— Дрейв — это стремящийся к вечности. — Го Бар ткнул себя пальцем в грудь. — А капитаны нужны мне в качестве капитанов. Кто-то же должен управлять транспортными кораблями. — Он усмехнулся. — Может ты умеешь это делать?
— А вы сами, дрейвы? — На губах Магне скользнула легкая усмешка.. — Вы не... — Он покрутил головой.
— Приказывай. — Го Бар указал на клавиши сканера связи, оставив вопрос Магне без ответа. — И хорошо помни... — Он помахал указательным пальцем. — Мне тебя, ни сколько, не жаль.
— Но ведь каждый корабль уже имеет капитана. — Магне поднял плечи.
Го Бар молча выбросил руку с оружием вперед, показывая на сканер связи. Магне вздрогнул и начал быстро набирать какой-то код, над столом вспыхнула голограмма с изображением Джеймса Гарднера.
— Скажи, на космодром еще пытаются прорваться эти сумасшедшие? — Поинтересовался Магне, стараясь придать своему голосу, как можно больше грубости.
— Я бы не сказал что сейчас их много, но они нас продолжают беспокоить. Как удалось установить, в основном, они все или действующие или бывшие капитаны и техники звездного флота. Прямо напасть какая-то. Что они так рвутся на космодром? На тех, которые сейчас у нас, смотреть больно, готовы грызть стены, чтобы вырваться.
— Ты вот что... — Магне махнул перед собой обеими руками. — Ты их больше не задерживай, пусть лезут на космодром.
— Как? — Гарднер поднял плечи. — Вы же сами...
— Я сказал, больше не задерживай! — Со злом в голосе процедил Магне. — Тем более, что их не так уж и много. Сейчас другое важнее. Смотри, чтобы с космодрома никто, минуя тебя, не проскользнул. Докладывай обо...
Магне вдруг перестал говорить и уставился на Го Бара, который жестами пытался что-то показать. Магне вопросительно кивнул ему головой.
Подождав несколько мгновений, Гарднер открыл рот и хотел было сам поинтересоваться, о чем нужно докладывать, но увидев, что взгляд Магне направлен мимо него, начал вертеть головой, надеясь увидеть объект внимания председателя.
Го Бар, поняв беспокойство Гарднера, замер и съежился. Затем он быстро прошелся пальцами по столу и постучал себя указательным пальцем по лбу.
— Отпусти всех задержанных тобой сумасшедших. — Проговорил Магне, наконец поняв, о чем просит Го Бар. — Пусть убираются, хоть ко всем чертям. Все. — Он отключил связь и глубоко вздохнув, откинулся на спинку кресла. — У нас не было договора об освобождении всех задержанных. — Раздраженно заговорил он, переведя взгляд на Го Бара. — Гарднер все поймет.
— Не поймет. — Го Бар махнул рукой. — Ему же лучше, не будет лишних хлопот.
— Он может заподозрить, что что-то затевается помимо него и по другим каналам начать выяснять это.
— Яблоко от яблони недалеко упало. — По губам Го Бара скользнула усмешка. — Я не сомневаюсь, что ты скоро станешь секретарем Высшего Совета Земли и не завидую землянам в их выборе.
— Можно подумать, что при тебе Земля далеко продвинулась в своем развитии. — Магне неожиданно вскипел. — Да если бы ты не сумел протащить вопрос о разоружении станций внешнего контроля, звездолет никогда бы не вошел во внутренний космос. Строитель гомновозов! А я то все голову ломал, что это ты на заседаниях Высшего Совета так печешься о грузовом флоте.
— Я получил то, к чему стремился все свои годы. — Го Бар поднялся. — Звездолет беспрепятственно достиг Земли и я скоро уйду с ним. — Он приподнял фраунгоффер и направил его в грудь Магне. — Сейчас самое главное: во-первых — ты должен сорок грузовиков, находящихся на орбите Луны и семьдесят кораблей с веществом массы, находящихся между Землей и Марсом направить к шестой станции внешнего контроля.
— Это стратегические запасы вещества массы цивилизации. Я не смогу...
Го Бар поднял вторую руку, останавливая Магне.
— Я скажу то, что ты должен сделать, а как — это твои проблемы. Невыполнение хотя бы одного из моих требований, повлечет за собой огласку всей цивилизации твоих корыстных целей, а это будет для тебя посерьезней смерти. Во-вторых... — Го Бар бросил беглый взгляд в окно. — На "Сахару" опускается ночь и нужно осветить южный район космодрома. Для этого вполне подойдет ядерный прожектор крейсера. Будешь освещать его каждую ночь, пока мы не уйдем.
— Да ты... — Магне беззвучно начал открывать и закрывать рот, словно он потерял дар речи. — Это же смерть всем, кто там еще остался. — Наконец заговорил он. — Космодром придется закрыть на десятки лет.
— Чего стоят несколько жизней, когда на карте судьбы миллиардов. — Го Бар махнул рукой. — В-третьих — полная блокировка всех волн связи идущих с космодрома. Туда — дело твое. Четвертое — чтобы мне быть уверенным в своей безопасности, ты лично доставишь меня на космодром на своем глайдере. И последнее, сделаешь все возможное и невозможное, чтобы до старта "Звездной стрелы" к космодрому никто из землян не приближался. Хотя... — Он вновь махнул рукой. — После ядерного прожектора вас туда теперь и силой не загонишь. Это все, что от тебя требуется. Как видишь совсем немного. — Го Бар с улыбкой покрутил головой. — Пустяшные услуги, в обмен на кресло секретаря.
Магне опустил голову и уставился глазами в крышку стола.
— Ты обещаешь мне, что после старта "Звездной стрелы" я тебя, действительно, больше никогда не увижу? — Глухо заговорил он, не поднимая головы. — Ты навсегда покинешь Солнечную систему.
— Покину, покину. — Го Бар утвердительно покивал головой. — А навсегда ли — обещать не могу, но для тебя это будет достаточный срок.
— А где гарантии, что ты не помешаешь мне занять кресло секретаря? — Магне поднял голову и посмотрел на Го Бара.
— У тебя на столе. — Го Бар указал фраунгоффером на сканер связи.
— Ты должен помочь мне с Дар Овом — взять его на себя. Пока он жив, я не смогу выполнить всех поставленных тобой условий, особенно блокирование космодрома. Я думал, что он погиб, но он оказался жив. Я не знаю, где он сейчас и что задумал. — Магне скорчил страдальческую мину и развел руками.
Го Бар провел рукой по лицу.
— У меня нет внутреннего кода его чипа. — Глубокая морщина пробороздила его лоб. — Вернее, есть один код, но теперь я не уверен, что это его код. Иначе, он был бы уже мертв.
— Как код чипа? — Магне вытаращил глаза. — Это невозможно. Никто не может знать внутренний код носителя конверта. Это единственное преступление на Земле, караемое смертью.
— Тебе ли говорить об этом. — Го Бар усмехнулся. — А каким образом, по-твоему, эти сумасшедшие капитаны рвутся на космодром? По доброй воле, что ли?
— Ты чудовище, Го Бар. — По скулам Магне заходили желваки. — Твое место в крематории.
— Полно! — Бесцветные глаза Го Бара сверкнули таким неестественным блеском, что Магне сжался. — Это я в своих лабораториях создал этот чип и по моей воле их начали внедрять в ваши головы. Вы бы до такой схемы чипа еще нескоро бы дошли, да и дошли бы вообще. Ты получишь всю информацию по внутренним кодам конвертов. Я отдам тебе все свои лаборатории. К сожалению специалистов отдать не могу. — Его тонкие губы зловеще вытянулись. — Их уже нет.
Го Бар полез в нагрудный карман курточки и достав из него желтую пластинку, швырнул ее на стол, перед Магне.
— Здесь информация о миллионах землян — носителях конвертов. Часть из них я использовал, остальные принадлежат тебе. Можешь считать их живыми роботами и программировать по своему усмотрению. Там же адреса и коды лабораторий.
Магне протянул руку к пластинке, но тут же ее отдернул, словно обжегся. Он с ужасом смотрел на пластинку, подсознательно понимая, что перед ним открывается дорога к неограниченной власти в цивилизации, а возможно и в значительной части Галактики.
— И Дар Ов здесь? — Тихо произнес Магне, кивая головой на пластинку.
— Теперь я в этом не уверен. — Го Бар покрутил головой. — Защита его чипа очень мощна и чувствительна и мне пришлось на несколько порядков снизить силу проникновения при трансплантации. Видимо я получил искаженную информацию и фильтр лаборатории не смог ее точно рекурсивировать, что косвенно и подтверждается.
— А как же мне с ним... — Магне развел руками.
— Я подумаю. — Го Бар кивнул головой в сторону сканера связи. — Мы уже достаточно все обсудили.
Магне нажал несколько клавиш и через несколько мгновений над столом вспыхнула голограмма с изображением бритоголового человека в форме капитана космического флота Земли, с лицом, изуродованным страшными шрамами.
— Рад видеть, председатель. — Капитан кивнул головой, оскалив зубы.
— Где ты сейчас? — Магне оставил приветствие без ответа.
— Четвертая орбита Луны, председатель.
— Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться до Земли?
Капитан вскинул брови.
— Около трех часов.
Магне взглянул на хронометр.
— Долго Полонски. — Он покрутил головой. — Максимум через два часа ты должен зависнуть над космодромом "Сахара" и всю ночь будешь освещать ядерным прожектором его южный район. С рассветом вернешься на прежнее место.
— Ядерным? — Капитан поднял плечи. — Председатель, там же все передохнут.
— Там никого, кроме инопланетян, нет. — Магне махнул рукой. — А они пусть дохнут.
— Как прикажешь, председатель. — Капитан вновь оскалил зубы. — Я выполню. А ты не знаешь, где можно найти Го Бара? — Вдруг поинтересовался он.
— А! Что? — Магне дернулся, словно по нему прошел электрический разряд и выбросив руку, прервал связь. — Идиот! — Он провел ладонью по лицу. — Го Бар ему зачем-то понадобился.
В кабинете наступила тишина. Магне молча сосредоточенно тер рукой свое лицо, Го Бар сидел прищурившись и казалось, забыв, зачем он здесь.
— На сколько я помню — он должен быть мертв. — Первым заговорил Го Бар. — Его мертвое тело даже показывали. Это приведение, что ли?
— Полонски считается умерщвленным. — Заговорил Магне с ухмылкой на лице. — Но я сохранил ему жизнь, отрезав лишь ноги, что собственно и показывали при его похоронах, и даже предоставил ему корабль-призрак, сделав его капитаном. Сейчас о нем уже никто, кроме меня, не знает.
— Хм-м! — Го Бар покрутил головой. — А ты уверен в нем? На сколько я понял, он что-то серьезное скрывает от тебя.
— Как в себе. — Магне натянуто усмехнулся. — А то что что-то скрывает. Все мы что-то скрываем. — Магне дернул плечами. — Ты думаешь он связывается еще с кем-то? Ерунда. — Он махнул рукой. — Он не будет так рисковать. Это легко проверить
— Твои проблемы. — Го Бар усмехнулся. — Корабль-призрак? — Он провел свободной ладонью по лицу. — Откуда? Ведь весты не раскрыли нам их секрет.
— Это "Призрак" некоего тоор — Озла.
— Пропавший когда-то вестинианский "Призрак"? Да-а! Я тебя, явно, недооценил. Тебе повезло. — Го Бар подался вперед. — Где ты его нашел и как тебе удается его прятать?
— Высший Совет, с твоей подачи, запретил использование массметров во внутреннем космосе? — Магне усмехнулся. — И у меня нет с ним проблем.
— Да-а! — Го Бар покрутил головой. — Из нас мог бы выйти неплохой тандем.
Магне, в свою очередь, тоже покрутил головой.
— Нет! Я должен быть только один.
Он набрал новый код на клавишах сканера связи и над столом вспыхнула голограмма с изображением Гарднера.
— У тебя есть аппаратура блокировки эфира? — Поинтересовался Магне.
— Да, господин председатель.
— Разверни и блокируй космодром.
— Есть угроза...
— Часа через два я буду у тебя. — Заговорил Магне, словно не слыша своего заместителя. — Попытаюсь поближе подойти к космодрому и все увидеть сам.
Брови Гарднера так высоко вылезли на лоб, что казалось вот-вот коснутся волос на голове.
— Это очень опасно, господин председатель. — Слегка заикаясь заговорил он. — Вас могут уничтожить. А как же...
— Прекрати! — Выкрикнул Магне.
Он начал стучать указательным пальцем по столу, с каждым ударом приближая его к сканеру связи, пока не ткнул им в клавишу прерывания. Лицо Гарднера исчезло.
— Болван. — Тихо произнес Магне и набрал новый код — над столом вспыхнула голограмма адъютанта. -Ты, пилот и охрана мне сегодня больше не нужны. Все свободны! — Выпалил он.
— Вы остаетесь здесь до утра? — Адъютант состроил на лице недоуменную мину.
— Убирайтесь! — Процедил Магне и отключив связь, взглянул на хронометр. — Через пятнадцать минут мы можем отправляться на космодром. — Он набрал еще один код — перед ним вспыхнула голограмма с роем черных точек. — В целях безопасности планеты приказываю: всем грузовым кораблям класса "Н" с веществом массы, находящимся между Землей и Марсом и грузовикам класса "Р", находящимся на космодроме Луны, по первой трассе немедленно уйти к шестой станции внешнего контроля и оставаться там до моего особого распоряжения. — Магне протянул палец к клавише прерывания связи, но вдруг отвел его. — Приближение всех типов космических кораблей к Земле, кроме кораблей службы безопасности, на расстояние орбиты Марса, без моего личного распоряжения, запрещается. — Громко и четко произнес он последнюю фразу.
Отключив связь, Магне откинулся в кресле и уставился на Го Бара.
— Это даже больше, чем я просил. — Го Бар удовлетворенно кивнул головой и взглянул на хронометр. — У нас кажется еще есть несколько минут и я хочу узнать, как это "Призрак" оказался у тебя. — Он положил фраунгоффер на стол перед собой и тоже откинулся в кресле. — Я слушаю.
— Все довольно просто. — Магне пожал плечами. — Это произошло лет сорок назад. Я один раз в месяц, негласно, все же сканирую внутренний космос массметрами. Один из них однажды показал какую-то скрытую массу недалеко от орбиты Меркурия, которая шла к Солнцу. Я, вначале, не придал этому значения, подумав что это всего лишь большая масса частиц, когда-то выброшенная светилом и теперь втягиваемая им обратно. Но что-то не давало мне покоя и немного поразмыслив, я пришел к выводу, что здесь что-то не так. Зная примерную массу невидимого объекта, я проконсультировался у астрофизиков по поводу подобных явлений на солнце и получил ответ, что такое явление происходит довольно часто. Только сообщенные ими массы таких событий, значительно превосходили зарегистрированную мною массу. Мне в голову сразу же пришла мысль — уж не весты ли это тайком наблюдают за нами на одном из своих призраков. Я просмотрел все донесения за последнюю сотню лет по вестинианским кораблям-призракам, но такого маленького корабля-невидимку у них тоже не нашел. Стал копать глубже и не напрасно. Мне удалось найти сообщение об одном из первых кораблей такого класса, с весьма необычной судьбой, след которого обрывался каким-то странным образом. Я подсознательно понял, что это мог быть он и не ошибся. Поначалу я не знал, как его использовать, но со временем в мою голову пришла довольно интересная мысль и с тех пор корабль-призрак стал выполнять некоторые мои конфиденциальные поручения во внутреннем космосе.
— А ты не использовал его во внешнем космосе?
— Нет. — Магне покрутил головой. — Корабль очень старый и тихоходный. Да и стоит ему пересечь кольцо станций внешнего контроля, как его сразу бы увидели.
