— Керлитовые нити — точно разрушат сложные структуры. Но банальный энергетический удар они не снимут.
— Авита, нам надо искать консультанта. Опытного и согласного на сотрудничество.
— Мы будем совсем не в начале очереди разумных, занимающихся тем же самым.
— У нас с тобой есть огромное преймущество. В форме капитана второго ранга с непонятными загогулинами на левой планке.
— Ты снова издеваешься? Я уже десять раз объясняла... Корабль подходит. Ты уверен, что... сможешь выполнить то, что запланировал?
— Ценой сохранения девяноста жизней? Запросто. Я еще и от себя добавлю, внепланово.
— Слушай меня очень внимательно, сука. Есть законы. Они для всех. Есть живые люди. И у них будет возможность жить так, как они хотят. — каждая фраза сопровождалась пинком, от которого тело "зеленого" летало по полу ангара. Остальная троица была жестко зафиксирована и уже приходила в сознание, после "теплой" встречи с капитаном "Арвата".
— И молитвы они будут приносить только по собственному... желанию.
— Перестаньте, офицер!
Лейтенант обернулся к первой из пришедших в себя.
— Да ладно вам. Считаете, что он уже передумал?
— Вы ведете себя хуже, чем те, кто нас в рабство взял.
— Я, красавица, второй год ломаю голову над тем, куда вас таких красивых спрятать. И чтобы вы жили. И занимались тем... А вы мне геморрой устроили своими требованиями.
Группа высадившихся из транспорта людей испуганно жалась к стене ангара, удерживаемая вооруженными "муравьями" из комплекса абордажной поддержки.
— Всё. Мне надоело. — Тело зачинщика, отфутболенное в дальний угол, мало напоминало живого человека. И тем не менее, шевелилось и даже пыталось что-то... колдовать. Очередь из крупнокалиберного автомата разметала клочья "колдуна" по стене. Еще четыре таких устройства чутко шевелили сенсорами возле выходов из ангара на транспортные палубы внутреннего корпуса. Стандартные противоабордажные комплексы пробивали броню штурмового костюма навылет, а уж беззащитное тело...
— Сейчас я уберу зрителей, а вы повисите здесь и подумаете. За вами толстенная броневая плита. Первое движение пальцем... дальше объяснять? Сол вас упаси от любой попытки что-то сделать. За смерть двоих моих бойцов я с вас и так готов шкуру спустить.
— Великая Зеленая Мать, к тебе...
Джек успел отвернуться и прикрыть лицо. Короткая очередь одного из автоматов. В спину ударили теплые брызги. Еще одна колдунья очухалась. Совершенно безбашенные твари.
— Да пошли вы... Эй, народ, хватит труситься.
На подходящего к группе лейтенанта, освобожденные смотрели с ужасом.
— Сейчас аккуратно и не торопясь заходим по разметке. Жилой блок полностью изолирован. В нем есть всё, что вам потребуется. Место для вашего поселения находится достаточно далеко отсюда. Успеем и поговорить и полечить вас. Может и от вас что-то полезное будет предложено, но это уже — по желанию. Очень надеюсь, что стадо фанатиков Великой Матери из вас сделать не успели. Аргументы у меня слишком неразборчивы. — и Джек устало махнул рукой в сторону замерших фигур адептов.
— Среди вас есть старшие офицеры Патруля. Работайте, господа. А я вернусь к нашим... баранам.
И уже за спиной лейтенанта раздался спокойный голос.
— Группы по десять человек. Не торопитесь. На слова капитана корабля рекомендую обратить внимание. Тор! Ведешь первую группу. Лани! Посмотри здесь и пойдешь замыкающим. Лейтенант Грей!
Джек обернулся.
— Несколько человек из не примкнувшим имеют серьезные проблемы со здоровьем. На что мы можем рассчитывать?
— Авита? Дай офицеру маршрут в пятнадцатую секцию.
Офицер подошел ближе и почти шепотом сказал:
— С темненькой можно договориться. Только она беспокоилась обо всех без исключения. Второй адепт, скорее всего, тоже в брызги уйдет. Среди оставшихся всё урегулируем. Спасибо, лейтенант. Здесь не все понимают что именно происходит. И не все верят в истинное положение дел.
— Херня, офицер. Теперь и покажем и расскажем. Извини. Меды выше тройки не дадут. Ладно, пока я не остыл, пойду общаться. Занимайтесь.
— Принято.
Я, офицер Патруля, обвиняю вас в принуждении граждан Империи к религиозным ритуалам, с использованием для этого свойств волнового "зеленого". Черт, это наверняка смерть. И какой смысл стараться оставить их в живых, чтобы после зачтения такого приговора убивать?
— Что смотришь, Патруль? Нравлюсь?
— Дура. У меня есть обвинение. Но в нем ваша смерть.
— Мы защищались, убивая твоих солдат.
— Так не про это разговор. Религиозные собрания. Есть записи, где ваш, — кивок в сторону первого клиента, — лидер позволил прямую угрозу одному из спутников, если он не перестанет отговаривать своих детей. А вы стояли и смотрели. И что это за херня? "Великая мать вас отвергает" — и гражданский человек умирает в корчах? Здоровый человек. Имперский специалист высокой квалификации. По нынешним временам — бесценный специалист. Очень опытный инженер. Я два долбаных года собирал информацию и людей, чтобы перехватить вас у барона Гердаха. Положил лучших бойцов, приобрел смертельную опасность для многих не безразличных мне офицеров... а-а. Что тебе рассказывать...
— Правильно. Сказки про баронов оставь для своих тупых людей.
— Сказки? Под Знак подтверждаю следующие сведения: Состав вашего конвоя — транспорт "Ваннит", Лаона, Баронство Гнеш. Тяжелый носитель "Длаут", Лаона, Баронство Гнеш. Ударный линкор "Хотто", Банург, Баронство Лоа. Есть стримы и вычислители со всех кораблей, с указанием груза и точки назначения каравана — Орта, Баронство Гердах.
— Но... нас ведь в Лепестки везли? И все люди об этом говорили.
— Под Знак подтверждаю: Из перехваченных за последний год в области Бастард восемнадцати караванов, везущих рабов, точки назначения у транспортов были — четыре рынка рабов. "Йаргин" — Банург, Баронство Лоа...
— Хватит! Достаточно. Я не понимаю, почему Свободные Баронства? Они ведь всегда относились к Империи очень хорошо? Свободные люди не могут желать рабства для других.
— Очевидно это название появилось слишком давно. Да и свобода, знаете ли, всегда состоит из одного большого куска. Кому-то достается больше, кому-то меньше. На примере вашей группы... вся свобода в выборе веры досталась только вам. Что вы оставили другим? Я вот решил, что свобода определять дальнейший путь группы — моя. И вы оказались... в несколько растрепанном виде.
— Но Зеленая Мать любит своих детей.
— Да. Только тех, кто ей искренне верит. А значит выполняет ее законы. А значит теряет право распряжаться собственной жизнью по собственному желанию. Счастливая жизнь в обмен на кусочки личной свободы.
— Всё совсем не так, офицер. Вы обманываете себя.
— Фрагмент записи. Двадцать пять восемь двенадцать.
Гневно указующий перст и крик "Ты недостоин. Уходи отсюда." и голос ВМ: обнаружено совпадение моторики движений. Прецендент — использование адептом "зеленого" волновой конструкции "Ужас Моно". Судебное дело... И крупно — движение пальцев левой руки, опущенной вниз.
— Красивая, анализ провожу не я, а абсолютно бесстрастная бортовая ВМ. И в ваших действиях очень хорошо просматриваются элементы технологий по манипулированию массами. Определение и название из Закона, который составлял Хранитель Зеленого Амарк. Мне доступно немного больше сведений, чем рядовому гражданину. И я не собираю слухи. Если это показания свидетелей — то под Знак. Если записи — то со стандартных регистраторов. С официально подтвержденными датами и результатами события. И если я говорю "добровольно", то только для тех событий, где не применяются способы управления людьми. А ваша любимая страшилка засветилась больше чем могла. Мне от вас уже ничего не надо. Тех, кто погиб по вашей вине — не вернуть.
— Подожди...
Еще одна очередь автомата и на предпоследнем щите остались лохмотья тела. Джек только вяло стряхнул с рукава лоскутки.
— Видишь? Моторика твоего соседа была определена, как "создание волновой конструкции".
— Я всю жизнь лечу людей. И я могу поставить на ноги еще очень многих. И я действительно вижу именно в этом смысл жизни. Не в религии, а в помощи.
— Да. Возможно. За тебя просил человек, которого вы пинали. Но я совершенно не представляю как это сделать. Ты поднимешь Знак Великой Матери, который, кстати, отличается от стандартного Полного Знака "зеленого"... и никто не знает, что с тобой произойдет. Изобразишь нечто типа "великой чумы".
— Такой конструкции нет.
— Ну... ты женщина взрослая. Придумаешь. Или за тебя придумают. Если придумаешь как гарантировать, что ты не будешь этим заниматься, то я тебя отпущу. Только подумай очень хорошо. Если потребуется — найду для тебя другое место, чтобы эти люди про тебя просто забыли.
— Ты можешь дать мне воды?
Один из "муравьев" прицокал и поднял резервуар с трубкой к лицу женщины.
— Я могу тебя умыть, но до окончательного решения ты будешь находиться вот в таком состоянии. Я не рискую. Не в этом случае.
— Я могу воспользоваться твоим ВМ для проверки текста?
— Да. Один из модулей я оставлю специально для этого. Общайтесь.
— Что это такое?! Откуда у тебя это?!
Джек сжал зубы и аккуратно начал выводить силовой резец из рабочей зоны. Месяц работы, очень удачное изделие. И чертова зеленая! Сейчас одно неверное движение и всё пойдет прахом.
— Эвин, пожалуйста, аккуратнее. Это знаешь ли, больно.
Вцепившиеся в ключицы женские ручки, вызывали очень болезненные ощущения. Казалось, что пальцы хрупкой зеленой уже внутри тела. Резец выведен. Вы-ыдох. Разворот стула.
— Рассказывай. Но сначала... я просил тебя не заходить в этот зал?
Выражение ужаса медленно уходило с лица зеленой. Она молча смотрела на почти готовую фигуру.
"Авита, убрать помещение мастерской из гостевой зоны."
"Принято."
Сам виноват. Мог бы и раньше подумать.
— Это всего лишь фантазия. По мотивам. В чем дело? Есть известная всем легенда о Демонах Ночи. Есть объемная постановка, которую я посмотрел, занимаясь историей Черных Лепестков. Она, между прочим, в списке рекомендованных материалов к стандартному курсу.
— Это совсем не то.
— Вот. Просмотрел я эту фигню до половины и выключил. Сплошная лажа. Они такими не могли быть. Я подумал, если демоны были не такими, то какими они были?
— И что?
— И у меня получились вот такие фигуры. Знаешь, как это бывает? Ты занимаешься... синяки будут. Эвин, ну что за садизм?
Зеленая вцепилась в руку. Опять свой детектор правды включила. Нет, надо было ее тоже шлепнуть. Сутки пришлось регулировать клятву, потом откачивать и отмывать тушку монашки. Затем рассказывать и показывать материалы по Баронствам. Теперь она приперлась сюда.
— Продолжай.
— Ух какая серьезная девочка. И на девочку не вскидываешься? Жесть. Но ты мне потом расскажешь, что именно тебя так обеспокоило. Так вот, когда слишком долго думаешь об одной проблеме, то решение, обычно появляется само. Так плотно я с этим сталкивался только в создании определенных вещей. Главное — не пропустить нужный момент. Мне приснилась картинка и я успел ее зарисовать. Основные моменты. Почти схематично. Упаси Сол прорабатывать детали сразу. Все испортишь. Руки потом все мелкие детали сами проработают. И получилось у меня этих ребят не три, как в легенде, а пять. Не спрашивай. Я не знаю почему. И можешь отпустить мою руку. Похоже, там еще мелочь была, но ее я не зацепил, да и... безликая она какая-то, эта мелочь. Никак не воспринимается. Больше рассказывать нечего.
— Их и было пять. Мелочь — это ванги. Они и есть такие. Безликие.
— Ты знаешь явно больше чем я.
— Ты, оказывается, интереснее, чем я думала. Да. Полную историю я рассказать не могу. Знаком закрыто. Но твоя фигура — очень похожа на изображения из хроники Аттана. Это закрытый документ. Из библиотеки монастыря Геони.
— Стоп. Геони Милостивый в центре Империи.
— Ты не знаешь откуда пришла наша команда?
— Мне достаточно того, что вы натворили здесь. Ну откуда мне должно быть это известно?
— Корни. Я не знаю, насколько случайна наша встреча.
— Идите лесом, госпожа старший мастер зеленого. Этот зал удален из гостевого доступа. Всю работу мне обгадили. Оставалось всего четыре фрагмента.
— И сколько ты успел сделать фигур?
— Закрытая информация. Серия всё еще не закончена.
— Значит у тебя есть законченные работы?
— Они не здесь. Разворачивайтесь, уважаемая. И к выходу. Возьмете в сети каталог и посмотрите. Нет, ну какая фигня, а?
— Джек, примите мои искренние извинения. Я не хотела вам мешать.
— Проехали. Наливай, что нравится. Вон в той вазе — яблоки с Фогана. Рекомендую. Остальное по желанию.
— У тебя много готовых работ.
— Дежурства в пустоте массу времени оставляют. Симулятор уже ничего хорошего не дает, только поддержание наработанного. Актуальные специальности пошли в мозг. И очень часто не хватает материала для проработки моментов. Системы корабля уже контролируются достаточно, всё что можно — обслуживается постоянно и быстро. Скучно. Я нашел очень хороший выход. И достаточно прибыльный, и развлекает.
— Я бы хотела тебя кое о чем предупредить.
— Да наливай же. Ничего с тобой не случится, а мне приятно. Компания всё же. Хотя монашка в компании, то еще удовольствие.
— Когда будешь выставлять фигуры, выставляй три. Ярг, Онт и Суул. И не свети своё имя. За них заплатят...
— Стоп-стоп. Никакой дележки неубитых медведей. Табу.
— Покупатель, который даст максимум, обязательно спросит о двух оставшихся. И... не надо с ним знакомиться.
— Кошмар просто. Но я буду иметь ввиду.
— Я могу посмотреть эту статуэтку?
— А. Это Белка. Одна из первых работ.
— Еще что-то есть?
— Да, мелочь всякая. Рисунок на клинках. Шкатулки. Вон там трубка на подставке. Нет, я не курю. Но тема благодарная.
— Эти доспехи?
— Только не смейся. Они деревянные. Из железного шато. Так себе материальчик, но для тренировки — вполне. И объем получился приличный. Кста-ати. На твою фигуру должны подойти. Померяешь? В качестве расплаты за содеянное?
— К ним надо...
— Да. Внутренняя поверхность анатомическая и очень хорошо обработана. Белье новое в упаковке во-он там. Первый с низу ящик. Не смотри ты так. Покупки прежнего капитана. Наследство. Светлая память тебе, Вега.
Джек допил бокал и ухватил ломтик яблока с тарелки. Эвин рассматривала доспехи.
— Нет. Одевать не буду. Парные клинки к ним вырежешь? В стиль.
— Да запросто. Старшие... хотя нет. Младшие, точно. Доспех женский и очень специфический. Кольчужный плащ... стой на месте. И левый поручень переделаю. На ноги ничего не вяжется.
— Всё правильно. Там ничего и не надо. В Роще ходят босиком.
Джек "завис". Потом перешел за стол. Через час оторвался и показал наброски.
— Вот так будет.
— Кобель.
— Бе-бе.
Доспехи были надеты на тело. Соответственно — женское. По одной детали на эскиз.
— Доброе утро, капитан.
