— Прошу вас не спешить с отказом. Мистер Уизли, я предполагал нечто подобное, поэтому придумал, как выйти из сложившейся ситуации. Я выделю вам целевые гранты на разработку различных артефактов. Солидные гранты, в которые включу стоимость расходных материалов, оплату для помощников, которых вы наймете, и ваше вознаграждение.
— Помощников?
— Именно, сэр. Десяти помощников вам хватит для того, чтобы зачаровать эти приборы в течении года?
— Да тут и пять волшебников справятся!
— Значит, вы наймете десять талантливых волшебников с зарплатой в триста галлеонов в месяц.
— Триста?! Да это же больше, чем зарплата у руководителя небольшого департамента в Министерстве!
— Сэр, талантливых волшебников! А таланты не должны голодать, они должны с радостью идти на работу. Вот, к примеру, вы в молодости согласились бы вместо того, чтобы работать в Министерстве, заниматься любимым делом за такие деньги?
— Наверняка! Без сомнений!
— Значит, и другие волшебники посчитают подобное предложение выгодным. На помощниках мы сошлись?
— Ну, ладно.
Артур растерялся. Слишком многое на него свалилось в короткий промежуток времени.
— Простите, Лорд, а как же моя работа в Министерстве?
— А что с ней не так, мистер Уизли? Будете спокойно продолжать работать дальше, а в свободное время станете выдавать задания подчиненным, объяснять им неясные моменты, контролировать качество выполняемой работы. При грамотном подходе это не займет много времени. Раньше вы занимались своим хобби в одиночестве и тратили на это деньги, а теперь будете это делать в компании людей и зарабатывать при этом.
— Если подумать, то так можно, — протянул Артур. — Но как же быть с тем, что я, честно признаться, и сам не особо разбираюсь в магловских приборах?
— Это не проблема, мистер Уизли. Я найду специалистов среди простых людей, которые объяснят вам и вашим людям предположительное устройство создаваемых артефактных приборов. Предупреждая ваше возмущение по поводу нарушения статута секретности — его не будет. Этим людям скажут, что вы представляете секретную научно-исследовательскую группу, которая занимается разработкой новейших технологий. Специалисты будут свято уверены в этом, так что никакой опасности. Естественно, если вы не будете при них колдовать.
— Это выход... но...
Артур Уизли залип над контрактом, делая вид, что внимательно изучает текст. На самом деле он настолько глубоко задумался, что полностью отрешился от мира. Волшебник просидел так минут десять, после чего тряхнул головой. На его лице проступила решимость. Он взял со стола перьевую ручку и поставил подпись.
— Отличное решение, — ослепительно улыбнулся Ричард. — Вы сделали правильный выбор, мистер Уизли, и ни капли об этом не пожалеете. Вот документы на землю, а это контракт о сотрудничестве.
Мальчик переложил бумаги из папки на стол перед гостем. Сверху он со звоном монет водрузил мешочек.
— А это скромный задаток, чтобы ваша семья ни в чём не нуждалась.
— Деньги? Сколько тут?
Мистер Уизли развязал мешочек и уставился на блестящие золотые галлеоны.
— Двести галлеонов. Это задаток, чтобы ваша семья не бедствовала. Мы же не начнём работу сразу. Во-первых, нужно помещение. Во-вторых, вам потребуется время для подбора персонала. В-третьих, я не могу просто так изъять деньги из оборота. Почти все мои средства инвестированы. Я выведу деньги на проекты к середине июня. К тому моменту как раз успеют построить здание.
— Здание? — растерянно произнес Артур.
— Вы же не планировали размещать десяток волшебников у себя в гараже? — с улыбкой спросил Ричард.
Мистер Уизли смутился и пробормотал:
— Вообще-то я так и думал. Уже начал придумывать оправдание для Молли. Это моя супруга. Представляю, как она злилась бы из-за толпы магов на заднем дворе!
Ричард с трудом сдержал смех.
— Мистер Уизли, вам не придется идти на такие жертвы. У вас есть пожелания по поводу строения?
— Неплохо, чтобы там был гараж.
Ричард выложил на верх папки чистый лист бумаги и записал:
Просторный гараж.
— Ещё что-то?
Мистер Уизли принялся усиленно размышлять. Через некоторое время он начал перечислять, а Ричард продолжил пополнять список.
— Там должна быть зельеварня, неплохо было бы добавить алхимическую лабораторию, — с каждой фразой Артур смелел. На его глазах воплощались мечта об идеальном месте для творчества в компании таких же, как он, волшебников. — Ещё там должен быть склад для различных материалов.
Ричард добавил от себя:
— Комната отдыха, кухня, приемная и несколько кабинетов. Этого достаточно или ещё что-то нужно?
— Достаточно.
Мистер Уизли кивнул, после чего поставил размашистую подпись в договоре о создании магических артефактов для Ричарда Гросвенора. По этому контракту все права на изобретения принадлежат Ричарду, а группа Артура должна предоставить полное описание создания артефакта, по которому любой другой волшебник сможет повторить процедуру и сделать полную копию.
— Поздравляю с началом долгого и продуктивного сотрудничества, — одарил волшебника ослепительной улыбкой Ричард.
— Спасибо, — ответил ошарашенный маг.
— Теперь по поводу сотрудничества. Вы к середине июня должны найти и нанять магов в помощники. Связь со мной держите через сову или звоните по телефону.
Ричард протянул мистеру Уизли свою визитку. Волшебник с недоумением покрутил её в руках.
— А это...
— Эти цифры, мистер Уизли, номер телефона, который нужно будет набрать на телефонном аппарате, чтобы поговорить со мной. Если же вам проще — посылайте сову.
— Я так и сделаю.
— И ещё. Я бы хотел взглянуть на прототип летающего автомобиля.
— Конечно-конечно! — счастливо улыбнулся Артур. — Лорд, вам удобно приехать к нам на ужин в выходные?
— К сожалению, мои и ваши выходные не совпадают. У меня свободны понедельник и пятница.
— В таком случае, если вам удобно, жду вас на ужин в следующую пятницу.
— Замечательно. До встречи, мистер Уизли. Я обязательно приеду. Уточните, пожалуйста, время.
— Так же в семь вечера, — произнёс волшебник.
Обычно Артур Уизли вёл себя более уверенно, но сейчас он был ошарашен свалившимися перспективами, и ещё больше он оказался поражён личностью благодетеля. Он подумал:
'Кто бы мог предположить, что маленький ребёнок окажется тем, кто по достоинству оценит труды моей жизни? Сразу видно — настоящий Лорд, не то, что этот выскочка Люциус!'
Глава 15
В субботу на занятия с наставницей Ричард переместился с хорошим настроением. Он думал, что состоится очередная тренировка чар левитации.
Мадам Марчбэнкс традиционно ожидала юношу в кресле возле камина. На столике лежала волшебная палочка, которой пользовался Ричард.
— Доброе утро, наставница.
Ричард первым делом взял тренировочную волшебную палочку. Он уже собирался приступить к выполнению заклинания левитации, как старушка вышла из задумчивости.
— Доброе утро, Ричард. Я заметила, что тебе скучны наши занятия.
— Не то, чтобы скучны, но слишком однообразны.
— Что же, предлагаю их разнообразить. Смотри, мой мальчик.
На столике перед мадам Марчбэнкс стояло большое хрустальное блюдо с фруктами. Волшебница взмахнула палочкой и отлевитировала одно яблоко из блюда на стол.
Старушка направила палочку на яблоко, крутанула ею и чётко произнесла:
— Джеминио.
После этого на глазах Ричарда произошло чудо — яблок стало два. Внешне они ничуть не отличались друг от друга.
— Это иллюзия? — недоверчиво спросил мальчик.
— Нет, Ричард, это копия. С помощью заклинания Джеминио можно создать дубликат любого предмета, еды или напитка. Но копии волшебных предметов окажутся нестабильными и не будут обладать магическими свойствами.
— Не может быть!
— Вот яблоко, — показала на стол мадам Марчбэнкс. — Можешь съесть его. Это совершенно безопасно. Оно никогда не исчезнет, разве что сгниет.
— Нет! — сделал шаг назад Ричард. — Не может быть! — с невероятным потрясением произнес он. — Как так-то?!
— Хе-хе-хе! — из груди пожилой волшебницы вырвался каркающий смех. — Ох, Ричард, видел бы ты свои глаза. Настолько изумленного взора мне не приходилось видеть. Конечно, это не самые простые чары, их изучают на шестом курсе на факультативе по чарам, но заклинание не настолько сложное, как можно подумать. Зато польза для волшебника от этих чар огромная.
— Я не верю... — тихо пробормотал Ричард. — Неужели я своими глазами наблюдаю парадокс Банаха-Тарского?! Тысячи студентов по всему миру кипятили себе мозги, пытаясь понять, как в теории можно что-то создать из ничего, а тут простой взмах палочки, и получается копия предмета. Яблоко из ничего!
— Хе-хе! Ричард, я ещё никогда не видела столь бурной реакции на заклинание удвоения. Что за парадокс ты упоминал?
— Мэм... — изумленный Ричард не мог отвести взгляда от яблок. — Математики у простых людей теоретически доказали, что возможно получить копию предмета из ничего. Если взять шар, разделить его на пять частей из непересекающихся точек, то шар можно удвоить. Любые два ограниченных подмножества трехмерного евклидова пространства с непустой внутренностью являются равносоставленными. Один плюс один равно один. Бесконечность плюс один равно бесконечность. Бесконечность минус один равно бесконечность. От нуля до единицы бесконечное число чисел...
— О, Ричард, вижу, ты времени зря не терял и увлёкся нумерологией! — с восторгом произнесла мадам Марчбэнкс. — Весьма похвально. А магловские математики те ещё затейники, раз смогли доказать существование удвоения. Забавно, но ты угадал. Для применения этого заклинания нужно сконцентрироваться на предмете и выбрать на нём одну точку, после чего закрутить волшебную палочку в левую сторону и мысленно отметить ещё пять точек в любых местах предмета. Затем предмет мысленно нужно разделить на пять частей, после чего собрать их в две полноценные вещи.
— Я спокоен... я спокоен... я полностью спокоен... — шёпотом пробормотал себе под нос Ричард. — Подумаешь, маги запросто пользуются парадоксом Хаусдорфа-Банаха-Тарского! Магия может всё... надо бы, наконец, не просто запомнить это, а принять...
— Итак, Ричард, ты бы хотел изучить это заклинание?
— Да, конечно, мэм!
Ричард вспомнил, что он Лорд и всегда должен держать лицо. Хотя ему было простительно, ведь попаданец на самом деле лордом является чуть больше года.
— Но, наставница, если этим заклинанием можно копировать предметы, то как волшебники не обрушили свою экономику? Ведь самое банальное, что приходит в голову — сделать копии денег и тратить их. Это неизбежно приведет вначале к бешеной инфляции, затем обрушит всю экономику и маги должны будут вернуться к бартеру и то, постольку-поскольку.
— Ричард, во-первых, все волшебные монеты зачарованы, — пояснила мадам Марчбэнкс. — Их после создания вымачивают в недорогом зелье, что превращает деньги в слабые волшебные предметы. То есть копия кната неизбежно будет уничтожена. Есть простой способ выявлять подобные фальшивки — заклинание отмены Финита. За использование фальшивых денег последует наказание.
— Угу. Понятно.
— А ещё, молодой человек, вам на первом курсе в Хогвартсе на занятиях по трансфигурации будут давать пять исключений из закона трансфигурации Гампа, одно из которых гласит, что еда не может быть создана из ничего, но она может быть скопирована или призвана манящими чарами. Но при этом может быть создана вода или другие жидкости.
— Это вписывается в математические модели парадоксов, — согласился Ричард.
— Еще существуют исключения, но о них тебе поведают в школе, — продолжила старушка.
— А сейчас никак?
— Второе исключение — невозможно превращать магические предметы. Третье — невозможно трансформировать нематериальный объект наподобие мысли или призрака. Четвертое — при помощи трансфигурации невозможно создать жизнь. Пятое — нельзя создавать деньги, драгоценные камни и драгоценные металлы.
— Нельзя или невозможно?! Мэм, если с волшебными деньгами всё более-менее понятно, то обычные люди пользуются крашеными бумажками. Уж их-то наверняка проще скопировать, чем яблоко. Да и драгоценности люди научились создавать, значит, волшебнику это тоже по силам.
Мадам Марчбэнкс хитро улыбнулась и сказала:
— Нельзя. Ричард, ты слишком умный, в этом твой плюс, но и минус тоже. Дети на первом курсе принимают за правду все, что им говорят учителя. Им дают исключения из закона трансфигурации Гампа, доказывают первые четыре пункта, а пятый они принимают на веру. Если волшебник верит, что что-то невозможно, у него ничего не получится.
— Ум... Понимаю. Министерству магии невыгодно, если волшебники толпой ломанутся подделывать валюту обычных людей и драгоценные камни. А как же цветные металлы? Что мешает скопировать золото, платину, серебро? Неужели не было тех, кто этим занимался?
— Ричард, золото, серебро, алмазы, изумруды и рубины на самом деле невозможно создать при помощи волшебства в пределах планеты. И это вторая причина, по которой невозможно подделать галлеоны и сикли. В этих монетах содержится золото и, соответственно, серебро. При копировании они становятся хрупкими и рассыпаются в пыль. Причиной тому послужил ритуал, который провели древние волшебники, чтобы не подрывать экономику своих стран. Лишь с помощью философского камня можно обойти эти ограничения. Вот только философские камни за всю историю волшебства сумели создать всего три мага. До наших дней дожил лишь один из них — Николас Фламель, но он не спешит поделиться секретом Великого Делания и скрывается от всего мира вместе со своей супругой.
— А если копировать не золото и серебро, а платину или родий?
— Не знаю, что такое родий, но обычно большинство волшебников до такого не додумываются, — ответила мадам Марчбэнкс. — Всем подавай золото или хотя бы серебро. Попробовав свои силы на этих металлах, маги прекращают попытки создать любой металл. А те редкие волшебники, которые додумались до мысли копировать платину, не спешат об этом трубить на каждом углу. Ведь за такое можно попасть в Азкабан — тюрьму для волшебников. Поэтому и ты никому не говори.
— Как скажете, наставница. Значит, за подделку фунтов и долларов могут посадить в тюрьму, к тому же этому препятствует ограничение на ежемесячный обмен валют в Гринготтсе. Но наверняка есть волшебники, которые живут в обычном мире и потихоньку пользуются этими чарами. И, более чем уверен, пока они не нарушают статут секретности, Министерство магии закрывает глаза на такие проделки.
— Ты весьма догадлив, Ричард. Но хватит рассуждений! Запоминай жест...
* * *
В понедельник Ричарду не суждено было отдохнуть. За завтраком Джеральд огорошил сына:
— Ричи, нам сегодня нужно будет посетить Университет Шеффилда. Там открывается новый корпус, строительство которого спонсировала 'Гросвенор групп'. Там будет присутствовать пресса, так что тебе будет полезно засветиться в качестве сына попечителя университета.
