— Да-да, сын, займу.
Джеральд явно веселился за счёт ребёнка. Он ухмылялся, а в глазах мужчины плясали бесята.
— Это как, пап?
Ричард желал точно знать, на каких условиях ему будет выдан займ.
— Хм... — скрыл за хмыком усмешку веселящийся герцог. — Сынок, на твоё имя открыт накопительный счёт, на который с самого твоего рождения и до исполнения двадцати одного года ежемесячно перечисляется по пятьдесят тысяч фунтов. Все эти деньги должны были тебе достаться на полное совершеннолетие. В настоящий момент у тебя на счету накопилось четыре с половиной миллиона фунтов. Ты можешь использовать эти деньги, и я добавлю к ним еще пять с половиной миллионов, но...
— Но?! — подался вперёд Ричи. Дыхание мальчика было учащённым. От переживаний его ладони вспотели. Он с нетерпением ожидал услышать вердикт отца.
— Но с одним условием, — продолжил Джеральд.
— Каким?! — с волнением спросил Ричард.
Герцог ухмыльнулся и произнёс:
— Ричи, к моменту, когда тебе исполнится двадцать один год, у тебя на этом самом накопительном счету должно быть не меньше двенадцати миллионов шестисот тысяч фунтов!
— М-м-м... — протянул растерявшийся Ричи. — То есть, получается, что я занимаю сам у себя. Так что ли?
— Нет, сын, занимаешь ты у меня, — сказал Джеральд. — Но отдавать деньги ты будешь себе, потому что они предназначены для тебя.
— Папа, но раз ты поставил такое условие, то должно быть что-то ещё, — Ричард с недоумением посмотрел на отца. — А если денег на счету не будет?
— В таком случае, Ричи, — ответил Джеральд, — следующие за твоим полным совершеннолетием девять лет тебе на счёт не поступит ни пенни! И живи как хочешь. Ты девять лет будешь самым бедным Гросвенором в истории.
Ричарда будто пыльным мешком ударили по голове. Он сидел и пытался переварить услышанное. А ведь изначально все казалось таким радужным... Попаданец стал утверждаться в мысли, что не зря задумался о личном капитале. Ему всего восемь лет, а отец уже грозит сразу после совершеннолетия лишить финансирования.
'Нет уж! — подумал он. — Надо брать десять миллионов, пока дают! А то потом могут дать лишь пинок под зад. Уж я эти деньги точно не профукаю, поскольку хоть в прошлой жизни историю экономики не очень хорошо учил, но многое помню, а после занятий с профессором экономики потихоньку начал соображать, что к чему'.
Вдохнув полную грудь воздуха, словно перед погружением на глубину, Ричард успокоился и на выдохе произнёс:
— Отец, я согласен.
— Ты хорошо подумал, Ричи? — внимательно посмотрел на ребёнка мужчина. — Если у тебя не получится, ты станешь нищим.
— Кто не рискует, тот никогда не станет богатым, — выдал известную мысль Ричард. — Так что да, папа, я хорошо подумал и согласен с твоими условиями.
— Это не всё, Ричи, — сказал Джеральд.
'Ну вот, началось... — обречённо подумал Ричард. — Новые условия пошли, лишь бы денег ребёнку не давать. Хотя я же прошу не пару монет на мороженое. Тут скорее речь идёт о покупке фабрики по производству мороженого'.
— Так вот, Ричи, — продолжил шестой герцог Вестминстерский, — вначале ты пройдёшь стажировку в моей компании. Узнаешь тонкости работы с финансами и лишь если справишься со всем и не передумаешь, то получишь десять миллионов фунтов.
— Папа, шикарный подарок на окончание младшей школы! — с сарказмом произнёс Ричард. — Ты номинант на премию 'лучший отец в мире'... Кто ещё подарит своему ребёнку работу в офисе и будет занимать ему денег?! М-м-м... Папа, а у нас в роду случайно евреев не было?
— Ха-ха-ха! — Джеральд добродушно рассмеялся. — Я рад, что ты не сдаёшься, сын. Отдыхай, работать начнёшь послезавтра.
'Хм... А он не ответил... — подумал Ричи. — У меня закрадываются некоторые подозрения'.
* * *
Центральный офис 'Гросвенор групп' расположился в Лондоне по улице Гросвенор, 70. Это самый центр города недалеко от Грин парка и Гайд парка. Поблизости расположились Королевский театр, Лондонский музей восковых фигур, Королевская Академия художеств и Мраморная арка. До Биг-Бена можно неспешно дойти пешком.
Офис занимает целое четырёхэтажное здание из жёлтого кирпича постройки девятнадцатого века. Строение растянулось метров на пятнадцать, к его стенам с обеих сторон примыкают два четырехэтажных здания: бежевое с левой стороны и белое справа. В общем-то классическая застройка центра Лондона, где здания в три-четыре этажа расположены вплотную друг к другу.
Перед офисом проходит тротуар, а дальше автомобильная дорога, часть которой используется в качестве парковки. На стальном столбе висит знак, который сообщает, что парковаться тут могут только автомобили компании. Места немного, хватит лишь для парковки трёх автомобилей.
В домах на противоположной стороне дороги расположились современная художественная галерея 'Софии' и банк 'Гейтхаус'. Немного правее галереи разместилась кофейня 'Сохо'. Перед большой прозрачной витриной на улице стоят маленькие столики на два человека. Чтобы не перегораживать тротуар, там даже нет зонтиков или навеса, а столы и стулья сиротливо жмутся к стене.
Соседний с офисом 'Гросвенор групп' дом, на котором было написано '69', выполнен немножко в другом стиле. У него светло-бежевые стены, входная дверь скрыта под козырьком, который подпирают две круглые колонны. На плоском козырьке расположился балкон, который тянется на протяжении всего второго этажа. В этом доме всё те же самые четыре этажа, но окна, в отличие от прямоугольных в офисе, наверху слегка закруглены, что придаёт им вид арок. Длина этого дома всего десять метров. Помимо общей стены с офисом это строение объединяет разметку под парковку на проезжей части, она является продолжением парковки 'Гросвенор групп' и может вместить два миниатюрных автомобиля или же один представительский седан. В настоящий момент там был припаркован Бентли Эйт бежевого цвета.
Перед домом номер 69 по улице Гросвенор на расстоянии полутора метров от стены прямо под балконом стоит высокий кованый заборчик с калиткой. Вертикальные стальные прутья почти упираются в низ балкона, который также служит защитой от осадков. За заборчиком виден верх двери, ведущей в подвал. А если подойти ближе, то можно обнаружить, что калитка ведёт на площадку лестницы, которая спускается вниз в подвальное помещение.
Казалось бы, что такого особенного может быть в этом доме? Но Ричард точно знал, что именно.
Когда отец рассказывал Ричарду о недвижимости семьи, он упоминал лишь поместья и виллы. Но, помимо этого, у Гросвеноров есть много другого жилья. Например, скромный дом в пятьсот квадратных метров, если считать вместе с подвалом, расположенный прямо рядом с офисом.
Вполне логично, что из поместья вблизи Честера не особо наездишься в Лондон. Четыре часа туда, столько же обратно. В итоге весь день будешь кататься. Другое дело иногда приехать в Лондон по делам, разгрести накопившиеся бумаги и зависнуть на два-три дня в 'спартанских' условиях 'маленького' городского дома.
И вот Ричи обживался на новом месте. Он уже успел облазить весь дом. Побывал в подвале, основной спуск в который был по лестнице внутри дома. Ничего особенного там не было, только спортзал без изысков с парой тренажеров, набором гирь, стенкой-турником и свободным местом для гимнастики.
На первом этаже тоже ничего особенного: прихожая с небольшой гардеробной комнатой, гостевой санузел, кухня и столовая.
Второй этаж был поинтересней. Тут расположилась большая гостиная с выходом на балкон и с окнами от пола до потолка. Также тут имелся санузел и находилась небольшая библиотека.
На третьем этаже разместились апартаменты владельца. У Джеральда тут были кабинет, просторная спальня с огромной гардеробной комнатой и большой личный санузел.
На четвертом, последнем этаже, имеется три спальни. В самой большой из них с личным санузлом поселился Ричи. Две других комнаты имеют общий санузел и предназначены для гостей или прислуги. Сейчас в одной из комнат жил камердинер юного господина — Джон, а в другой пожилая дама — Джейн Стейн, домработница, которая следит за этим домом.
Джейн было лет шестьдесят, она прятала седые волосы под косынку и одевалась в строгое, тёмных тонов платье горничной. Она старалась быть незаметной, но по состоянию дома, по чистоте было видно, что женщина отлично справляется со своей работой.
Еду готовила тоже миссис Стейн. Конечно, её готовка уступала тем шедеврам, которые выходят из-под рук личного повара герцога Вестминстерского, но Джеральд не собирался возить туда-сюда повара. Готовка Джейн всех устраивала, а на крайний случай можно заказать еду из ресторана.
И вот Ричи, наряженный в тёмно-серый костюм, в сопровождении отца вышел на улицу.
По тротуару шли немногочисленные прохожие.
Ричард и Джеральд прошли семь метров и зашли сквозь прозрачные раздвижные двери внутрь офисного здания 'Гросвенор групп'.
Внутри была богатая отделка. Стены выкрашены в светло-бежевый цвет. Полы из белой мраморной плитки.
После подъёма по ступенькам, которых было всего четыре штуки, справа расположилась стойка рецепшена, за ней на стуле сидели охранник в черной форме с нашивкой на руке 'Охрана' и миловидная секретарша, которой на вид было лет двадцать пять. Девушка была одета в серый брючный костюм, её чёрные волосы могли похвастать современной причёской — они были очень пышными и распущенными.
Чуть дальше расположились турникеты. За ними стена была выкрашена в зелёный цвет и украшена картинами всех герцогов Вестминстерских. Они расположились справа налево от первого герцога до шестого, портрет которого висел неподалеку от лифта.
Охранник и секретарь тут же узнали главного человека в компании. Оба встали и вытянулись в струнку. Губы брюнетки изогнулись в широкой приветливой улыбке.
— Господин Гросвенор, рады видеть вас, — произнесла она.
— Доброе утро, — произнёс Джеральд и отвесил скупой кивок сотрудникам.
Охранник незамедлительно распахнул оба турникета перед герцогом и мальчиком.
Ричи ожидал, что у взрослых людей закономерно возникнут вопросы по поводу его персоны. Наверняка так и было, но ни охранник, ни секретарь не посмели озвучить свои мысли. Да и кто они, а кто Джеральд Гросвенор, чтобы ему что-то говорить не по делу?! То-то и оно! Разного полёта птицы.
Но что могли знать о Ричи простой охранник и секретарь? Ровным счётом ничего. Ведь мальчик не был публичной фигурой, о нём ничего не было известно ни широкой общественности, ни рядовым служащим 'Гросвенор групп'. Джеральд не очень-то распространяется о семье, наоборот, он старается максимально сохранить в тайне всю информацию о своих детях.
Ричи с отцом на лифте поднялись на четвёртый этаж. Когда они шли по коридору, все люди бросали работу и вежливо приветствовали руководителя. В глазах работников офиса читался вопрос: 'Кто этот мальчик?'
Вскоре отец и сын расположились в просторном кабинете с роскошной отделкой. Тут стоял массивный письменный стол из красного дерева, перед ним роскошное кресло руководителя. Для посетителей в кабинете имелся кожаный диван и пара кресел, установленных перед столом.
Дальше всё завертелось, как на карусели. Слишком много впечатлений для одного дня. Джеральд вызвал начальника отдела кадров, кивком головы указал на Ричи и 'вежливо попросил':
— Стивен, оформите мальчика курьером по зданию.
Естественно, никаких возражений со стороны подчиненного, мужчины с каштановыми волосами, карими глазами и худым лицом, который выглядел в своём чёрном костюме на лет сорок, не последовало. Он лишь обернулся к мальчику и вежливо спросил:
— Как ваше имя и фамилия, юноша? У вас есть документы для оформления?
— Ричард Гросвенор, сэр, — вежливо ответил попаданец. — С собой документов нет, но их могут принести, если так надо.
Начальник отдела кадров, казалось, навсегда пропал для общества. Его глаза стали напоминать жабьи, настолько они полезли из орбит. Он вытянулся, будто сел на кол, судорожно сглотнул и чуть дрогнувшим голосом сказал:
— Э-э-э... Нет, господин Гросвенор... — он покосился на Джеральда. — Не нужно документов, ведь так, сэр?
— Нет-нет, — с лёгкими весёлыми нотками в голосе возразил шестой герцог Вестминстерский. — Стивен, — обратился он к начальнику отдела кадров, — делай всё как полагается. Документы тебе сейчас принесут.
— Что... — испуганно протянул Стивен. — И анкету дать заполнять новому работнику?
— Конечно, Стивен, — кивнул Джеральд. — Все должно быть как обычно. Никаких поблажек для нового курьера.
— Э-э-э... — Стивен словил синий экран ещё несуществующей операционной системы. — Никаких поблажек, сэр! А когда юноша приступит к работе?
— Сегодня же, — ответил Джеральд.
— Угу-угу-угу, — как болванчик стал кивать Стивен. — Но, господин, — обратился он к руководителю, — по законодательству для найма несовершеннолетнего мы должны получить разрешение у местных властей.
— Оно есть, Стивен, — произнёс Джеральд.
— А еще, сэр, — осмелел начальник отдела кадров, — юноша такого возраста не может работать больше двадцати пяти часов в неделю или двух часов в день, если в этот день идут занятия в школе. И через четыре часа работы молодому человеку придётся делать перерыв на час.
— Стивен, насчёт школы не беспокойся, — произнёс Джеральд. — Ричи недавно закончил младшую школу и в настоящий момент у него затяжные каникулы перед учёбой в средней школе. И вообще — кто из нас работает в отделе кадров? Стив, не пудри мне мозги. Ты прекрасно знаешь трудовое законодательство, вот и распредели грамотно время работы нового курьера. Полагаю, четыри часа в день с восьми до полудня пять дней в неделю молодой человек осилит. Ведь так? — обратил он свой взор на сына.
— Без проблем! — продемонстрировал взрослым белозубую улыбку мальчик. — Мистер, — обратился он к Стивену, — вы покажете мне тут всё и введете в курс дела?
— Да-да, конечно, — сразу же согласился Стивен. — Мы можем идти, сэр? — спросил он у старшего Гросвенора.
— Конечно.
Джеральд повелительным жестом правой ладони отпустил Стивена и Ричарда.
Так начались трудовые будни попаданца. Смешно подумать — маленький ребёнок, сын миллиардера, работает курьером на половине ставки. Кому рассказать — не поверят.
Глава 5
Работа курьером в принципе несложная, особенно если трудиться приходится лишь внутри офисного здания. Носи бумажки и мелкие посылки адресатам с ресепшена, забирай письма по звонку у сотрудников и относи в канцелярию.
Ричи выделили место на третьем этаже возле кухни: небольшой закуток, в котором расположились кофемашина, электрический чайник, холодильник и микроволновая печь. Такая небольшая кухня имелась на каждом из четырёх этажей. Офисные сотрудники хранили в холодильнике продукты, принесённые из дома, приходили туда налить себе чая или кофе. Основной наплыв людей был во время ланча, когда народ массово шёл разогревать себе еду. Но к этому времени у Ричи заканчивался рабочий день.
Тут неподалёку расположилась канцелярия, которой заведовала молодо выглядящая стройная девушка с каштановыми волосами, серыми глазами и худым лицом. Ее звали Хелен, она носила яркие платья длиной до пят и в свои тридцать с хвостиком выглядела максимум на двадцать пять лет.
