Я потратила довольно много времени, перебирая память моего реципиента и выбирая информацию об адмирале. Поведение моих бойцов тоже поднимало массу вопросов. Пока я не вошла в полную силу, менталистикой я предпочитала не пользоваться без крайней на то необходимости: организм еще не готов к тем тратам энергии, которые подразумевает использование этого Дара, аура еще не развернулась окончательно и потому любые более-менее серьезные манипуляции с сознанием чреваты серьезными энергопотерями.
В любом случае, до пафосной смерти я дергаться не буду. Этот ключевой момент никак не обойти: "Нормандия" со мной на борту так или иначе будет сбита кораблем Коллекционеров. Альянс радостно объявит меня погибшей и с удовольствием начнет пользоваться моим именем и образом в политических и идеологических целях. Как там Призрак говорил? Кровавая икона? Буду соответствовать... И надо будет не забыть потом обломать им всю радость от пользования столь занятным образом.
Не люблю, когда имена погибших используют в политике.
Во всей этой истории меня искренне смущает следующее: почему бравого коммандера так быстро объявляют именно погибшим, а не пропавшим без вести. Почему именно с Шепардом так грубо нарушаются законы не только Пространства Цитадели, но и самого Альянса? Почему не ждут положенные семь лет? Или Альянс ТОЧНО знает, что коммандер Шепард именно погиб, а не пропал без вести? А ведь тела-то вроде как не нашли... Странно это.
Строить догадки и делать сейчас какие-то выводы я не стала: слишком мало информации и исходных данных. Подумаю об этом уже после того, как решу вопрос с Сареном и увижу, какова будет реакция реальности на мою самодеятельность. Какой откат я получу, какие проблемы поимею, если оставлю легендарного Спектра в живых, ведь чем больше я ситуацию анализирую, тем больше мне хочется сохранить ему жизнь, даже если он работает на Властелина добровольно. Убить-то не проблема. Он и сам прекрасно справится с этим нехитрым делом.
Загвоздка именно в причинах, из-за которых Спектр остается с Назарой и выполняет его задания. Что мог посулить лучшему Спектру Совета Жнец, чтобы получить его верность? Пообещал шанс на выживание для его вида? Вероятно. И в этом случае я могу понять и принять решение Сарена. Одна жизнь и репутация — малая плата за хотя бы призрачный шанс на выживание для хоть кого-нибудь, его расы.
Самое страшное в этом раскладе другое: если Сарен решил пойти таким путем, значит, он не верит в возможность остановить Жнецов с помощью силы. Если бы был шанс, пусть даже призрачный, он бы за него уцепился. А так... пошел на сотрудничество с тем, кто приведет его вид к падению. Значит и правда не нашел другой возможности. Я склонна доверять ему в оценке этой ситуации: я не знаю истинный военный потенциал Пространства Цитадели и Иерархии, а Сарен — знает. И раз уж он гарантированно уверен в том, что этого военного потенциала недостаточно... Картинка вырисовывается... нехорошая.
В то, что Сарен Артериус работает с Назарой только ради ЛИЧНОГО блага и выживания, я не верила. Слишком легко и без малейших колебаний он принял решение о самоубийстве. Слишком легко для того, кто, по мнению некоторых разумных, готов на все, чтобы выжить. Тогда. На Иден Прайм. В реальности. И, возможно, в будущем, если я допущу канонное нападение на Цитадель.
Как не крути, надо лететь на Новерию за Леди Бенезией. Не ради рахни или координат мю-ретранслятора. Да демоны с ним, с Илосом. Мне и сама Бенезия не нужна. Мне нужна ТОЛЬКО информация о расположении базы Сарена на Вермайре. Планета большая, а база-то одна. И кто знает, как этот параноик ее спрятал? Меня и в игре впечатлила ее защита, а на что эта база будет похожа в реальности и какого фортификационного монстра из нее сделает Сарен при его средствах, возможностях и мозгах — моя фантазия буксует и рисует картинки одна фееричнее другой.
В любом случае, я буду искать эту базу до того, как придет сигнал от ГОРа, даже если мне придется прочесать эту планету и ловить базу на живца: как собьют корабль, так и узнаю откуда стреляет ПКО, а там уже и буду вычислять саму базу. Главное, чтобы туда салары не приперлись, тогда времени на разговор с Сареном у меня не будет, а уж шансов вытащить его живым — тем более. Слишком много жаждущих грохнуть эту ходячую проблему. Я уже не говорю про риск засветиться перед Назарой... Встречу с этой древней сущностью я бы хотела оттянуть как можно дольше.
Все упирается в Бенезию. Надо лететь за ней. Вот только КОГДА? Хороший вопрос. Пока никакой информации об этой дамочке не появлялось. Это не игра, миссию мне сходу добрый дядя Андерсон не выдал. Учитывая время, которое требуется на перелеты, мне нельзя ни опоздать, ни прибыть раньше срока.
Стоп! А ведь Найлус может знать координаты базы наставника... А может и не знать. Надо не забыть спросить при случае. Вдруг все гораздо проще, и мне не потребуется возиться с матриархом азари. Хотя... Лиара мать любит, да и рахни — это заманчиво.
Звонок инструментрона вернул меня на грешную землю, то есть, на сидение аэрокара. Я глянула на экранчик. Оп-па, а вот и Найлус. Я тронула кнопку ответа, пиктограмма исчезла, а над моим предплечьем появилось небольшое ЦВЕТНОЕ окошко, показывающее уставшую, но довольную физиономию наставника.
— Имрир, где вы сейчас? — он сходу задал вопрос.
— Подлетаем к СБЦ.
— Взрывчатка на корабле осталась?
— Я отправила запрос в Спецкорпус. Ее заберут.
— Начинаешь пользоваться своими правами. — Найлус улыбнулся. — Что собираетесь делать?
— Летим оформлять документы для Тали. Полагаю, мое присутствие ускорит процесс.
В ответ — согласный кивок.
— Я буду ждать вас в Башне Совета. Набери меня, когда прилетите.
— Ждать придется долго. — негромко сказал Гаррус, не отрываясь от управления.
Мы летели в плотном транспортном потоке по какому-то круглому туннелю, проходящему где-то внутри конструкции станции.
— Ничего, подожду. — отмахнулся Крайк. — Джокер уже в клинике?
— Да. Я оставила там Дэрга. Как нашего пилота выпустят, они подлетят к Башне Совета.
— Хорошо. И, Имрир. Тебя Андерсон искал.
Неужели информация о Новерии всплыла?
— Сказал, что ему от меня надо? — спросила я, но озвучивать свою мысль не стала.
— Нет. — наставник поморщился. — Даже разговаривать не пожелал, только поинтересовался, где ты сейчас находишься.
— И ты честно ответил "не знаю"?
— Именно. Так что имей в виду. Он чем-то весьма недоволен.
— Спасибо, учту.
Вещание прервалось, экранчик автоматически свернулся, а мое настроение быстро поползло к отметке "копчиком чую неприятности". И я даже начинаю догадываться, с какой стороны эти неприятности приползут. Ну не верю я, что капитан Андерсон меня искал только ради того, чтобы поинтересоваться здоровьем и пожелать успешной службы в Спецкорпусе. Наверняка командование Альянса вместе с Удиной меня чем-то облагодетельствовать решили. Знать бы еще чем. Или кем.
Аэрокар мягко приземлился и после быстрого сканирования меток, посадочная платформа подняла нас на служебную парковку. Мы дружно выгрузились и, минуя лифт, потопали по лабиринту СБЦ вслед за Гаррусом, вновь взявшим на себя роль проводника и экскурсовода. Наш... нет, МОЙ снайпер с удовольствием рассказывал о СБЦ, о работе следователей, патрульных и инспекторов, стараясь не касаться жестоких и кровавых моментов, на которые была крайне щедра работа его друзей и сослуживцев, описывая смешные и забавные истории. Гаррус, как оказалось, умел рассказывать истории, если не он являлся их главным героем. Красивый вибрирующий голос лишь добавлял очарования. Тали пропускала его слова мимо ушей, больше занятая своими проблемами и переживаниями, Лиара была с головой погружена в отчет, а я слушала с огромным удовольствием. Гаррус очень редко что-то рассказывал, тем более, настолько увлеченно, легко и непринужденно, обычно предпочитая помалкивать и слушать. А зря. У него действительно красивый голос, и он очень увлекательно рассказывает истории.
Наконец, мы прибыли в миграционный отдел: довольно большой круглый зал, забитый народом.
Мимо нас промчался саларианец с кучей датападов в руках. Поравнявшись с нами, он скороговоркой протарабанил:
— Гаррус? Ты у нас теперь? Не знал.
— Нет, теперь проводник у Спектра. — так же скороговоркой ответил Гаррус.
— Жаль. — саларианец убежал.
Гаррус тихо хохотнул, целенаправленно двигаясь к невзрачным металлическим дверям.
— И как его находят обычные разумные в этих переплетениях? — поинтересовалась я, направляя Лиару в нужную сторону: она вновь что-то вдохновенно печатала на инструментроне.
— Имрир, сюда легко попасть из гражданского порта. А мы шли служебными коридорами.
— Из-за толпы?
— Верно.
Мы подошли к двери, Гаррус указал на интерком. Я дождалась ответа, представилась и сообщила о цели прибытия. Дверь открылась, пропуская нас в служебные помещения. Всё как и всегда: спецслужбы обладают особыми правами, которыми мы сейчас столь бесцеремонно воспользовались.
Гаррусу хватило одного взгляда на мою одухотворенную физиономию, чтобы он взял всю работу на себя и не стал даже пытаться приобщить меня к процессу оформления документов. Меня продемонстрировали, я показала свое удостоверение и под понимающим взглядом сотрудников миграционной службы Цитадели прикинулась частью декора помещения. Лиара устроилась на свободном кресле, и окончательно перестала воспринимать реальность.
Честно говоря, я ожидала худшего, но то ли мой статус Спектра повлиял, то ли просто в Пространстве Цитадели бюрократическая система лучше отлажена, то ли высокие технологии сказываются, но оформление Тали прошло быстро и без лишней волокиты. С девушки сняли биометрические данные, для чего ее попросили снять скафандр в стерильном помещении и встать под специальный сканер. Пока шло сканирование, Гаррус, азари и саларианец что-то оформляли, составляли и согласовывали. Меня дернули только дважды: первый раз — поставить подпись под назначением Тали"Зора вас Нормандия нар Райя как внештатного сотрудника Спецкорпуса и второй, чтобы подтвердить включение девушки в отряд Спектра Совета.
Пока Тали вновь надевала свой скафандр, документы прошли перекодировку, и когда нервничающая кварианка вышла из изолированного бокса, задерганный уставший саларианец вручил ей новую личную идентификационную карточку с небольшой серебристой эмблемой Спецкорпуса, искренне поздравил со вступлением в ряды внештатных сотрудников Специального Корпуса Тактической Разведки. И не забыл высказать надежду, что широко известные инженеры и техники вновь будут появляться в рядах сотрудников государственных служб Пространства Цитадели, несмотря на политическую напряженность между Советом и Адмиралами Мигрирующего Флота.
Тали от подобного пожелания впала в ступор, только и смогла что сбивчиво поблагодарить саларианца, отнесшегося к ней необычно вежливо и приветливо. Еще бы ему не быть приветливым, если я точно знала, что его корабль недавно ремонтировали трое молодых кварианцев в Паломничестве. Воспоминание об этом ремонте и незамутненный восторг от модернизаций, проведенных увлекшимися парнями, были очень яркими и считались против воли. А еще я случайно считала, что этот жучара записал данные кварианцев и разослал своей родне на Цитадели, так что талантливые детки без работы на станции не останутся. Могу понять. Работая на уровне высококлассной инженерной бригады, платой ребята взяли подержанный челнок. И это за ремонт и модернизацию довольно крупного грузового корабля!
— В прошлый раз меня полдня продержали. — доверчиво поведала мне наша кварианка.
— Тогда с тобой не было нас. — резонно заметила я.
Тали пребывала в легкой прострации, прижимая к груди маленькую невзрачную серую карточку, зажатую в ладошке. Видимо, до девушки только сейчас начало доходить, что она теперь не бродяжка, потерявшая документы, которую любой желающий обидеть может, а сотрудник самой известной спецслужбы в этой галактике и попадает под ее защиту. А Спецкорпус — организация, никогда и никому не прощающая нападения на своих сотрудников. Не важно, кем работает этот разумный: нападение на того, кто имеет на своей ИД-карте эмблему Спецкорпуса, приравнивалось к нападению на сам Спецкорпус и наказывалось соответственно.
Найлус как-то раз пояснил мне причину крайне вежливого отношения к нашим коллегам со стороны всяческих отморозков. Случилось это лет семьсот назад, и история была крайне неприглядной. Спецкорпус тогда хорошо погулял в Аттическом Траверсе, доступно показав всем желающим и зарывающимся, насколько у этой конторы длинная и тяжелая рука. Заодно дал понять, что в случае необходимости военный флот вполне может оказать поддержку оперативникам СПЕКТРа в их нелегкой работе, а до Траверса не так долго лететь, как кое-кто мог бы подумать. Тали эту историю тоже слышала, поскольку в тот момент находилась в столовой, и сейчас юная кварианка смотрела на свою ИД-карту как на нечто... невероятное и невозможное.
— Тали, очнись! — тихо позвала я.
Девушка от моего голоса вздрогнула и удивленно заморгала, что было видно по светлым глазам, хорошо различимым сквозь тонированное стекло ее шлема.
— Пошли-пошли, нас уже ждут. — я подхватила хлопающую глазами кварианку под локоть и направила к аэрокару. — Тали"Зора, первый представитель своей расы за три сотни лет, вновь появившийся в Спецкорпусе. Это определенно стоит отметить.
— Но... я... — Тали смущенно замялась, не зная, что и сказать.
— Очень информативно. — подколол Гаррус.
— А у тебя такой карточки нет! — отрезала обидевшаяся девушка.
Нет, ну в самом деле — наивный подросток! И как ее в Паломничество-то отпустили? Ах, ну да. Она же была не одна. Ну, кто ж знал, что сие юное создание умудрится сходу перейти дорогу Сарену и его... разумным. Хотя... насколько я помню, заказ на ее голову Сарен не делал. В отличие от Серого Посредника, ведь именно с ним пыталась договориться Тали через Фиста. И именно Фист ее подставил.
А ведь заказ-то до сих пор не выполнен и, скорее всего, не отменен! И я не знаю, пошлет ли этот яг еще кого-то за головой Тали, но в любом случае, девочку без присмотра оставлять нельзя. Не хотелось бы, чтобы с ней что-то случилось. Пусть пока сидит на корабле. От греха подальше.
Загрузив кварианку в кар рядом с продолжающей увлеченно строчить на инструментроне азари, я слегка расслабилась. В принципе, все, что необходимо было сделать, сделано. Теперь можно и отдохнуть, пока корабль на ремонте. И пока меня не успели отловить Удина и Ко.
— "Какие-то проблемы?"
Яркая четкая мысль, окрашенная настороженностью, пронеслась в ментальном плане. Гаррус? Неужели почувствовал? Но у него же нет способностей эмпата, да и энергии он от меня не получал. Скорее, наоборот, это я с него ее качаю. Или у меня настолько выразительная физиономия?
— "Возможно." — ответила я, скинув ему сжатым информационным пакетом свои мысли по поводу Тали и заказа на ее голову. — "Твое мнение?"
