— Черт! Робот!
Сорвалось с его губ и словно испугавшись этого слова, он втянул голову в плечи и покрутил ею по сторонам, словно боялся, что кто-то мог его услышать, но в кабинете, кроме него, больше никого не было. Выпустив шумную струю воздуха, Картини выпрямился.
А ведь это мысль. Сейчас в руководстве планеты определенная неразбериха и вряд ли кто-то станет разбираться, каким способом я вернул Дар Ова на Землю. Если только он сам не расскажет о своих чувствах.
Интересно, а что чувствуется в тот момент, когда тобой управляют? Хочу налево, а иду направо. Картини усмехнулся. Вот бы почувствовать, как это есть. Он вдруг передернулся. Черт! Да ни за что.
Картини рывком поднялся и вновь сходив за видеографом, сунул в него пластинку и найдя код конверта Дар Ова, внес его в свой сканер связи, но сразу же удалил и вернув сканер в карман, начал выдвигать ящики стола. Наконец найдя электронную записную книжку, вывел на ее экран страничку на букву О — она оказалась пустой. Посмотрев несколько мгновений на чистый белый экран, он махнул рукой, скажу, что взял для ознакомления с работой Магне.
Он быстро ввел в записную книжку код конверта Дар Ова, адреса нескольких лабораторий с пластинки и сунув записную книжку и пластинку во внутренний карман курточки, вернул видеограф на место и вышел из кабинета.
Так как у Картини никогда не было ни адъютантов ни помощников, то в приемной продолжал исполнять свои обязанности адъютант Магне. Увидев нового председателя службы безопасности, он вскочил.
— Ты входил в кабинет после смерти председателя? — Поинтересовался у него Картини.
— Я никогда не вхожу в кабинет без вызова. — Адъютант покрутил головой.
— А если там складывается ситуация угрожающая председателю? — Не зная зачем, вдруг, произнес Картини.
Скорчив на лице гримасу, адъютант молча пожал плечами.
— У председателя есть телохранители. — Через несколько мгновений заговорил он. — Это их работа.
— А где они? — Картини покрутил головой, осматривая приемную, но в ней никого больше не было.
— Не знаю. — Адъютант покрутил головой. — Возможно они решили, что у вас есть свои и... — Он протянул руку к клавишам аппарата связи. — Я сейчас все выясню.
— Нет, нет. — Картини поспешно замахал руками перед собой. — Не стоит. — Он поспешил к выходу.
— Что мне сказать, когда будут интересоваться? — Раздался ему в спину голос адъютанта.
Картини остановился.
— У тебя есть...
Он вдруг умолк, поняв, что если его начнут искать по сканеру связи, то могут определенно понять, где он находится.
Черт! Он механически провел рукой по лбу. Он прежде никогда и никому не говорил, куда идет, а теперь, видимо, это должно стать его нормой жизни. Жизнь на виду. Проклятье! Теперь придется обдумывать свой каждый шаг, каждое слово. И как так можно жить? Но они ведь живут. Он шумно вздохнул.
— Я в Совет Безопасности. — Произнес он первое, что пришло ему в голову.
Выйдя из приемной, Картини вдруг понял, что сморозил полную глупость.
А что если из Совета или еще хуже, Марков, вздумают поинтересоваться, невесело подумал он.
— Болван. Настоящий болван. — Прошелестели его губы, но махнув рукой, он продолжил свой путь.
Первая и вторая лаборатории, до которых он добрался, порядков поплутав по столице, оказались закрыты. Никаких пластинок около их дверей не было, а все его попытки достучаться не возымели действия, никто на стук не вышел и двери не открыл. Крепко выругавшись в адрес Магне, он направился на поиски третьей лаборатории. К его удивлению, она отыскалась в одном из закоулков, всего в двух кварталах от здания службы безопасности. Теперь уже выругавшись в свой адрес, он ткнул в железную дверь лаборатории кулаком и она, легонько скрипнув, приоткрылась.
Опешив на несколько мгновений, Картини вдруг сделал резкий шаг в сторону и сунув руку во внутренний карман курточки, ощутил прохладу металла раппера. Сжав рукоять оружия он шагнул к двери и второй рукой открыв ее пошире, осторожно заглянул внутрь: за дверью, в бледном голубоватом свете, вниз уходили белые мраморные ступеньки, теряясь за поворотом. Оглянувшись и убедившись, что за ним никто не наблюдает, Картини достал раппер, шагнул на лестницу и стараясь ступать бесшумно, пошел вниз.
За первым поворотом, оказался еще один, затем еще. Хотя здесь было прохладно, лоб Картини покрылся холодными каплями влаги. Механически смахивая их тыльной стороной второй руки, он наконец добрался до последней ступеньки. В нескольких шагах перед которой была еще одна дверь, так же без присутствия каких бы то ни было пластинок для ее открытия. Дернув плечами, он протянул к двери руку и она бесшумно исчезла в стене, открыв перед ним длинный узкий белый хорошо освещенный коридор, весь испещренный серыми прямоугольниками дверей, с желтыми квадратиками пластинок идентификации рядом.
Шагнув к первой двери, он приложил руку к пластинке и дверь с тихим шелестом ушла в стену. Открывшаяся за дверью картина заставила Картини вздрогнуть и сделать шаг назад — на полу узкой длинной комнаты лежали четыре неподвижных человеческих тела.
Покрутив головой по сторонам, Картини шагнул внутрь и подойдя к первому телу, присел около него и заглянул в лицо. Его передернуло: лицо было совершенно белым и искаженным такой гримасой ужаса, что Картини захотелось немедленно встать и уйти отсюда. Но все же немного поколебавшись, он дотронулся до шеи человека, пытаясь нащупать его пульс, но шея оказалась холодной, к тому же очень твердой, словно деревянной и никакой пульс не прощупывался.
Картини поднял голову и осмотрелся: вдоль одной из стен стоял какой-то длинный пульт с множествами клавиш и индикаторов с четырьмя пустыми креслами напротив.
Все понятно, Картини шумно вздохнул, здесь больше никого быть не должно.
Он поднялся и еще раз окинув комнату взглядом, вышел и направился к следующей двери. За ней была такая же картина, только на полу лежали два тела, с такой же гримасой ужаса на лицах.
Он начал заглядывать за все двери и повсюду была одна и та же картина, только количество тел на полу было разным: от двух до восьми.
Выйдя из последней осмотренной комнаты, Картини опустил раппер и почесал лоб — его надежды рухнули и что еще можно было предпринять для возвращения Дар Ова он не представлял.
Опустив голову, шумно и протяжно вздохнув, он махнул рукой, повернулся и направился к выходу, но через несколько шагов неожиданно уткнулся в стену.
— Черт возьми!
Картини зло выругался и покрутил головой, пытаясь понять, где он находится. Увидев справа от себя дверь, шагнул к ней. Дверь автоматически открылась и он оказался на пороге какой-то непонятной комнаты.
Громко хмыкнув, Картини шагнул внутрь и осмотрелся: это был великолепный уютный зал, уставленный креслами, диванчиками, столиками, кадками с растениями, фонтаном, вокруг которого летали громко крича несколько ярких птиц и прочими атрибутами уюта.
Картини, стараясь ступать как можно тише, обошел зал — людей среди этого великолепия не было.
Он потер лоб и махнув рукой, направился к выходу. Но вдруг он замер — ему показалось, что среди птичьего гомона появился какой-то посторонний звук, никак негармонирующий с их криком.
Картини замер и прислушался. Звук повторился, он шел откуда-то из-за спины. Картини вскинул раппер и резко повернулся — за фонтаном, у стены стояли юноша и девушка.
Юноша, в черном костюме, белой рубашке и галстуке стоял молча, но было видно, что его лицо напряжено, глаза смотрели на Картини не мигая и лишь его руки постоянно сжимались-разжимались в кулаки. Девушка, в темно-голубом брючном костюме, стояла опустив голову и прижав к лицу руки, ее плечи высоко подпрыгивали. От нее исходили громкие прерывистые звуки, она плакала навзрыд.
Не опуская раппер, Картини направился к молодым людям. По мере его приближения, юноша взял девушку за локоть и начал пятиться, увлекая ее за собой. Но вскоре упершись спиной в стену они замерли. Картини остановился шагах в трех перед ними.
— Кто вы? — Поинтересовался он, но его голос прозвучал неожиданно громко и юноша заметно вздрогнул.
Девушка опустила руки и подняла голову: на Картини смотрело юное прекрасное лицо, обрамленное великолепной копной рыжеватых волос: небольшой, чуть вздернутый нос, пухлые, алые, подрагивающие губы и большие пребольшие круглые, черные, бездонные глаза, от которых вниз протянулись две блестящие полосы, еще больше красящие лицо девушки.
Забыв обо всем, Картини несколько мгновений любовался девушкой, но юноша вдруг сделал шаг вперед и вернул его к действительности.
— Я вас не знаю. — Хриплым, срывающимся голосом, заговорил юноша. — Вы из какой группы?
— Какой группы? — Механически вырвалось у Картини.
— Первой или третьей?
Юноша еще сделал шаг к Картини и теперь находился на расстоянии вытянутой руки от него. Картини невольно сделал шаг назад и вытянув руку, наставил раппер юноше в грудь.
— Стой! Кто ты? — Грубо выкрикнул он.
Юноша вздрогнул и поспешно сделал два шага назад, возвращаясь к девушке.
— Я техник станции контроля первой группы. — Произнес он, все тем же срывающимся голосом. — Мне можно уйти? Мне скоро на дежурство. Мне нельзя опаздывать.
— Стой! — Не отводя оружия от юноши, Картини повернул голову в сторону девушки. — А ты кто?
Губы девушки не шевельнулись, она осталась стоять молча.
— Она никто. — Тихо произнес юноша.
— Как никто? — Состроив мину, Картини перевел взгляд на юношу. — Кукла, что ли?
— Ее зовут Юлия, но она не отсюда. — Юноша покрутил головой.
— А откуда же? — Картини вопросительно кивнул головой.
— С улицы. — Юноша дернул плечами.
— А тебя как звать?
— Сергей.
— Вот что Сергей. — Картини сделал шаг в сторону и став к молодым людям боком, указал свободной рукой на один из диванов. — Думаю, спешить сегодня тебе не придется. Сядьте и расскажите все, что здесь произошло.
Кивнув головой, Сергей взял Юлию за локоть и потянул за собой к указанному дивану. Было видно, что девушка шла механически переставляя ноги, так как не сводила глаз с Картини.
Молодые люди, усевшись на диван замерли, словно окаменели. Картини подвинул одно из кресел и сел напротив них.
— Я слушаю. — Он покивал головой.
Юноша вздрогнул, в его глазах отразился испуг. Картини поморщился: поведение молодых людей его начинало раздражать.
— Я, я... Я не могу. — Юноша потряс головой.
— Что не можешь? — Картини вопросительно кивнул головой.
— Я не могу вам ничего рассказать. Это секретный объект и я не имею права ничего о нем говорить, без разрешения. Я буду строго наказан. — Совсем тихо произнес он последнюю фразу.
— Это мне решать, наказывать тебя или нет. — Картини усмехнулся.
— Го Бар, он... — Юноша на несколько мгновений плотно сжал губы, но видимо все же решил закончить фразу и его губы вновь зашевелились. — Он не простит мне этого.
— Го Бара больше нет. Он погиб. — Губы Картини растянулись в широкой улыбке. — И теперь я решаю...
Он умолк, вдруг поняв, что лаборатория принадлежит отнюдь не Магне. Выходит Го Бар. Но как тогда пластинка попала к Магне? А если они были за одно? Не зря ведь он перед своей смертью искал Го Бара. Черт. Одни загадки.
Взгляд Картини упал на девушку, ее вид привел его в некоторое замешательство — на ее лице был страх, настоящий, неподдельный, страх.
Проклятье! Что это с ней? Может быть кого-то еще увидела? Картини покрутил головой, но в зале, определенно, больше никого не было. Скорчив недоуменную мину и дернув плечами, он перевел взгляд на юношу.
— Вам некого больше бояться. — Он кивнул юноше головой, как бы приказывая начать рассказ.
— Го Бар не может погибнуть. — Тихо произнес юноша. — Это исключено.
— Почему не может. — Картини, состроив мину, дернул плечами. — Любой человек может погибнуть.
— Он не человек. — Юноша покрутил головой.
— Что ты несешь. — Картини подался к юноше. — Я сам видел его безголовое тело на космодроме, так же близко, как вижу сейчас вас. — Он провел рукой перед собой от юноши к девушке.
Вскрикнув, девушка отшатнулась к спинке дивана. Ее лицо исказилось такой гримасой ужаса, что Картини невольно подумал о начале ее сумасшествия.
Черт! Этого только не хватало. Он полез в карман курточки, достал инъектор со стимулятором и бросил его юноше на колени.
— Впрысни ей. — Картини кивнул головой в сторону девушки. — Мне некогда с вами возиться.
Юноша дрожащей рукой взял инъектор и молча уставился на него. Из глаз девушки выкатились большие прозрачные капли и покатились по щекам, оставляя прозрачные следы.
— Это стимулянт. Он не причинит ей вреда. Живей. — Процедил Картини последнее слово.
Но юноша сидел словно окаменев, не сводя глаз с инъектора.
Не выдержав, Картини вскочил, схватил из рук юноши инъектор, разорвал упаковку и едва уловимым движением подставил его к щеке девушки и впрыснул содержимое. Девушка не шевельнулась, словно окаменела. Швырнув на диван пустой инъектор, Картини вернулся в кресло. Молодые люди продолжали сидеть в своих окаменевших позах. Но вот девушка шевельнулась, выпрямилась, провела руками по лицу, вытирая ладонями блестящие плоски, тряхнула головой, рассыпая по плечам свои прекрасные волосы и чуть улыбнувшись, тронула юношу за руку. Юноша вздрогнул и отшатнувшись, повернул голову в ее сторону. Не давая ему опомниться, девушка вытянула руки к нему и обхватив его за шею прижалась головой к его груди. Глаза юноши часто заморгали, губы задергались, он расставил руки, видимо боясь дотронуться до девушки и замер в таком положении. Девушка, наконец, отстранилась от юноши и широко улыбнувшись ему, пальцем провела по его губам и надавила на уголок губ, как бы растягивая его в улыбке. Затем она повернулась к Картини, ее улыбка медленно погасла, она опустила голову. Ее красота завораживала настолько, что по телу Картини снизу вверх прошла волна возбуждения, он стиснул зубы и сжал свободную руку в кулак. Ему с трудом удалось перевести взгляд на юношу.
— Ты будешь говорить, черт тебя возьми. — Едва разжимая зубы процедил он. — Или мне силой заставить.
— После дежурства я встретился с Юлией и мы спустились сюда. Мы всегда проводили здесь наши встречи. — Тихо заговорил юноша, дернув плечами. — Сотрудники...
— Сюда мог входить кто угодно? — Перебил его Картини.
— Нет, нет. — Юноша затряс головой. — Это очень секретная лаборатория и контроль сотрудников жесточайший. Здесь совершеннейшее оборудование, такого я нигде больше не видел. Я неплохо разбираюсь в программах и мне удалось внести наши паспорта в административный модуль главного компьютера лаборатории и спрятать их там. Вроде как мы есть, но вместе с тем и нет. В тот день, после работы, как обычно, мы встретились и...
— И как долго вы уже встречаетесь?
— Около полугода. — Юноша пожал плечами.
— А сколько же ты здесь работаешь?
— Шесть лет.
— Шесть лет? А сколько же тебе самому?
— Двадцать четыре.
