— В трюме вездеход стоит. — иронично заметил Найлус. — У него тоже пушка есть. Большая.
Кажется, Найлус все же заметил мою улыбку. Гаррус встрепенулся.
— А ведь у группы высадки нет механиков! Может, кто-то из подопечных Адамса им занимается?
— Нет. У нас были механики в группе высадки, которые им занимались. — сказала я, титаническим усилием задавив смех.
— Не возражаешь, если я гляну? — осторожно спросил он.
— Не возражаю.
Я так и не смогла сдержать улыбку. Гаррус просто невозможен!
Стоило только ему найти хоть какое-то занятие, как он навострился сбежать: турианец сел на койке и опустил ноги на пол.
— Офицер Вакариан! — отчеканила доктор. — Вы куда собрались?
Парень суть вопроса просек мгновенно и совершенно по-детски растерялся.
— Но...
— Вы еще сутки не покинете лазарет.
— Я же...
— Турианские сутки. — добила Карин.
Гаррус смешно пошевелил носом, растерянно посмотрел на меня, на Найлуса, который откровенно забавлялся, на непреклонного доктора, и вновь уселся на койку, поджав ноги. В этот момент он был до смешного похож на обиженного котенка, закинутого обратно в корзинку, из которой только-только вылез.
— Я пойду. — едва смогла выдавить я и выскочила из лазарета.
Уже в столовой меня пробило: опершись рукой о стену, я от души расхохоталась.
— Душка, что случилось? — спросил меня Дэрг.
— Гаррус очнулся и захотел сбежать из лазарета. — похихикивая, сказала я.
— И как успехи? — спросил Джокер.
— А ты как думаешь?
Джокер хихикнул и похромал к дверям лазарета.
— Я хочу это видеть! Все равно в лазарет надо.
Уж не знаю, что там увидел Джокер, как и о чем они договорились между собой, что они сказали Прессли, но за пятнадцать минут до подъема нас разбудил счастливый и полный предвкушения голос пилота, сообщивший:
— Внимание по кораблю! Учебная тревога! В результате пробоя обшивки левого борта командной палубы произошла разгерметизация!
Глава 17: Тау Артемиды: Терум
В который раз эта вселенная показывает мне свои отличия от породившего ее эгрегора. Я еще после Иден-Прайм поняла, что космические перелеты в реальности мало похожи на то, что показано в каноне, но именно сейчас я смогла это оценить по достоинству.
Не было никаких мгновенных перемещений от реле к реле. Были длительные и утомительные перелеты в туннеле, пробиваемом в ткани пространства установкой масс-ретранслятора. Эти устройства не разгоняли корабль до невиданных скоростей подобно пушке. Они создавали своеобразные направленные персональные коридоры от точки старта до реле-приемника, которое выполняло роль якоря-стабилизатора, не давая туннелю развалиться и выкинуть корабль где-то на полпути. Внутри этого туннеля корабль двигался относительно самостоятельно: можно было увеличивать или уменьшать скорость, но она не должна падать ниже скорости разгона, которую задавало стартовое реле, иначе корабль просто выпадал из коридора в обычное пространство. И, чаще всего, бесследно исчезал, будучи не в силах самостоятельно вернуться домой.
Если соблюдать это несложное правило, перелеты совершенно безопасны. Даже выход из туннеля продуман: реле выбрасывает корабли в строго заданной плоскости, перпендикулярной оси ретранслятора, четко соблюдая систему разброса выходящих из перегона судов, чтобы исключить риск столкновения. Скорректировать выход, конечно, можно, но только в пределах отведенного коридора.
Прекрасная и надежная система межзвездного транспортного потока. Вот только чтобы ее создать, необходимо уметь передвигаться по космосу самостоятельно: реле-приемник требуется установить в точке выхода, настроить и включить в общую сеть.
Еще одна особенность перелетов, которая никоим образом не отражена в каноне — это разрядка. Не двигателей, не ядра. Аккумуляторов. При перелете по туннелю, двигатели каким-то непонятным мне образом накапливали огромный заряд энергии, который уходил в эти самые аккумуляторы, расположенные вдоль всей длины корабля, и их требовалось регулярно и очень часто разряжать, поскольку емкость была явно недостаточной для нормальной работы мощного двигателя.
Для "Нормандии" разрядка — главная головная боль Джокера. Маршрут приходилось прокладывать так, чтобы успевать долететь до точки назначения раньше, чем излишки энергии переполнят аккумуляторы, перекинутся на корпус и двигатели и станут причиной катастрофы. Из-за подобной особенности нашего драгоценного прототипа, полет до системы Кносс затянулся на девять суток вместо расчетных восьми: из-за аварии на одной из станций разрядки нам пришлось шестнадцать часов висеть в дрейфе вместе с патрульной эскадрой Иерархии, техники которой помогали восстанавливать повреждения. А после того, как станция заработала, мы пропустили вне очереди огромный грузовоз, у которого от переизбытка энергии уже начал искрить корпус.
Время простоя было использовано для проведения пары внеочередных учебных тревог: Чарльз Прессли, впечатлившись результатами первой такой тревоги, быстро составил вместе с Найлусом план учений на пару декад вперед, и теперь Спектр, не выходя из лазарета, изобретательно и с особым цинизмом гонял свободный от вахт экипаж, отрабатывая аварийные ситуации, требующие выхода в открытый космос или ремонта на обшивке корабля. Управлял он этим занятным процессом с помощью огромной объемной схемы корабля и с посильной помощью веселящегося Джокера, который стабильно "погибал" во время каждого учения, поскольку раз за разом "оставался" в рубке до последнего, пытаясь сохранить корабль.
Первая внеочередная учебная тревога завершилась через три часа гибелью всего экипажа: поднять заклинившую створку, закрывающую спасательные капсулы, им не удалось, а по исходным данным весь инженерный отсек погиб на месте. Вместе с десантным. Правда, это условие Найлус ввел уже в процессе, когда понял, что еще минут десять, и Гаррус с Диланом просто снимут эту самую створку с подъемного механизма: выяснилось, что наш снайпер, прослужив два года на патрульном корабле Иерархии, прекрасно знал, что делать в подобных ситуациях, а Дилан просто любит возиться с техникой и проблем с разбором креплений не испытывал.
Условия поломки подъемного механизма задавал Грег Адамс, он же на разборе результатов учений подробно объяснил, что требовалось сделать для того, чтобы спастись. Заодно всплыла крайне занятная особенность "Нормандии": для запуска спасательных капсул необходимо разрешение капитана корабля, отданное со специального пульта после введения в этот пульт особого кода, который мне никто не передал!
Просто — нет слов!
Если погибает капитан и исполняющий его обязанности, корабль никто покинуть не может, поскольку отстрел капсул изнутри не предусмотрен. На мой нескромный вопрос Адамсу относительно странной логики системы запуска спаскапсул, главный инженер откровенно растерялся, и честно сказал, что корабль дорабатывала специальная команда техников, присланная ВКС Альянса. И все это произошло до того, как Адамс и старший помощник Чарльз Прессли получили назначение на "Нормандию". Как сказал им Андерсон, это было сделано для "увеличения безопасности корабля". О какой безопасности шла речь, я в упор не понимаю.
Адамс ситуацией проникся и клятвенно меня уверил, что он постарается разобраться с системой запуска до возвращения на Цитадель. Тали отвлеклась от двигателей и вместе с парнишкой из группы Адамса развлекались подбором этого кода. Гаррус честно предложил помощь со взломом, но его прогнали, и расстроившийся турианец вернулся к ремонту "Мако".
Очень надеюсь, что они этот код подберут или хотя бы взломают систему защиты!
К слову сказать, при первой тревоге я этот проклятый пульт не нашла, а из боевой группы выжили только инопланетяне и Дилан, который сразу надел броню: как показала практика, у нас не хватало дыхательных масок и весь экипаж, исключая инженерный отсек, "погиб", не найдя в нужном количестве эти самые маски. Хорошо хоть погиб условно, а не реально, как могло бы произойти при настоящей аварии. Неудивительно, что по канону при уничтожении первой "Нормандии" погибла половина экипажа.
Вот так бурно и весело проходил перелет до Терума.
После каждого учения мы в очередной раз вносили правки в инструкцию о действиях в критических ситуациях, в которой учитывались реалии нашего всеми любимого прототипа, а баталер составлял все возрастающий список того, что нам надо СРОЧНО закупить, по ходу дела получив втык за припрятанные на складе кофе и сахар.
Найлуса откровенно возненавидели: время для учебных тревог он выбирал самое неподходящее, задачи ставил изобретательно и внимательно следил за действиями каждого члена экипажа, чтобы потом, на разборе результатов, без всякой жалости указать на все ошибки, подробно описывая, что надо было делать в каждом конкретном случае. А ведь он как-то раз вскользь заметил, что сейчас проводятся учения при авариях вне боевой обстановки. Под конец перелета провели две тренировки в условиях, имитирующих боевые...
Одна из них — захват судна во время стоянки на станции группой вооруженных людей, роль которых выполнял мой отряд, как всегда условно погибший. Как ни печально, корабль они взяли минут за десять, и то, Рекса еще в самом начале "штурма" убрали из группы как "убитого" по причине собственной невнимательности: кроган проголодался и жрал на ходу. Дэрг с Диланом оторвались от души: сходу "взяв" арсенал, они поднялись по аварийным лесенкам на верхнюю палубу и без особых хлопот скрутили безоружный экипаж. Вдвоем. Гаррус же, закинув в инженерный отсек пару гранат с нервнопаралитическим газом мгновенного действия, отловил меня и "захватил" как ценного заложника вместе со всеми, кто находился в лазарете: едва открылись двери, он всадил по "пуле" в голову Кайдену и Карин, что было зафиксировано визором. Крайк был "захвачен" как ценный источник информации, а доктор, оценив краткое описание полевого допроса, упрекнула Гарруса в излишней жестокости. Эшли же была "убита" в самом начале штурма, когда группа только "проникла" на корабль через трюм. Ответ сержанта нас позабавил: "Это не честно, вы знали, где мы находимся". Конечно знали! Визор Гарруса даже биоритмы тела считывал!
Второе учение моделировало обратную ситуацию: экипаж должен был отобрать "захваченный" корабль. Нападающие не прошли даже трюм, учитывая, что Рекс продолжал быть условно погибшим и жрал уже в открытую, с интересом наблюдая за происходящим. Лично для Эшли Гаррус даже сообщил свое местоположение, что ей не слишком помогло: стоило только ей высунуться из-за контейнера, как она словила свой законный выстрел в голову. Из "группы захватчиков" "убили" только Дэрга, который просто ломанулся вперед и сумел выбить треть нападавших. Остальных красиво "перестреляли" Гаррус с Диланом.
И все это происходило под комментарии Джокера, героически сдавшегося "захватчикам". Тоже мне, спортивный комментатор.
Разбор результатов провел Прессли, а Найлус за всем этим наблюдал через небольшой тактический экран, установленный в лазарете. Старпома глубоко разочаровало то, что он имел неудовольствие наблюдать: трое разумных фактически захватили корабль. Дэрг и Дилан, в полной броне и с оружием, "перебили" безоружный экипаж вообще без проблем! Бойцы с удовольствием наблюдали за своими же действиями на записи, комментируя и остря, не забыв пройтись по боевым навыкам своих жертв, а обиженная и раздраженная Эшли заявила: "Вакариан мухлюет: нельзя так метко стрелять!". Гаррус банально растерялся, не зная, что ответить на такие обвинения. Жующий Рекс флегматично заметил, что "малой Вакариан" по жизни "мухлюет точно между глаз", из-за чего его голову жаждет получить половина Цитадели. Найлуса это повеселило, и этот обормот досмеялся до того, что зашелся кровавым кашлем, после чего вещание было прервано, а Спектра накачали лекарствами, приказав спать.
Последние сутки перелета экипаж не трогали и дали отдохнуть. Во всем надо знать меру. Ничего, нам еще обратно лететь. Экипаж мы будем гонять до тех пор, пока он не перестанет почти поголовно дохнуть при учениях. Глядишь, и переживут злополучную атаку Коллекционеров...
За полчаса до прибытия на Терум, я отдала приказ о подготовке к высадке, и наш пестрый отряд оккупировал трюм. Недовольную и обиженную Эшли я оставила на борту. Может, мозги включатся, и она начнет думать, что, кому и где она говорит. Может даже запомнит, что у турианцев КРАЙНЕ острый слух, и все ее выпады по поводу учений ни для Гарруса, ни даже для Найлуса, не являлись тайной. Кайден за пару часов до высадки загремел в лазарет с приступом сильнейшей мигрени только из-за того, что перепсиховал, пока успокаивал разошедшуюся Эшли. Пусть отлежится. Подвергать его здоровье неоправданному риску, купируя мигрень, не хотелось.
На планету мы высадимся на "Мако", который был рассчитан на шестерых бойцов десанта. Состав команды вышел такой: я, Гаррус, Рекс, Дэрг и Дилан. Одно место для Лиары.
— Имрир, пять минут до сброса! — раздался голос Джеффа в гарнитуре шлема.
Винтовка сложилась, выйдя в небоевое положение. Проклятье, мы потеряли почти десять минут, успокаивая Эшли! Хорошо, что Гаррус с Диланом уже вывели вездеход на позицию сброса.
— Поняла. Гаррус, что с "Мако"?
— Готов.
— Заканчивайте сборы. Рекс, если так хочется, возьми с собой еще кассету гранат и хватит их гипнотизировать взглядом!
Кроган фыркнул, но бокс сгреб. Вооружились мы основательно. Я прямо предупредила, что могут быть проблемы. Отдельно сообщив Прессли и Джокеру, что мы можем столкнуться с гетами, так что "Нормандия" сейчас пребывала в полной боевой готовности и под скрытием приближалась к планете. Заодно проверим эту систему. Так ли она эффективна, как это заявлено.
Погрузились мы за пару минут до означенного срока, закрепили боксы с гранатами, панацелином и оружием, проверили броню и амуницию. Все в норме.
— Джокер, мы готовы.
— Окей, сбрасываю! Держитесь крепче!
"Мако" качнулся и выпал из трюма "Нормандии", камнем полетев к земле. За рулем сидел Дилан. Заревели тормозные двигатели, сбрасывая скорость, нас тряхнуло, удар, машина встала на колеса, зарокотал ходовой двигатель. Гаррус проскользнул к орудийной башне.
— Все системы исправны. Можно ехать. — спокойно сообщил холодный безэмоциональный голос бойца.
"Мако" дрогнул и плавно покатил по каменистой поверхности практически мертвого мира.
Терум выглядел... странно. Тяжелое сумрачное небо, затянутое плотными сине-стальными облаками, жара, безжизненные красноватые скалы, источенные коррозией и временем, тускло светящиеся лавовые озера, придающие планете облик одного из филиалов Преисподней, и возвышающиеся на горизонте здания перерабатывающего завода.
— Неприятное место. — негромко сказала я. — Как здесь можно жить?
"Мако" перевалил гребень и выкатился на укатанную дорогу. Джефф сбросил нас куда ближе к заводу, и нам не пришлось проходить шлюзы.
— Душка, люди на Теруме и не живут. — спокойно возразил Дилан. — Здесь находятся горнорудные и перерабатывающие заводы. И много протеанских руин.
