По корабельному времени наступила ночь, а для меня этот сумасшедший день все никак не заканчивался. Подумать только... первый день на Цитадели, и уже столько событий. Очень насыщенные сутки вышли. Хорошо хоть удалось подремать на лавочке в Башне Совета. Промелькнула мысль, что Гаррус тоже носится со мной по Цитадели те же сутки, и ничего. Вроде как довольно бодрый еще. А я вот уже все. Приходится купировать постоянные попытки организма отрезать утечку энергии и блокировать подпитку.
Растекшись на стуле в столовке, я гоняла ложкой белесую пасту по тарелке и никак не могла заставить себя ее съесть. Есть хотелось страшно, но это же невозможно жрать! Я оттолкнула от себя тарелку и уронила голову на скрещенные руки. Сейчас уже времени на переоборудование столовой просто нет, но как вернемся обратно на Цитадель, я поставлю нормальную кухню и найму повара. Не думаю, что Спецкорпус откажет мне в оплате еды.
На корабле работы идти будут еще минимум часов шесть. Переоборудование лазарета только началось: техники буквально полчаса назад вынесли облицовочные панели и вскрыли всю начинку. И ОЧЕНЬ удивились, обнаружив там прослушку. Я б тоже удивилась, если бы не знала... Обещали все поснимать. И в лазарете, и в каюте доктора Чаквас, которая к нему прилегает. Но предупредили, что тогда работать придется всю ночь. Когда вернемся, надо будет перебрать весь корабль.
Интересно, Удина будет орать, когда узнает, что "экспериментальный и секретный стелс-фрегат Альянса" потрошат как дохлую рыбу техники Спецкорпуса? Наверное, будет. Да и демоны с ним, пусть орет. Хоть причина сожрать мне мозг будет.
Заскрипел отодвигаемый стул, стол чуть дрогнул.
— Имрир, ты чего?
О, Дэрг пришел. Ему-то что от меня надо?
— Устала немного. — я подняла голову и хмуро посмотрела на своего бойца. — Чего не спишь?
— Тяжела ноша капитана, да? — он усмехнулся. — Не парься ты так. Носишься по кораблю уже который час.
— Так надо.
— Знаю, что надо. Иди поспи.
— Каюта занята. — хмуро сказала я.
— А старая?
— А там Эшли поселили. Хорошо хоть я заставила баталера отселить Тали отдельно.
Дэрг тихо рассмеялся.
— Да, это было бы страшное соседство.
— Не говори ерунды. Кто ж будет селить кварианского подростка, только покинувшего Мигрирующий Флот, к агрессивной ксенофобке?
— Что в этой малявке такого?
Я вздохнула, почесала голову, сонно моргнула и пояснила:
— Тали — гениальный инженер, еще даже не начавшая раскрывать свой потенциал. А мы летаем на экспериментальном корыте, которое легко может развалиться в перегоне между реле. Прототип, мать его! — я покачала головой. — Надеюсь, вопросов относительно Рекса и Гарруса у тебя нет?
— Да какие вопросы? Офицер СБЦ и Мастер Войны. Я вообще удивлен, что Рекс решил напроситься в твою компанию. Кстати, кто такой Сарен, о котором он говорил?
— Сарен Артериус. Живая легенда Спецкорпуса. Один из лучших ныне живущих Спектров Совета. Турианец, возраст, если я не ошибаюсь, около сорока четырех лет. Умен, абсолютно безжалостен, практичен, всегда добивается поставленных целей. Очень жесток. Ненавидит человечество и Альянс. Завалил первого кандидата в Спектры от Альянса. Инициировал нападение гетов на Иден Прайм. Он же — наставник Найлуса.
— Колоритная личность. — оценил краткую характеристику Дэрг.
— Очень. И меня отправили за ним.
— За ним или за его головой?
— А это уже решать будет Найлус. И я.
— Я прямо слышу в твоих словах "НО". Ты что-то узнала?
— Узнала? Нет. У меня есть определенные догадки и сомнения относительно Сарена и его мотивов, но сейчас не то место и время, чтобы ими делиться.
— Это важно?
— Это ОЧЕНЬ важно.
— Иди спать. Все равно Крайк или спит или читает. Завтра ты будешь вообще никакая. Уже больше суток на ногах.
Спорить я не стала — бессмысленно. Иногда у Дэрга прорезается инстинкт наседки. В этот раз его жертвой стала я. И в такие моменты спорить с ним или взывать к гласу рассудка — бесполезно.
Найлус действительно не спал, что-то читая с датапада. Стоило только двери закрыться за моей спиной, как мой наставник... включил глушилку.
— Что-то случилось?
Виски пробил разряд боли. Мигрень развивалась, грозясь вскоре погрузить меня в полубессознательное состояние. Разворачивался седьмой слой ауры и вместе с ним активировалась менталистика и дар-проклятие эмпата. По-хорошему мне сейчас надо много и крепко спать в абсолютно темном и изолированном от шума помещении, а я бегаю как подстреленная по кораблю, купаясь в куче негатива. Здравствуй, регулярный сенситивный шок, я так по тебе скучала!
— Проще сказать, чего не случилось. — я устало опустилась на вторую койку, обхватив руками голову.
— Когда завершат работы в лазарете?
— Только завтра к утру. Зато повынимают все лишнее.
— Почему такая спешка?
— Нам надо лететь на Терум за доктором Лиарой Т'Сони, дочерью матриарха Бенезии. Я не хочу найти ее труп в силовом пузыре в протеанских руинах.
— А это возможно?
— Вполне.
Найлус отложил датапад.
— Ты хочешь поговорить?
— Я хочу получить твой совет. А ты, я так полагаю, хочешь получить ответы на свои вопросы.
Найлус согласно прикрыл глаза.
— Хотелось бы прояснить некоторые моменты.
— Сакраментальный вопрос "Кто ты?", да? — я усмехнулась.
— Не совсем. Меня больше интересуют твои мотивы и планы на будущее. Что ты собираешься делать?
Я пожала плечами.
— Ты удивишься, но я действительно собираюсь честно выполнять работу Спектра и просто жить в этой реальности, раз уж меня сюда закинуло.
На какое-то мгновение я замолчала, глядя перед собой. Накатывала усталость. Хотелось есть и спать. Болела голова: мигрень усиливалась. Еще пара часов, и меня просто вырубит, чтобы мог развернуться седьмой слой. Активируется менталистика, и начнется развертка восьмого, предпоследнего слоя. Когда аура развернется до девятого слоя, у меня произойдет качественный скачок, и я войду в полную силу. А до того... до того придется как-то крутиться.
— У тебя много знаний.
— Много.
— Ты многого могла бы добиться. И многое получить.
— А зачем? — я скинула ботинки и залезла с ногами на койку. — Найлус, какой смысл, если все материальное оставишь после смерти, и на перерождение, как и всегда, пойдет только душа?
— Никакого.
— Никакого. — согласно кивнула я. — Что такое богатство и власть? Это лишь инструменты, с помощью которых можно решать возникающие проблемы, не более того, но никак не самоцель.
— Тогда что для тебя цель?
— Знания. Навыки. Память. То, что можно унести с собой на тот свет. — я встретила пристальный взгляд. — Больше — память.
— Ты умираешь и перерождаешься в новом мире, сохраняя память?
— Да.
— Всю?
— Всю.
Короткое молчание и спокойные слова:
— Сочувствую.
— Не стоит. — я вымученно улыбнулась. — Я уже успела привыкнуть.
— К этому разве можно привыкнуть? — зеленые глаза чуть сузились.
— Нет. К этому невозможно привыкнуть. — я пожала плечами. — А что делать-то? Принудительно чистить себе разум, блокируя все, что цепляет за душу? И что тогда останется? Дикое желание все вспомнить, а когда память возвращается... — я покачала головой. — Отключить эмоции? Можно. Но... одно, два, ну три перерождения, и понимаешь всю бесцельность существования. Эмоции хоть как-то заставляют жить дальше, несмотря ни на что.
— Проверяла?
— Я дважды пережила распад личности, Найлус. Первый спровоцировали эмоции. Второй — их отсутствие. Ничего приятного, поверь. Особенно, когда ты вновь осознаешь себя и понимаешь, что коллапс был запущен осознанно и по всем правилам. Память, знания и навыки, все сохранилось, а то, что касалось личности — стерто так, что ни один менталист не восстановит. Я действительно не знаю своего имени. У меня его просто нет.
Найлус прикрыл глаза и расслабленно обмяк на койке, пережидая приступ острой боли. Но его голос, когда он вновь решил продолжить разговор, был все так же спокоен и безмятежен:
— Ты сказала, что взяла себе имя Имрир.
— Я уже считаю это имя своим.
— Почему?
— Не знаю. Что-то затронуло где-то в глубине души. Дало отклик. Сложно сказать. Это так важно?
Найлус ничего не сказал, просто качнул головой. Он лежал и внимательно на меня смотрел, ничего не говоря. Словно изучал заново.
Накатила какая-то апатия и усталость. Если я не смогу найти тех, кому смогу доверять, тех, кого я смогу назвать друзьями, какой смысл пытаться пробить головой стену отчуждения?
Посмотрим, как сложится ситуация до моей полной инициации, а там я уже приму окончательное решение. Если найдутся те, ради кого стоит спасать этот Цикл — я буду его спасать. Если нет... Ну нет так нет. Где искать Властелина я знаю.
Голова медленно наливалась свинцом. Я клюнула носом.
— С тобой все в порядке? — в низком голосе — обеспокоенность.
— Сенситивный шок. Активируются способности менталиста, и разум не справляется с получаемой информацией.
— Тогда — спи.
— Подпитка прервется.
— Спи. Мы находимся на Цитадели. Когда будить?
— Не будить, даже если "Норму" Удина возьмет на абордаж! Если буду дергаться или что-то бурчать — не обращай внимания.
Я еще успела услышать тихий вибрирующий смех, пока сознание медленно гасло. Звуки пропали окончательно, и я погрузилась в забытье.
Снилась какая-то ерунда. В благословенной тьме вокруг меня летали маленькие толстенькие Жнецы и наперебой предлагали отправиться с ними, заманивая печеньками. Шоколадными, моими любимыми. Потом появлялся Удина и с криком: "Это возмутительно!" бегал за толстенькими, но очень резвенькими Жнецами, которые улетали от него, смешно загребая лапками. За мной кто-то с интересом наблюдал, но кто, я так и не поняла. Жнецы загнали Удину в угол и закидали печеньками, а потом опять вернулись ко мне и начали предлагать вкусняшки.
Сволочи. Жрать-то хочется.
Глава 14: Бытовые хлопоты
Пробуждение менталистики произошло ночью во время глубокого сна: психоделические картинки Удины, гоняющего с криками "Это возмутительно!" толстеньких и юрких Жнецов, подмигивающих мне красными глазками и голубенькими огоньками на корпусе и наперебой предлагавших что-то вкусненькое, сменились осознанием окружающей меня реальности. Я автоматически сканировала пространство, отмечала разумных существ, занятых работой или спящих неподалеку, считывала эмоции, не утруждая себя их пониманием, просто пропуская сквозь разум как не требующий внимания фоновый шум. Разум работал на грани дремы: я проводила первичную настройку своего же восприятия, чтобы не сходить с ума от чужих подспудных желаний. Я НЕ ХОЧУ это ощущать и тем более знать!
Многие наивно считают, что обладать даром менталиста — это здорово. Это не совсем так. Менталистика, как и любой дар, имеет оборотную сторону, с которой не так-то легко справиться. Она опасна прежде всего для своего обладателя. Для меня. Сейчас, когда дар прошел активацию, он работает на полную мощность, а вот ресурсов организма еще не хватает. Пока аура полностью не развернется и не пройдет качественная перестройка организма.
Первоначальная настройка менталистики завершилась и вслед за ней на всю силу заработала эмпатия. На меня навалился вал чужих эмоций. Мощных, многогранных, разноплановых, генерируемых десятками разумных существ. Я спешно уменьшила чувствительность, сужая зону охвата до пары метров и начала ставить эмоциональный блок — первую линию защиты. Полегчало.
Накал эмоций утих, разум выплывал из дремы, и я смогла выделить чувства находящихся рядом разумных: Найлус крепко спал и едва заметно фонил сумбурными эмоциями, порождаемыми сновидениями, Дэрг и Дилан находились на расстоянии в пару метров за стеной, в столовке, злились и хотели жрать. Желудок жалобно квакнул, напоминая, что и он бы не отказался что-то в себя заполучить. Чужой голод только усиливал мой собственный. Так... а это кто тут совсем рядом полыхнул смущением, растерянностью и усталостью? И тоже есть хочет.
Я приоткрыла глаза. У дверей стоял Гаррус в черной броне, растерянно глядя то на спящего Найлуса, то на меня. До сонных мозгов не сразу дошло, что Вакариану в моей каюте делать нечего. Зевнув, я села, потерла глаза. Если он здесь, значит, что-то произошло. Не просто так он заявился. Слишком уж он вежливый и тактичный, чтобы вот так просто ввалиться в чужую каюту.
— Гаррус. Что случилось?
— Ничего. — турианец виновато моргнул.
Валящая с ног усталость тяжело давила на обостренное восприятие, заглушая даже голод. Почему Гаррус в таком состоянии? Он что, так и не отдохнул?
— Ты еще не спал?
— Нет.
— Почему?
— Негде.
Предельно честный ответ. Ему даже в голову не пришло солгать или как-то скрасить правду.
Так. Момент. Что значит "негде"?
— Я же приказала баталеру всех расселить!
Гаррус замялся, но ответил:
— Он поселил. В каюте Найлуса.
— И? — не подняла я сути проблемы.
— Она заперта и опечатана.
Я прикрыла глаза. Пакти! Скотина жлобливая! Нет, чисто теоретически он поступил правильно, поселив Гарруса к сородичу, но мозги же иметь надо! Середина ночи, опечатанная каюта... Прекрасно!
— И ты все это время...?
— Сидел в столовой. — честно ответил Гаррус.
У меня от злости потемнело перед глазами. Просто и-зу-ми-тель-но! Вместо того чтобы отдохнуть, из-за этого придурка Гаррус всю ночь проторчал в столовке. Меня он будить не стал: дал отдохнуть и прийти в себя.
— Я его за борт когда-нибудь выкину.
Рядом полыхнуло удивление: Найлус проснулся, как только усилился поток заемной энергии.
— Кого ты собралась выкинуть?
— Баталера.
Найлусу хватило одного взгляда на сонного Гарруса, чтобы оценить ситуацию.
— Ко мне подселил?
— Да.
— Не говори мне, что ты не мог вскрыть замок и снять пломбу с двери, не повредив.
— Мог.
— А почему не сделал?
— Без разрешения?
Найлус скептически глянул на сородича.
— Надо было взламывать. Знаешь же, что я бы разрешил.
Гаррус пожал плечами.
— А здесь что делаешь? — со вздохом спросил Крайк.
— Пришел спрашивать разрешения. Человек, Дэрг, сказал, что ты здесь.
Я прикрыла глаза ладонями и едва слышно зарычала. Да они что, издеваются? Баталер, скотина, поселил парня в опечатанную каюту раненного Спектра, зная, что без разрешения оного Спектра или капитана корабля каюту не откроют. А Спектр, что один, что другой, он же — капитан корабля, спят. Гаррус, как я поняла, взломать замок вполне в состоянии, но делать этого не стал. И из-за своей чрезмерной честности и порядочности уже часов тридцать не спит. Прелестно просто! А тут еще Дэрг, придурок, решил эксперимент социальный поставить! Знает же, как Имрир, да и я сама, нервно реагирую на несанкционированное вторжение посторонних на мою территорию! Интересно, они там с Диланом ставки не делают, когда же Вакариан вылетит из каюты и с каким напутственным ускорением?
