НАСТАВНИК для меня — это не объект для шуток. Если я не ошиблась в своих предположениях, Крайк будет хорошим учителем и напарником. А за действительно хорошего наставника я уничтожу любого, кто посмеет хоть что-то подобное ляпнуть в его адрес. За более чем два десятка жизней, тех, кого я могла назвать Наставником с большой буквы, было лишь пятеро. И то, что они мне дали, воистину бесценно.
Первый Урок Найлус мне уже преподал, и этот урок фактически стоил ему жизни.
— Больше не повторится. — серьезно ответил Дэрг.
— Кто из вас поставил подсветку Аленко? — сменив тему, я дала понять, что вопрос закрыт.
— Ну я. — буркнул Дэрг.
— Капитан мозг уже вынул?
Боец поморщился.
— Через задницу.
— Ты же знаешь, бить штабного — вредно для карьеры. Особенно на глазах начальства. — я очень ярко вспомнила майора Кайла, которого Имрир чуть не пристрелила на Торфане. — Смотри, стукнешь чуть сильнее, и под трибунал пойдешь.
Дэрг поморщился.
— И драй лучше. Разводы остаются.
В ответ — приглушенный матюг, никому конкретно не адресованный. Знает же, если капитан увидит халтуру, добавит еще наряд сверху.
Оставив бойцов отрабатывать удар в бубен Аленко путем бессмысленного труда, я зашла в лазарет, терпеливо отстояв в небольшом шлюзе пока проходила процедура дезинфекции. На реальной "Нормандии" в лазарет, особенно, если в нем находился пациент с серьезными ранениями, просто так не попасть. Да и само помещение делилось перегородками на практически герметичные секции, которые по необходимости могли выполнять роль стерильного хирургического или реанимационного отсека.
Сейчас была поднята лишь одна перегородка, отделившая дальнюю секцию от основного помещения. Доктор стояла у аппаратуры и что-то набивала на датападе, поглядывая на экраны.
— Доктор.
Я положила на стол массивную аптечку и подошла к койке турианца, удерживая в руках металлический бокс.
— Этот?
В ответ он едва заметно моргнул.
Проклятье, Найлус-то едва удерживает себя в сознании! Его состояние резко ухудшилось.
А чего я ожидала? Он еще живой только из-за заемной энергии, которая не дает его организму отказать. Стоит подпитке прерваться, и турианец не протянет и часа. Мне нельзя спать и терять сознание, мне нельзя получать травм, иначе МОЙ организм потянет на себя все ресурсы, автоматически отрезав утечку. Найлус этого не переживет. Поразительно, как он вообще протянул те пятнадцать часов, которые я провела без сознания из-за воздействия маяка.
Надо ставить полноценный канал и усилить отдачу энергии.
— Доктор Чаквас, в аптечке есть что-то полезное?
— Есть. Но этого сейчас недостаточно.
Недостаточно. Иными словами, Крайк — не жилец. Что занятно, это понимает и сам Найлус. Вон, удерживается в сознании на голой силе воли.
Доктор потом вытряхнет из меня душу.
Первый якорь я поставила еще на космопорте, привязав себя к турианцу. Осталось поставить второй и замкнуть систему, благо, ритуал привязки — один из простейших. Так сказать, базовый.
Я надкусила палец, и под возмущенным возгласом доктора начертила своей кровью на животе турианца три угловатых знака. Кровь мгновенно впиталась, оставив едва заметный след, который в течении пары часов пропадет окончательно. Якорь установлен. Я начала передачу энергии, постепенно наращивая мощность, символы засветились, но на этот раз мягким золотистым свечением. За спиной полыхнуло удивление, доктор чуть слышно охнула.
Для человека, никогда не сталкивавшегося даже с малейшими проявлениями сверхъестественного, подобное выглядело, как минимум, странно. Для меня же свечение рун было естественным и привычным. Ничего, сейчас они погаснут, как только произойдет полное подключение к энергосистеме реципиента, потери в фон станут минимальными и пропадет перегрузка, о которой и свидетельствовало это самое свечение.
Диаграммы на мониторах дрогнули, пришли в движение, отслеживая изменение состояния пациента.
— Стабилизировалось. — удивленно сказала доктор, оторвав взгляд от приборов.
Найлус чуть приподнял кисть, едва заметно шевельнув пальцами. Молчаливая просьба-приказ подойти.
— Сейчас. — я подняла бокс и подошла. — Расслабь руку.
Обхватив пальцами его запястье, я подняла ему кисть и, подвинув бокс, положила на клавиатуру, проявившуюся при прикосновении к сенсорной пластине. Найлус набрал код, крышка отошла. Из бокса он достал только одну вещь: небольшую призму из матового серого металла, чуть слышно загудевшую, стоило сдавить ее основания.
— Можно. Говорить. — едва слышно прохрипел Найлус.
— На корабле стоит прослушка? — удивлённо спросила я.
Он согласно прикрыл глаза.
Что-то мне резко расхотелось становиться капитаном этого чуда техники. Мало того, что это необкатанный прототип, у которого экспериментальный двигатель и ядро, способное пойти вразнос из-за любого пустяка, так он еще и прослушивается от носа до кормы!
Какая прелесть!
Я ни на мгновение не сомневаюсь, что вся полученная информация окажется у "Цербера" раньше, чем у моего непосредственного командования. В Альянсе товарищу Призраку постукивает довольно много народу, притом, что самое печальное, из высших эшелонов власти.
Перспективы — просто закачаться! Если Призрак узнает, что я такое... лучше сразу смотаться к Сарену, просить политического убежища у Властелина.
Занятно другое.
— Просто прекрасно. — я потерла нудящие виски, хмуро глядя на едва живого турианца. — Я могу понять прослушку на БИЦе и командной палубе или в кают-компании. Но зачем ее ставить в лазарете, если здесь обычно никого нет?! Или это так, на всякий случай? — я перевела взгляд на нахмурившуюся доктора Чаквас. — Скажите, корабль должен был выйти в космос со смешанным экипажем?
— Сомнительно. Оборудование в лазарете не приспособлено для турианской физиологии.
— Тогда я не понимаю. Или чего-то не знаю.
На какое-то время мы замолчали.
— Доктор. — тихо позвала я. Найлус приоткрыл глаза, давая понять, что он все еще в сознании и нас слышит. — До выяснения обстоятельств, не сообщайте никому о том, что состояние Спектра стабилизировалось. Если можно — сгустите краски. Пусть все желающие поинтересоваться здоровьем Найлуса будут свято уверены, что он стоит обеими ногами в могиле.
— Причина? — сухой жесткий вопрос.
— Я более чем уверена, что стоит информации уйти из лазарета, и Найлус не проживет и пары часов.
Чаквас колебалась буквально мгновение:
— Коммандер, у вас есть какие-то доказательства?
— Доказательства? Нет. Я просто пытаюсь понять, что происходит на этом корабле. Или это вопиющая некомпетентность и халатность службы безопасности станции Арктур, на которой строился корабль, или...
Недосказанность повисла в воздухе. Доктор, сложив руки на груди, мрачно смотрела на меня, о чем-то размышляя, Найлус... Ему бы сейчас спать и восстанавливать силы, а он тратит их на то, чтобы удерживаться в сознании.
— Можете считать меня параноиком, но эта так называемая "паранойя" не раз спасала мне жизнь.
— Я понимаю ваши сомнения. — негромко ответила Чаквас. — Основания для подозрений есть. — серые глаза доктора чуть заметно сузились. — Коммандер, ответьте мне на один вопрос.
— Я слушаю вас, доктор.
— Что вы не так давно сделали?
— Я сделала все от меня зависящее, чтобы Спектр Найлус Крайк выжил.
Найлус чуть заметно вздрогнул, пристально глядя на меня. Намек был понят правильно: я ЗНАЛА о том, что будет. Умный он. Сходу врубился в то, что я сказала. Как только он сможет внятно говорить, не задыхаясь от острой боли, меня ждет вдумчивый допрос, завуалированный под беседу.
Разговор сам собой увял.
Ситуация сложилась презанятная: и доктор Чаквас, и Спектр Крайк ОЧЕНЬ хотели задать мне много-много интересных вопросов, но — наедине, не решаясь начать завуалированный допрос на глазах друг друга. Самое забавное, вопросы, скорее всего, у них примерно одинаковые. И договориться в моем присутствии они тоже не могут. И не будут.
— Найлус. — негромко позвала я.
Зеленые глаза моргнули, взгляд прояснился.
— Энергетическая подпитка — не волшебная панацея. — спокойно ответила я. — Она не лечит. Она всего лишь передает твоему организму чистую жизненную энергию, необходимую для восстановления. Не усложняй мне работу. Спи.
Турианец чуть заметно усмехнулся, сжал пальцы на призме глушилки, отключая устройство, и послушно закрыл глаза. Буквально через минуту он уже спал.
— Доктор, я могу идти?
— Можете, коммандер. Я вас жду на повторное обследование.
— Как скажете, доктор. — покладисто ответила я. — Когда мне зайти?
— Когда вы будете готовы. — Чаквас чуть заметно улыбнулась. — И не забудьте о рапорте. Капитан Андерсон его ждет.
А глаза-то какие выразительные! Вопрос "Кто ты?" читался жирными заглавными буквами.
Я вышла из лазарета и пошла в каюту. Рапорт писать.
Идя по кораблю, я размышляла о ситуации, в которой оказалась.
Из-за смертельной раны Найлуса я открылась слишком рано. Сейчас я очень уязвима: душа еще не прижилась, менталистика в спящем режиме, организм не перестроен, энергосистема слабая, ядро не сформировано. Я практически ничем не отличаюсь от обычного человека. Через две-три декады аура развернется полностью, и я стану тем, кем и являюсь: мастером-менталистом, истинным метаморфом и магом-универсалом.
Была бы я в магическом мире, проблем бы не было. Такие как я там не редкость, и относятся к нам с уважением. Но вот в мире технически развитом...
Люди в большей своей массе подозрительны и мнительны. Все, что хоть немного отличается от них, вызывает страх, недоверие, непонимание и, как следствие, желание уничтожить. Если уплывет информация о том, что я метаморф, маг и, о боги, ужас какой — менталист, за мной начнется охота с двумя целями: захватить или уничтожить. Первые захотят изучить меня, получить надо мной контроль или вообще привить себе такие же способности. Вторые — убрать гипотетическую угрозу. И я на всю тысячу процентов уверена, что если незабвенный Призрак узнает, "Цербер" перевернет галактику вверх дном не считаясь ни с чем, чтобы меня заполучить.
С Альянсом мне не по пути.
Никто и никогда не убедит меня, что родимое человечество сможет принять того, кто может читать чужие мысли и влиять на разум. И того, кто может изменять себя так, как того хочется. Я буду уродом, опасной тварью, которую следует посадить под замок, изучить или уничтожить. Я никогда в их глазах не буду личностью. Только — угрозой. Люди никогда не смогут доверять мне. Они никогда не допустят даже мысли о том, что со мной лучше сотрудничать без лжи и подстав. Нет, куда там! Только полное подчинение!
Оно мне надо?
Стать подопытной зверюшкой в закрытых сверхсекретных лабораториях "Цербера"? Ради чего? Ради родимого человечества? Да ВСЕМ без исключений жителям Альянса глубоко безразлична я и моя судьба. Они даже поддержат церберовцев в их начинаниях. Ну да, уроды должны быть под замком. Мерзкие мутанты, позорящие род людской, должны быть использованы на благо человечества. Аминь.
Биотики — прекрасный пример подобного отношения.
А потом еще так удивляются, когда получают ненависть и презрение в ответ.
Однажды я уже попробовала довериться людям. Рассказала о себе и своих возможностях. Предложила помощь. Я ХОТЕЛА добровольно и честно на них работать. И что в итоге? Сонный газ и закрытая лаборатория до конца жизни. Прекрасная благодарность за спасение во время войны. Искренняя честность. А ведь меня уверяли, клялись, что такого не произойдет. Ну-ну. Стоило показать свои возможности на практике, как они запаниковали, задергались, пытаясь скрыть свои секреты. И получили в итоге Апокалипсис.
Я едва сдержала смешок.
Озверевший маг-метаморф, у которого осталось только желание отомстить, замешанное на искренней, кристально чистой черной ненависти — это страшный враг. Менталистика, используемая во всю мощь, давала мне преимущество: я ЗНАЛА, что и когда произойдет, считывая информацию с ментополя планеты. Да, после такого я бы не прожила и года, но мне и не требовался этот год. Мне хватило месяца, чтобы превратить мир в руины. Некромантия не зря считается самым опасным направлением ритуальной магии, даже более опасной чем демонология. А там было много смертей и много некроэнергии, щедро даруемой мне моими же врагами. Реальность получила свой шанс на развитие, поскольку пресловутый канон ушел в даль в пламени глобальной войны и мини-версии зомби-апокалипсиса. Меня даже убили. Пристрелил снайпер. А толку? Встала личем. Некроманта просто так грохнуть посреди поля боя? Даже не смешно. Был бы нанесен ядерный удар, встала бы демиличем или высшей бесплотной нежитью. Разницы никакой.
Та жизнь преподала мне много уроков. Жестоких, болезненных, кровавых. Но — бесценных. Никогда не верь людям и не доверяй без оглядки. Предадут. Или подставят. Никогда не давай понять, что ты сильнее, талантливее или хоть в чем-то от них отличаешься. Чужая сила и невероятные способности вызывают лишь зависть, ненависть и желание уничтожить обладателя этих самых способностей. Отвечай ударом на удар. Безразличием на ненависть. Никогда не забывай: милосердие расценивается как слабость, честность — как глупость, благородство — признак дурака. Прекрасные уроки. Ничего не скажешь.
Те же, кто являются исключением — бесценны! За таких разумных можно перегнуть реальность через колено и отдать жизнь без колебаний. Вот только встречаются они нечасто.
Ладно, демоны с ними, с людьми. Связываться с человечеством МНЕ — маразм в высшей степени его развития. Хорошо хоть в реальности Эффекта Массы есть другие виды. Может с ними можно дела иметь?
Кто тут есть?
Жнецы? Отдельные органики им вообще по барабану, если не считать любимчиков, вроде Сарена у Назары.
Азари? Стремные однополые тетки с кучей секретов, которыми они не спешат делиться с окружающими даже на краю гибели галактики. Связываться с ними — опасно и неблагоразумно. Кто знает, как вильнет мысль в их голове? Достаточно посмотреть на их юстициаров с их странной логикой и Кодексом.
Саларианцы? Скользкие практичные типы. Если канон хоть немного приближен к реальности, от этих товарищей надо ждать подстав и проблем не меньше, чем от "Цербера", а то и больше. И там, и там комфортный лабораторный стол мне гарантирован. К демонам их.
Турианцы? Возможно. Военная цивилизация, основанная на личной чести и доблести, в которой солгать о своих поступках — это тягчайшее преступление. Жесткий кодекс, не имеющий исключений, не важно, кто под него попал: обычный солдат или Примарх. Интересно, они действительно настолько болезненно честные? Если они и правда оценивают разумного по личным качествам, а не по происхождению и потенциальной опасности, с ними можно попробовать договориться.
Кроганы? Вспоминаю канонного Рива и понимаю саларианцев с их генофагом. Женщины в их культуре, если можно вообще говорить о культуре и кроганах, — предмет торга или обмена. Обычно убивают первыми при нападении на другой клан. Если хочется повоевать и поубивать всласть — это вариант неплохой, но иметь с ними дела... Не вариант.
