— Они не вернулись оттуда. — Лигх махнул рукой у себя над головой. — И об этом можно, лишний раз, не вспоминать.
— Как знать. — П"Ласс поднял руки перед собой. — К"Расс был еще сравнительно молод.
— Пус-то-е. — Медленно выговорил лигх. — Я не верю в его возврат с того све...
Он умолк, глядя на вспыхнувшее над столом изображение адмирала Ф"Рулла.
— Масс лигх. — Адмирал склонил голову в приветствии. — От своего проверенного источника, я только что получил сообщение...
— Нельзя было дождаться утра? — А"Рнн поморщился, перебивая Ф"Рулла. — Эта ночь у меня уже испорчена. — Он кивнул головой в сторону П"Ласса.
Ф"Рулл скорчил гримасу.
— Но мне кажется, это очень серьезно. — Несколько неуверенно продолжил он. — Земля подверглась нападению странных инопланетян. Они прозрачные.
А"Рнн и П"Ласс уставились друг в друга немыми испуганными взглядами.
5
Дар Ов замер на месте. Он ждал, что вот-вот появится красный луч и вопьется ему в грудь, разрезая ее на части. Но время шло, а луча не было. Бояр что-то сделал с инопланетянином, робкая догадка мелькнула в его голове.
Он сделал шаг в сторону распластавшегося Зарянова, как раздавшийся громкий шелест и последовавший за ним топот ног, заставили его вздрогнуть и резко повернуть голову в сторону шагов — в его сторону бежали два человека одетые в защитные костюмы, еще двое — бежали в направлении распластанного Зарянова. За их спинами в стене здания чернел проем.
Свои! Спасатели! От неожиданно нахлынувшего избытка чувств Дар Ов немного опешил, его дыхание перехватило. Наконец, справившись с собой, он сделал несколько глубоких вздохов и метнулся к Зарянову, но спасатели, опередив его, уже склонились над Бояром. Один из них быстро перевернул Зарянова на спину и расстегнул застежки курточки на его груди.
Дальнейшее произошло так быстро, что Дар Ов ничего не понял. Спасатель, словно ошпаренный, отпрыгнул от тела Зарянова и Дар Ов, не предвидя этого, с ходу, налетел на него. Они столкнулись и не удержавшись на ногах, покатились в разные стороны.
Дар Ов грохнулся на спину и больно ударился головой о космодром, из его глаз брызнул сноп искр и он на мгновение погрузился в темноту.
— Проклятье! — Невольно слетело с его губ.
Он приподнял голову, резко тряхнул ею и подобно распрямившейся сжатой пружине, мгновенно оказался на ногах и вновь бросился к распластанному Зарянову. Но в тот же миг, один из спасателей вырос перед ним и расставив руки в стороны, преградил ему путь. Правая рука Дар Ова выбросилась вперед и уткнулась спасателю в грудь, но кто-то, сзади схватил его за пояс и потащил назад. Дар Ов напрягся, схватил напавшего сзади за рукав защитного костюма и хотел отшвырнуть от себя, но тут еще двое спасателей схватили его за руки и быстро потащили подальше от тела Зарянова. Дар Ов начал прижимать обувь к космодрому, делая попытку задержать свое похищение, но трое оказались сильнее его одного.
— Гросс адмирал! — Раздался над ухом Дар Ова громкий голос. — К нему нельзя. Это очень опасно.
Дар Ов прекратил сопротивление, тело его обмякло. Тащившие адмирала спасатели, приподняли его и поставив на ноги, отпустили и стали перед ним. Один из них был уже с приподнятым защитным стеклом. Он показался Дар Ову знакомым. Дар Ов наморщил лоб, силясь его вспомнить.
Да это же спасатель, вытащивший меня из захоронения, наконец вспомнил он, У-у-бр... Черт, забыл, как его... Чего они так испугались? Может инопланетянин рядом?
— Я не боюсь этой слизи. — Не разжимая зубов выдавил из себя Дар Ов. — Дайте мне пройти к Зарянову.
— К нему нельзя. — Заговорил твердым голосом, стоявший перед ним спасатель с приподнятым стеклом. — Я Урбан, заместитель начальника спасательной службы космодрома. Зарянов заражен гранитовой болезнью.
— Что-о? — Дар Ов прищурился и подался вперед, словно хотел влезть Урбану под стекло.
— У него болезнь роботов. — В голосе Урбана скользнули металлические нотки.
— Что ты несешь!?
Дар Ов завертел головой по сторонам, определяя, где ему будет удобнее проскользнуть к Бояру, но окружившие его спасатели, уже тоже подняли защитные стекла и внимательно смотрели на него. Их лица были суровы и напряжены.
Пожалуй не проскочишь, Дар Ов поморщился. Может их удастся отвлечь.
— Откуда она? — Заговорил он, уставившись на Урбана. — Несколько минут назад Зарянов был абсолютно здоров. В него стрелял инопланетянин. Это наверное рана от выстрела.
— Мне уже приходилось встречаться с этой болезнью и я хорошо знаю ее симптомы. — В голосе Урбана слышалась уверенность. — Никто не знает, как и в какой момент ею можно заболеть. Я не исключаю, что причиной ее появления у Зарянова была встреча с инопланетянином. Только где он? — Он оглянулся.
— Должен быть около Зарянова. — Дар Ов вытянул шею, пытаясь через плечо Урбана рассмотреть участок космодрома около тела Зарянова. — Я и Бояр стреляли в него. Но похоже, что заряды не причинили ему никакого вреда. Затем Бояр ударил его ножом.
Спасатели насторожились и повернув головы, вытянули шеи в сторону лежащего тела Зарянова.
— Но там никого нет. — Произнес один из них.
— Как его можно увидеть, он ведь абсолютно прозрачен? — Произнес второй спасатель.
— Можно увидеть. — Дар Ов дотронулся до своего лба. — Он излучает мощное эпи-излучение и у Бояра есть прибор, который позволяет его регистрировать.
— Эпи-излучение? — Урбан наморщил лоб. — Ах, да? — Он махнул рукой. — Есть такое. Нам недавно выдали несколько приборов, позволяющих его регистрировать, но мы используем их только лишь когда возникают нештатные ситуации с космическими кораблями, а так держим их в спаэрах.
— У Бояра такой регистратор был с собой. — Дар Ов, через плечо Урбана, начал водить глазами вокруг тела Зарянова. — Он должен лежать где-то рядом с ним.
Урбан тронул рукой одного из спасателей.
— Закройся и быстро посмотри около Зарянова. Только аккуратно. Его не трогай.
Спасатель надвинул на лицо защитное стекло и быстро побежал к телу Зарянова.
— Возможно Бояр еще жив. — Произнес Дар Ов. — Ему нужно оказать помощь.
— Нет! — Урбан категорично махнул рукой. — Ему уже никто и ничем не поможет. Да он и не дышит.
— Есть! — Раздался из шлема Урбана возглас спасателя. — Я нашел регистратор.
— Покрути им по сторонам. — Громко произнес Дар Ов. — Должен вспыхнуть индикатор.
Все повернулись в сторону спасателя.
— Индикатор желтый. — Раздался через несколько секунд голос спасателя. — Цифры отображают почти восемьсот единиц.
— Значит инопланетянин где-то недалеко. — Ответил Дар Ов.
— Кажется излучение идет из-за угла. — Вновь заговорил спасатель. — Около него уже выше тысячи.
— Осторожно! — С тревогой в голосе произнес Урбан.
— О черт! — Неожиданно раздался такой громкий голос из шлема Урбана, что тот, скорчив болезненную гримасу, затряс головой. — За углом действительно что-то есть!
— Помогите ему. — Урбан махнул рукой двум другим спасателям, стоявшим рядом с ним.
Спасатели, надвинув стекла, сорвались с места и побежали на помощь. Дар Ов шагнул вслед за ними.
— Вам нельзя. — Урбан схватил Дар Ова за предплечье. — На вас нет защитного костюма.
— Пусти! — Дар Ов резким движением вырвался из хвата Урбана, но остался на месте.
Трое спасателей осторожно выглянули из-за угла.
— Чертовщина какая-то. — Донесся голос из шлема Урбана.
— Что там у вас? — Поинтересовался Урбан.
— Что-то непонятное. Какие-то следы, что ли. Что нам делать? Идти по ним?
— Следы? — Громко произнес Дар Ов. — Что за следы?
— Секунду.
— Да нет. — Раздался через несколько мгновений тот же голос. — Скорее всего это не следы, а капли какай-то зеленой жидкости на космодроме, окутанные розовым туманом. Она вроде как испаряется. Черт! — Раздался его чересчур громкий возглас.
— В чем дело? — В свою очередь выкрикнул Урбан.
— Регистратор вспыхнул красным цветом, когда я поднес его к зеленой капле. — Пришел ответ. — Что дальше делать?
— Куда идет этот след? Поинтересовался Дар Ов.
— Вдоль стены. Но через несколько метров он кажется обрывается.
Урбан повернул голову в сторону Дар Ова.
— Пройти по нему?
— Не стоит. — Дар Ов покрутил головой. — Я думаю это след инопланетянина. Возможно Бояр как-то ранил его, но сейчас мы явно не готовы к встрече с ним. Хотя не мешало бы изучить свойства этой жидкости. Проклятье! — Дар Ов резко махнул правой рукой. — К сожалению я не знаю всей обстановки на планете. Нужно все обсудить и тогда уже и решим, что нам делать дальше.
— Возвращайтесь на базу. — Произнес Урбан и вытянул руку в сторону чернеющего проема. — Пойдемте и мы, гросс адмирал.
— У тебя есть оружие? — Дар Ов протянул руку к Урбану.
— Фраунгоффер. — Урбан положил руку на пояс.
— Дай.
Рука Урбана начала отстегивать фраунгоффер.
— Вы хотите испытать жид...
— Оружие! — Перебил его Дар Ов, нервно тряся рукой.
Убран протянул ему фраунгоффер. Дар Ов взял оружие.
— Иди. — Он махнул другой рукой. — Я сейчас.
— Без защитного костюма вы можете заразиться сами и погубить всех, кто находится на базе. — С явным недовольством в голосе произнес Урбан.
Скрипнув зубами, Дар Ов толкнул Урбана в грудь. Тот попятился и едва удержался на ногах, замахав руками. Бросив на адмирал полный недоумения взгляд, он повернулся и медленно побрел к проему. Дар Ов шагнул в сторону лежащего тела Зарянова и низко опустив голову, замер.
— Прости меня Бояр. — Тихо произнес он и огляделся.
Спасатели уже скрылись в проеме, Урбан, опустив голову, шел туда же. Дар Ов приподнял фраунгоффер, передвинул регулятор энергии до максимума и наведя оружие на тело Зарянова, нажал на курок. Блеснул сноп фиолетовых молний, раздался негромкий треск и тела Бояра Зарянова не стало. Урбан вздрогнул и остановился.
— Прости! — Снова произнес Дар Ов и ссутулившись, повернулся и зашагал в сторону проема.
— Так нельзя делать, гросс адмирал. — Проговорил Урбан, когда Дар Ов проходил мимо него. — Этот участок космодрома теперь навсегда останется потенциальным источником болезни.
— Помолчи! — Процедил Дар Ов и отведя руку назад, не глядя, швырнул фраунгоффер Урбану.
Фраунгоффер больно ударил Урбана в живот и отлетел в сторону. Урбан громко ойкнул и замер. Дар Ов остановился и не оглядываясь произнес.
— Можешь сделать со мной тоже самое, я не обижусь.
Урбан молча поднял оружие, обошел Дар Ова и быстро скрылся в проеме стены. Подождав, пока Урбан исчезнет из виду, Дар Ов последним вошел в проем.
После яркого солнца космодрома, внутри здания базы был полумрак, даже темно, но по сравнению с наружной жарой, здесь была приятная прохлада. Сделав несколько шагов вперед, Дар Ов замер, давая глазам привыкнуть к новому освещению. Сзади раздался шелест, он резко оглянулся — мелькнула яркая полоса света и проема в стене не стало.
Немного пообвыкнув, Дар Ов начал осматриваться. Внутри база спасателей выглядела достаточно вместительной, даже огромной, по сути, являясь большим ангаром. Вдоль стен располагались нагромождения каких-то лестниц, высоких шестов, хоботов и прочих непонятных предметов, посередине ангара стояли два больших спаэра. Дар Ов посмотрел вверх: под самым потолком, по эстакадам, прохаживались несколько спасателей, смотря через затененные стекла наружу, на потолке, светились две тусклые желтые полосы, едва-едва рассеивая мрак. Он опустил голову: в нескольких шагах от него, полукругом, стояли спасатели, негромко переговариваясь, чуть в стороне стоял Урбан, уже без спасательного костюма и почему-то смотрел на свои ладони. Дар Ов направился к нему.
— Извини меня. — Заговорил он, подойдя к Урбану и беря его за локоть. — Я был несдержан. Никак не могу поверить, что не стало Бояра. Я дважды обязан ему своей жизнью и уже никогда не смогу его отблагодарить. — Дар Ов удрученно покрутил головой.
— Все мы кому-то чем-то обязаны. — Урбан осторожно освободил свой локоть из руки Дар Ова. — И еще не раз будем обязаны. Я понимаю, что за последние дни вы пережили много неприятных минут, но не стоит жить, постоянно думая об этом. Мне кажется, сейчас нужно думать о другом, как избавиться от этой нечисти, свалившейся нам на головы. — Он кивнул головой в сторону стены.
— Да, да. — Ов Бор согласно покивал головой. — Сейчас нам, как никогда, нужно сплотиться. Пойдем к спасателям. Я хочу поговорить с ними.
Пожав плечами, Урбан направился к спасателям. Дар Ов пошел за ним.
Спасатели вдруг зашумели, раздались их громкие возгласы. Урбан ускорил шаги.
— В чем дело? — Громко поинтересовался он, подходя к ним вплотную.
— Посмотрите туда. — Рука одного из спасателей выбросилась в сторону. — Кто-то находится в сварочном модуле.
— С чего ты взял? Никого там не должно быть. — Урбан внимательно всмотрелся в указанном направлении, но вдруг обвел всех спасателей взглядом. — Все здесь?
— Все. — Раздался нестройный хор голосов.
— Я видел блеск джеттера из дверей. — Продолжил настаивать на своем спасатель.
— Тебе по...
Урбан осекся. Действительно в дверях сварочного комплекса базы мелькнул голубой блик.
— Может там кто из ребят сверху? — Несколько неуверенно прозвучал его голос.
Он поднял голову и скользнув взглядом по эстакадам, вновь опустил ее.
— Да нет. — Скорчив мину Урбан пожал плечами.
Дар Ов повернул голову к Урбану.
— Что произошло? — Поинтересовался он.
— Мы подозреваем, что в сварочном модуле кто-то есть.
— Где это?
Урбан вытянул руку перед собой. Дар Ов всмотрелся в том направлении, но никаких признаков чьего-либо присутствия не увидел.
— Я ничего не вижу. — Он покрутил головой.
— Мы видели блеск луча джеттера. Кто-то бросил дверь сварочного модуля открытой. Спасатели этого не могли сделать. — Произнес Урбан.
— Почему?
— Существует строгое правило: дверь сварочного модуля всегда должна быть закрыта, так как там часто приходится работать с некоторыми частями активных зон генераторов.— Пояснил Урбан.
Еще после некоторого времени пристального всматривания, Дар Ов вновь покрутил головой.
— Ничего не вижу.
— Не могло же нам всем показаться? — Урбан пожал плечами.
— А почему ваша дверь сама не закрывается? — Поинтересовался Дар Ов.
— Ее привод вышел из строя. Его демонтировали, а новый еще не установили. Мы ее запираем допотопным кодовым механизмом.
— Так заприте ее. — С некоторым раздражением произнес Дар Ов.
— А вдруг там действительно кто-то есть? — Произнес один из спасателей.
Урбан вновь поднял голову, еще раз обвел взглядом эстакады и опустив ее, медленно обвел взглядом спасателей, стоящих внизу.
— Если только привидение. — Он развел руками.
— А откуда вы управляете сварочными механизмами? — Поинтересовался Дар Ов.
— Из соседнего помещения. Там находится система управления сварочными роботами. Иногда нахождение в зоне работ небезопасно. — Урбан дернул плечами. — Что там происходит еще можно видеть и из кабинета Лазарева.
