— Там что-то про драконов, — прошептала она.
Девочка тут же подорвалась и стала проверять полки с книгами, которые разглядывал Хагрид. Я же печально вздохнул. Теперь понятно, почему её распределили на Гриффиндор, а не на Райвенкло. С таким-то шилом в мягком месте.
Гермиона вернулась и с придыханием сказала:
— Хагрид искал что-то о драконах. Он смотрел книги: "Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии" и "Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища".
— До меня доходили слухи, будто Хагрид помешан на опасных зверях и мечтает о драконе.
— Разведение драконов противозаконно, — нравоучительным тоном поведала Гермиона.
— Ага. Гермиона, забей. Это не наше дело.
— Но мы должны сказать учителям, — попыталась возразить девочка.
— Нет-нет, Гермиона. Не лезь в это дело. Это не наши проблемы. Наше дело учиться. Или тебе не хватило "урока" с троллем? Что бы мы ни сделали, останемся крайними. И о чём ты скажешь? Что лесник читает книги? Так ведь он один из работников замка, имеет полное право читать даже книги из Запретной секции.
На самом деле после упоминания драконов я вспомнил поездку домой на рождественские каникулы. Мама почему-то сильно была недовольна Хагридом, словно он украл её кошелёк полный шекелей. А ещё мне удалось подслушать её разговор с бабушкой по сквозному зеркалу, мама спрашивала о знакомых в советском драконьем заповеднике.
Сложить два плюс два и получить четыре — вполне закономерный результат. Хагрид любит драконов, их разведение незаконно, мама не любит этого полувеликана. Те, кого мама не любит, обычно жестоко страдают. Логично предположить, что у Хагрида мог появиться дракон. За такого зверя можно угодить в тюрьму. А поскольку их разводить запрещено, то сам лесник такую редкость достать не сумел бы. Я не могу быть уверенным, что мама к этому непричастна. А если она мстит Хагриду за что-то, то вероятней всего, есть за что. Она не из тех людей, что будут делать гадости по пустякам.
— Но ведь... — Гермиона прервалась на полуслове. — Ты прав, Джеймс, это не наше дело.
* * *
Любопытство сгубило кошку. Сам отговаривал студентку Гриффиндора от авантюр, и не сдержался. Это же интересно — посмотреть, что же там у Хагрида. Я был словно ниндзя... черепашка ниндзя: неповоротливый, крупный и всюду цеплялся "панцирем". Но всё же добрался до избушки лесника.
Это был небольшой деревянный домик, расположенный на востоке территории Хогвартса между замком и Запретным лесом неподалёку от Главных ворот. Внутри горел свет. Я крался на четвереньках с левой стороны дома в полной темноте, небо заволокло тучами, из-за этого ничего не было видно.
Ту-у-у-х!
Глухой удар лбом обо что-то твёрдое оказался крайне неожиданным, я упал на задницу и ошалело крутил головой. Когда звёзды перестали летать перед глазами, я с трудом разглядел в метре знакомое лицо. Худой блондин с зелёным галстуком Слизерина смотрел на меня выпученными глазами.
— Привет, Драко, — шёпотом начал я. — Что ты тут делаешь?
— А ты что тут делаешь? — прошептал он.
— Лесник сегодня был в библиотеке...
— Пф-фы-фы-фы! — Драко Малфой затрясся от еле сдерживаемого смеха. — Знаменательное событие, — шёпотом с улыбкой на лице выдал он. — Оно достойно быть записанным в Историю Хогвартса. Лесник посетил библиотеку!
— Ага, — кивнул я, широко улыбнувшись. — Это подозрительно, особенно с учётом того, что он читал про разведение драконов.
— О! — Драко выпучил глаза больше прежнего. — Так ты знаешь?
— Что знаю?
— Я слышал, как Рон Уизли говорил Невиллу Лонгботтому, что Хагрид дома пытается вывести дракона, — тихо сказал Драко. — Ну-у и... Хотел посмотреть.
— Давай вместе глянем?
— Давай, — кивнул Малфой.
Окно располагалось слишком высоко, встав в полный рост, ни один из нас до него не мог дотянуться. Склонившись над моим правым ухом, Малфой настойчивым шёпотом сказал:
— Джеймс, подтолкни меня.
— Не-а! — завертел я головой. — Что я таки с этого поимею, кроме усталости? Где ты видел ездового еврея, который носит кого-то на шее? Драко, давай лучше ты меня подсадишь.
— Вот ещё! — тихо возмутился Малфой. — Ты будешь смотреть, а я что, возить тебя?
— Нет, так мы с тобой за дело не решим. Нужно искать решение, которое обоим сделает вкусно, как мамин боршть.
— Джеймс, ты можешь говорить на английском? — с прищуром посмотрел на меня Малфой. — Я тебя не понимаю.
— Драко, нам нужен пенёк или даже два, тогда мы всё увидим.
— Точно! — обрадовался Малфой.
Дрова в виде необъятных пеньков лежали неподалёку от дома, мы на них наткнулись почти на ощупь. Скептически оглядев полуметровые в диаметре и в высоту пеньки, Малфой преисполнился скепсиса.
— И как мы их потащим? — спросил он.
— Мы же маги.
Достав волшебную палочку, я направил её на пенёк и шёпотом произнёс слова заклинания для левитации неодушевлённых предметов:
— Вингардиум Левиоса.
Пенёк взмыл вверх. Удерживая его в воздухе, мы направились в сторону окна. С трудом удалось установить пень, не создавая шума. Драко тут же поспешил забраться на помост и прильнул к окну.
— Жлоб! — в сердцах прошипел я. — Мог бы и помочь.
Пыхтя, я забрался наверх и присоединился к Малфою. Драко настолько силился рассмотреть в щёлочку между занавесками происходящее внутри хижины, что вывалил набок язык. Я тоже пытался что-то увидеть, но мешали занавески.
— Вон, смотри, — прошептал Малфой. — В камине огонь пышет. Это не похоже на отопление. Наверняка лесник "высиживает" драконье яйцо. Смотри — там сидят Лонгботтом и Рон Уизли!
— Где? Не вижу.
Я стал отталкивать голову Малфоя, чтобы разглядеть то же самое.
— Мерлин!
Драко громко взвизгнул, не удержав равновесия от моего лёгкого толчка, он взмахнул руками и с шумом упал с пенька. В доме громко залаял пёс Хагрида.
— Кто там? — разнёсся по дому громогласный бас Хагрида.
— Валим! — сказал я, спрыгивая с пенька.
Малфою не надо было говорить, он очень быстро оказался на ногах и побежал так шустро, что обогнал меня. Рефлексы у пацана, что надо — хулиганские. Непонятно, где такой мажор как он мог подобное натренировать.
Фух! Как хорошо, что удалось сбежать и не попасться на глаза Филчу. Больше я никуда не полезу, ну его. Подумаешь, яйцо дракона у лесника — это его проблемы. А уж если это мама ему подкинула яйцо, мне тем более лучше не лезть в это дело, а то точно получу ремнём по мягкому месту. А вот блеск в глазах Драко подсказывал, что он это так не оставит. Наверняка побежит стучать учителям. Глупо, но это его проблемы...
========== Глава 14 ==========
Аргус Филч
Вот уже не первый десяток лет я работаю завхозом в школе магии и волшебства Хогвартс. Откровенно говоря, жизнь сквиба среди волшебников не блещет радостными моментами. Особенно если большинство из этих магов являются детьми. Многие сказали бы, что дети цветы жизни, но эти многие явно никогда не работали в школе на низкой должности, будучи по меркам окружающих неполноценным человеком.
Любой маг — это самоходное оружие, которое передвигается на двух ногах. А дети-волшебники — это ещё неконтролируемые самоходные орудия с неизвестным боеприпасом и обезьянами-танкистами, которые непонятно где, когда и чем выстрелят.
Когда мне директор школы, Альбус Дамблдор, предложил пойти работать завхозом взамен ушедшего на пенсию Аполлиона Прингла, я был на седьмом небе от счастья, но лишь до первого учебного дня. То есть пока дети были на каникулах, работать было замечательно, но стоило замку наполниться учениками... Я осознал, что попал в ад, но выхода уже не было.
Я вырос в семье чистокровных магов, для которых рождение ребёнка без магических способностей стало серьёзным ударом. До совершеннолетия родители скрывали, что я сквиб, из-за чего я даже не получил нормального магловского образования. Обычно после одиннадцати лет, если ребёнок не получил письмо из Хогвартса, родители-маги стараются устроить отпрыска в мире маглов, дать ему образование. Некоторые, особо рьяные чистокровные волшебники, вообще выгоняют детей на улицу, могут стереть или изменить память.
Я всегда мечтал стать волшебником, чтобы не чувствовать себя магическим инвалидом, работать у маглов не мог, точнее мог, но лишь чернорабочим, поэтому должность сотрудника Хогвартса была как манна небесная. Я рассчитывал получить доступ к огромной школьной библиотеке, в надежде найти в ней информацию, которая поможет мне стать волшебником. Только ради библиотеки и шанса стать волшебником я всячески держусь за свою должность.
К сожалению, юные волшебники — это маленькие дьяволята. Они старательно нарушают школьные запреты, а отвратительная система наказания в виде отработок совершенно не выполняет своей функции, лишь больше развращает молодые умы. Дамблдор по большой глупости убрал телесные наказания, которые очень хорошо себя зарекомендовали за тысячу лет существования данного учебного заведения, это как раз совпало с моим вступлением в должность завхоза.
Раньше деток можно было на долгое время утихомирить розгами или размещением на небольшое время в карцере, теперь же за любое нарушение максимум, что их ждёт — уборка своими руками, чистка котлов у зельевара или чистка кубков.
Это же кошмар! Такая ситуация равносильна тому, как если бы власти приняли глупые законы. Например, за воровство надо разок помыть полы, за попытку покалечить или убить человека неделю натирать кубки... Вот как можно управлять бешеным стадом детей, у которых абсолютно отсутствуют тормоза и ещё не сформировались моральные нормы, столь мягкими наказаниями? А каково мне, человеку, не обладающему волшебными способностями, жить и работать среди почти трёх сотен подобных мини-бомб, готовых в любую секунду взорваться?
Сколько этих "цветов жизни" как только ни издевались над моей любимой кошечкой Миссис Норрис, не поддаётся счёту... Эх... Если бы Миссис Норрис не была моим фамильяром и полуниззлом, она бы не выжила. Всё же сквибы не совсем лишены магии. Мы можем видеть магические проявления вроде сокрытых маглооталкивающими чарами заведений, дементоров и тому подобное. Мы можем варить некоторые слабые зелья и привязывать фамильяров вроде сов, кошек и низзлов.
Помню, давно нашёл на улице Хогсмита мокрый мешок, раскрыл, а там лежали мертвые котята. По всей видимости, какой-то волшебник разводил низзлов, а одна из самок загуляла с обычным котом, вот он и избавился от ненужного помёта полукровок. Но один из котят шевельнулся, он оказался живым, я тут же забрал его себе и выходил. Вначале я подумал, что это мальчик. В то время я как раз только пришёл из мира маглов, где трудился грузчиком за маленькую зарплату, часть которой спускал в кинотеатрах. Тогда мне очень понравился молодой актёр Чак Норрис, мелькнувший в фильме с Брюсом Ли, поэтому я назвал котёнка Мистер Норрис. Но прошло время, котик подрос и оказался кошкой, так что пришлось ей стать Миссис Норрис.
Понятное дело, что я провёл полный ритуал образования связи фамильяра. Я могу общаться со своей любимицей на расстоянии, понимаю её желания, как и она мои. Именно благодаря Миссис Норрис мне удаётся довольно ловко патрулировать замковые коридоры в поисках нарушителей. Хотя старость не радость, замковая сырость не лучшим образом сказывается на моём здоровье, а многие зелья, которые пьют волшебники, мне употреблять нельзя, поскольку они скорее меня убьют, чем вылечат.
Завхоз отвечает за хозяйственную сферу магической школы. Его работа заключается в слежении за чистотой и порядком в коридорах замка. Также завхоз частично отвечает за соблюдение студентами правил школы — ведёт учёт проступков студентов, складирует отобранные запрещённые предметы, вообще, следит за порядком вне факультетских гостиных и классных комнат. В принципе, если бы не необходимость следить за дисциплиной, моя должность была бы совершенно ненапрягающей.
Дело в том, что стиркой, уборкой и готовкой в замке занимаются более сотни домовых эльфов. Но бывает такое время, например, перед приёмами пищи и во время их, когда эльфы чрезвычайно заняты. Они готовят еду на сотни человек, так что эльфам не до уборки коридоров в дневное время. Поэтому если, я бы даже сказал, когда студенты натаскают с улицы грязь или снег, или и то, и другое вместе взятое, то уборкой приходится заниматься мне. А что я могу поделать без магии? Приходится всё делать по старинке с помощью ведра воды, тряпки и швабры.
Понятное дело, что подобное мне любви к мелким гадёнышам не прибавляет. Им достаточно взмахнуть волшебной палочкой, использовать простенькое заклинание, чтобы избавиться от грязи на своей одежде или если натоптали, то почистить за собой в коридоре, но нет же! Это не царское дело. Детишки будут ходить грязными, пачкать всё вокруг, а потом искренне недоумевать, когда их просишь не пачкать всё. Видимо, не зря Хогвартс носит такое название — свинарник, он и есть свинарник. Вот если бы физические наказания не отменили, то после одной, максимум пары процедур "розготерапии" дети стали бы чистоплотными, а так они привыкают быть свиньями и остаются ими до конца жизни.
И всё же книги по магии меня манили. Я, как один из представителей замкового персонала, имею доступ в Запретную секцию, такой же доступ есть даже у лесника Хагрида. Но при этом ни я, ни лесник не имеем таких же прав, как учителя. Никто из учителей даже не подумает поздравить старика Филча с Рождеством и пригласить его за праздничный стол, словно завхоз вовсе не человек. Никто не подумает даже подарить старику шоколадку. Да что там говорить, эти маги даже на просьбу зачаровать мой рабочий кабинет не реагируют, мне приходится, словно в девятнадцатом веке пользоваться керосинкой для освещения! И это прославленная школа магии. Двадцатый век на дворе, маглы наслаждаются электрическим светом, а я должен дышать продуктами сгорания нефтепродуктов...
Лишь две радости в моей жизни. Первая — это моя любимая кошечка Миссис Норрис. А вторая — чтение книг по магии. Я долгое время пытался найти способ стать волшебником, перечитал огромное количество литературы, с особым усердием напирая на Запретную секцию. Свой интерес к запрещённой литературе приходится старательно скрывать ото всех, в особенности от директора школы. Ох, не любит он всякое упоминание тёмной магии, а школьные книги тронуть не может, народное достояние. Мог бы, он всю Запретную секцию запер бы в недоступном бункере.
Так что брать книги мне приходится по ночам во время патрулирования замковых коридоров, так же по ночам возвращаю их на место. В Запретной секции действует магическая защита. Есть два списка допуска: временный и постоянный.
Временный доступ даётся библиотекарем школьникам, получившим разрешение на чтение определённой книги.
Постоянный доступ имеют все замковые сотрудники, поскольку проще внести всех, чем разграничивать доступ на преподавателей и обслуживающий персонал, ибо защитные чары завязаны не только на библиотеку, но и, например, открывают допуск к управлению дверями и лестницами. Школьникам приходится высчитывать движение лестниц, упрашивать некоторые двери открыться, говорить пароли. Завхозу и преподавателям нет в подобном необходимости.
