Джек встряхнулся и поднявшись с лавочки направился в здание узлового офиса Патруля. Того самого здания, из которого только что вышел один из самых известных и расыскиваемых пиратских капитанов области.
.
— Лейтенант Грей, "Арват". Прибыл для продолжения службы.
— Если бы не ваша безалаберность, лейтенант, вы бы не попали в такую дурацкую ситуацию. Доложили бы мне, сейчас все эти твари бы давали показания в суде.
— Уверен, что нет. Два старших офицера управления, независимо друг от друга сливают информацию структурам, работающим на того самого человека. Здесь копия докладной записки. Первый экземпляр передан представителю Тройки. Второй отправлен в собственную безопасность Патруля сектора. Третий лежит на специальном сервере, ожидая подтверждения о принятии соответствующих мер. Всё точно по уставу Патруля.
— Нет, ну какие же сволочи? И я наверняка этих офицеров знаю.
— Одного из них — точно знаете. Это вы. Я лейтенант Джек Грей, имея на руках убедительные доказательства, под Знак обвиняю...
После слова "обвиняю", координатор уже физически не мог ничего сделать. И что бы не произошло после этих слов с самим Джеком или координатором, результат будет один. При соответствии обвинений — координатор умрет. Сразу, или помучается — никто бы не смог сказать. А в текущем контракте Патруля на его имя, появится полный перечень подтвержденных обвинений. И отметка о приговоре и его выполнении. Седой старик стоял и молча смотрел на переливающийся серебром рисунок Знака.
.
Новый день начался с традиционно пустой комнаты следователя. Только вот вместо безликого ВБшника вошел второй координатор узла.
— Здравствуйте, лейтенант.
— Доброго здоровья, господин второй координатор узла.
— Этот разговор будет неформальным. Ваши обвинения координатору Генару в доказательствах уже не нуждаются. Всё прошло через Знак. Генар — мертв. Но остались вопросы. Я капитан Матт Тревор, предлагаю вам откровенный разговор.
— Я уже говорил вам, что конфронтация с руководством, по моему мнению, никогда не способствует выполнению поставленных задач. Если эти задачи созидательного характера. Извините. Общение с ВБ меня принудило к определенному стилю. Проще будет так. Не люблю лезть в чужие дела. Но если лезут в мои, то вынужден реагировать. Оказалось, что у меня на этой планете есть семья. И меня НЕ УСТРАИВАЕТ то, что собирались с ней сделать. Если бы я узнал раньше, информация прошла бы по официальным каналам. И если бы я не встретил свою супругу вовремя, сейчас она бы носила "Оси". Что скажете?
Матт с трудом удержал равнодушное выражение лица. Да какая к чертям семья? Что он несет?
— Я прекрасно понимаю вашу позицию. И всем понятно, почему вы сделали то, что сделали. Есть один момент, который мешает урегулированию.
— Предположим, что я ожидал негативной реакции. Возможно, что опасаясь прямого обвинения в превышении полномочий, я побоялся лично проводить полицейскую операцию и спецоперацию по нейтрализации агентов Баронств. В таком случае, было бы логичным найти грамотного специалиста и поставить ему определенные задачи. В таком случае этот человек не являлся бы моим подчиненным. Минус в том, что выполнив основную задачу, он полностью выходил бы из-под моего влияния. Как и его организация. В таком случае, мне для закрытия контракта, предоставили бы основной результат. Подробности и не оговоренные заранее ценности в такие сделки не входят. Я не ожидал захвата каких либо значительных средств. Соответственно, я не оговаривал никаких условий. Информацией о координатах базы эти люди полностью закрыли условия контракта. У меня всё.
— В руководстве узла неоднократно поднимался вопрос о... собственном финансировании ремонта и восстановления кораблей, за счет перечисления капитанам части захваченных ими средств. С вами этот момент не обсуждали потому, что вы не занимаетесь планетарными операциями, как и захватом пустотных караванов контрабандистов. Из разговора с капитаном Маркером у меня создалось впечатление, что у вас имеются определенные возможности по доставке кондиционных узлов и рабочих модулей. Давайте мы с вами подумаем и при следующей встрече обсудим возможности взаимодействия.
— Я только за. Спасибо за разговор.
— Взаимно. Обвинения с вас сняты, но прошу вас быть аккуратнее в работе. Кстати, тут до меня дошла информация, что на Риапе какой-то громкий процесс возбуждают. Против семьи Таннав. Мы, на определенных условиях могли бы помочь.
— Э... видите ли, основной объем информации за последние пять лет, я восстанавливал по собственным хроникам. Никакого упоминания о данной семье я там не видел. Извините. И по Хираду. Вы можете компенсировать часть потерянных средств тем, что скоро там появится несколько весьма интересных направлений промышленности. И на внешней стороне об этом пока никому не известно.
— Это интересный момент. Думаю мы с вами договоримся. Это направление для узла так же интересно. Я постараюсь предоставить вам время для общения с... семьей. У меня всё. Будьте добры не покидать корабль до распоряжения.
Уже на выходе из здания Джек столкнулся с человеком.
— Джек, да ты на себя не похож, что случилось?
— Извините. Если вам не сообщили, я восстанавливаю нейросеть. Она вылетела вместе с большим куском памяти. А память потеряна ввиду повреждения физического носителя. Я вас не узнаю. Мне жаль.
Тревор смотрел из окна вслед уходящему лейтенанту. Точно не помнит. И ничего не понял. Да кому нужны деньги, которые давно списаны? У лейтенанта была очень серьезная сеть агентов. И "серый патрульный". И... Может так и лучше? Пусть валит в Глухой угол. Если дойдет.
.
— Как думаешь, Ави, прорвались?
— Деньги ты им не вернешь. Да и не в деньгах дело. Копать дальше тебе никто не позволит. Тхор говорит, что сетью баронов, по крайней мере теми, кто не разбежался, продолжают руководить.
— Нам уже это не важно. Все осталось по-прежнему. Приказ на ротацию и новый маршрут. Здесь ничего не изменилось, значит все разговоры — пустышка. Необходимо уладить дела. Оставить сообщения и распорядиться о продаже работающих предприятий и лотов, застрявших на аукционе. Рассчитывать будем на семь суток. Дыру успели починить?
— Да. Осталась только зашивка внешнего корпуса. Ты ведь не станешь демонтировать единичку?
ВМ, изображавший Авиту, так и остался в помещении Зала управления линкора.
— Нет, конечно. Но и делать с ней пока не буду ничего. Вот так пусть и стоит. И пока отсюда не свалим, все официальные каналы связи будут на ней. В случае аварийных ситуаций она отключается первой. Потому на нее особо не рассчитывай.
— Принято. Огромное спасибо, капитан. Как вы себя чувствуете?
— Как дырявое решето. Потому и прошу тебя заняться моим... бизнесом. Большинство операций проводилось через тебя. На твое усмотрение можешь оставить стабильные проекты, способные работать без моей поддержки. Я пойду бегать. Хотя... стенд. Что с "колобком"?
— Всё по-прежнему.
Джек разочарованно махнул рукой и поплелся в симулятор.
.
После возвращения из столицы генерала, поместье слегка притихло.
— Аль. Что случилось?
— Читай.
— Потеря памяти... восстановление нейросети... подарки... сестра... Авита Грей. Что за херня?
— Отец говорит, что Джек прибил Апоса и достал на защищенной базе Гердаха. В последнем бою получил еще одну "дорогу" и все последствия. Потом поднял хронику собственных действий с ВМ и посадил координатора Генора на Знак. Но практически ничего не помнит по обычной жизни. Отца он не узнал. Восстановление в таких случаях — года два, если повезет. Но через два года он будет уже на границе с Батрунгом. Ротация. Про сестру Джека, первый раз сама услышала. Но Джек — тот еще темнила. Мог запросто ничего не сказать. Ни нам, ни ей. Что ты будешь делать, Кара?
— Мои планы не изменились.
— Умничка. Можешь всегда на меня рассчитывать.
— А как же "злая тетка"?
Женщины посмотрели друг на друга и рассмеялись.
.
"Грей. Вам приказано выйти на маршрут. Текущие условия по маршруту не позволяют далее задерживать ваш выход. Отпуск будет компенсирован при следующей разгрузке. У вас три дня на подготовку."
"Принято."
Пауза в четыре дня и вот. Сразу прямой приказ от узлового. Никаких согласований. Передал координатор связи, а у него и не спросишь, почему второй координатор отменил договоренности. Просто потому, что этот ни о каких договоренностях ничего не знает. Стандартный прием.
— Ави?
"Слушаю, Джек."
"Успеем принять из библиотеки сколько нибудь серьезный объем по оборудованию? У нас три дня."
"Все, что там было, уже у нас. Объем мизерный."
"Попробуй создать кальку для поиска в нашей базе по отстойникам."
"Поиск уже запущен."
"Умничка."
"Просьба, капитан."
"Внимательно."
"У меня недостаточный резерв энергоснабжения. Необходимо изыскать дополнительные каналы."
"Готовь схемы. Первая пауза в маршруте — твоя."
"Спасибо."
.
Ладно. Мысли о девочках — долой. Маршрут — дело привычное.
"Сводку по маршруту, комментарии, на планшет. Подготовиться к убытию. Старт по готовности."
"Принято."
— Та-а-ак, и в какую дыру меня опять засунули? О-оперный театр!
Стандарт на маршрут — полтора года. Значит — не меньше двух, исходя из практики. Вторая половина вообще — в областях с проблемами связи. Значит еще плюс время. Никого никуда не попросишь подскочить. Всё сам.
"Будем пересчитывать маршрут, исходя из логики движения товарных потоков и актуальных транспортных линий."
Прошлый раз такая инициатива дала существенную экономию времени. В пустых районах достаточно проверить узловые точки на предмет остаточного следа. То же самое — на известных маршрутах контрабандистов. Посчитать вероятности задержания и тип нарушителя.
Нынешние двигатели весьма сильно отличаются по выхлопу. У ВМ "Арвата" накопилась приличная база по принадлежности выхлопа определенному производителю. Дальше — проще. Сведения из регистрационного списка давали достаточное представление о том, какие области используют характерные двигатели. Аналитика определяла вероятности законного нахождения корабля на текущем отрезке. Именно по маске выхлопа был обнаружен не один ранее неуловимый э... коммерсант.
Последний анализ собственных действий Джеку очень не понравился. Неправильно. Он не должен идти по стопам Императора Виктора. Он уйдет и основной объем связей между нормальными людьми, им восстановленный — просто канет в вечность. А имя его — станет жупелом. Если ранее на него огладывались, как на странного, но вполне понятного офицера, то теперь его просто боятся. Некоторые — вообще, до отвисания брюк.
Громкое имя... Оно помогает собрать тех, кто будет защищать или разрушать. Но тех, кто хочет спокойно создавать, оно скорее всего просто испугает. Почему он не подумал об этом, когда планировал уничтожение сети Гердаха?
Возможно, плюс сегодняшнего взгляда на произошедшее — именно в том, что смерть Веги и все нападения на "Арват" он воспринимает, как посторонний. Нет живой памяти, нет горячей боли и ненависти за убийства и рабские караваны. Да, всё вспомнится. Вот только такими острыми эти чувства уже не будут. Никогда.
Хирад. Еще одна ошибка. Он помогал людям. Но вот — помог ли? Там осталось такое количество акул, что все усилия по стабилизации планеты, без постоянного присмотра, просто смешны. При нормальном подходе такая схема может сработать лет через двадцать — тридцать, когда сменится поколение управленцев.
Очевидно, Макиавелли не зря говорил: "Разрушать старые города и строить новые". Ему требовалось время, но есть и другая сторона. Проще собрать тех, кто хочет жить по-другому, ух, как на эту фразу вскинулись бы некоторые из знакомых по старой жизни... вот только, где они? Так что в первую очередь — создавать новые города. Они не могут не стать сильными и именно такие города дадут людей, которые знают, как это всё работает и почему именно к этому надо стремиться. Мдя. Теория. Или попытка осознать собственные ошибки?
Хотя... если предположить, что в основании всей этой истории лежала банальная месть, то — вполне удачно всё сработало. Очень много разумных точно знает, кто, кого и за что именно. А вот вся созданная система — разрушится. И именно сожаление о ней заставило Джека переваривать всё с самого начала.
Вот уж зацепило, так зацепило. В конце-концов, лейтенант, выполняя свой собственный план, предоставил очень многим возможность вырваться из неблагополучной ситуации, достигнуть какого-то стабильного состояния. Если эти люди не смогут удержать приобретение... кого винить? Тех, кто не желает кормить всех с ложечки?
Самое неприятное — ощущение, что он потратил массу времени и сил на изготовление нежизнеспособной одноразовой конструкции. Пора привыкать к тому, что жизнь — штука очень длинная. И вне зависимости от того, выполняются ли текущие планы, появляются планы новые. Просто требуется помнить о том, что любая созданная система должна работать и быть управляемой после выполнения текущей глобальной задачи.
Вот так просто. И к черту весь этот хлам. Жаль, что голову Гердаха не удалось добыть. Джек криво усмехнулся. Он начал понимать мотивы людей, коллекционирующих головы врагов.
.
Текущая задача на рабочем объеме Джека уже висела. На время автоматической проверки остаточных следов работы для капитана не было. То есть ему не требовалось постоянно торчать у планшета. Но время было рабочим и заниматься собственными проектами Джек себе не позволял. Только непосредственно связанные с патрулированием. Максимальное колличество правил и традиций для пустотных маршрутов. Минимум свободы.
Модель, требующая завершения, позволяла использовать модифицированные зонды для проверки и контроля планетарных систем. Отсреленный с огромной скоростью зонд встанет на определенную орбиту в системе и течение продолжительного времени будет сбрасывать в сеть Патруля большинство необходимых параметров. Из сети их "поднимет" Авита и обработает. Это позволит расширить область постоянного контроля в несколько раз.
Работа с наземным "глазом" оказалась очень полезной. Первая же попытка заменить стандартные датчики на приобретенные на Хираде дала результат. Проект стал в принципе осуществимым. Далее "мытье" выделило необходимые задачи. На текущий момент осталась часть, где требовалось непосредственное участие Джека. Контроль сборки. Тестирование готового образца.
Все заботы Хирада отошли на второй план. Процесс патрулирования входил в привычные рамки.
.
Контрольная точка маршрута. Меньше года. Очень хороший результат. Джек сидел на стуле перед не законченной жар-птицей и бессильно ругался. Это место упорно не хотело вспоминаться. Очень красивые фигурки, точно сам делал. Но ни инструмент ни маркировка архивов с рабочими объемами, по-прежнему ничего не говорили ему. Хотя... стоп. И руки начали движение.
Через два часа Джек пил горячий чай и улыбался. Да. Он точно закончит эту работу. Жар-птица получится очень красивой и...
