— Джек, у тебя всё в порядке?
— Да. Меня тут припахали суток на трое. Девочки, проследите за выполнением графика командами, пожалуйста. Да, ваши обручи вон там. Видно?
— Где два зеленых огонька?
— Правильно. Прямо сейчас одевайте и до конца операции не снимать. И прямой приказ: выдерживать график полностью. Авита очень хорошо считает, но выполнять необходимо всё, в том числе ее инструкции. Не слышу?
— Принято.
— Выполнять.
"Капитан у меня сложности со статусом Викси."
"Смотри традиции семей гото. Там есть отсылки на законодательство Империи в необходимых случаях."
"Принято. Обработка информации... всё подтверждаю. Вношу изменения в вашу личную карту."
— Викси, ты чего довольная такая?
— Ди, здесь очень удобная система. При решениях, прямо касающихся члена экипажа, выдает квитанцию-извещение. Только что капитан подтвердил семейный статус привлеченного специалиста Викси Норт. Статус — супруга.
— А что до сих пор не ясно было?
— Но сам факт.
— Эй, подруга, за графиком следи. А то прийдет злой капитан и сделает... квитанцию. Марш в душ и переодеваться. А меня — в ящик. Медблок то есть. В графике почему-то меньше часа отведено.
— Умничка. Наны ставить будет. Завтра сеанс будет гораздо длиннее.
— Что-то загонял ребят Джек. Докомплектация и мелкий ремонт отсеков, ладно наших, так еще и пустотникам казарму восстанавливать.
— Пустотники вырезают трюмы с нашим снаряжением. И Джек там. И, слышь, Финк, первые пять человек медицину получают. Точно двинутый он. Ведь не обязан же?
Жоли еще раз осмотрелась и удовлетворенно кивнула. Закрепленное за ней помещение было в порядке. Заработал браслет коммуникатора.
— Привет, Жоли, это капитан. Поработаешь по профилю?
— Что, пустотники уже отработали? Есть кого спрашивать?
— Нет. Требуется опытный оператор на медблок. Сложный случай.
— Я смотрела медкарты перед отлетом. Там ничего сложного нет.
— Э... Викси надо наны сменить. Штатно.
— Эй, я в этом мало что могу сделать. Специфика.
— Твой допуск на медицину подтвержден. Без квалифицированного медика такая программа не запустится.
— Джек, извините, здесь очень умная техника. Если не запустится, значит риск больше допустимого.
— Знаешь что, подходи ка сюда.
— Принято.
В капитанской каюте было пусто. Ничего особо роскошного или выдающегося. Всё, что могло переехать в отсек, обозначенный как ангар 127.23.987, уже переехало. После всех событий, возможность инспекции была более чем вероятна. Сейчас в каюте остался только длинный ряд объемных изображений на одной из стен. Жоли подошла и прикоснулась рукой к одному. Весь ряд включился.
— Ух ты. Так вот откуда колечко у Дианы.
— Не совсем. Упс. Извини, я только из пустоты вылез. Посмотри картинки, я быстро.
Джек, в мокром от пота комбезе прошмыгнул от входной двери в санузел. Почти сразу зашумела вода.
— Так в чем вопрос, капитан?
Шум воды стих, недолгий треск сушилки и шорох одежды.
— Через пятнадцать минут у Викси медблок. Фактически у ее нанокомплекса — меньше десяти процентов ресурса и потерян управляющий контур. Выпьешь горяченького? Чай или...
— Чай. Если настоящий.
— Принял. Именно такой и есть. Восемь минут.
— Итак...
— У меня после старта текущего контракта были определенные медицинские проблемы. В силу этого я залился по профилю. В смысле — медицину. Нанокомплексы разбирал из интереса, несколько случаев перенастройки и замены провел без особых проблем. Но. Я — не медик. Я прекрасно знаю что и как они делают. Мне... еще немного подожди? Мне знакомы особенности установки и работы. Вопрос в том, чтобы правильно определять возможные проблемы. Ну и практический опыт — само собой. Для этого и требуется присутствие медика. Ваш чай, мэм.
— Ух какой запах. Давно у нас с Филби чай не привозили.
— Точно. Первый сбор. Сам к сборщикам ходил. Не слишком приятные люди.
— Ты в общину Корти сунулся? Самоубийца.
— Нифига. Даже ни одного трупа. Деду пол-бороды выдрал, это — да. С молодежью малость размялся... Что скажешь?
— А чаем поделишься?
— Ух как ты жестко. И ведь никуда не денусь. Поделюсь, конечно.
— И признайтесь, капитан, много ваших работ здесь?
— Ну что ты... понял. Вот так на меня смотреть не надо. Три. Последние.
— Ух, жуть какая. Но в них определенно что-то есть. Здесь тематическая подборка?
— Нет. Десятка с последнего аукциона.
— Значит должны быть комментарии.
— Ну да. А. Сейчас отключу эконома, появятся полные статьи к изображениям. Вобщем вот чайник, здесь сахар и лимон. Я убежал. Тебе прийдет вызов на комм. Подскочишь. Можете оставаться здесь, доктор.
— Ага. Мне тоже критика не нравится. Ну-с, что там искусствоведы пишут?
Изображения заметно увеличились в размере и сложились каскадом. В полном режиме их можно было вращать по любой оси и увеличивать. Именно этим и занималась Жоли вместо того, чтобы читать рецензии.
— Черт, даже не знала, что такое вообще возможно. Ну ка глянем поближе ваши работы, капитан. Легенды Лепестков? Всё ясно. И мрачность и формы. Читала я эти сказки. Демоны Ночи. Ахренеть.
Был выпит чай, заварен свежий. По каталогу изображений Жоли добралась до архива и развлекалась по полной.
— Оповещение для медика группы. Требуется присутствие возле медблока ОБ 0722. Следуйте по указателям.
— Ну и что ты... ага вижу. Ну что, расшивку красиво сделал.
— Это лучше, чем стандарт. Эффективность восстановления — почти в два раза, хотя... кому я рассказываю?
— Всё правильно. Аллер так делает. Есть еще вариант, но тут важнее то, что ты уже это делал. Если не секрет, кому?
— Себе. У меня восстановление было в некондиционном блоке. Он ближе всех оказался. Потом времени не было на исправление ситуации. Потом начались проблемы и пришлось расшиваться. Около года промучался. Потом изыскал компоненты.
— Так я и поверила. Просто взял и "изыскал". Стоп. Давай ка дальше я сама гляну. Ты ведь с гото не работал? А есть отличия. Небольшие и специфические.
— Спасибо.
— Спасибо не булькает. Садись здесь. Будешь развлекать. Рассказывать будешь... почему именно Демоны Ночи?
Джек покосился на поднос и поколебавшись, налил себе чашечку из стеклянного чайника. Глотнув, мечтательно зажмурился. И начал рассказывать.
На то время он занимался историей специфических видов холодного оружия. Нет, занимался — безусловно, громко сказано. Проходя абордажную подготовку, столкнулся со специфическим оружием, имевшим особые характеристики. Режущая кромка была уплотнена с применением непонятных технологий. Начал копать материалы по производителю и обнаружил целый ряд подобного оружия. И оружия, ни на что не похожего. Специально для морфирующих бойцов.
Заинтересовавшись, что за бойцы такие и откуда — вышел на Лепестки. И затянуло. Сначала история, потом легенды. Потом, случайно попал на аукцион. Попытался договориться на "пощупать" один из экземпляров. И увидел продажу одного из "живых кристаллов".
Поскольку самым ярким на тот момент было именно описание начала мутаций, когда на Лепестки обрушился первый вал изменений, вырезал три фигурки. Опять же, вырезал далеко не сразу. Заготовки дорабатывал по чуть-чуть, боясь потерять образы.
Есть очень странная закономерность. Любой неудачно выполненный эскиз или плохая модель — способны убить самую яркую идею. Потому и отрабатывал технику резьбы, создавал программы обработки изображений. Готовил прочий необходимый для объемных работ инструментарий. Практиковался на мелких изделиях. Материал и тематика выбирались ближе к необходимому. И на момент окончания троицы демонов у Джека накопилось масса всевозможных колец и прочей женской дребедени. Показал крупные вещи консультанту. Тот согласился выставить их. Но история с демонами не завершилась. После, Джеку приснился почти материальный сон и сделка была отменена, а к трем фигурам добавилось еще две. Но рассказывалась не реальная история. Легенда.
— ... Вот так я и попал на этот аукцион. А потом этот старый хрыч предложил разделить лот. Типа из Лепестков три группы, за эти вещи они серьезно подерутся. Что поднимет цену сверх предполагаемого максимума. И в целом, удачно вышло. Как для первых объемных работ, так вообще пестня. А вот из магазина снять поставленную на продажу мелочевку не успел.
— Ну да. Твой хрыч и выкупил. Стопудово. И продал тому же покупателю. Жаль до нас хроника из Лепестков не доходит.
— Да нет. Говорят в частную коллекцию.
— Правильно. И появятся они на первом серьезном мероприятии. Такое не пропустят. Верь мне.
— А откуда ты столько про Лепестки знаешь?
— У меня корни с Первого Лепестка. После очередной Волны испугались возможных изменений. Тогда еще не знали, ни про стабильность Старших.. да ни про что не знали.
— Так ты... волшебница?
— Три раза. Обычный человек. Если бы на Лепестке родилась, то что-то было бы. А так — одни проблемы.
— Найдешь время пообщаться на эту тему? О Лепестках. Очень интересно. Я покажу, что у меня есть. Если надо копию материалов сделаю. Ну и... пробулькаюсь как положено.
— Клоун. Отработаем — посмотрим. Может... расскажу кое что.
— Ловлю на слове. У меня еще полтора месяца отпуск. Обязательно найдем время.
— Теперь верю. Ты — найдешь. И мне... найдешь время.
— Не дуйся, Жоли. Ну у кого мне еще такие вещи узнать?
— Слушай, а тот автохирург, который в шаттле у тебя, он слишком новый.
— Э... не совсем так. Там нет сертификата идентичности. Я его слегка переделал.
— Подробнее. Мне ведь за ним работать, когда на поверхность пойдем.
— Нет, ничего особенного. Просто стандартный прибор — есть стандартный. А военный стандарт — есть ширпотреб. Максимально дешевый и универсальный. Я заменил часть дешевого оборудования на более качественное. Расширил возможности управления и точность рассчетов. Пополнил базу практических случаев. Надежный блок питания, более прогрессивную программную оболочку посчитал. Так по мелочам и набежало.
— И как результат?
— Ну.. надо снаружи смотреть. Меня пару раз зашил оптимально. Расход компонентов минимальный. Все тесты проходит. Кстати, на класс А, но без регенератора, сама понимаешь.
— А ты знаешь, что такой хирург стоить будет дороже всех твоих цацек?
— Извини. Я думал над этим. Я не смогу его продать. Отдам щенка в хорошие руки. Что-то типа того.
— Глупы вы, барин.
— Не там ум ищете, барыня.
— Всё. Дальше блок лучше меня отработает. Надеюсь эти блоки ты не ремонтировал?
— У меня нет необходимых возможностей даже для тестирования. Я не вижу связей и закономерностей. Не понимаю сущности большинства процессов. Если хирург это очень прогрессивная техника, то медблок — принципиально другой уровень. Если я не понимаю процесса — я ничего не делаю.
— Это и есть результат применения особых способностей, которые ты недавно назвал волшебством. Да уж. А что это капитан, вы так хреново свой отпуск проводите?
— Это почему — хреново? Женился вот. У нас говорили — две по цене одной.
— Хорошо, что смеешься.
— Когда я встал на контракт, милая, мне было около шестидесяти. И жизнь, хорошая или плохая, но была прожита.
— Мдя.
— И сразу увидел рабство. И ошейники. И охренел. Это я к разговору про отпуск. Пусть меня не так сильно как тебя ударило. Но результат похожий. И еще. Эффективность твоего управления медблоком выше, чем у меня. Так что твой график будет изменен. Как и штатное место работы. После смены я занесу чай. Браслет включи, ВМ жалуется.
* * *
"Почему не выходите на связь, капитан?"
"Я в отпуске. Находился в тайге, это лес такой на поверхности."
"А вам известно, что Хирад у нас в списке на реинтеграцию?"
"Подтверждаю."
"Что подтверждаю, лейтенант? Что вы там за скачки устроили? Со мной связался Глава Планетарного Совета."
"Хирад по-прежнему находится в этом списке. После завершения операции получите полный отчет."
"Я направлю к вам ТН "Ультар", окажите содействие."
"Нет необходимости. Планетарную базу уже уничтожили. Идет зачистка системы. На СН"Кило" поднята полная пустотная команда. Маркер изыскал рабочие модули. Два-три дня и пустотная часть операции будет завершена. Если необходимо — доставлю пленных."
"Избавьте меня от этого хлама."
"А кто будет давать показания в ВБ?"
"Вы и будете. И отправитесь после расследования в тот самый Глухой угол."
"В таком случает прошу разрешения взять семью. По закону — имею полное право."
"Какую... глаза дьявола. Успел?"
"А что делать в отпуске на поверхности планеты?"
"ВБ отметила движение на ваших гражданских счетах."
"Сейчас у всех есть гражданские счета. Это не преступление."
"Сынок. Оплачивать из собственного кармана революцию на Хираде — не преступление?"
"Вот я и говорю. Есть пленные, люди одного из баронов. Живы и здоровы, готовы дать показания. Ими было организовано лоббирование вопроса о торговом союзе с Баронствами. Согласно пакету соглашений, на планету должны были доставить консультантов и технических специалистов. Было назначено голосование Совета. Об этом вам не сообщили? Команду для штурма базы пришлось собирать поспешно и обеспечивать снаряжением на месте. Вот вам и движение по счетам. С военных счетов я ничего физически купить не могу, их мне никто не обналичит. И вам это прекрасно известно. А за три дня, ни один корабль сюда дойти не успел бы. И вот тогда плакала бы ваша реинтеграция. Я еще и рапорт подам на возмещение расходов, если средства взятые на незаконно построенной базе, не покроют оплату снаряжения. Документально зафиксированы факты применения на чиновниках правительства, печально известного симбионта "Оси". Захвачены упаковки с рабочими образцами. К сожалению управляющие ключи захватить не удалось. Да вы сами всё понимаете. Правительство не поменялось. Проверим систему и отчитаюсь. Все документы и обоснования действий у меня готовы. Всё соответствует действующему законодательству, о чем есть отметка бортового ВМ. Из-за чего шум-то? "
"Да уж. Глава Cовета говорит, что вами захвачены значительные средства. Я хотел бы видеть их в отчете."
"На базе захвачены деньги. Они в опечатанном под протокол контейнере. После просчета ВМ, расходы на снаряжение и транспорт будут возмещены, остаток, если таковой будет, непременно передам на Узловой. За действия местных я не отчитываюсь."
"Грей, не прикидывайтесь дурачком. Операциями в столице руководили из вашего дома."
"Я покинул столицу за два дня до начала событий. В доме оставалась охрана. Людьми, находившимися там я не руководил. Мне известно об их действиях из тех же источников, что и вам. Всё это я повторю под Знак."
Джек кисло усмехнулся. Ведь явно не дурак координатор узла. То, что он демонстративно не понимает "что же случилось", ничего хорошего лейтенанту не сулит. Похоже, ключевая фраза здесь — "значительные средства". А информацию сливает тот, до кого они не дошли. И одним разговором это не закончится. И кто у нас этот человек? Стоп.
