Безусловно, объяснить папуасу, изъятому из родных джунглей, процесс работы бензинового двигателя — можно. Вот эта хреновина — по вот этой загогулине. Где-то так, не более, поскольку очень значительный объем общеизвестной информации у данного индивидуума — просто отсутствует. Это оказалось самой серьезной проблемой. Проблемой — из-за того, что этот самый объем, базовый, требовалось приобретать самостоятельно.
Необходимость приобретения такого объема очевидна любому разумному. Это именно тот фундамент, на котором строится всё остальное. Вплоть до банальной боевой наземной подготовки. Там есть устройства связи и есть взаимодействие с техникой и орбитальными системами. Стандарты взаимодействия с имперскими гражданскими структурами. Связь и уверенное использование высокотехнологичного оружия. А уж технологии Империи, ушли от земных — очень далеко.
И выход на текущий момент был только один — пересматривать развлекательные ролики и игровые симуляторы. Уточнять, дополнять и закреплять полученные навыки и знания. Адаптироваться к текущему уровню и проходить программу получения квалификации заново, разбираясь во всех непонятных моментах.
Империя. Огромное государство существовало достаточно долго для того, чтобы от нескольких слов в названии осталось только одно. Двенадцать областей с центром управления в области Эрам.
Изначально их было девять, затем одна большая область разделилась надвое. Затем добавился небольшой кусочек освоенного пространства ближе к Синей Змее, условно — справа. Затем было решено присоединить часть Свободных Земель внизу. Так в составе Империи появился сектор Цин. Самый большой по размеру, но самый молодой сектор Империи. Очевидно, в процессе освоения, ему предстояло разделиться на несколько частей. Но до этого счастливого момента дело так и не дошло.
Низ левой части границы Империи, вплотную к Цин занимали Свободные Баронства, обнимая практически треть границ сектора. Заселены Баронства были не очень плотно. Фактически, на занимаемой ими территории, вокруг каждой из развитых систем было пространство, обеспечивавшее ресурсами центральные планеты. Эдакие бесформенные "желтки" с не менее бесформенным пространством "белка".
К левой боковой части Империи прижались Лепестки. Королевство Черные Лепестки, состоявшее из восьми больших областей, именуемых собственно Лепестками. Нумеровались они в порядке появления на свет. И произошло это снизу-вверх. Первый Лепесток упирался в Баронства внизу, Восьмой — висел чуть в стороне слева-сзади, практически полностью окруженный территориями Кочевников. Столица Лепестков находилась на Третьем.
Справа к Цин примыкали Хвост Змеи и сама Синяя Змея. Змея образовалась раньше Империи. Хвост был ее придатком. Нечто вроде коллонии. Такое положение обуславливалось тем, что в Хвосте Змеи проживали в большинстве люди, а вот в самой Змее — ниилы. Внешне обитатели Змеи отличались синим цветом кожи и некоторыми серьезными изменениями в метаболизме. Различия ниилов и людей оказались слишком большими.
Справа-снизу промежутки между Баронствами, Цин и Синими занимал Дикий Рой. Слева — Земли Кочевников. Сверху, над Империей, всякое движение было ограничено областью пространства, опустошенной при возникновении Глаз Хаоса. Сами Глаза места занимали немного, но четвертая часть сферы, если не больше, за пределами Империи имела массу аномалий и из-за этого не исследовалась.
Земля, с которой был поднят нынешний капитан "Арвата", находилась в средине области Атвар, чаще именуемой — Сото. Самый "низ" сферы, описывающей Империю. Внешние границы области — Баронства и Дикий Рой.
Карантин. Это официальный статус Земли. Служба карантина при очередной проверке, обнаружила потенциального члена сообщества. Было слишком рано что-либо делать. Люди ползали с копьями и топорами. И смотрели на "богов" с почитанием. Но закон запрещал разработку ископаемых и ресурсов на обитаемой планете, а сами аборигены еще ничего не умели. Потом служба карантина накрылась медным тазом. Но ее метки и распоряжения автоматически продолжали выполняться. Возможно именно это и спасло Землю. Или погубило. Сейчас она переросла стадию возможной интеграции.
Давать транспорт и возможность доступа к цивилизованному миру? Зачем? Чтобы получить ядерные "сливы" на планеты Империи? Единого правительства нет. Направление развития существенно ушло в сторону, от стандартного для Империи.
Сами в космос не вышли? Отлично. А в глухой забитой деревеньке, с агрессивными жителями и испорченной атмосферой, никому ничего не нужно. Разве что "мясо", т.е. — рабы. Помогать? Солдаты? Да не смешите. Одного линкора А1 достаточно чтобы защитить систему. Или разрушить ее, уничтожив любую возможность восстановления. Связка из десятка таких кораблей и двадцати помельче, "дежурит область". Это и есть Патруль. Пограничники и полиция, в одном флаконе.
Экипаж "Арвата" был постепенно сброшен на планеты из-за невозможности выполнять условия контракта. В числе таких условий не последнее место занимала медицина. Лечить пилотов и офицеров линкора было нечем. Так что, как говорят — "отпуск без содержания". Вроде бы и законно, но что делать специалисту? В теории всегда есть какие-то программы адаптации и прочее, но как они выполняются, когда всем всего не хватает — известно. Явление это было массовым для экипажей кораблей Патруля. Даже название для таких контрактников придумали — "опавшие листья".
С остальным было так же плохо. Обеспечивать нормальную работу подразделений атмосферной поддержки — тоже нечем. Новые модули не поступали, поврежденные и выработавшие ресурс атмосферники, могли ремонтировать только специализированные базы. В секторе, на данный момент, таковых не имелось. Система связи сектора во многих местах была нарушена из-за физического повреждения элементов сети. Модули дальней связи, взамен утерянных, не поступали. Собственных производств — не имелось. Этот печальный список охватывал практически на все ключевые направления. И почти полностью — элементы прямо связанные с управлением сектором.
Еще один серьезный момент заключался в подготовке специалистов. Базы для подготовки, импланты и вся сопутствующая техника была утеряна. А работающий имплант, в том числе, контролировал выполнение законов Империи. По крайней мере мешал их нарушению. Как это было реализовано — никто не понимал. Но с прекращением стабильной работы Имперской сети начались проблемы с установкой имплантов. А появление в рядах чиновников людей имеющих собственные взгляды на Закон и его исполнение — всегда заканчивается разбродом и появлением удельных княжеств.
Таким образом, на текущий момент в секторе Цин, поддержка закона и центральное управление Империи фактически прекратили свое существование. Единственной до сих пор функционирующей автономной структурой с центральным управлением оставался Патруль. Только благодаря ему все не развалилось окончательно.
На многих кораблях в строю оставался один разумный. Капитан. Для управления кораблем и выполнения основных функций этого было достаточно. Да, некому и нечем работать на планетах. Да, абордаж и освобождение захваченных рабов проводить некому. Часто перехваченные караваны работорговцев из баронств так и оставались висеть в пустоте со всем своим грузом. Печально, но при отсутствии пустотного или наземного состава, способного контролировать освобожденных, Устав Патруля давал только одну альтернативу — уничтожение.
Сам сектор Цин вполне можно представить в виде уродливой восточной туфли с тонким носом, изгибающимся вокруг Империи вверх-вправо. Выемка над левой частью была "выгрызена" внутренними областями Империи. Область Сото начиналась в центре подошвы и занимала приличный ее кусок справа. Слева к Сото примыкала область Бастард. Над Бастардом и справа, вплоть до границы с Лепестками — область Синти, над Синти и до внешней границы — Иртан. Центр Цин — область Ретанон, над ней, углубляясь в Центр Империи — область Минор, или Золотой Треугольник. От центра, вправо-сверху "туфли" находилась область Риволь.
Примыкающие к Цин области центральной части Империи, слева-направо: Батрунг, Бигль, Улот и Дапатор.
Описание расположения и особенностей областей Империи и государств, имеющих пограничные с Империей участки можно, было бы продолжать до полного удовлетворения. А если брать еще мельче — системы и планеты, то не всякой жизни хватит все описать. И совсем низкая вероятность того, что хотя бы малая часть из описанного встретится в жизни самого необычного человека.
Необычным Джек себя не считал, потому и углубляться особо в географию не стал. Для начала — вполне достаточно. Остальное вполне доступно для освоения, по необходимости. Кроме того, сведения были изрядно устаревшими и для того, чтобы они приносили пользу, требовалось как минимум, официальное обновление баз. Странно, что предшественница лейтенанта этим не занималась.
После "обновления" базовой заливки и подтверждения военного контракта Патруля, слова Авиты "постарайся не нарушать", вызывали веселый смех. Наличие активного Служебного Знака в корне пресекало любые подобные попытки. Противодействие возрастало по уровню. Если курение в непредназначенных для этого местах вызывало ощущение серьезного неудобства, то приказ выйти на орбиту обитаемой планеты без разрешения диспетчера, язык просто отказывался произносить, а в голове вспыхивала сверхновая. Глядишь, через пару-тройку лет, когда всё это пропишется в рефлексы, стану унылым законником. Тото ВМ так удивлялась "неправильным" действиям капитана. Дерьмо. Опять перед глазами эта картинка с длинной колонной пленников в трюме транспорта. К черту!
.
* * *
*Линкор "Арват". Движение по патрульному маршруту. Сото. Цин.
Ничего особо ценного из "Арвата" не вылетело. Да и не имелось во внешнем слое корпуса ничего особо ценного, потому, что страдала от попаданий эта часть корабля больше всего. Пока Джек ползал в скафе и вручную "заваривал" находящиеся в аварийном состоянии "дверцы", Авита собирала заливку и определялась с максимальной конфигурацией доступных модулей "Сигмы" для установки. Лейтенант вырезАл образцы вышедших из строя узлов гравитационной привязки и неработающие эффекторы щита.
Биография... исходника, обнаружилась случайно, в одном из старых архивов. Последний полный экипаж, 300 лет. Вот и что это за чертовщина? Значит, экипаж за это длинное время ни разу до полного состава не дополняли? А что по функциональности корабля? Из всего списка служебных обязанностей — осталось только пустотное дежурство.
Стихийные бедствия? Нет оборудования и специалистов. Поддержание закона Империи? Недостаточно квалифицированного персонала. Поддержка наземных операций при обороне планет? Недостаточно оборудования и персонала... Захват власти на планете? Погрозить пальчиком с орбиты, или отстреляться сверху по тем самым гражданам, которым обязан помогать. Мдя. Как красивая машина скорой помощи, у которой бензина и трезвости экипажа хватает только для выезда из гаража до места дежурства. Остальное — извините.
Да уж. Ничто не ново под Луной. Сектор фактически оторван от центрального управления Империи. Умные и справедливые законы, в приложении к огромным расстояниям сектора — без соответствующей техники и подготовленных специалистов, попросту переставали работать. Как в любом большом государстве, молодые районы не имеют развитой промышленности. Так и Цин, одна из самых молодых территорий Империи, просто не успел обзавестись собственной промышленной базой. К тому же известно, что в большинстве империй — ключевые отрасли промышленности и важные технологии стараются держать ближе к центру. Данный случай исключением явно не был.
— И снова здравствуйте, Авита. У меня появилось несколько вопросов. На самом деле их, как бы не пару сотен, но... Поговорим?
Уже знакомый офис. На столике — чашечка кофе. И сигарета с пепельницей. Вот так, даже? Красиво. А на вкус? Соответствует. Приятно, поскольку единственное место, где Джеку было доступно курение — это виртуальная оболочка симулятора.
Наконец-то имплант развернулся до минимального объема. И для нормального общения с ВМ уже не требовалось одевать дополнительные устройства.
— Поговорить это запросто, капитан.
— В небоевой обстановке — лучше на ты и просто — Джек. Есть возражения?
— Возражений нет. Принято.
Сегодня Джеку повезло и вместо болванки, перед ним появилась почти настоящая Авита.
— Есть масса вопросов по базовому курсу. Практически все они касаются гражданской жизни и использования гражданской техники.
— Боюсь, Джек, что с этими вопросами мне точно так же требуется разбираться, как и тебе. Хотя... думаю, что без твоей помощи мне прийдется туговато. Большинство того, что для тебя инстинктивно понятно из-за схожести физиологии, для меня — темный лес.
— Хорошо. Эту часть мы занесем в отдельный рабочий слой и будем возвращаться к ней при наличии свободного времени. Следующее. Сколько нам после боевого контакта положено времени на ремонт и восстановление? И где здесь ближайшая военная база?
— Стандарт при повреждениях внешнего корпуса — три месяца. Это время ушло на твое восстановление. Ближайший пустотный узел Патруля находится слишком далеко от маршрута. Разрешен отход — только в экстренных ситуациях. Да и ничего из твоего списка там нет. Ни ремонта, ни комплектующих. Военные базы на территории сектора законсервированы после полного установления власти Империи. Опорные узлы закрыты не так давно, всвязи с выводом персонала.
— Причина?
— Вскрытие выхода в параллельную реальность с другими физическими законами. Явление должно быть тебе знакомо из общего курса истории, под названием "Глаза Хаоса".
Известно. История Империи оперировала совершенно неподъемными цифрами. Недавно, всего 300 лет назад, на противоположной стороне Империи произошел прорыв слоя. Э... появился постоянный переход в другое измерение. Это термин — ближайший из доступных пониманию землянина. Из перехода поперли существа, совершенно непонятные и обладающие невероятными характеристиками. Находиться в одном месте эти существа не захотели. Империи пришлось собирать самое мощное вооружение и самых опытных специалистов, которых оказалось не слишком много. И в живых, после локализации "Глаз Хаоса", их остались считанные единицы.
— Но это ведь — на другом краю Империи, причем здесь военные базы в Цин?
— Практически все силы были собраны для локализации прорыва. Те существа, что толпой поперли через дыру, были очень... необычны. Слишком большие потери техники и личного состава, пока не научились эффективно бороться с этим нашествием. Затем в Цин пришли два средних улья кочевников Роя. Очень редкий случай. С выходом из прыжка на границе области Ретанон, практически в центре сектора. Насекомые. Средний улей — это уже много, а пара... Пока собрали силы, насекомые успели окопаться в системе. Посмотришь записи.
Кое-что Джек уже видел. Насекомые — это очень плохо. Больше всего похоже на агрессоров из известного земного фильма "День Независимости". По способу передвижения, но не по внешнему виду. И самое главное — не по уровню разумности.
