкое шипение гиганта напугало всех присутствующих. Возможно, некоторые даже открыли производство кирпичей в своих штанах. Учитывая количество народа, собравшегося на ужин, сегодня в Хогвартсе незапланированное открытие филиала кирпичного завода.
Я встал в пафосную позу перед змеюкой, вытянул вперёд волшебную палочку, после чего громко и патетично воскликнул:
— ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ!
Самой удивительной была реакция Снейпа. Он застыл в ступоре и не верил своим глазам. Северус даже протёр веки, словно сомневался, будто всё происходит на самом деле.
Продолжая широко улыбаться, я телепортировал в Большой зал цепь, которую постоянно использую для доения змеи. Со звонким грохотом цепь рухнула на пол, он в очередной раз за вечер содрогнулся. Вначале полы ходили ходуном из-за зверушки Слизерина, теперь вот металлические изделия. Вес десяти метров цепи около двухсот одиннадцати килограммов, а тут все двести метров, так что можно нехитрыми арифметическими выражениями посчитать, какая масса обрушилась на плиты.
— Спокойствие, только спокойствие! — растягивая улыбку, я усилил свой голос чарами. — Это всего лишь василиск, вам не о чем переживать, я контролирую обстановку.
Ох! Что началось после этих слов. Видно, что дети не совсем уж неучи, но слух у них выборочный. После слова "василиск" в помещении началась ещё большая паника, чем при громком появлении исполинского змея.
В это время змейка неистовствовала. Ничего не видя и не слыша (у змей нет ушей), василиск всё ещё мог ориентироваться по вибрациям. Дети беспорядочно метались по помещению, несмотря на крики учителей, которые пытались всех успокоить и эвакуировать из Большого зала через запасные выходы.
— ЛЕЖАТЬ!
После того, как я во всю мочь лёгких под усилением чарами гаркнул приказным тоном на василиска, произошло чудо. Студенты рухнули на пол. В положении лёжа оказалась половина учеников.
Свою команду я сопроводил телекинезом. Цепь стала быстро разматываться, словно живая, она кинулась на исполинского монстра. Вот только василиск уже был наученный горьким опытом. Лишь почувствовав вибрацию от цепей, он её опознал и запаниковал. Резко подняв вверх треть туловища, змея сделала быстрый рывок обратно к лестничному холлу. Со стороны, должно быть, это выглядело так, будто василиск настолько испугался команды Гилдероя Локхарта (которого я изображал), что решил сбежать.
— КУДА! СТОЯТЬ!
Вторая половина студентов, которая не успела лечь, замерла на месте. Вот что творит голос чудотворный. А то, блин, дюжина взрослых волшебников не могут справиться с горсткой школьников. Обращайтесь в компанию "Добби инкорпорейтед": у нас лучшие способы воспитания детей...
Вот только кричал я не студентам, а василиску. Пусть он не слышит, но вибрации под заклинанием Сонорус ощущает хорошо, и есть догадка, что змеюка меня уже запомнила. Не в первый раз пытаюсь научить зверушку выполнять команды.
А что? Дрессируют же некоторые тигров, львов, медведей. Почему бы мне не попробовать выдрессировать василиска?
Эх... Как бы классно было — оказываешься в Тайной комнате, отдаёшь команду монстрику, он тут же приползает и сам сцеживает яд. За это получает пару овечек. Все довольны, всем приятно.
