3. Бравая Служба (полный текст)

К чести отставного сержанта, бросаться на спокойно стоящего и ухмыляющегося соперника он не стал — по-видимому, сказались мои уроки, на которых наш огр четыре раза пробил собой стену амбара после ловкой подножки, каждый раз едва не стоящей мне оттоптанной ноги. Осьминог это оценил, и соперники медленно двинулись навстречу друг другу. В центре постамента огры встретились, и воздух загудел от могучих ударов по корпусу, которыми начали обмениваться гиганты. Через полминуты обмена мощными тычками претендент скривился и отступил, уже понимая, что отставной сержант бьет значительно сильнее, чем он.

После этого произошел перелом боя. Осьминог начал метаться вокруг Дехора, наносить несильные с виду удары и тут же отступать, ведя за собой соперника по кругу аренного камня. Минуты четыре отставной сержант преследовал быстрого врага, а потом начали сказываться потрясения, полученные им при коротких джебах и хуках более опытного соперника. Так бы бой вскорости и закончился — но тут сыграло свою роль то, что Дехор все-таки был приграничником, а Осьминог, при всей своей силе и опытности, являлся достаточно мирным глубинным огром. Отставной сержант из последних сил рванулся к сопернику, чего претендент явно не ожидал от изрядно ослабевшего врага, обнял его за плечи и оба огра полетели с постамента. Дехор при этом умудрился нанести Осьминогу пару ударов головой по лицу прямо в полете, после чего два огромных тела плюхнулись на брусчатку, при этом отставной сержант оказался сверху и его выдающийся живот благодаря силе гравитации сыграл на нашей стороне.

Такое падение полностью вышибло дух из претендента, но и наш боец с огромным трудом поднялся на ноги. Кряхтя как баба Торя, Дехор едва смог залезть обратно на постамент, и там под восторженный гул толпы отстоял, качаясь как маятник, положенные три минуты, за которые к Осьминогу сознание так и не вернулось.

— Ты лучше всех, — прошептал я, хлопоча вокруг едва сидящего на стуле огра и не обращая внимание на кота, который обеспокоено вертелся под ногами. — Ты просто не представляешь, какой ты молодец.

— Ты меня успокаиваешь, — негромко прогудел Дехор в ответ. — У него удары, как змеиные укусы, силу вытягивающие. Ты был прав, когда говорил мне про пустую руку.

— Не важно, главное ты сделал, — успокоил я могучего отставного сержанта. — Чудом, но победил.

— Я думал меня еще и на чемпионов хватит, но даже с места двинуться не могу, — прошептал бледный огр. — Целый день в хирде со щитом, бывало, бегал, гнумов гоняя, а тут за пять минут боя спекся.

— Это другая нагрузка, не переживай, — ответил я, делая точечный восстановительный массаж Дехору. — С любым из братьев ты бы все равно не справился без оружия, так что выдал, считай, по максимуму.

— Может боец драться дальше? — подскочил к нам с вопросом гоблин-арбитр. — Финальный бой ждет публика. Или объявлять конец боев на сегодня?

— Замена будет, — сказал я судье в красном балахоне.

— У вас на кораблике еще один огр имеется? — удивился гоблин. — Приграничник хоть и великий воин, но я-то вижу, что он на сегодня уже не боец.

— Я буду драться, — ответил я гоблину в красном и, поглядев на его обалдевшую физиономию, ехидно поинтересовался: — А что, нельзя?

— Все вы, приграничники, абсолютно сумасшедшие ребята, — широко раскрыв глаза выдавил гоблин. — Тебя же любой из братьев-чемпионов раздавит как лягушонка.

— Это мы поглядим, — с самоуверенным видом выдал я, хотя никакой уверенности и не ощущал.

Гоблин посмотрел на меня как на полного идиота, после чего убежал советоваться с другими судьями. Как только арбитр от нас отбежал, ко мне тут же ненавязчиво присоседилась Лия.

— На Дехоре неплохо подняли, — прошептала мне куколка-вампирчик. — Почти удвоили сумму.

— Как только разрешат бой — сразу все на меня ставьте, и только на тотализаторах кормщика, — дал я ценные указания, на что Лия кивнула и снова затерялась в толпе.

— Точно не передумаешь драться? — опять спросил подскочивший ко мне гоблин в красном.

— Будет бой, — отрезал я.

— Все, иду объявлять, — решил арбитр, и ускакал на арену.

Толпа на площади недовольно гудела, раздосадованная задержкой зрелища. Наконец на аренный постамент выскочил арбитр в красном балахоне и пронзительно заверещал, перекрывая гул толпы:

— Финальный бой состоится между бойцами Тимом и Никором. Никор на протяжении пяти лет вместе со своим братом являются бессменными чемпионами Порт-о-Тролля! Тим простой приграничный... — тут гоблин сделал паузу, прокашлялся и заверещал в два раза громче: — ...Орк! Впервые за последние пятнадцать лет в матросской драке, главном развлечении Порт-о-Тролля, участвует не огр!

Толпа испуганно примолкла, не веря словам главного арбитра матча. В это время на двухметровый каменный помост арены громадным прыжком взлетел могучий огр, поднял вверх руки, толщиной с человеческое туловище и грозно зарычал. Толпа взорвалась аплодисментами и приветственными выкриками в честь действующего чемпиона. Как только гул толпы стих, с другой стороны на постамент вскарабкался джисталкер, рядом с могучим огром выглядевший как маленький щупленький первоклассник на фоне чемпиона борьбы сумо. Все в толпе ошарашено замолчали, на этот раз не веря собственным глазам. Потом кто-то (наверняка какой-нибудь мерзкий тролль) негромко хихикнул. Через тридцать секунд стены домов, окружающих главную площадь города, довольно ощутимо подрагивали от могучего смеха. Хохотали все.

Работа 17. Быстротечная

Кто начинает,

тот и выигрывает.

(откровение дворового

авторитета... шахматного)

Победить можно по очкам, нокаутом или за явным преимуществом. Это если в боксе. В борьбе предусмотрена возможность сдаться (при болевом или удушающем приеме), а так же имеются броски, дающие победу, да еще плюс возможность произвести удержание. В матросской драке Порт-о-Тролля чистых победных бросков не существует (хотя как мне бросать огра — просто не представляю), по очкам победа тоже не признается. Сдаваться сразу чемпион города почему-то тоже не захотел. Оставалось всего два исхода, которые меня полностью устраивали:

Первый — продержаться на помосте три минуты, предварительно сбросив четырехсоткилограммовую тушу вниз, не давая чемпиону в течение этого времени забраться обратно на постамент. Кстати, три минуты — это очень много, попробуйте вслух посчитать: "Одна тысяча один, одна тысяча два, одна тысяча три...", и так далее вплоть до одной тысячи ста восьмидесяти, после чего вы все сразу поймете.

Второй — послать огра в тяжелый нокаут или нанести травму, с которой невозможно продолжать бой. Тогда тренерская команда может сдать поединок, даже если боец остался на постаменте — для меня этот момент является актуальным: так как тащить волоком тушу весом c полтонны, да еще по шершавому камню, невероятно трудно. Вот такой небогатый выбор.

Как я уже говорил, на фоне огра я выглядел как первоклассник рядом с акселератом-десятиклассником, но, на самом деле, все обстояло не так ужасно. К примеру, самец шимпанзе при среднем весе в сорок килограммов, против восьмидесяти у взрослого мужчины, обладает силой в четыре раза превышающую человеческую (рекорд — почти четырехсоткилограммовый вес, поднятый одной рукой). Соотношение силы и скорости человека и огра тоже далеко не прямое.

Рывковая сила у меня, если учитывать пропорции тела, на килограмм своего веса значительно больше чем у Дехора. В теории я могу поднять штангу, в два раза тяжелее себя самого, а для самого сильного огра работа с четырьмястами килограммами — предел возможностей. А вот с выносливостью при работе с относительно небольшими весами у огров дело обстоит значительно лучше, чем у людей. К примеру, пятидесятикилограммовой булавой Дехор может махать часами (правда он в этом плане профессионал экстра класса), я же предметом, весом дюжину килограммов, долго не помашу. Если говорить о скорости, то рывковая скорость человека (или орка — тут практически идентичная ситуация), тоже значительно превышает огровскую. Огры медленно разгоняются и медленно тормозят. Правда, в отличие от человека, огр может разгоняться очень долго.

Так что любой огр, при своих габаритах тяжелоатлета, скорее стайер, чем спринтер. Если бы чемпион Порт-о-Тролля, с которым мне предстояло драться, обладал взрывным рывком моего одноклассника Дмитрия в период его хорошей физической формы, да еще и помноженный на три с учетом огровского веса, то я на помост не полез бы ни при каких обстоятельствах — проще тогда уж под сверхзвуковой межконтинентальный поезд броситься, как Анна Каренина. Но простым этот бой я бы тоже не назвал. Огру достаточно меня поймать, а после этого упасть сверху — и все, вместо джисталкера на постаменте останется симпатичный блинчик. Удар огра будет напоминать удар бревном — вроде бы и медленно, но если попадет, то полетишь почему-то очень далеко после этого. В общем, доложу я вам, — непростое это дело, огров бить.

Как только гоблин-арбитр ускакал с помоста, размахивая в воздухе широкими красными рукавами, как машет флажками красотка из группы поддержки школьной баскетбольной команды, бой начался. Но начался он как-то немного неправильно. Мы с Никором стояли каждый на своей стороне и не делали никаких движений. На зверской физиономии чемпиона застыло удивленное и обиженное выражение — драться с плюгавым орком (с точки зрения огра) признанный силач считал ниже своего достоинства. Я тоже не спешил нападать, ибо уверенно стоящий на двух могучих ногах огр вызывал у меня некоторую оторопь.

"Если он не будет нападать, то я с ним ничего не смогу сделать", — промелькнула в голове мысль, и я вспомнил наши бои с Лерой-Ягуарой.

В принципе, всю стратегию и тактику боев с ограми я спланировал, исходя из опыта боев с Лерой, только на этот раз в роли легкого и верткого соперника должен будет выступить некий стокилограммовый джисталкер. С ловкой белокурой бестией у нас имелась негласная договоренность — нападал всегда я. Тогда ситуация выравнивалась — боевитая блондинка часто ловила меня на встрече, поворачивая почти айкидошными финтами мою силу против хозяина. Если я уходил в глухую защиту, то Лере приходилось гораздо хуже, хотя иногда она и просила меня поработать от обороны, чтобы опробовать какой-нибудь новый прием, пришедший в ее умную блондинистую головку. Все-таки хорошие удары по голове даже из блондинки могут сделать Эйнштейна! Ну, это я что-то отвлекся...

Деваться было некуда, публика начала скучать и посвистывать, а за пассивное ведение боя думаю, рефери отдал бы предпочтение действующему чемпиону и поражение засчитал мне, поэтому я решительно двинулся к огру. Когда я подошел к гиганту, Никор стоял, уперев руки в боки, и улыбался во все клыки, глядя на меня сверху вниз. Никакой опасности он во мне не видел.

— Так да? — спросил я, задрав голову и глядя прямо в снисходительно прищуренные глазки.

— Букашка, иди на свой баркас пока живой, — добродушно рыкнул огр, и толпа разразилась дружным гоготом.

— Ладно, — спокойно сказал я.

В принципе огр был размером примерно с гоночного раптора, которого я ударом кулака в лоб почти сбивал с ног. В процессе боя постоянно находишься в движении, и поэтому нанести полноценный удар непросто. В данной же ситуации чемпион расслабился и не ожидал от меня ничего серьезного. Послав тело на правую ногу, я крутанул таз, волной зацепив плечевой пояс, добавил энергию движения в поворот корпуса вокруг позвоночника, потом направил кинетическую энергию тела в левую руку и выстрелил ей в область печени спокойно стоящего чемпиона. Над притихшей толпой раздался плотный щелчок, кулак глубоко вошел в огромный живот огра, после чего Никор удивленно выдохнул и сделал шаг назад. В глазах бойца застыло удивление.

"Сейчас он придет в себя и меня убьет", — молнией мелькнула мысль, и я начал действовать.

Мысль о собственной безвременной кончине придала мне сил, и я повторил удар в то же место, после чего с зашагом и разворотом ударил туда же правым локтем. Огр стоял, и до его огромного организма начала доходить характерная "черная боль" корпусного нокаута. Со страху я на этом не остановился, сделал быструю разножку, после чего провел классический маваша гери чудан, с поправкой на то, что я бил в область печени, находящуюся почти в двух метрах над поверхностью вместо положенных метра двадцати, да еще с учетом живота пришлось бить немного сверху. Огр начал падать.

"Если он сейчас упадет на помост, то я его не сдвину", — посетила голову следующая разумная мысль, и я изо всех сил уперся в плечо огра и начал толкать его вбок.

Мои старания увенчались успехом, и чемпион упал не на меня, а в сторону, после чего скатился с помоста и разлегся на брусчатке, отключившись от окружающего мира.

В полной тишине один из судей перевернул большие песочные часы, отсчитывающие положенные три минуты. Народ испуганно притих. Тут с места встал второй чемпион и над главной площадью Порт-о-Тролля раздался могучий рев. И как вы думаете, что заорал спортсмен, который еще ничего не знал о состоянии здоровья своего брата? А вот и не угадали, ибо огр проревел всего одно слово:

— Нечестно!

После этого заорали все одновременно. Огр рванулся в мою сторону, на его пути скалой встал Дехор, а Васиз развел руки в стороны, и между ними сверкнула молния. После этого солидный старший брат-кормщик схватил за руку Димора и что-то ему сердито сказал. Чемпион остановил свой порыв, но продолжил яростно буравить меня глазами. К лежащему без движения поверженному чемпиону подскочили лекари (Лия в том числе). Площадь гудела — все спорили со всеми. Предметом спора являлся наш короткий бой. Больше всех кричали арбитры матча.

Судьи сначала грешили на магию, но на площади помимо Васиза и Хоба находилось довольно много магов (хотя мои друзья были тут самые сильные), и этот вопрос быстро закрыли. Потом начали говорить о том, что я напал раньше положенного срока, что тоже довольно быстро опровергли. Периодически от помостов с тотализаторами подбегали ребята, и что-то шептали судьям, после чего спор разгорался с новой силой. По организаторам было видно, что исход поединка никого не устраивает, но как признать его нечестным — никто не знал. Соблюдены все правила.

— Все жутко недовольны, мы же потом корабль не наймем никогда, — тихонько сказал я троллю. — Весь город волком на нас смотрит...

— А что делать? — развел руки в стороны Васиз, не забывая сосредоточенно поглядывать по сторонам. — Но ты немного перестарался, это уж точно. Больше тем, что зрелища всех лишил.

Лучший способ нажить врагов — это лишить людей зрелищ. Все римские сенаторы и императоры, которые пробовали это сделать, плохо кончили. Во все времена лозунг: "Хлеба и зрелищ!", правит миром. Самые жестокие диктатуры всегда давали возможность людям выпустить пар. Да что говорить о далеком прошлом, если даже Майку Тайсону в цивилизованной Америке конца двадцатого века легко простили откушенное на ринге ухо соперника (кто-то из менеджеров даже в заслугу ставил) — а вот несколько боев, выигранных им нокаутом на первых минутах матча, хоть и добавили боксеру фанатов, но резко снизили посещаемость боксерских поединков в целом. Хотя я зрителей в этой ситуации прекрасно понимаю. Купил человек билет, заплатив неплохую сумму, потом перся через полгорода, только место свое занимал минут пятнадцать. Приготовился хорошо провести вечер и получить удовольствие от любимого вида спорта — а ему раз, и через двадцать секунд говорят, что он свободен, как птичка, и кина больше не будет. Нокаут, конечно, дело хорошее — но тут, как мы говаривали в школе, птица "фламинго-обломинго" махнула своим розовым крылом прямо перед носом. Я бы тоже в той ситуации пару раз сходил на стадион, а потом смотрел такое шоу исключительно по гашеку.