Да… это будет прекрасно! Никаких тебе глубокомысленных поэтических пыток разума, никаких мрачных часов бдения над страницами методичек в попытках понять, что за хрень автор имел в виду, когда писал это наркоманство, — просто смотри на пример и делай так же! О, как я тебя уже люблю, мой прекрасный звёздный шаринган, моя пр-р-релесть!
Ан Сюен потребовалось примерно полчаса на то, чтобы уверенно встать на правильный путь, после чего я стал потихоньку уменьшать поток собственной силы. Во-первых, Ци «от истока» несколько отличалась от моей, всё-таки как ни фильтруй, а некий отпечаток носителя в энергии останется, что само-то по себе не опасно, но в процесс слияния с даньтянем эталонной силы помехи внесёт. Ну а во-вторых, ей всё-таки нужно было учиться делать всё самой, а внешние костыли для этого требовалось вовремя убрать. К тому же (пусть это и не имело никакого определяющего влияния на принятие мной решений) мне было банально интересно посмотреть на работу энергетики практика, пытающегося установить родство с энергией Солнца, так сказать, в его, практика, эталонном и беспомеховом состоянии.
— М-м-м… — ушедшая в себя Ан Сюен издала довольно забавный звук недовольства, когда моя Ци окончательно отступила с её пальчиков. Эта милашка даже попыталась рефлекторно сжать оными пальчиками мои ускользающие ладони. Движение было совершенно без примеси осознанности и не зашло дальше механического шевеления, но всё равно вызвало у меня на лице улыбку.
Ещё с пару минут я разглядывал её неровный, но разросшийся весьма неплохо покров Ци, вместе с тем, как та циркулировала в её теле, после чего решил, что исследования возможности глаз на этом можно пока закончить, а вот сесть и помедитировать самому было бы очень правильно. Само собой, вопросов у меня оставалось ещё море, и я совсем не затронул пока область активного боевого столкновения, в плане того, какие возможности там откроют мне Звёздные Глаза, но предлагать спарринг сейчас было бы совершенно неуместно, как и уходить куда-то, бросая девушку одну на территории чужого дома.
Поднявшись с земли, не потревожив покоя красавицы, я направился в дом за Экстрактом Холодного Снега и ещё кое-чем нужным для тренировки. Мысли же скользнули на любопытный факт. В процессе помощи «сестрёнке» я влил в неё довольно много своей Ци, которая успешно включилась в тренировочную циркуляцию, то есть была усвоена её даньтянем и стала частью собственного резерва Сюен. Для меня этот объём был некритичен, и все потери не то чтобы мгновенно восстанавливались, но уже через часик-два я буду вновь полон под завязку, особенно если проведу это время в медитации. Но я-то на Четвёртом Небесном Уровне, а Ан Сюен только на Третьем, и то, что для меня некритично, для неё очень существенная прибавка, тем паче что она продолжает тренироваться, закрепляя полученный объём Ци и накапливая новые прибавления уже поверх него. А ведь я сам на Четвёртый Уровень прорвался в первую очередь благодаря тому, что впитал кучу ледяной Ци от Небесной Алебарды, точно так же пропустив её через даньтянь и присовокупив к собственному резерву. Слияние сути холода с даньтянем, позволившее самостоятельно вырабатывать и уже на постоянной основе, в рабочем порядке впитывать ледяную Ци, стало лишь завершающим этапом, так сказать, закрепившим количественный скачок качественным оформлением. Вот будет анекдот, если она сейчас тоже прорвётся, потому как добрый «братик» таким оригинальным образом нарастил ей резерв Ци, переведя тот с начала Третьего Небесного Уровня на его пик.
И если такое действительно получится… сразу возникает вопрос, почему так никто больше не делает? Вариант, навскидку, был только один — несовместимость Ци. Это звёздная братия может своей Ци лечить, вливая её в чужой организм, но если такое начнёт делать огневик, он тот организм скорее покалечит, а то и запечёт до хрустящей корочки. С Драконами не знаю, но, наверное, тоже что-то подобное, всё же их практики очень завязаны на тело и кровь, они даже внешне меняются во время боя, отращивая когти, чешую и рога, причём у каждого все эти элементы очень индивидуальны и по внешнему виду, и по количеству. Вполне может статься, что их Ци тоже чужой организм заставит испытать смесь поноса с запором, помноженную на геморрой. Оставались только звёздные практики, но чем знамениты звёздные практики? Да тем, что они слабаки. Сколько Ци они могут влить? Какое у этой Ци будет качество? Глядя на Синхэ, который вообще-то гений даже без своего каноничного буста, становится понятно, что если он кого-то и смог бы так качнуть, то только кого-то на пару Небесных Уровней ниже себя. Мне, по крайней мере, его лечение ничего такого не давало, хотя парень тужился и Ци не жалел. Я, конечно, не показатель, ибо был в тот момент уже на Четвёртом, а он — всё ещё на Первом, но всё, что он в меня влил… это было сопоставимо с результатом одной недолгой медитации. То есть реально какой-то эффект будет только при разнице между донором и тем, кому он даёт энергию, в пару рангов, не меньше. В смысле, с Первого до Второго так ещё дотянуть можно, ну хорошо — со Второго до Третьего тоже, а вот дальше затык. Экспертов Боевого Искусства Звезды и так не шибко много, а уж ребят Пятого Небесного Уровня и выше… Ну, они есть, конечно, но кто же из них будет копать в сторону: «А давайте-ка я подумаю, как мне за свой счёт резко качнуть вот этого парня Первого Небесного Уровня!» Для личных учеников есть отработанные и облагороженные веками Техники, а все остальные по дефолту идут лесом, ибо высокоуровневый практик озабочен прежде всего своими карьерой, положением и собственным прорывом дальше — ему не до копошения всякой мелочи. Похоже это на правду? Да очень даже. А это приводит нас к тому соображению, что такая эрзац-версия «прокачки» будет прерогативой только моих рук и только для тех, кто меня слабее и мне доверяет.
Не скажу, что это что-то плохое и я этому не рад…
Но, впрочем, все эти соображения стоит придержать до результатов Ан Сюен, а то я себе напридумывал, а оно может совсем не так оказаться. Повредить я ей точно ничего в энергосистеме не повредил, так что никаких патологий и нарушения развития точно не будет, но ведь и что-то другое всплыть может. В любом случае, сперва следует подождать результатов, а выводы и планы строить потом.
Вояж мой в место проживания прошёл без неожиданностей, и вскоре я уже опять примостился на лужайке, хоть и на некотором удалении от гостьи. В правой руке у меня был кристалл Экстракта Холодного Снега, в левой — всё-таки купленная «Огненная Слеза». Выглядела она почти так же, как Экстракт Холодного Снега, но имела красный цвет. Только если Экстракт был действительно редким веществом, которое ещё пойди найди в случайном леднике на вершине случайной горы, то Рубины Огненной Слезы можно было относительно спокойно и уверенно добывать в любых действующих вулканах, особенно если там ещё и природный фон Ци высокий. А особый прикол в том, что со своей Алебардой Ледяного Дракона я имею все шансы со временем научиться сам производить Экстракт Холодного Снега. Теоретически. Уровне на Седьмом. Но даже так — перспектива крайне радовала. В общем, в правой руке у меня был источник огненной Ци, в левой — ледяной, и я погрузился в медитацию, потихоньку поглощая из них энергию и смешивая в процессе медитации в равных долях. Мне ведь тоже нужно было наращивать объём Ци для достижения хотя бы пика Четвёртого Небесного Уровня, а с источником подходящей Ци это куда эффективней, чем простой тренировочной медитацией.
Ан Сюен. То же место.
Девушка сидела в глубокой медитации, прикрыв глаза и стараясь отрешиться от мира, позволить Ци течь сквозь неё, как объяснял Лян Ю. Ей было стыдно. И страшно. И странно. И всё это одновременно. Она никак не могла понять, что сподвигло её прийти и спросить. Само собой, она пыталась сначала сделать всё сама, почувствовать и повторить, но безрезультатно. И ей бы отступиться, приняв, что просто не угонится за талантом семи кристаллов, но она пришла. На что она надеялась? Такое даже Учитель раскрывает далеко не перед каждым своим учеником. Возможно, это был шаг отчаяния? Или её подтолкнула зависть? Или надежда? Или… то ощущение, из-за которого встречаться взглядом с Лян Ю становилось очень неловко, а сердце почему-то начинало колотиться сильнее? И когда это началось? С обычного вежливого приглашения на чай? С беззлобных шуток и подтруниваний над ними с Синхэ, так, чтобы каждый не мог сдержать улыбки? Или когда он просто подарил ей, без какого-либо тайного умысла, горсть камней стоимостью в небольшой город каждый? Как бы то ни было… она оказалась там, где оказалась. С просьбой раскрыть тайну, что может стать новым клановым секретом Тёмной Луны, совершенно постороннему человеку, всего лишь сестре по учёбе. Глупость хуже горячечного бреда. И тем более шокирующим было согласие Лян Ю. Просто так, без условий и назначения какой-либо цены… немыслимо! И… так… так…
Ан Сюен сосредоточилась на дыхании — негоже выпадать из медитации из-за собственных мыслей. И почему думать о чём-то отвлечённом оказалось самым простым способом ощутить солнечную Ци? И почему она думает именно об этом? Лучше думать о Ци! О том жгучем, страшном и в то же время мягком и ласковом потоке энергии, что растёкся по её меридианам, когда Лян Ю взял её за руки… у него были такие нежные пальцы, словно у художника или утончённого мудреца, а не воина, что тренируется с оружием по двенадцать часов в день… Это прикосновение и этот жар… И то, что Лян Ю, будучи адептом Огненных Боевых Искусств, смог направить ей свою Ци, хотя до этого подобное считалось возможным только для адептов Звёздных… ещё один его секрет, раскрытый ей так легко и небрежно. Интересно, сколько их у него ещё?
Даже с закрытыми глазами она видела эту тёплую золотую Ци, что широким потоком текла в её тело, за какие-то секунды позволяя насытить Великое Кольцо Совершенства между Вратами Жизни и Божественными Вратами в её теле до уровня многих часов изнурительной тренировки. Такая необычная, удивительная и приятная энергия… И эти ощущения… его сила проникала в неё… Нет-нет, это очень, очень плохо звучит! Вернее, хорошо… но плохо! Ну почему, почему её хотят выдать замуж за какого-то… Когда… совсем рядом… нет-нет… вдох… выдох… вдох… выдох. Не думать. Об этом. Думать. О Солнце… его Ци… его лучах… что они — тоже огонь… Да-да, её щеки горят именно потому, что закатные лучи согревают её кожу своим теплом, одновременно вливая в неё жгучую и немного колкую Ци, стекающую искрящим дождём к даньтяню! Именно так! Всё дело в силе летнего Солнца!
Ан Сюен настолько ушла в свои мысли, «никак не связанные с тем, что очень, очень плохо звучит», при этом не прерывая медитацию, что в тот момент, когда всё её существо наполнила мощь, а потом само качество её сил стремительно шагнуло вверх, наполняя тело небывалой лёгкостью и силой, даже не сразу осознала, что произошло. Хотя это было знакомое ей чувство…
Прорыв.
Четвёртый Небесный Уровень меньше, чем за месяц после Третьего. Почти без реагентов! Это было… Поразительно! Чудесно! Великолепно!
Она открыла глаза, едва сдерживая себя, чтобы не закричать от радости, и… увидела Лян Ю, что медитировал неподалёку. В правой руке его горел багровым светом хорошо знакомый Рубин Огненной Слезы, подобный тем двум, что она сама купила в Академии, пользуясь тем, что для своих учеников она продавала такие ценные реагенты почти без наценки. Рубин источал жар пламенной Ци, что до локтя окутывал руку парня багряной дымкой, а в левой его руке холодным светом сиял Экстракт Холодного Снега, выплёскивающий в мир ледяную Ци… и обе они вливались в тело наследника Тёмной Луны. Одновременно! Сплетение Льда и Пламени. Невозможное! Небывалое! Происходящее на её глазах и без малейшего вреда для адепта, творящего это невозможное. Лицо Лян Ю в свете заката и ровных потоках переплетающегося синего и красного марева энергии было таким безмятежным. Он просто сидел рядом, не беспокоя её, хотя она и уселась медитировать прямо у него во дворе, вместо того чтобы поблагодарить и отправиться к себе, как только у неё появились первые результаты… и, как всегда, не стал «зря тратить время», занявшись своим продвижением и развитием.
Пожалуй, его пример уже не раз вдохновлял Ан Сюен вновь и вновь подступаться к тому, что она считала безнадёжным и подумывала бросить или отложить на потом. Но пример человека, что постоянно совершал если не невозможное, то невероятное, заставлял сжимать зубы и идти дальше. Пример того, кто действительно был готов бороться за то, чтобы быть собой и жить согласно своим желаниям… Девушка ещё раз посмотрела в безмятежное лицо парня. Да, сражаться за то, чего ты желаешь. Именно такой у неё теперь путь.
Младший наследник клана Тёмной Луны.
Порыв Ци, нарушивший мерную безмятежность окружающего мира, застал меня в середине изумительно прекрасного танца энергий, что удалось организовать в своём теле. Сколько бы ни проходило времени, мне не надоедало ощущать магию и чувствовать свой контроль над мистической силой, назови её хоть боевыми искусствами, хоть духовной энергией. Вот и сейчас я не смог удержаться и организовал из поглощаемой Ци нечто вроде борьбы Инь и Янь прямо в точке даньтяня, вернее, оформил процесс поглощения двух потоков энергии так, что, вливаясь в даньтянь, они образовали круговорот, напоминающий этот символ. Это была очень интересная задачка. Полностью бессмысленная, если по-честному, да ещё и рисковая, в том смысле, что если смешивание происходило не доходя до даньтяня, то это сопровождалось уколом боли и дискофморта, то есть, по-хорошему, никаких спиралек делать было нельзя, а вливать надо было с двух разных сторон, а лучше вообще сразу размывать собственной Ци, но… Но мне было тупо интересно это сделать! И я сделал. Поупражнялся в контроле, можно сказать. А теперь любовался получившейся игрой красок и ощущений от движения по каналам двух противоположных сил.
Сразу прерывать установившееся равновесие и динамику системы было нельзя, да и не очень хотелось, но примерно через минуту я всё-таки успокоил танец энергий и, прервав медитацию, открыл глаза.
— Я могу поздравить тебя с прорывом на Четвёртый Небесный Уровень и сроднением даньтяня с солнечной Ци, сестрица Ан? — на миг сверкнув Звёздными Глазами, чтобы удостовериться в том, как изменились насыщенность и оттенок её каналов Ци, улыбнулся я.
— Я-я… — о чём-то размышлявшая до этого девушка резко встрепенулась, находя взглядом моё лицо. — Лян Ю… — её щёчки начали стремительно заливаться краской. — Спасибо! — и наследница дома Безграничных Небес порывисто опустила голову в поклоне, отчего её шикарные русые волосы рассыпались по траве.
