— Нам пора. — Го Бар поднялся.
— Да, да, конечно. — Магне потянулся к одному из ящиков стола.
— Руки! — Раздался резкий окрик Го Бара.
Магне вздрогнул и замер.
— Я всего лишь хотел взять свой личный сканер связи. — Тихо проговорил он, подняв на Го Бара недоуменный взгляд.
— Обойдешься. — Го Бар кивнул головой на дверь. — Пошли. И не вздумай по дороге с кем-либо заговорить.
— Как скажешь.
Магне поднялся и пожав плечами, направился к двери. Го Бар сунул руку с фраунгоффером в карман куртки, надвинул офицерскую фуражку так низко на лоб, что козырек практически скрыл его лицо и пошел позади за Магне...
Первые полпути их полета к космодрому прошли в полном молчании. Магне, терзаемый противоречивыми мыслями, рассеянно следил за окружающей обстановкой и глайдер, управляемый им, постоянно прыгал, словно скользил по кочкам. Наконец пытаясь уйти от тягостных раздумий, разрывающих его мозг, он заговорил первым.
— Ты сказал, что покинешь Землю, навсегда. В таком случае, ты не мог бы рассказать мне, кто вы дрейвы, откуда пришли и почему выбрали именно нашу цивилизацию? Если вы в ближайшее время действительно покинете Землю, то мы не сможем эту информацию использовать против вас.
— Я не знаю теперешней ситуации на своей планете, так как я, как Го Бар, родился и вырос на Земле, а как дрейв, покинул свою цивилизацию более трехсот лет назад, едва появившись на свет. — Го Бар дернул плечами. — Так что, то, что я знаю сейчас, не представляет, практически, никакой ценности.
— Я так не считаю. Из всякой информации можно извлечь пользу.
— На одной из планет рассеянного скопления Ашшор в созвездии Стрельца, которое скрыто от Земли большими пылевыми облаками, живут харраны — хранители ВЕЧНОСТИ или по другому — созерцатели. Они накапливают информацию о мироздании и передают ее без потерь из поколения в поколение. Так достигается ВЕЧНОСТЬ. Потому они и зовутся харраны, что на языке землян примерно звучит, как живущие всегда — вечно.
— Харраны? — Магне вскинул брови. — Ты говоришь не о себе?
— Стремясь к познанию ВЕЧНОСТИ, мы тоже очень многого достигли в своем развитии: создали реверсные каналы, научились генерировать ядра, даже изменили свои оболочки, внешне став похожими на харранов... — Продолжил рассказывать Го Бар, словно не слыша Магне. — Но к сожалению мы оказались бессильны в технологии полной передачи информации: ее большая часть при загрузке в сгенерированное ядро у нас не вмещается в него, а это уже не может быть ВЕЧНОСТЬЮ. Все наши попытки получить у харранов технологию полной передачи информации ни к чему не привели — они не хотят делиться ею. И тогда мы решили силой завладеть этой технологией: достаточно всего лишь захватить один их реверсный канал, чтобы проникнуть на их планету Хаар. Но харраны не дают нам возможности даже близко подобраться к своим каналам. К тому же они настолько искривили континуум вокруг своей планеты, что наши реверсные каналы отклоняются в сторону и бесследно исчезают в пространстве. Но все же нам удалось установить, что когда у харрана наступает время передачи информации и он генерирует ядро, или по земному — рождает своего наследника, в этот момент он становится очень уязвим и имеется прекрасная возможность завладеть его реверсным каналом и проникнуть в его информационное поле.
— Выходит, вы захватчики. — Магне громко хмыкнул. — Но мы ведь не харраны и не знаем технологии вечности.
— Она вам ни к чему. Земляне и ВЕЧНОСТЬ. — Го Бар вдруг громко и отрывисто рассмеялся.
Магне перевел на него взгляд и съежился: глаза Го Бара блестели таким не естеством, что казалось взгляни сейчас он на Магне и тот непременно бы лишился разума. Магне с трудом отвел взгляд и передернулся.
— Перепробовав различные способы, мы нашли наиболее подходящий... — Продолжил говорить Го Бар. — Массовая заброска своих ядер на планету харранов и попытка внедрения одного из них в момент передачи. Ядра, практически, есть всегда, а теперь есть и носители.
Глаза Магне поползли на лоб.
— Ты хочешь сказать, что вас на Земле уже огромное количество?
— Нет. — Го Бар покрутил головой. — До прихода "Звездной стрелы", на Земле я был один.
— А остальные разбросаны по другим мирам?
— Я ничего определенного по этому поводу сказать не могу. Возможно, что и еще где-то есть наши посланцы. Не знаю. Я один был послан на Землю.
— А ваши ядра и ядра харранов отличаются друг от друга?
— Возможно. — Го Бар дернул плечами. — Иные условия развития несколько отличают нас от харранов, наверное отличаются и наши ядра. К тому же хранителя вечности — харрана лишить жизни не возможно или, по крайней мере, чрезвычайно трудно, мы же, все еще смертны.
— Ты же только что говорил, что истинные хранители исчезают? Мне показалось, что это сродни смерти.
— Исчезает тело, оболочка. — Го Бар усмехнулся. — А дух, сознание, остается. Что такое твое я? Кто хочет стать секретарем? Твое тело? — Он так сильно ткнул Магне в бок, что тот дернулся и глайдер резко нырнул вниз. — Нет. Секретарем хочет стать твое я, твое сознание, твой дух. — Он ткнул пальцем Магне в голову. — Твоему сознанию абсолютно безразлично, кто или что является его носителем: человек, животное или даже придорожный камень. Для него суть, истина, само существование и если оно передается без потерь от одного тела другому — это и есть вечная жизнь. Обрести же бессмертие можно лишь став вечным хранителем. Вы, земляне, ведь к этому и стремитесь — к бессмертию своего сознания, а каков будет его носитель, не столь уж важно. Его можно регулярно менять: например, раз в тысячу лет. Но направленность ваших технологий в познании ВЕЧНОСТИ ошибочна.
— Но я слышал, что существует сознание и без тела. — Магне поднял плечи. — Что такое разум, или, как ты его называешь, сознание? Это, всего-навсего набор элементарных частиц или, даже, энергетических полей. А зачем энергетическому полю тело, которое ограничивает его со всех сторон. Разуму нужна свобода, ничем не ограниченное пространство и его целью является освобождение от всякого тела. Ведь существуют же где-то в мироздании легендарные невидимки зорры. Оттого мы и не видим их, что их разум свободен от какого-то ни было носителя.
— Это бред, порожденный ложным пониманием землянами сути сознания. — Го Бар махнул рукой. — Никакое энергетическое поле не сможет существовать само по себе в реальном пространстве. Да и как можно сравнить энергетическое поле с сознанием. Сознание есть само хранилище энергетических полей, которые, в совокупности, составляют смысл существования этого сознания, являются его сутью, его неповторимым я в Природе мироздания. А разум, о котором вы неустанно твердите, это уже степень организации, упорядоченности, полей в сознании.
— Но на сколько я знаю — разум, это способность к мышлению. — Перебил Го Бара Магне.
— Мышление и есть организация полей. Чем выше организация полей, тем совершеннее разум. И никакой разум не сможет существовать в реальном мире без защиты — он будет жить в вечном страхе быть разорванным более могущественными энергетическими полями. Я допускаю, что на заре мироздания возможно и существовало сознание в том виде, к какому стремитесь вы. Но поняв свою беззащитность от окружающей его материи, оно было вынуждено создать для себя защитную оболочку. Явно, что спрятав себя в оболочке, сознание оказалось отрезанным от окружающего его мироздания — отсюда и появились: глаза, уши; ухудшилось снабжение сознания энергией — появился рот, зубы в нем, нос, что в конце концов и стало носителем самого сознания, его телом.
— Из твоих слов выходит, что наши, человеческие, тела являются самой совершенной формой защитной оболочки сознания?
— Как раз ваши тела самые несовершенные оболочки сознания, которые я знаю. — Го Бар широко улыбнулся. — Ваша цивилизация еще не достигла тех высот познания природы мироздания, которые позволяли бы вам концептуально менять оболочку своего сознания, которая могла бы доставлять в сознание энергию для его питания и информацию для обработки напрямую, без этих уродских передаточных звеньев: глаз, ушей и прочих атрибутов ваших несуразных тел.
— Как я понял, твоя цивилизация уже достигла нужных высот. — В голосе Магне скользнула явная насмешка.
— Определенно, да. — Го Бар кивнул головой, оставляя иронию Магне без внимания. — Харраны создали совершеннейшую оболочку для своего сознания и нашли способ её периодической замены.
— Но ты ведь не харран. — Магне уже усмехнулся воочию.
Го Бар вдруг плотно сжал свои губы, его глаза сверкнули. По спине Магне поползли мурашки, он сжался, поняв, что задел самолюбие Го Бара, как дрейва. Наступила тишина. Наконец поняв, что Го Бар с ним ничего не сделал, Магне глубоко и облегченно вздохнул.
— А как выглядит харран и можно ли его вообще увидеть? — Поинтересовался он, пытаясь возобновить разговор.
— Кристалл. — Не разжимая зубов произнес Го Бар.
— Кристалл? — Магне состроил гримасу полнейшего недоумения.
— Что такое тело? Это всего лишь носитель сознания. — Негромко заговорил Го Бар. — И человек и червь имеют отличные друг от друга тела, хотя каждый обладает сознанием, но его разной организацией — разумом. И если камень наделить сознанием, то он тоже будет чьим-то телом. Мои предки, жившие сотни миллионов земных лет назад, имели почти такое же тело, как и вы, также бороздили просторы Галактики в поисках братьев по разуму, но с еще большим упорством искали пути познания ВЕЧНОСТИ. И они его нашли соединив свою органическую плоть с неорганическим элементом — креганитом. Надо сказать, что к тому времени, в результате высоких технологий, на наших планетах накопились огромные массы кремния в его различных соединениях, одно из которых и стало основой для создания нового тела моих предков. Симбиоз получился удачным: новый носитель разума стал превосходно переносить высокие температуры и даже стремиться к ним. Работы по совершенствованию тел бурно прогрессировали. Прошло всего несколько сот лет и тела предков полностью утратили свою органическую составляющую: в их жилах-проводниках теперь текла не кровь, а холодная плазма. И в тот момент, когда наша звезда, выработав водородное горючее, сбросила свою газовую оболочку и она испепеляющим зноем прошла сквозь планету, убив на ней всю органическую плоть и оставив лишь мертвые камни и кремнийсодержащие пески, предки спокойно пережили этот катаклизм и даже наоборот — их тела стали более прочными и выносливыми, приобрели невиданные до сих пор свойства, позволявшие в высшей степени надежно защищать их разум.
— Ты противоречишь своим прежним словам. — Магне отставил левую руку в сторону. — Ты говорил, что ваши тела исчезают.
— Ничто не вечно в Природе мироздания, даже звезды, а возможно и созданное ею само здание мироздания. — Го Бар глубоко и протяжно вздохнул. — Не вечны оказались и наши тела: проходит время и они разрушаются. Работая над проблемой сохранения сознания, мы познали реверсные каналы и столкнулись с цивилизацией харранов, которые уже имели их и знают технологию, как без потерь передавать сознание своему новому ядру, после разрушения старой оболочки.
— А через сколько же лет ваша оболочка начинает разрушаться?
— Если считать в годах твой цивилизации — примерно через сто сорок тысяч лет.
— Сто сорок тысяч? — Медленно проговорил Магне, скорчив мину полнейшего недоумения.
— У харранов время существования оболочки намного больше.
— Н-да. — Магне покрутил головой. — Но как я понимаю, даже с нашей помощью надежды попасть на планету харранов у вас достаточно призрачны. А почему они добровольно не поделятся с вами своими технологиями?
— Они вечны и зачем им бренность остальных миров. Единственными их занятиями стали: философия, через созерцание Природы мироздания и совершенствование своих кристаллических структур — они столь многогранны, сколь и фантастичны. Возможно, когда-то они и поделятся с нами своими технологиями, но у нас сейчас настал такой момент, который ожидает все, без исключения, цивилизации — звезда, дающая жизнь нашей цивилизации, гаснет и мы вынуждены искать себе новое пристанище: новую планету с пылающей звездой.
— Так вам нужна наша планета? Ты же говорил... — Краска отлила от лица Магне, оторопелым взглядом он уставился в Го Бара.
— Земля нам не нужна. — Не глядя на Магне, Го Бар покрутил головой. — Она слишком холодна. Пристанище найти не трудно: такие планеты еще есть и в нашей системе звезд — Ашшор. Но мы, дрейвы, во время переброски своих ядер на новую планету, стоим перед проблемой почти полной потери информации. Потому мы и торопимся.
— Я думаю, харраны несправедливы к вам.
— Ты прав землянин. К сожалению хранители не признают нас и мы, дрейвы, тоже считаем это несправедливым и должны получить то, что должно принадлежать по праву и нам — ВЕЧНОСТЬ. И вы, земляне, поможете нам в этом.
Глаза Го Бара неестественно сверкнули, холодок пробежал по спине Магне.
— А если харраны узнают, что мы вам помогаем, что может произойти с нами? — Неожиданно поинтересовался он.
— Все что угодно. — Го Бар дернул плечами. — Что они захотят, то и произойдет.
— А мы сможем защититься от их гнева.
— Н-не-ет! — Го Бар рассмеялся своим клокочущим смехом, в очередной раз заставляя Магне втянуть голову в плечи.
— А вы придете нам на помощь?
Го Бар оборвал смех и уставился в лобовое стекло. В глайдере наступила тишина. Поразмыслив некоторое время, Магне пришел к выводу, что от Го Бара это видимо не зависит и решил этим вопросом поинтересоваться на космодроме у других дрейвов.
— А как твой разум оказался в человеческом теле и почему в теле землянина? — Поинтересовался он, переменив тему своих расспросов.
— Все наши попытки проникнуть на Хаар ни к чему не привели. Я уже говорил: они создали эффективную защиту и наши реверсные каналы безвозвратно рассеиваются по пространству, что создает у нас ощутимый энергетический голод. Мы начали искать другие способы проникновения и нам это удалось.
Однажды в нашу систему пришел корабль вестов — "Аттакс". Корабль был полностью разгерметизирован, его экипаж — мертв, но сам он был, практически, неповрежден. У одного из дрейвов возникла мысль попытаться использовать его для проникновения на Хаар и эта затея дала обнадеживающий результат: корабль с нашим ядром благополучно добрался до их планеты и харранам пришлось приложить немалые усилия чтобы избавиться от нашего ядра. Нам не представляет особого труда настроить подобных кораблей, но харраны могут узнать об этом и понять для чего они предназначаются. И потому, мы решили найти цивилизацию, умеющую строить космические корабли. В результате сканирования пространства мы наткнулись на одну из ваших колоний. По реверсному каналу на нее было направлено только что сгенерированное ядро с вмороженной программой, по которой ему предстояло работать. Со временем ядро удачно внедрилось в тело Го Бара, программа включилась и по ней я успешно работал все эти годы.
— У тебя есть канал связи со своей цивилизацией? Ты регулярно получаешь оттуда информацию?
