Гарри вошел в класс за Дуэгаром, устроился сзади за свободным столом и с удивлением обнаружил, что при новом учителе кабинет зельеварения разительно изменился. Шкафы с неаппетитными ингредиентами для зелий, которыми предпочитал пользоваться покойный Снегг, остались на своём месте, но прозрачные стекла были заменены на матовые, лабораторные столы с изрезанными и залитыми множеством зелий деревянными крышками исчезли, их место заняли массивные сооружения с крышками серого гранита, поцарапать который, казалось, было невозможно. Класс был ярко освещен бронзовыми изящными светильниками, в которых бездымно горел волшебный огонь. Стены и потолок были украшены искусно подсвеченными и подкрашенными сталактитами и сталагмитами, так любимыми гномьим племенем. Словом, класс нельзя было узнать, теперь он полностью соответствовал вкусам нового хозяина. Пока Гарри удивлённо вертел головой, школьники спокойно расселись по своим местам — они к причудам Дуэгара привыкли давно.

— Доброе утро, класс! — начал урок Дуэгар, довольно улыбаясь и поглаживая бороду.

— Доброе утро, профессор! — дружно ответили дети.

— Сегодня нам оказал честь своим присутствием директор Хогвартса профессор Гарри Джеймс Поттер, — витиевато объявил Дуэгар, — поприветствуем его! — и первым зааплодировал. Гарри встал, поклонился и жестом показал, чтобы Дуэгар не обращал на него внимания и начинал урок.

— Слушаю, сэр! — поклонился тот и начал:

— Зельеварение, друзья мои, как вы, наверное, уже успели понять, наука чрезвычайно сложная и обширная. Она является одной из древнейших наук, которой занимаются как волшебники, так и маглы. До сих пор вы работали с препаратами животного и растительного происхождения и достигли определённых успехов, во всяком случае, все вы уже умеете варить зелья, предписанные программой (тут Дуэгар покосился на Гарри). Но это — только часть зельеварения, причем не сказать, что самая большая. Гораздо более широкие возможности волшебнику дает отрасль зельеварения, которая называется алхимией. Ваш покорный слуга в свое время защитил докторскую диссертацию в Пражском университете по теме, которая станет предметом практической части нашего урока. Но вернемся к алхимии.

Алхимия — это наука, которая занимается исследованиями минералов, изучает их свойства, взаимодействия и преобразования. Причем под минералами мы понимаем не горные породы, как думают некоторые, а вообще вещества, которые, скажем так, не наделены искрой жизни. Маглы тоже исследуют живое и неживое, на магловедении вам, наверное, рассказывали об их системе наук. Так вот, у маглов есть неорганическая и органическая химия, есть биохимия, и они достигли в этих науках существенных успехов, но у них нет главного. Кто скажет, чего?

— Магии! — выкрикнул кто-то с места.

— Именно! Магии! Пять очков э-э-э... какому факультету?

— Пуффендую! — подсказали ему.

— Точно, Пуффендую! Но продолжим.

Опытный алхимик должен уметь оперировать как субстанциями животного и растительного происхождения, так и минералами, и объединять их, добиваясь поистине бесценных результатов. Хорошие алхимики всегда являются стихийными магами. Каждый из них обязательно должен уметь управлять одной из Великих стихий. Редко попадаются талантливые алхимики, сильные волшебники, которые могут повелевать двумя стихиями. За всю историю магического сообщества зафиксировано буквально несколько магов, которым было подвластно три стихии, и ни одного, слышите? ни одного, в равной степени владеющего всеми стихиями.

— Почему так, профессор? — робко спросила незнакомая Гарри девочка, по виду вьетнамка или китаянка.

— Никто не знает! — сказал Дуэгар, — эту тайну еще предстоит открыть, и, возможно, даже кому-то из вас.

Подняла руку еще одна девочка:

— Профессор, можно ещё спросить?

— Да, мисс Николь.

— Какие Великие стихии подчиняются вам, профессор?

— Вы могли бы догадаться! Моя родня — горные гномы, а нам от века подчинены Огонь и Земля. Владею я также стихией Воды, но, конечно, очень слабо, а вот стихия Воздуха не подчиняется мне совсем. Наверное, я слишком тяжёл, чтобы управлять ею! — в классе засмеялись.

— Итак, сегодня мы вами попробуем сделать то, о чем многие века мечтали все волшебники, и что стало реальностью после работ рабби Лёва бен Бецалеля. На прошлом уроке я просил вас поискать в библиотеке информацию об этом величайшем алхимике. Кто может рассказать о нём?

По знаку Дуэгара встал школьник с когтевранским шарфом на шее.

— Йегуда Лёв бен Бецалель жил в XVI веке в Праге, столице Чехии, — начал он. — Бен Бецалель был главным раввином Праги, то есть, как я понял, кем-то вроде иудейского священника. Он был очень мудрым человеком, серьезным учёным и великим магом. Бен Бецалель считал, что кроме изучения священных книг иудеев и изучения магии, каждый образованный человек должен владеть и магловскими науками, поэтому он дружил с Тихо Браге — придворным математиком и астрологом знаменитого императора Рудольфа II. И он создал голема...

— А с какой целью? — спросил Дуэгар.

— Ну, в книгах пишут, что маглы-христиане нападали на иудеев, убивали их, грабили, и чтобы защитить пражское гетто, в котором они жили, бен Бецалель и создал Голема.

— Садитесь, пять очков Когтеврану, — сказал Дуэгар — всё верно. Теперь поговорим о големах. Что такое голем? Это не живое, а оживлённое существо, созданное по воле его творца из минералов. Алхимики в течение многих веков пытались создать такое существо, но у них почти никогда ничего не получалось, а если и получалось, то создания получались уродливыми, хилыми и быстро умирали. Их называли гомункулусами. Можно сказать, что големы — это жизнеспособные гомункулусы. Вы видели созданных мной големов, охраняющих нашу школу, — с гордостью сказал Дуэгар, — разве похожи они на хилых уродцев? Конечно, нет! Бен Бецалель первым в истории сумел создать по-настоящему жизнеспособного голема, и в этом его главная заслуга перед магическими науками вообще и алхимией в частности, это воистину великий учёный!

Настоящий голем практически неуязвим. Он не нуждается в еде, питье, он не дышит, поэтому воздух ему тоже не нужен. Он никогда не устаёт, ему не нужно спать, он почти нечувствителен к боевым заклятиям, идеальный слуга и воин!

— Профессор, но почему же тогда големы никогда не участвовали в магических войнах? — спросил тот школьник, что рассказывал про бен Бецалеля, — профессор Бинс никогда нам об этом не рассказывал!

— Причин много, мистер О`Брайен, — пояснил Дуэгар. — Во-первых, создать настоящего голема сложно, это требует от волшебника полного напряжения магических сил. Например, нашу школу защищает двенадцать големов, и я делал их целый год, по одному в месяц, вряд ли кто-нибудь управился бы быстрее! — не удержался от маленького хвастовства учитель. — Во-вторых, големы по своей природе миролюбивы, заставить их первыми напасть на кого-то практически невозможно. Големы — это защитники. В-третьих, настоящие, великие маги не любят воевать, им не нужно мировое господство, сокровища, власть или что-то в этом роде. Конечно, вы можете спросить про Грин-де-Вальда или Волан-де-Морта. Да, иногда и среди волшебников появляются могучие Тёмные. Но им големы не нужны, им быстрее и проще навербовать союзников среди живых или подъять мёртвых... Но мы отвлеклись.

Големов можно создавать из самых разных материалов, например, из камня или песка, говорят, бывают водяные големы, но такое волшебство мне не под силу: магия воды — не моя стихия. Когда-то эльфы могли создавать големов из деревьев или других растений, но истинные, высокие эльфы уже давно ушли из круга нашего мира, а вместе с ними ушла и их магия...

Мы будем создавать классического голема по методу бен Бецалеля, который использовал речной песок, смешанный с илом. Он брал его на берегах Влтавы, реки, текущей через центр Праги, недалеко от пражского гетто, но годится любой речной песок, например, песок с берегов нашего школьного озера, я заранее приготовил его для вас.

Я много раз говорил вам, что каждый волшебник, произнося заклятия, всегда должен представлять себе их возможные последствия. Представьте себе, что мы создали неуязвимого голема. Что же делать, если он больше не нужен? Как его уничтожить, или, хотя бы, сделать неподвижным? Лёв бен Бецалель предусмотрел и это! Для того чтобы создать голема, нужно вложить в него формулу повиновения, тогда голем будет слушаться только своего создателя. Эта формула — тайна! Если враг завладеет ей, случится беда! Кроме того, в грудь голема вкладывается пергамент с особым заклинанием. Если пергамент вложить, голем оживает, если извлечь — застывает. Такие заклинания вы писать еще не умеете, поэтому профессор Флитвик по моей просьбе заготовил достаточное количество учебных свитков, вы найдете их на полке второго справа шкафа. Сейчас каждый из вас отмерит необходимое количество песка и возьмет свиток с заклинанием. Формула создания голема — на доске, каждый должен подставить в неё свои параметры. Когда всё будет готово, произнесите формулу и дотроньтесь до песка волшебной палочкой, на столе возникнет голем. Вложите в его грудь пергамент и посмотрите, что получится. Нам с вами повезло, что бен Бецалель писал свои работы на иврите, потому что в этом языке для британца мало трудных звуков, а вот если бы он писал по-чешски, многие его заклинания мы произнести просто не смогли бы, ведь в чешском языке есть звуки, отсутствующие в английском.

Смотрите, как буду создавать голема я!

Дуэгар набрал влажного речного песка, высыпал его на учительский стол, произнёс формулу, затем дотронулся до песка и звучно произнёс: "Эмет!" Песок на столе взметнулся и закрутился смерчиком, потом внезапно опал. На столе стоял настоящий голем, только совсем маленький, ростом в фут. Класс зааплодировал. Дуэгар раскланялся и приказал:

— Теперь вы! Начинаем! Каждый, кто сумеет наколдовать такого вот голема, принесет своему факультету пятьдесят очков!

Класс загудел: получить пятьдесят очков хотелось всем, и у вёдер с песком началась толкотня. Гарри подождал, пока все дети рассядутся по местам, и набрал песка для себя, ему было любопытно. Класс затих. Жужжание голосов и скрип перьев свидетельствовал о том, что все пытаются подставить в формулу свои параметры. Внезапно раздался резкий хлопок, и над одним из столов взлетел клуб песка. Дуэгар был начеку, он одним движением палочки вернул разлетевшийся песок на стол и прогудел:

— Где-то ошибка в расчетах. Проверьте, на месте ли запятые, вы вложили в голема слишком много энергии, вот его и распылило.

Урок подходил к концу, но голема никому из школьников создать так и не удалось, в лучшем случае получалась шевелящаяся куча песка.

Гарри в уме подставил свои параметры в формулу, несколько раз повторил заклятие, разминая язык для произнесения непривычных звуков, потом взял палочку, осторожно ткнул в песок и произнес: "Эмет!" Песок на столе легонько фукнул, закрутился и стал втягиваться в фигурку, которая постепенно приобретала чёткие контуры. Перед Гарри стоял голем! Правда, он получился не таким аккуратным и гладким, как у Дуэгара, а почему-то крупитчатым, как бы слепленным из песчинок. "Ну, парень, — прошептал Гарри, — не подведи директора!" и вложил в грудь голема крошечный свиток с заклинанием. Голем дернулся и зашагал по столу. Добравшись до края столешницы, голем и не подумал повернуться, а сделал шаг в воздух. Гарри поймал его на лету и вновь поставил на стол. Голем отправился к другому краю стола. Гарри так понравилось играть с созданным им големом, что он не заметил подошедшего сзади Дуэгара.

— О, профессор, поздравляю! Дети, подойдите все сюда и посмотрите, что должно было получиться у вас, — обратился он к школьникам. Все повскакали со своих мест и обступили стол, по которому неутомимо маршировал голем.

— Кому же, однако, отдать пятьдесят очков за вашего голема, профессор? — улыбнулся в бороду Дуэгар.

— Пожалуй, я заработал себе на ужин вторую порцию сладкого, — в тон ему ответил Гарри, — а с очками поступим так: их получит тот факультет, который станет в этом году чемпионом школы по квиддичу.

Дуэгар навел на голема волшебную палочку и приказал: "Мет!" Голем тут же застыл.

— Обратите внимание, как интересно бен Бецалель составил своё заклятие, — сказал Дуэгар. Слово "эмет" на иврите означает "истина". Если отнять от этого слова первую букву, получится слово "мет" — смерть. Услышав эту команду от своего создателя, голем превращается в неподвижную статую... ну, или в статуэтку, в зависимости от размера, ха-ха-ха!

Алхимик взял в руки голема и ловко извлек из его груди свиток с заклинанием. "Сувенир! — пояснил Дуэгар и поставил его на шкаф. — Здесь будут стоять все големы, которых удастся создать школьникам на уроках, пусть голем, созданный вами, сэр, будет первым".

* * *

После обеда Гарри отправился искать Гермиону и нашёл её в классе трансфигурации. Гермиона проверяла какие-то школьные работы, немилосердно черкая их.

— Знаешь, Гарри, — сердито сказала она, — пожалуй, я была слишком строга к нашему факультету, когда была старостой! Вот ты только почитай, что они пишут! — и Гермиона стала рыться в пергаментах в поисках какой-то особенно, на её взгляд, ужасной работы.

— Гермиона, а я голема сделал! — похвастался Гарри, — первого в жизни! И он, знаешь, у меня даже ходил!

— Надо же, — удивилась Гермиона, — и где он? Конечно, сбежал от своего творца в Запретный лес?

— Нет, он же маленький, куда ему бежать? Он теперь у Дуэгара на шкафу стоит, но всё равно — здорово было, а Дуэгар — молодец, классный преподаватель!

— Директор школы не должен употреблять жаргонные слова, Гарри! Ты должен был сказать, что профессор Дуэгар — хороший методист, или...

— Гермиона, не будь занудой! — сказал Гарри. Он обошёл преподавательский стол и обнял её. Гермиона немедленно оттолкнула Гарри:

— Ты что, с ума сошёл?! Дверь не заперта! А если бы кто-нибудь вошёл?

— Ну, дверь мы сейчас запрём... — пробормотал Гарри, доставая волшебную палочку.

— Гарри!!! — похоже, Гермиона всерьёз разозлилась, — прекрати немедленно! Сядь на своё место!

— Да, мэм, виноват, мэм, сдаюсь, мэм, — Гарри в притворном ужасе поднял руки. — Гермиона, а как насчёт моей проверки на анимагическое животное?

— Ну, я же просила, Гарри! Мне необходимо время! Хотя... Ладно, ты прав, всё давно готово, но я боюсь, понимаешь? Боюсь! А вдруг что-то пойдёт не так?

— Мы всё равно не узнаем этого, пока не попробуем. Что нужно делать, Гермиона?

— Пойдем в мою лабораторию, — вздохнула она.

Гермиона каким-то особым заклятием отворила скрытую в стене дверь и вошла в лабораторию, Гарри за ней. Ничего особенного, поражающего воображение в ней не было — несколько котлов, магические горелки, алхимическая печь атанор, книги, свитки. В углу были свалены клетки для животных, от которых ощутимо попахивало.

— Сядь вот сюда, — нервно сказала Гермиона, — сейчас я тебе дам зелье. Возьмешь волшебную палочку в правую руку, а флакон — в левую. Как только выпьешь, читай заклятие и смотри на кончик волшебной палочки, из неё должен показаться образ твоей анимагической сущности, понимаешь?