— Так вы настоящие?
Бойцы замерли и как по команде уставились на синекожую красотку. Даже Гаррус на мгновение отвлекся от работы.
— Настоящие, настоящие. — я подошла к щиту. — Кто вы?
Вопрос глупый, но — необходимый. О том, что мы летим за Лиарой, знали только Найлус и Гаррус.
— Я — доктор Лиара Т"Сони. — ответила азари. — Я глава археологической группы, которая вела раскопки этих руин.
Судя по менталу, Гаррус вновь вернулся к работе, разбирая взрывоопасный сюрприз. Только что он получил еще одно подтверждение моей правоты, и последние сомнения у него пропали.
— А, по-моему, они совершенно целые. — заметил Дэрг, потыкав дулом винтовки гудящий барьер.
А если бы перемкнуло в ответ?
Умный ведь парень, но иногда как что-то сделает, так я и не знаю, как реагировать: дать по мозгам или тихо порадоваться, что этого рукодельника не прибило.
Лиара смутилась, чуть покраснев.
— Да, эта башня сохранилась на удивление хорошо. Вся аппаратура работает.
Боец ухмыльнулся, с интересом разглядывая беспомощную красотку.
— Дэрг!
Поймав мой выразительный взгляд, он понятливо свалил к лифту следить за верхними ярусами.
— Как вы оказались в этом пузыре?
— Я исследовала ру... башню, когда появились геты. Она напали на моих людей и перебили их! А я спряталась здесь! — голос девушки запнулся. — Вы можете в это поверить?! Геты — здесь! За пределами Вуали!
— Сложно не поверить, когда тебя пытается пристрелить гет. — иронично ответила я. — Продолжайте, доктор Т"Сони.
— Я активировала защиту башни. Защита мощная и я знала, что она их удержит.
Интересно, откуда такие познания? Лиара уже сталкивалась с аналогичной действующей технологией? Насколько я знаю, азари не сообщали о подобных находках: все действующие образцы протеанских технологий были на вес нуль-элемента и о каждой судачила вся галактика. Маяк на Иден Прайм — пример того, какое оживление вызывают работающие технологии предшественников. Занятно все это.
— Видимо, вы где-то что-то нажали не то, и вас словила система безопасности как взломщика. — хмыкнула я, всматриваясь в золотые символы. Отсутствующий лингвистический барьер работал и на письмо, правда, не всегда. Протеанские символы я читать могла, хотя некоторые их значения вводили меня в ступор.
— Вы... вы можете читать эти знаки?
— А вы как думаете? — иронично спросила я. — Откуда у меня знание языка?
— Простите... — голос Лиары прервался.
Как легко обманываются разумные, делая неправильные выводы из нейтральных слов... Лиара не стала исключением, неверно истолковав мои вопросы. Подошедший Гаррус смотрел задумчиво и с легкой иронией. Что занятно, негатива мой поступок не вызвал. Он прекрасно понимал, что некоторую информацию стоит хранить в тайне. Как, например, знание языка протеан.
— Доктор Лиара. Я правильно понимаю, что поле не дает вам пошевелиться и фиксирует до кончиков пальцев?
— Да! Я не могу пошевелиться! Помогите мне выбраться отсюда!
— Как вам помочь?
— Здесь есть панель управления. — азари скосила глаза на терминал. — Она должна отключить устройство. Но вам нужно как-то обойти барьер. — Лиара виновато улыбнулась. — В этом вся проблема. Снаружи отключить защиту невозможно, а как вам попасть сюда — я не знаю. Будьте осторожны. С гетами был кроган. Они пытались взломать барьер, но у них не получилось! Они еще где-то здесь!
— Мы что-нибудь придумаем.
Я отошла от силового поля и спустилась в пещеру к своим бойцам.
— Идеи есть, как нам внутрь попасть?
Гаррус поднял голову, пристально всмотрелся в мое лицо, как-то странно хмыкнул.
— Я так понимаю, идея у тебя есть, но она тебе не нравится.
— Тебе тоже не понравится. — я ткнула пальцем в открытое "окно" на три этажа выше.
— О! — турианец за пару секунд подзавис, просчитывая шансы на успех.
— Если не найдем альтернативы, полезу. А ты меня подстрахуешь. Подозреваю, что наших бравых бойцов на верхотуру не загнать.
Дэрг стыдливо отвел глаза, а Рекс заворчал, но ни один не возмутился. А чего возмущаться-то, если оба высоты боятся?
— Мы спуститься сможем?
— У меня есть трос. — я похлопала по карабину. — Как чувствовала, что пригодится.
Альтернативы мы не нашли. Взрывать основание башни я запретила: не факт, что нижнее окно не окажется закрыто щитом, а спровоцировать разрушение и затопление лавой мы можем элементарно, если канон не сбрехал. Оно мне надо? Лучше уж я полезу наверх. Как-нибудь переберусь. Думаю, Гаррусу хватит силы помочь мне допрыгнуть до окна.
После недолгих дебатов мы выбрали способ подъема: по покосившейся балке, которая проходила практически вплотную к "окну", и нам надо было перепрыгнуть около трех метров. Вполне посильное расстояние. Шли мы налегке и из оружия оставались только пистолеты: мало ли кого мы там встретим.
Через развалившийся лифт перебрались с помощью Рекса, а уже дальше — сами. Подниматься было несложно, и через пару минут я остановилась, повиснув на балке в двух метрах над вожделенным полом. Гаррус поднялся выше. Он должен будет раскачать меня и помочь попасть в открытую секцию.
Закрепив трос вокруг балки, Гаррус намотал его на руку, крепко обхватывая закованными в броню пальцами тонкую металлическую нить, едва ли три миллиметра в диаметре.
— Готов.
Резко оттолкнувшись, я прыгнула в сторону от окна, качнулась на тросе и полетела обратно. Гаррус направлял мое движение, и я без каких-либо проблем влетела в открытую секцию, проскользила по гладкому полу и чуть не соскользнула с края, но натянувшийся трос остановил падение.
— Я на месте.
— Понял.
Гаррус должен проконтролировать мой спуск и проследить, чтобы трос не сорвался. Закрепиться в секции негде: пол гладкий, никаких выступов, края закруглены. Случись что, и я полечу к темнеющему на глубине шести ярусов полу, а это — сорок метров как минимум. Никакая броня не спасет!
Крепко сжав в кулаке трос, я оттолкнулась ногами от края и спрыгнула вниз. "Окно" пролетело быстро, я уперлась ногами в пролет между этажами, стиснув обеими руками трос и гася скорость падения. Не будь на мне бронированных перчаток — осталась бы без пальцев.
Внезапно сильные и яркие эмоции заполонили ментал: удивление, резкий острый страх, и так же быстро пропали, натяжение троса неожиданно исчезло, металлическая нить свободно заскользила, и я полетела вниз.
Что там происходит?
Резкий рывок остановил падение. Я зависла между этажами, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Гаррус? — осторожно спросила я, остановив качание и упершись ногами в стену.
— Все в порядке, я держу. — пришел спокойный ответ.
— Что случилось?
— Имрир, все в порядке. Спускайся.
Оттолкнувшись от стены, я ослабила хватку, пропуская трос между пальцами, и пролетела "окно", сжала кулак, притормаживая движение, вновь оттолкнулась и в качании влетела в секцию к Лиаре.
— Я на месте. Спускайся.
Ответом мне было молчание и легкая неуверенность.
— Гаррус?
— Имрир, я не могу спуститься.
По коже сыпануло холодом.
— Гаррус, что случилось?
Ответил мне Дилан:
— Рир, он перепрыгнул к тебе.
Он ЧТО сделал? Зачем?
— Защита башни активировалась и начала блокировать все секции. — сказал Гаррус. — Щит включился и перерубил трос.
Вот оно как... Перерубил трос... Так вот что это был за страх. Он боялся за меня... Знал же, что если силовое поле перерубит трос, я гарантированно погибну. Увидев угрозу моей жизни, он отреагировал мгновенно: перепрыгнул в секцию до того, как ее перекроет щит, и сумел удержать трос. А ведь времени между вспышкой эмоций и ослаблением троса прошло всего-то секунд десять, не больше.
Организм отреагировал запоздавшим страхом, выкинув в кровь адреналин. Неужели очередной привет от реальности? Или просто роковая случайность, которая должна была стоить мне жизни?
— Придержи трос, я сейчас отключу щиты.
Лиара видела в своей вешалке молча, но слушала внимательно и выводы сделала правильные. Вон как фонтанирует радостью и запоздалым страхом.
— Лиара, куда нажать? — исключительно из вежливости спросила я, читая надписи на пульте.
— На золотистый символ возле круга у левого края консоли. — тут же ответила она.
Я тронула знак, голубой барьер пропал, но силовой пузырь так и остался висеть, удерживая резко занервничавшую азари. Ничего, пусть пару минут повисит на своей вешалке. Все с ней будет в порядке. Меня сейчас волнует другое.
— Щит пропал. — спокойно сказал Гаррус.
— Гаррус, спускайся.
Трос дернулся и пошел вниз: турианец сбросил его мне, позволяя его смотать. Пока я выбирала трос, Гаррус перепрыгнул обратно на балку и спокойно спустился по ней на пандус. Буквально пара минут, и он вошел в секцию, с неподдельным интересом рассматривая висящую в воздухе азари и мерцающий пульт.
Лиара нервничала все сильнее, судорожно пытаясь вспомнить, что же надо нажать на пульте, который находился вне ее поля зрения, чтобы убрать пузырь. Бойцы зашли в секцию, с интересом рассматривая пульт и висящую в воздухе синекожую красавицу.
— И что делать будем? — Дэрг взглядом указал на девушку.
— Что-что. Снимать. Доктор Лиара, тут символ один мерцает. Может, на него нажать?
И я тут же ткнула пальцем мерно мерцающий изумрудный символ "нарушитель". Лазурный пузырь с тихим хлопком пропал, и многострадальная Лиара ничком рухнула на пол.
— Ну надо же, не ошиблась. — протянула я, с интересом наблюдая за девушкой, пытающейся встать.
Гаррус едва слышно хмыкнул, полыхнув яркой иронией, и достал из набедренного бокса маленькую бутылку с водой. Лиара пыталась встать, но затекшее от долгого висения в неподвижности тело подвело хозяйку, и юная дева только и могла что беспомощно сидеть и растерянно на нас смотреть. Дилан, покачав головой, просто подхватил ее на руки, отмахнувшись от вялых возражений.
— Выпейте. — Гаррус протянул ей бутылку.
— Спасибо! — прошептала Лиара.
— Не могли же мы оставить вас висеть в этом пузыре. — я улыбнулась. — Как отсюда можно выбраться?
— Здесь есть лифт. — Лиара неопределенно махнула рукой. — По крайней мере, я думаю, что это — лифт.
Дилан был сама любезность: он присел, давая возможность юной деве дотянуться до пульта и включить подъем платформы. Где-то внизу раздался рокот, и вскоре действительно на наш этаж поднялась большая круглая платформа с уже знакомым нам терминалом в центре.
Лифт неспешно дополз до верхней точки и остановился, а из-за поворота нарисовался кроган с четырьмя гетами. Трепаться мы не стали и сходу начали бой, пока враг не успел прийти в себя после внезапной и теплой встречи в виде гранаты, прилетевшей под ноги. Гаррус вскинул "Гарпун" и успел всадить в голову гета в черной броне снайпера тяжелую пулю до того, как опешивший незнакомый кроган поднял свое оружие. Шустрый турианец уже переводил прицел на гета-ракетчика в красной броне, когда загрохотал дробовик Рекса, а мой выстрел влетел в штурмовика. Гет спрятался за шестигранным щитом, но тут же получил удар биотикой от злого крогана и безвольной кучей лома растекся по полу.
Рекс с упоением бил морду своему сородичу, вырвав его оружие вместе с рукой. Мы за этим наблюдали: Гаррус и Дэрг с академическим интересом, Дилан равнодушно, а Лиара только в шоке хлопала глазами, не понимая, почему я не прекращу беспредел. А зачем? Пусть Рекс расслабится, спустит пар. Кровавенько, конечно, но разве это так важно?
— Кто тебя послал, отрыжка пустыги?
Мощный удар в лицо, кроган захрипел.
— Сарен.
— Зачем? Что вам надо в этой башне?
— Ее!
Мы обернулись. Рука крогана указывала на Лиару, растерянно стоящую возле терминала.
— Живой или мертвой?
— Живой.
Громыхнул выстрел, и так и оставшийся неизвестным кроган обмяк.
— Идем. — я тронула передатчик, вызывая корабль. — Шепард вызывает "Нормандию".
— Я слышу! — тут же отозвался веселый голос Джокера
— Мы закончили. Забирай нас отсюда.
— Сейчас буду!
Связь пропала. Рекс сплюнул.
— Пошли уже. — кроган с презрением пнул тело своего сородича. — От этого места у меня холод по шее идет.
Выбрались мы без каких-либо проблем и глобальных разрушений: протеанская башня так и осталась в полной сохранности, ожидая своих исследователей. Миссия завершена успешно: Лиара спасена, руины сохранены.
В небе появился изящный силуэт: корабль, лихо развернувшись, приземлился на дорогу чуть ниже перерабатывающей станции. Дилан завел "Мако" в трюм, а мы поднялись на борт своим ходом. Я бросила последний взгляд на чадящий едким дымом ад Терума. Надеюсь, я никогда не вернусь на эту планету. Трап поднялся. Завибрировал пол: "Нормандия" пронзила атмосферу и покинула планету.
— Куда летим, Имрир? — веселый голос Джеффа вызвал непроизвольную улыбку.
— Мы возвращаемся на Цитадель.
Глава 18: Как интересно
По возвращению на корабль никакого официального разбора результатов миссии я не проводила: бойцы в этом не нуждались. Канонного разговора с Лиарой тоже не было. Какой, к демонам, разговор? Синекожая красотка оказалась в лазарете, как только мы поднялись на борт. Девушка четверо суток провисела в силовой ловушке, и результаты были соответствующие: обезвоживание, истощение, усталость и затекшее тело. Карин подключила ее к приборам, поставила капельницу и накачала лекарствами. Лиара уснула довольно быстро, и, по словам доктора, проспит как минимум сутки. Вот и замечательно. А поговорить мы еще успеем. Лететь до Цитадели нам долго.
Первые сутки полета прошли тихо и спокойно. Экипаж был занят работой и ждал обещанной учебной тревоги, а ее все не объявляли и не объявляли. Еще через двое суток люди перепсиховали и стали задавать вопросы об учениях Гаррусу, который от такого поворота растерялся и совершенно честно отвечал: "Не знаю". Последний такой допрос произошел во время обеда, и я с интересом за всем этим наблюдала.
Получив от задерганного турианца уже ставший привычным ответ: "Не знаю", Эшли не выдержала и хмуро сказала:
— Ну так спроси у своего Спектра!
Гаррус пожал плечами, чуть отклонился назад, чтобы увидеть меня из-за спины Дэрга, и спросил:
— Спектр Имрир, у нас будут учения?
Я от такого сакраментального вопроса чуть не подавилась.
— Да откуда я знаю?
— Спектр не знает. — тут же прокомментировал Дилан и протянул Дэргу ладонь в недвусмысленном жесте.
Дэрг поморщился и отдал Гаррусу еще не распакованный десерт. Турианец молча передал выигрыш Дилану.
— Ну почему ты у Найлуса не спросил? — расстроенно пробормотал Дэрг.
— Его же при нас доктор Чаквас из лазарета выставила. — с ухмылкой сказал Дилан. — Забыл, что ли?
Боец поморщился.
— Вакариан, а давай я тебе руку сломаю? В лазарет попадешь, узнаешь точно.
— Ну попробуй. — с усмешкой сказал Гаррус и распечатал свой десерт.
Дилан покачал головой,
— Тебе вчерашнего мордобоя мало?
Дэрг отмахнулся, с интересом рассматривая странное нечто в руках турианца.
