— Но среди вас есть красотки-азари.
— Есть. — согласно кивнул Крайк, жестом приглашая следовать за ним. — Но их, как правило, здраво опасаются или просто боятся. А те, кто ведется на их милую внешность, просто не знает, с кем имеет дело.
— А вы... ты? — тихонько спросила Лиара, чуть заметно споткнувшись на неофициальном обращении.
— А я их ненавижу. — вкрадчиво сказал турианец.
Лиара от такого признания растерялась. Непонимание, удивление, обида, разочарование и горечь пронеслась по менталу. Найлус передернул плечами и пояснил:
— Лиара. Милых девочек в Спецкорпусе нет. — зеленые глаза встретили растерянный взгляд азари. — Все мы запятнаны чужой кровью. Иногда — невинной. Кто-то больше, кто-то меньше. Специфика работы. Впрочем, среди ваших юстициаров милых девочек тоже не встретишь.
— Ты знаком с юстициарами?
Найлус хмыкнул.
— О да, имел счастье общения. Должен заметить, этот свой Кодекс они трактуют весьма... вольно.
— Но...
— Лиара, когда на моих глазах юстициар азари убивает безоружных жителей поселка, только потому, что они попали под влияние Ардат-Якши, а потом, на той же планете, пытается убить меня за то, что я выследил и убил одну из глав банды работорговцев, в тот момент безоружную, это несколько... странно. Особенно, понятие "безоружный", примененное к опытному биотику.
Обида рассосалась и ее сменила задумчивость. Лиара — умная девочка, и поняла слова правильно. В рядах любой спецслужбы нет невинных. Все мы в той или иной степени убийцы. И, порой, от наших действий страдают невинные. И от моих пострадают. Так или иначе. Если не сейчас, то в будущем. Всех не защитить и не спасти, но я могу хоть как-то сократить число жертв. Например, не допустив канонного нападения Властелина на Цитадель.
— Имрир, не спи. — сильная рука подтолкнула меня в спину, вынуждая быстрее шевелить ногами. — Посол нас заметил.
И правда, Удина с Андерсоном целенаправленно выдвинулись в нашу сторону.
— Все в аэрокар мы не поместимся: он четырехместный. — резонно заметил Гаррус.
— Полагаю, сейчас есть смысл отвезти на корабль Себастьяна и Джокера. — Найлус оценивающе глянул на двоих людей, быстро приближающихся к нам. — Да и тебе, Имрир, здесь делать нечего, если ты, конечно, не жаждешь пообщаться с послом. Он очень хотел что-то тебе сказать.
— Нет, спасибо, я отложу эту радостную встречу на пару часов. — я передернула плечами.
— Гаррус? — Найлус перевел взгляд на сородича.
Гаррус понятливо кивнул.
— Я покажу Президиум, пока вы слетаете к "Нормандии".
Мы подошли к кару. Найлус поднял купол кабины и открыл грузовой отсек. Гаррус, привычно отмахнувшись от вялых возражений пилота, подхватил его на руки и усадил на заднее сиденье. Дэрг и Дилан споро закинули довольно массивное и тяжелое кресло в багажник кара. Найлус жестом указал Себастьяну на свободное место возле Джокера, заняв место пилота. Я заняла свое законное место по правую руку от Найлуса, купол кабины опустился, и последнее, что я успела услышать, был веселый голос Гарруса:
— Начнем экскурсию по Президиуму с его садов. За мной.
И они быстро растворились в цветущих зарослях.
Когда Андерсон завернул за роскошный кустарник, аэрокар уже оторвался от земли и свечой ушел вверх. Я успела заметить посла Удину, расхаживающего у перил по набережной озера-водохранилища.
Полет много времени не занял, и вскоре аэрокар приземлился возле "Нормандии". На причальной площадке все так же царил управляемый хаос скоростного ремонта под чутким руководством бригадиров Спецкорпуса. Только народу стало намного больше.
Джокер, вновь усаженный на свое новое средство передвижения, некоторое время завороженно наблюдал за работой техников и инженеров, что занятно, понимая, какой именно работой занята каждая группа. Особенно его порадовала работа, идущая над правым двигателем: обкат корабля толком не был закончен, и многие неполадки или недочеты настройки всплыли во время недавнего полета. И кое-что исправить можно было только в доке. Что сейчас и делали.
— Джефф, тебя так впечатлила работа техников Спецкорпуса, что ты из реальности выпал?
Пилот от моих слов вздрогнул, повернулся вместе с креслом, поправил кепку.
— Я хочу знать, что делают с моей птичкой.
— И как? Устраивает увиденное?
Джокер согласно кивнул.
— Отлично. Тогда не впадай в медитативный транс. Я, конечно, понимаю, что наблюдать, как другие работают, можно бесконечно, но у нас много дел.
Джефф хохотнул и направил свой транспорт к шлюзу корабля. Само устройство было достаточно компактным, чтобы без проблем проходить в стандартные двери, а левитация на эффекте массы позволяет спускаться по лестницам, так что по кораблю Джокер сможет передвигаться не только на костылях, которые располагались в специальных захватах на кресле. Притом, так, чтобы их можно было легко достать.
Надо будет поблагодарить врача при случае.
— Себастьян, идемте.
Поднявшись на борт, я представила Себастьяна Прессли и, отловив баталера, доступно пояснила ему, что это за незнакомый мужик и чем он будет заниматься на нашем корабле. Пакти появление повара воспринял с энтузиазмом и пообещал помочь с обустройством.
Сейчас мы обсуждали, как и где будет установлен камбуз. В каюте, помимо меня, Найлуса, Прессли, Адамса, Пакти и Себастьяна находились начальник бригады техников Спецкорпуса с двумя своими подчиненными. Себастьян, лично осмотрев столовую, она же — кают-компания, пялился на объемную голографическую попалубную схему корабля, которую развернул Адамс посреди моей каюты, прикидывая, как в довольно ограниченное пространство впихнуть то, что в него не влезает. Примерно о том же размышляли все, кто находился в каюте. В ментале царили задумчивость и растерянность. Если установить камбуз в той комплектации, в какой положено, и так небольшая столовая сильно урезается, а холодильные установки все равно не влезают. Если установить холодильники туда, где они должны быть, от столовой останется места на шесть столиков и терминал особиста, за которым теперь работает Кайден. И этот терминал оттуда не выпереть.
— И что будем делать? — задала я злободневный вопрос. — Какой вариант принимаем?
Техники развели руками.
— Если ставить как положено, придется перемонтировать утилизатор и снять автоматы с пастой.
— Автоматы снимать нельзя. — сказал Пакти, покосившись на голограмму.
— А передвинуть их можно?
— В пределах кают-компании — можно. Но куда?
— А если в коридор за двери?
— Не положено. — покачал головой Прессли. — Могут быть проблемы при проверке.
— Проверка? Корабля Спектра? — удивленно переспросил техник.
Прессли пояснил:
— "Нормандия" хоть и передана в пользование Спецкорпуса, но до сих пор останется военным кораблем Альянса. Так что, проверку могут прислать.
Как мило. Вот только проверки корабля мне для полного счастья не хватает! Хотя... вроде как в каноне был такой момент... Так что эту подставу стоит ждать.
— А если их втиснуть между терминалом и стеной? — спросила я, указав на довольно большой зазор.
— Тогда за терминалом будет неудобно работать. — ответил Адамс.
— Но один-то разумный влезет?
Инженер задумался.
— В принципе — влезет. Стоя. Но по нормам... — он что-то прикинул и сказал: — Если снять часть обшивки на стене и втопить аппараты с пастой наполовину в переборку, а там места хватит, тогда... — он развернул план и передвинул стилом модели аппаратов с пастой на нужное место. — Тогда по нормам проходит.
— Значит, делаем так.
— Но все равно работать за терминалом можно будет только стоя.
— Ничего страшного. — я ткнула пальцем в схему. — И эти кресла отвинтите. Все равно ими никто никогда не пользуется.
— У нас еще есть целый танцевальный зал, которым тоже никто не пользуется. — проворчал Прессли, указывая на зал для брифингов.
— А его можно как-то к делу пристроить?
— Только по назначению. Там "секретные" протоколы связи и зона, которая должна быть недоступна для прослушки. — слово "секретные" Чарльз выделил особо, ясно давая понять, насколько они секретные.
— Да-да, — раздался голос Джокера с потолка. — недоступна для прослушки, потому они эту прослушку поставили отдельно.
В каюте прозвучали сдержанные смешки.
— На корабле стоит прослушка? — удивленно переспросил Себастьян.
— Себа, ты не понимаешь, это же особая, прототипная прослушка! — язвительно сообщил Джефф. — Куда же без нее?
Артего эту новость переваривал со скрипом, судя по его окосевшему взгляду.
— Мы закончили демонтаж прослушки в каютах капитана и офицерского состава. — сообщил нам инженер Спецкорпуса. — Но в коридорах, на БИЦе и в каютах экипажа мы ее не трогали: ее снимать дня три, как минимум. Надо демонтировать всю облицовку стен и часть пола, а БИЦ надо разбирать целиком. В зал брифингов мы вообще не заходили, но сканеры показывают... — турианец обреченно взмахнул рукой.
— Зал брифингов? Этот? — саларианец удивленно хлопнул глазами. — На фрегате? Зачем?
— Да мы сами не знаем. — я развела руками.
— Им никто, кроме прошлого капитана, не пользовался. И то, его использовали на моей памяти всего трижды. — радостно сообщил Джокер.
— Да-да, для разговоров со мной. — фыркнул Найлус. — Я был очень впечатлен.
— Зато там экран на всю стену!
— Здесь тоже. — Крайк кивнул на огромный экран на стене. — И гораздо удобнее.
— Прессли, а зал для брифингов перестроить во что-то более полезное нельзя? — с затаенной надеждой спросила я.
— Его вообще лучше не трогать. — устало отозвался задерганный Чарльз Прессли.
— Мда... такой кусок корабля пропадает.
Мы задумчиво рассматривали большое пятно на командной палубе, занятое совершенно бесполезной ерундой.
— Ладно. Перестраиваем столовую как решили. — я устало потерла виски. — Себастьян, ты закончил выбор оборудования?
— Да.
— Его привезут в течение пары часов. — добавил бригадир техников. — Мы пока разберем облицовку и подготовим помещение для монтажа.
— Отлично.
— Абишек, что ты хотел доложить коммандеру? — напомнил Прессли.
Пакти оживился.
— Спектр, пришел груз от Альянса для группы высадки. — баталер протянул мне датапад. — Здесь комплекты брони и оружие для десяти человек, по два экземпляра для каждого, но они по размерам никому не подходят. Предполагаю, будет перевод на корабль пополнения.
— Вот как... Спасибо, Абишек. У нас будет, где их расселить?
— У нас есть две свободные каюты на четверых каждая, но тогда я не смогу разместить Себастьяна. — ответил баталер.
— Поселите ко мне. — предложил Джокер. — Моя же каюта двухместная.
— Она офицерская. По уставу не положено.
Я с Прессли переглянулась.
— Селите к Джокеру, Пакти.
— А если прибудет второй пилот на замену?
— Поселим к Аленко, если мужчина или к Уильямс, если женщина. — Чарльз устало вздохнул. — Пока мы не получим списки людей, распределить сложно. Коммандер, вас искали капитан Андерсон и посол Удина.
— Да я уже знаю. — вяло отозвалась я.
Джокер тихо хихикнул.
— Мы их видели. Издали.
Чарльз удивленно воззрился на меня.
— Они не успели подойти до взлета аэрокара. — спокойно пояснил Найлус.
— Да... Крайк, ты водишь кар, как истребитель под обстрелом. И взлетаешь, словно под ним сейчас рванет.
— Джокер, я не понял. Это была похвала или укор?
— В данных обстоятельствах... — протянул Джокер, делая вид, что он размышляет над ответом. — Это была похвала.
— Джефф, ты себя хорошо чувствуешь? — вкрадчиво поинтересовался Найлус.
— Нет! — отрезал пилот. — Я есть хочу! И на экскурсию. По садам Президиума!
— Ладно, сводим мы тебя на экскурсию.
— И за пирожными!
— Хорошо, и в кондитерскую заглянем. — покладисто согласился Найлус.
Джокер от неожиданного согласия аж воздухом поперхнулся и настороженно выдал:
— Крайк, кондитерскими не шутят.
Наставник ухмыльнулся.
— Я тебе обещаю.
Короткая пауза и язвительное:
— А я-то думал, ты уже выздоровел...
— Кокосовыми тебя накормить, что ли... — задумчиво протянул Спектр.
— Не надо, я понял, ты на пути к выздоровлению! — пробурчал Джефф.
Прессли за этим обменом любезностями наблюдал с удивлением, Адамс улыбался, Пакти был занят своими документами и что-то тихо бубнил, а инженеры Спецкорпуса, если это не касалось их работы, на заскоки Спектров привычно не обращали внимания.
— Каков объем продуктов? — неожиданно спросил баталер, оторвавшись от датапада.
— Пакти, полагаю, Себастьян тебе это сообщит после того, как получит информацию по экипажу и составит хотя бы предварительное меню.
— А вы предупредили его о Рексе? — вкрадчиво поинтересовался Джокер.
Ой, а вот про крогана я и забыла...
— Ничего, он сейчас сам всех предупредит. — радостно продолжил пилот, понявший причину заминки.
И действительно, буквально через минуту индикатор на двери мигнул, створка ушла в стену, являя нам Рекса.
— Имрир, я тут слышал, вы повара нашли. — сходу выдал кроган, подходя к нам.
Себастьян подобрался, удивленно рассматривая неожиданно нарисовавшегося Мастера Войны.
— Нашли. — согласно кивнула я.
— Хочу предупредить. Будет плохо кормить, я его убью. — буркнул он и развернулся, чтобы свалить.
Ну уж нет. Такие моменты надо разъяснять сразу, дабы не возникало в будущем каких-либо неувязок или недопонимания. Особенно, со стороны крогана.
— Рекс. — услышав меня, он остановился. — Тронешь повара, и будешь жрать питательную пасту все время, которое ты проведешь на этом корабле. — мягко сказала я.
— Эту дрисню? — презрительно выдал он.
— Эту-эту.
— Не буду.
— А придется.
Кроган развернулся и пристально уставился на меня. Я улыбалась и смотрела ему в глаза.
— Рекс. Поясняю еще раз. Тронешь повара, и я лично скормлю тебе всю пасту, которую поставили на корабль. И поверь. У меня это получится.
Молчание затягивалось. Рекс смотрел на меня, я смотрела на него. Глаза в глаза. Да, мужик он занятный, много знает, боец хороший, но когтистую лапу на его горле надо держать очень крепко, периодически пережимая кислород в педагогических целях. Все же, это — не игра, где компаньон не может доставить проблем больше, чем прописано в скрипте. Это — реальность, а Урднот Рекс — не милая няшка. Он — наемник с опытом в сотни лет. Он как пришел, так может и уйти, а я прекрасно помню, что у кроганов предательство не является чем-то постыдным, предосудительным или недостойным. Скорее, легкая неприятность. В том числе я помнила, что кроганы подчиняются только тем, кто смог заставить их себя уважать. Или тем, кто тупо сильнее. Проверять, насколько Рекс держит свое слово, и насколько ему знакомо понятие "верность" я не собиралась.
Кроган хмыкнул, причмокнул.
— Надеюсь, он хорошо готовит.
— У тебя будет возможность это узнать.
— Но кофе я жду.
— Будет тебе кофе. Я же обещала.
— Его уже привезли. — буркнул Пакти.
