Текущая привязка линкора — область Сото. Та часть сектора Цин, в которой и находится Земля. Именно координатор центрального узла этой области отдает приказы Джеку. Так что основное внимание было уделено вопросам, непосредственно касающимся именно этого маленького кусочка огромной Империи.
Основная текущая проблема этой области — насекомые. Информации о них много, но в большинстве она бессистемна. Общее описание выглядит приблизительно так.
Разумный Рой, точнее Объединенный Рой находится далеко в стороне от границ Империи. Но из него постоянно вываливаются новые семьи. Промежуток между основными территориями и Империей кишит дикими роями. Там идет война на выживание. Постоянная дележка ресурсов.
Те насекомые, которые попадали в Цин, были "дикими". Базовый объем технологий у них был зашит на генетическом уровне. В упрощенном виде происходящее описывалось следующим образом: от взрослого Роя отделялась молодая Королева, которая смогла сама создать средний улей. Размер корабля — астероида позволял производить прыжки через пространство. Через некоторое время, средний улей уходил с ядром молодого Роя на поиск ресурсов для развития. Отсутствие точных рассчетов для прыжка, отсутствие карт пространства, — всё это предполагаемые факторы, которые объясняли появление в пределах территории Империи подобных образований.
С насекомыми никто не договаривался. Основная причина этого была простой. Были очень веские основания считать, что Королевы с едой разговаривать отказывались в принципе. А кроме предводительницы роя, разговаривать не мог никто.
В одном из фильмов на земле есть похожая схема. Правда вся похожесть только внешняя. Огромный, постоянно растущий корабль-матка. К нему пристыкованы плоские диски, называемые разведчиками.
Корабль-матка близко к планете не подходит. Отделяются диски и доставляют... группу захвата. Затем высаживаются рабочие особи и утилизируют всё. Буквально. После ухода Роя остается только дырявая как хороший сыр каменная болванка. Пустая и холодная.
Джек прогнал общую информацию два раза, старательно формулируя ответы на вопросы из списка ВМ. Достаточно. Дальнейшее дополнение будет происходить в процессе службы. Заливка и закрепление общей информации практически закончилось.
* * *
*Узловая база Патруля. Лиисан 56332. Система Атвар, административный центр области Сото. Цин.
Вот и добрался многострадальный линкор до конечного пункта графика. Теперь самое неприятное. Подтверждение контракта. Пусть и по упрощенной процедуре, поскольку половину маршрута Джек отработал с вполне приличными результатами. Ничего хорошего от представления в крупный военный штаб не ожидалось. Будь ты хоть семипалым ящером Занга, но военные — они везде военные. Дармоедов и канцеляристов там, наверняка полно. И навигация в рядах управленцев — никогда не являлась сильной стороной свежеиспеченного капитана линкора.
Очень взросло выглядевший капитан второго ранга Вигон, начальник местного узла, или как здесь говорят — первый координатор, смотрел на Джека, как на насекомое. Впрочем, именно роль мелкого насекомого тот сейчас и отыгрывал. Старательно.
— Здравствуйте лейтенант. Активируйте пожалуйста ваши фантики. — Удивленный взгляд.
— Визуализация планки. — Нашел. Включил.
На новеньком парадном костюме в районе левой ключицы появилась серебристая линия. На левом рукаве одна ломаная желтая, скромная россыпь черных капелек, ниже красная полоска, под ней птичка. Рапорт, составленный Авитой, дошел до вычислительного узла области и был обработан. По результатам графика, ВМ выдал отметки на форму.
Система наград и отметок о боевом опыте была автоматизирована до предела. Первый уровень — автоматические отметки о сбитых, проведенных наземных операциях, полученных ранениях при исполнении, выслуга лет.
Второй — уже требовал визирования координатором узла. Отчет об операции проходил через вычислительный модуль узла и выдавался на подпись командиру. Тут уже шла речь о храбрости и прочих моментах, которые ВМ объективно оценить не мог. Этот уровень фантиков подтверждался старшим офицером узла. До подтверждения отметки такого уровня подмигивали.
Третий уровень требовал представления старшего офицера или действительно, ВЫДАЮЩЕГОСЯ результата. Ну и самые "сладкие" награды по итогам или за оговоренный Императором список действий, присуждался автоматически, когда действия совпадали. Но вершиной было личное вручение награды Императором. Без последнего события, подобная награда на планке — мерцала.
Сама планка тоже заслуживает отдельного упоминания. Базой работала вшитая в форму полоска. При активации, на ее месте появлялась визуализация планки, на которой ближайший ВМ выдавал награды и знаки отличия из личного дела. Тот же принцип использовался и на второй планке, расположенной на левом рукаве. Там показывалась выслуга и специальные отметки. Активировалась вся эта красота либо лично военнослужащим, либо его командиром. Существовали ситуации, когда подобные действия были предписаны Уставом как обязательные. Тогда всё происходило автоматически.
— Ничего себе. Полгода с подъема, а уже "дорога жизни"?
Справочка. Боевые действия в состоянии менее 40% целостности организма.
Джек чуть не сел на пол. Это столько оставалось в нем? Мдя.
— И откуда планетарная операция?
— Непосредственно при подъеме. Эвакуация капитана Л'Легро. Я там один в живых остался.
— Ладно. Жди. Здесь.
Вот и стоит лейтенант Грей как столб, в центре огромного... кабинета. Пусто. Большой Начальник ушел совет держать. Полированный металл стола, плавающие на гравитационной подвеске тарелочки стульев... Традиционные картинки и фантики на стенах. Обстановка давит на нервы, как ей и положено по определению. Слегка колбасит, хотя, по просчету Авиты, в ближайшие пять лет, до подтверждения квалификации, законных способов снять Джека с "Арвата", нет.
На стоянку возле узла встали, учитывая все факторы риска. Ключ управления огнем был механически заблокирован в приемном слоте. Сделано это было умышленно, практически сразу после событий на Земле. Причин бояться ВМ линкора у Джека оказалось гораздо меньше, чем доверия к разумному, уже не один раз спасавшего ему жизнь. Жест оценили по достоинству. Теперь на "Арвате" — сплоченный коллектив из двух параноиков. Решено, что вдвоем — гораздо больше шансов выжить. Отдельно от "Арвата", после всего что произошло, Джек себя уже не представлял.
Стоянку корабля выбирали сами, игнорируя предложенные варианты. Теперь станция находится в эффективной зоне первого калибра "Арвата". Реакторы и главные энергетические линии активны. Решено: не принимать приказ о передаче корабля. Ввиду отсутствия законных оснований. Решение зафиксировано в бортовом журнале.
Тянутся минуты ожидания. Возможно, сейчас и закончится боевой путь лейтенанта Грей.
— Что "Арват"?
— Бл@дь, у него ключ заблокирован в приемном слоте. Энергетика активна, первый калибр смотрит прямо в нашу жопу, капитан. Очень похоже, что этот утюг нашел общий язык с управляющим кристаллом. Сдавать корабль мирно — не будет. Просчет боевого столкновения — не в нашу пользу. Очень неудачно они встали на стоянку. Для нас неудачно. Без понятия, кто его всему этому научил. В активных списках Экипажа его давненько не наблюдалось и черт знает где он шлялся. Но проверку у ВМ он прошел. И правовую основу подготовил — зашибись.
— Решение, капитан Вигон?
— Да пошли они все... Лично я — жить хочу. Пусть бароны ловят свой кристалл сами. Даже при идеальном развитии событий — крик поднимется такой, что нам с тобой, останется только мотать отсюда подальше. И побыстрее. Пока свои же братья-офицеры не поджарили на Знаке. Отправляй утюга в Бастард. Заодно и закроем требование о ротации, не снимая своих, с места. До Бастарда дорога длинная... Глядишь, где и поймают.
— Поздравляю. Лейтенант Грей, официально подтверждаю ваше вступление на должность капитана линкора "Арват", по факту. Оценка эффективности боевых действий за испытательный срок — удовлетворительно. Фантики за наземные и за "дорогу" — получите после полного обсчета графика. Подтверждаю текущую привязку: Лиисан 56332, узловая база области Атвар. Активация военных счетов и основная универсальная карта — в отделении Имперского банка. Начисления происходят автоматически по сдаче рапорта за график. Но не радуйся — это "военные" деньги.
— Благодарю. Дальше?
— И течение суток получите график. Работаете по графику. Всё. Вопросы?
— Заливки на специальности. У меня некоторые в "выбитых" блоках памяти ВМ. Где взять?
— Дай заявку ВМ станции. Пусть пошарит в узловой сети. Если нет — спрашивай у капитанов. Список по области — в сети. Еще вопросы?
— Пока нет.
— Добро пожаловать в Бублик Сото, утюг. И черт бы побрал твою "дорогу". Тут масса офицеров без кораблей сидят. Очень толковых офицеров. Со стажем активного контракта в сотню лет.
— Ну и причем здесь моя "дорога"?
— Почитай на досуге "права и привилегии по знакам отличия Патруля". Ну надо же. И этого ты не знаешь...
Нет никакого смысла разубеждать "взрослого" капитана. Да, утюг. Туп, шершав и нихрена не знает. Но выполнил все необходимые формальности точно по законам Империи. И хрен ему что сделаешь.
Почти час Джек обшаривал уголки собственного мозга в поисках заветного желания. Проинспектировал другие части тела. Нет. Желания выпить нигде не наблюдалось. Обмывать вступление в права? Широко раскрытые глаза капитана Веги окончательно выветрили эту глупую мысль из головы. И картинка с формулировкой. "Попытка наземного захвата капитана корабля Патруля".
С таким настроением выпивать в незнакомом месте, где масса желающих занять твое место? Увольте. Домой.
"Входящий по внешней линии"
"Слушаю, Грей".
"Капитан Тилат, малый носитель "Кина". Что ж ты, утюг, зажимаешь подъем? Некрасиво".
"В уставе нет такого, капитан. А в традициях Экипажа написано, цитирую: "...с друзьями...". Другом для меня, пока, является только мой корабль. На чем я поднялся, слышал?"
Справочка. Подняли, поднялся (сленг) — рекрутировали с заключением контракта, восстановили активный контракт.
"Так все слышали. На наземной операции. С "дорогой жизни".
"Неправильная информация. На попытке захвата капитана Веги. Она — труп. Вот и представь, что я по этому поводу думаю?"
"Да уж. Меня бы — точно колбасило. И картинки твои с Митана уже все видели".
"Остыну немного. Никому ведь не интересно смотреть на мою настороженную рожу и пистолет, постоянно выпрыгивающий в руку? Да и без модуля наземной поддержки я никуда не хожу. Согласись, копченая железка со смертельной начинкой — плохая компания для вечеринки. Да? Вот и я так думаю. А что параноик — так живой же, до сих пор. Лучше я таковым останусь как можно дольше. И ребята ваши... пусть подождут свободного корабля — живыми".
"Резковато ты входишь в Экипаж".
"Пройдет немного времени и меня попустит. И всё изменится. Но сейчас я просто не смогу быть нормальным".
"Ладно братишка. Вегу всем жалко. Держись".
"Удачи".
Свободны, пилоты. Понятно, что линкор А-первый, это — песня. Но сегодня — это песня Джека.
— Доброе утро, Ави. Что у нас?
— График пришел. Длинный внутренний маршрут. Атвар — Ретанон — Иртан — Бастард. На узловой базе области Бастард — привяжемся и получим назначение на последующие 5 лет.
— Подтверждаю получение маршрута. Стоянка на узловой базе ограничена?
— Пять дней на пополнение запасов. Официально.
— Ожидаем поставки? Где списочек?
— Официальных поставок для нас нет.
— Понятно. Как у нас с расходниками? Что из основных — на "красном"?
— Все основные расходные, из имеющихся в наличии на складе базы — в достаточном количестве. Продукты по списку заказывать? Потребуется гражданская карта для покупки нестандартных продуктовых наборов. Военные контрактные карты здесь не примут.
— Местонахождение активной гражданской карты? Там есть личная привязка?
— Каюта капитана Веги. Карты, которые использовала капитан Вега — на предъявителя.
— Уфф.
Джеку очень не хотелось устраивать шмон в каюте Веги. Но.
— Составь список того, что в каюте капитана есть, из необходимого. Сбрось на "сигму". Ресурс у биона есть?
— Достаточно.
— Помечу на списке что — куда. Пусть бион поработает. Нехрен ему в ящике валяться. После изъятия вещей — доступ в каюту только по моему личному распоряжению. Перевести в режим энергосбережения.
— Принято.
Составлять список по необходимым заливкам, смысла не было. Решено было — качать из узлового ВМ всё доступное. Соотносить со списком уже имеющегося в наличии.
Джек, не откладывая в долгий ящик, определился с возможностью приобретения защищенных носителей информации большого объема. Цифра к оплате получилась фантастическая, но сделать это было крайне необходимо. При отсутствии профилактики, ВМ "сбрасывал" блоки памяти. Как именно это происходило, хз. Просто в какой-то момент появлялось сообщение о том, что блок с указанной информацией недоступен. Это было крайне неприятно.
Стеллаж с ячейками доступа был установлен в одну из стен командного отсека, подключен шлейфами к основному блоку ВМ. Терять ничего нельзя. Слишком сложно стало доставать подобную информацию. Да и на узловой Лиисан наведаться, скорее всего — уже не получится.
Ави пожаловалась на скорость доступа к хранилищу, но ничего лучше, из доступных вариантов, предложить не смогла. Проверили имеющиеся блоки памяти и докупили на станции до максимума, поставив в примыкающем к центру управления помещении сейф для архива. Активная часть хранилища была укомплектована блоками и началось заполнение.
Копировали все доступные базы. Было решено, что из заливок и описаний есть возможность извлечь информацию, которая в чистом виде отсутствует. Через сорок шесть часов подборка массива из сети была завершена и "Арват" снялся со стоянки Лиисан.
Внутренний, так называемый "прогулочный" маршрут ничем серьезнее скуки не грозил. Все шансы на то, что добраться до Бастарда получится без ненужных приключений.
Императорский дворец. Административный комплекс А. Хорь.
Столица из окна императорского дворца выглядела поразительно. Великолепно. Захватывающе. Да и то, как жила столичная планета, единственная в империи планета первого класса, было удивительно. И — глупо. Очень тяжело представить себе, сколько труда, средств и времени понадобилось Виктору, чтобы построить такое. И так глупо этим всем распоряжаться. Да, Виктор, ты Император. Вот и сиди со своими императорскими игрушками, пуская сладкие слюни. "Брат. Серебро". Лох ты последний. И как только такую красоту смог построить. Поразительно.
Уже больше трех веков сидит Великий Император в золотой клетке и забавляется с игрушками. И служба безопасности охраняет своего Императора хорошо. От всех.
— Итак? — Человек в серой форме, отошел от панорамного окна, выходящего на столику Империи.
— Очередные запросы из Цин. Отсеяно, все каналы работают нормально.
