Эти змеи помимо самого сильного магического яда способны взглядом парализовать добычу до такого состояния, что кажется, будто живое существо превратилась в камень.
Пока эта образина на меня не посмотрела, я закрыл глаза, стал невидимым и незаметным на максимально возможном уровне, взлетел под самый потолок и замер. Теперь пришлось ориентироваться исключительно на магическое чутье. Василиск настолько фонил магией, что не заметить его было невозможно. Для меня он был, словно яркая светодиодная лента в сумрачном помещении.
Василиск двигался в сторону овец — было слышно, как тяжёлое туловище, шурша, извивается по каменному полу. Змея быстро настигла жертв. Распахнулась огромная пасть и одна из овец скрылась в ней. Та же участь постигла вторую овцу.
Исполинская змея — блестящая, ядовито-зелёная, толщиной с колонну — высоко поднялась на хвосте, беспорядочно вертя тупой треугольной головой. Василиск шипел, выпускал изо рта раздвоенный язык, водил в сторону башкой.
Так, зверушку я покормил. Пора бы взять плату за еду. Услуги ресторана на выезде имени Добби стоят недёшево.
С бобины, повинуясь моей воле, стала вылетать разматывающаяся цепь. Она резко накинулась сверху змея, прижала его к каменному полу. Звенья цепи тут же становились одним целым с плитами при помощи простейшей трансфигурации. Через несколько секунд двадцатиметровый василиск превратился в подобие колбасы, перевязанной цепочкой.
Один-два витка даже прочной цепи не удержали бы такого монстра, но когда на каждые полметра туловища приходится по витку, тут уж даже скользкий змей никуда не денется. Зверь шипел, дёргался, содрогался всем телом. Плиты ходили ходуном так, что трясся весь зал, вибрировали колонны. Монстр мог лишь распахивать пасть, чем и занимался, пока в ней не появился небольшой бетонный блок, зафиксировавший челюсть в одном положении.
— Ну вот, пациент готов к терапии!
Я радостно в предвкушении потёр руки, после чего телепортировался к зафиксированному змею. В этот момент он смотрел в потолок, а цепь под действием телекинеза зафиксировала голову в одном положении.
Дальше пошли в ход склянки. Сам я в пасть лезть не стал, лишь телекинезом подносил стеклянную ёмкость, аналогично магией надавливал на пазухи с ядом и собирал ценный ингредиент у шумного змея.
— Ну чего ты дёргаешься, дурашка? Лежи спокойно. Сейчас возьму немного яда, можешь возвращаться в норку и дальше спать.
— С-с-с-с... — приглушённо выдал змей.
Когда у василиска кончился яд, я стал собирать кровь, вытекающую из губы, кусок которой действительно отсутствовал.
— Молодец. Хорошая змейка. Кс-кс-кс...
Вновь став невидимым, я телепортировался под потолок и освободил пресмыкающееся. В качестве награды переместил ему десяток овец.
Василиск был в бешенстве. Получив свободу, он стал метаться по полу. Одна колонна попала под удар бронированной туши и была снесена. Зачарованная на прочность колонна!
Хотя о чём я... Если уж змеюка умудрилась раздолбать статую, которую я перфоратором долбил целый час, чтобы сделать небольшой скол, то чего ей какая-то колонна?
Весь электроинструмент превратился в труху и лепёшки. Овцы пропадали в бездонной пасти монстра одна за другой. Я только и успевал телекинезом выстраивать жалобно блеющих овечек в ряд к дыре в голове статуи, словно хлебные крошки, разбрасываемые Гензель и Гретель.
Яростный змей не заметил подвоха и нырнул в тоннель за последней овцой. Я тут же телепортировал внутрь несколько небольших бетонных блоков. Взмахом пипидастра направил заклинание Вечного приклеивания, создавая жиденькую заплатку на месте дырки. Затем телекинезом вернул на место выломанные куски зачарованного мрамора и их все склеил тем же заклинанием Вечного приклеивания.
Оценил получившуюся композицию.
— Хм... Словно ваяли укуренные киргизы под руководством пьяного прораба... А-а-а! Ладно, и так сойдёт.
Убрав мусор и собрав по опробованной методике колонну, я с ценными ингредиентами перенёсся к себе в сундук. Впереди была серия занимательных экспериментов с философским камнем и ядом василиска.
Тут вспомнил, ради чего всё затевалось. Маглы... Их нужно спрятать...
Забрав всех подопытных, я переместил их в Тайную комнату. Чтобы василиск их не сожрал, зачаровал мешок заклинанием Незримого расширения, положил маглов в него и приклеил заклинанием Вечного приклеивания к потолку.
Что-то у меня нет особой уверенности, что заплатка надолго удержит змею. Нужно на всякий случай предупредить всех, а то потом дорогостоящей настойки на мандрагоре не напасёшься.
Паралич от взгляда василиска считается необратимым, но это ложное суждение. Настойка на свежей мандрагоре помогает нивелировать эффект паралича. Конечно, если что, я зверя отловлю и настойку приготовлю, как раз в одной из моих теплиц сейчас растёт мандрагора и другие ценные волшебные травы для личного пользования. Главное — чтобы склад ценных ингредиентов (василиск) никого не сожрал и не пострадал.
Для предупреждения обитателей Хогвартса я не мог пойти, например, к директору. Что я ему скажу: "Здравствуйте, Добби случайно нашёл Тайную комнату и разбудил василиска"... Нет уж.
Можно написать анонимку директору, но Дамблдор наверняка постарается замолчать это дело. Если сделать надпись для всех, её могут принять за шутку, но если что-то действительно случится, директора взгреют. Вроде как знал, и ничего не предпринял. По идее Дамблдор должен предпринять какие-то действия, например, повесить на вход в Тайную комнату сигнальные чары. В таком случае, если василиск проломит зачарованные двери, директору об этом станет известно, и он сможет спасти учеников.
У меня не было ни малейших сомнений в том, что Дамблдор знает о том, где расположен вход в Тайную комнату. Он в этой школе уже больше полувека, сильный волшебник. Если уж я меньше чем за полгода узнал о таком, что уж о директоре говорить. У него и план какой-нибудь может быть... Может быть, даже из Нидерландов.
Ночью я под невидимостью в Большом зале на стене крупными буквами красной краской (чтобы было лучше видно) нанёс надпись, которую закрепил заклинанием.
В ТАЙНОЙ КОМНАТЕ ПРОБУДИЛОСЬ ДРЕВНЕЕ ЗЛО! БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ!
Комментарий к Глава 37
*Kingfisher — британская компания, которая занимается розничной торговлей различными марками товаров для строительства и ремонта дома, она владеет крупнейшими сетями магазинов в разных странах мира.
========== Глава 38 ==========
Гермиона Грейнджер
Во время завтрака все в Большом зале могли видеть надпись про Тайную комнату. Это послание выбило меня из колеи. Странные дела происходят в Хогвартсе. Что за комната? Какое ещё древнее зло?
В зале стоял шум. Все студенты были крайне удивлены. Школьники громко обсуждали надпись и толпились возле стены, на которой красовались кроваво-красные буквы.
В Большой зал зашли основные учителя и обнаружили причину перевозбуждения студентов. Дамблдор направил палочку на своё горло, после чего его голос зазвучал так громко, что слышно было каждому.
— Успокойтесь, дети.
В зале повисла тишина, дети перестали шуметь.
Локхарт, сияя улыбкой, подошёл к директору.
— Древнее зло — это по моей специализации, — радостно заявил он. — Нужно изучить надпись.
— Конечно, Гилдерой, — кивнул директор.
Локхарт, гордый и довольный, поспешил за Дамблдором, следом за ним двинулись профессора Макгонагалл и Снейп. Они подошли к надписи.
Дамблдор легонько двигал узловатой палочкой, почти касаясь надписи кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор Макгонагалл тоже приблизилась к буквам и, сощурившись, как Дамблдор, внимательно их изучала. Снейп отошёл в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локхарт расхаживал рядом с гордым видом, высказывая догадку за догадкой.
— Определённо — это что-то жуткое и опасное. Наверняка оно очень древнее. Я столько повидал монстров, что этот не станет проблемой. Я бы поймал чудовище...
В зале повисла тишина, но не просто так — все школьники внимательно прислушивались к речи профессоров, многие, кто успел раньше налюбоваться на художества неизвестного любителя граффити, подтягивались ближе, чтобы лучше видеть происходящее.
Дамблдор всё шептал, постукивая надпись волшебной палочкой, но ничего не происходило.
— В Уагадугу, — продолжал на ходу Локхарт, — было подряд несколько подобных случаев пробуждения древнего зла со зловещими предупреждениями, они подробно изложены в моём жизнеописании. Помнится, я тогда сразился с монстрами, и бедствие прекратилось...
Наконец Дамблдор выпрямился и задумчиво произнёс:
— Надпись зачарована очень сильной магией, её невозможно удалить ещё минимум три месяца. Если это шутка, то на неё способен лишь сильный волшебник, минимум старшекурсник.
Локхарт разочарованно смолк: кто теперь будет слушать, сколько бедствий ему удалось предотвратить.
Дамблдор повернулся к студентам и громко обратился к ним:
— Будьте спокойны. Наверняка это чья-то глупая шутка. Надеюсь, шутники покаются, и больше не будут так поступать. Продолжайте есть, скоро вам идти на занятия.
Я всегда любила читать, поэтому не сомневалась в том, где искать ответы на интересующие вопросы — в библиотеке.
* * *
Через несколько дней у нас состоялось очередное самостоятельное занятие по защите от тёмных искусств. Сегодня на встречу пришли лишь Джеймс и Терри. Миллер обратился ко мне:
— Гермиона, ты что-нибудь выяснила про Тайную комнату?
— В "Истории Хогвартса" есть про неё легенда, — я закусила губу, — а в других книгах ничего не встречала. Я её совершенно не помню...
— Что за легенда? — заинтересовался Терри Бут.
— Я же говорю, что не помню. Но...
— Но? — Джеймс вопросительно приподнял брови.
— На истории магии я спросила о Тайной комнате у профессора Бинса. После уговоров он рассказал, что после основания школы через некоторое время Салазар Слизерин и остальные Основатели поссорились. Слизерин требовал очень строгого отбора учеников, предлагал принимать в школу чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В итоге Слизерин с Гриффиндором рассорились, и Салазар покинул школу.
— Круто! — восхитился Джеймс. — И что дальше?
— Профессор Бинс делал упор на то, что это лишь легенда, — продолжила я, поджав губы. — Будто Слизерин сделал в замке потайную Комнату. По легенде, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в неё никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключённый в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства.
— Интересные пирожки с котятами, — протянул Бут.
— Эм... — я внимательно посмотрела на Миллера и попробовала перевести тему: — Джеймс, твой хомячок нашёлся?
— Нет, — покачал головой Миллер. — Но мама сказала, что это нормально.
— Как это — нормально?! — негодующе вопросила я. — Или она имела в виду, что смерть — это естественный процесс.
— Нет-нет, — сказал Джеймс. — Мама сказала, что эта волшебная порода хомяков очень сильно привязана к своим хозяевам. В общем, хомяк вернулся к прежнему хозяину.
— Погодите, ребят, — вскинул правую ладонь Терри. — Какой к Моргане хомяк? Тут речь идёт о чудовище Слизерина! Ладно, я или Джеймс, мы чистокровные. А как же Гермиона? Она ведь находится в зоне риска.
— Не думаю, — произнёс Джеймс. — Это просто чья-то глупая шутка. Какой наследник Слизерина? Я вас умоляю... В детстве меня заставляли учить родословные чистокровных волшебников. Последними потомками Слизерина были Гонты. Одна их ветвь живёт в США, они в Британии ни разу не появлялись. Последний британский Гонт умер в тюрьме несколько лет назад.
— А это откуда знаешь? — спросил Бут.
— Так ведь папа читает газеты, в том числе некрологи. Потом делится новостями с мамой, а мы, естественно, многое слышим, но не всегда слушаем, — пожал плечами Джеймс. — Сейчас вот вспомнил.
— Гермиона, так что там с Комнатой? — Бут пристально стал рассматривать моё лицо.
— Бинс сказал, что Тайную комнату искали сведущие маги, но не нашли её, следовательно, её не существует.
— Верить призраку, который постоянно талдычит о гоблинских восстаниях... — ухмыльнулся Терри.
— Раз говорит, значит это важно, — заметил Джеймс. — Сами подумайте — ведь гоблины — это пришельцы из другого мира. Это значит, во-первых, что существуют иные миры, в которые можно перемещаться. Во-вторых, гоблины смогли отвоевать себе свободу, в то время как домовые эльфы, вроде как из того же мира, но при этом попали в рабство к волшебникам.
— Может быть, русалки и кентавры тоже пришельцы из других миров? — предположила я.
— А что, хорошая гипотеза, — произнёс Терри.
— Ребята! — с восторгом начал Джеймс. — А что если нам поискать способ путешествия в параллельные миры? После окончания школы мы могли бы заняться исследованиями иных реальностей. Представьте, насколько это будет круто...
— Хм... — пожевала я нижнюю губу. — Сама идея путешествия в иные миры, не факт, что параллельные, мне нравится. Переместиться на другую планету — это настолько же восхитительно, как полететь в космос. Ребята, предлагаю начать исследование всей доступной информации о пространственной магии и иных мирах.
— Нужно привлечь парней, — сказал Терри. — Майкл и Тони, думаю, не откажутся от такой интересной задачи. Даже, наоборот, обидятся, если мы их не позовём.
— А ещё, — произнёс Джеймс, — я скажу Луне. Хоть она первокурсница, но голова у неё варит что надо.
— Только Лавгуд странная, — заметила я.
— Нормальная она, — отмахнулся Джеймс, чуть ли не обидевшись. — Ты ещё моих родственников не видела. Среди них есть действительно странные маги. На их фоне Лавгуд лишь слегка эксцентричная.
— Джеймс — это ты про родственников из Одессы? — спросила я.
— Нет, из Израиля и Канады, — ухмыльнулся Джеймс. — До этого они жили в Одессе, но год назад эмигрировали. Бабушка тоже подумывает перебраться куда-нибудь. Пока она остановилась на Канаде и Британии. Мама настаивает на нашей стране, а папа на Канаде. Он даже готов купить там бабушке дом.
— Твой отец готов что-то купить?! — от удивления я разжала руку, из ладони выскользнула волшебная палочка и упала на пол.
— Ты плохо знаешь моего папу, — надулся Джеймс. — Он не всегда жадный. Под настроение он может быть очень щедрым. А бабушка... Я думаю, что он бабушку не любит, поэтому не хочет её видеть лишний раз.
Пока я подбирала с пола свою палочку, Терри насмешливым взглядом смерил Джеймса и с сарказмом произнёс:
— Для кого-то бабушка, а для кого-то тёща!
— Не смешно... — нахмурившись, я скрестила руки на груди. — С чего начнём изучение межпространственных перемещений?
— Думаю, — начал Джеймс, — нужно расспросить Добби.
— Добби? — удивилась я. — Но как?
— А ты не знаешь? — приподнял брови Джеймс. — Папа говорил, что Добби теперь работает в школе помощником завхоза.
