3. Бравая Служба (полный текст)

— Эмиграция, — снова сказал я всего одно слово, которое и было моим ноу-хау, и Рудольф Иванович застыл столбом за своим столом минуты на четыре.

— Тим, ты голова! — с уважительным восхищением негромко сказал мой шеф после продолжительного молчания.

— Только про палец в рот не надо, — ухмыльнувшись, попросил я.

— У тебя всего один недостаток... — так же восхищенно продолжил Руди, потом скорчил хитрую мину и закончил мысль: — Дурак ты, и шутки у тебя дурацкие.

— И ведь не оспоришь, якорный батор... — согласился я, и мы принялись за обсуждение предстоящего дела.

До самого вечера мы с Рудольфом занимались тем, что в крупных компаниях называется "постановка задачи". Это только кажется простым — на самом деле мы, не разгибая спины, трудились над проектом еще пару недель после "гениального обеденного озарения". Весь следующий день мы с шефом тоже провели в его кабинете, и под вечер разбивка задач была успешно осуществлена, техзадания спущены вниз по всем двенадцати отделам и работа в фирме "Гном-инст" закипела как никогда ранее. Если коротко, без технологических подробностей, описаний и прочей бюрократическо-технической шелухи, то план действий нарисовался такой:

Найти подходящий большой остров (чем больше — тем лучше, в идеале размером с земные Мадагаскар или Кубу), находящийся в южных широтах на другой стороне планеты, как можно дальше от единственного материка мира Ворк — с целью затруднить возможность подхода сил подкрепления к любой из сторон. Организовать подконтрольное фирме "Гном-инст" поселение, состоящее из местных ребят (выглядящее поначалу как два отдельных поселения Этой и Той сторон). Острова заполнены враждебной жизнью, и горячим головам найдется на ком спустить пар, так что первое время бойцы обеих сторон, с достаточно высокой степенью вероятности, схлестнуться между собой не должны. Еще один немаловажный фактор, говорящий в пользу поселения враждебных фракций в одном месте — присутствие в населенном пункте представителей одновременно Этой и Той сторон облегчит в недалеком будущем вербовку высокопрофессиональных магических кадров для преподавания, так как возможность выбора увеличится вдвое. Особое место в постановке задач (два отдела Рудольфа Ивановича мы поставили исключительно на это направление) уделялось предварительной организации на выбранном острове обустроенной территории для жительства прайда котов мира Ворк.

В процессе этого как-то очень ненавязчиво получилось то, что наш тринадцатый отдел, и так имевший статус привилегированного, стал главным штабом фирмы. Дима и Саня, успевшие к тому времени освоиться, стали просто незаменимыми людьми — все-то они делали вовремя, бумаги составлялись, подписывались и отправлялись по инстанциям, необходимое оборудование было заказано и предоставлено — словом, клад, а не парни. Секретарша Леночка, первое время ходившая по коридорам фирмы как испуганная серая мышка (так как считала свой перевод к нам жутким понижением в должности), снова задрала свой курносый носик и бегала по всем кабинетам, выполняя курьерские поручения, с гордым видом большой шишки. Хотя надо отдать ей должное — понятие субординации у нее было в крови, и ее задранный нос не распространялся на приятелей-предпринимателей. Меня Леночка начала бояться до печеночных колик (как же, ежедневно на три часа я запирался с шефом в кабинете и оттуда на весь пентхаус доносился изредка жуткий ор, когда мы не сходились во мнениях), при виде моего потертого хаки впадала в ступор и прижималась к стене, стараясь слиться с ландшафтом и выглядеть неприметной. Я, впрочем, ее действительно не замечал, до поры до времени...

Наконец, абстрактная задача была профессионально разбита на конкретные тех-задания, все двенадцать отделов дружно отработали, переводя мою конгениальную идею в развернутый план, пригодный для скармливания ИскИну, и самый мощный компьютер Земли поочередно заглотал все эти наработки. Рудольф Иванович на радостях после работы устроил небольшой корпоратив (я общественное мероприятие проманкировал и весь вечер провел в зале сэнсэя Андрея), на котором мои уже слегка спортивные приятели-предприниматели вспомнили старое и оторвались в плане потребления алкогольной продукции. Потом Саня и Дима учудили что-то, так и оставшееся для меня неизвестным, что вызывало потом недельное восторженное перешептывание у всего женского коллектива фирмы "Гном-инст".

На следующее утро я, придя на работу, как всегда первым делом привычно зашел в кабинет к Рудольфу Ивановичу. Застал шефа в отличном настроении. Он, что удивительно, не витал ни в одном виртуале а, как древний клерк, просматривал бумаги лежащие в богатой кожаной папке.

— Ну что там с результатами? — поинтересовался я после обмена приветствиями.

— Отлично, — расцвел Руди. — Семьдесят семь процентов, больше чем у "монастыря". И срок не полвека, а полтора года. Блеск!

— Шик, — согласился я, тоже порадовавшись. Все-таки общая работа затягивает.

— Только для тебя есть один не совсем положительный моментик, — испортил триумфальную минуту Руд, и оценивающе взглянул на меня, как бы гадая — стоит мне это говорить, или нет. — Семьдесят семь процентов ИскИн дает при выполнении некоторых участков работы определенными людьми. Там и список есть рекомендованных им джисталкеров — название работы, и под ним ряд имен, в порядке рейтинга спрогнозированной удачности.

— Ну, так найми их, "Гном-инст" может все, — ухмыльнулся я.

— На, сам погляди, — ехидно хмыкнул шеф, и всунул мне в руку дорогую кожаную папку.

Через три минуты папку пришлось вернуть широко улыбающемуся Рудольфу Ивановичу, а я присел на край стула и жалобно посмотрел на своего шефа. Молчание затянулось минуты на три.

— Может не надо, а? — без малейшей надежды спросил я.

— Надо, Федя, надо! — радостно выдал Руди. — И чего ты такой недовольный? Любой другой на твоем месте наоборот, возгордился, и пришлось бы с небес на грешную землю спускать.

— Чем гордиться-то? — удивился я. — Тем, что твой Х-Ин полный придурок? Я что — могу сам себя клонировать в трех экземплярах? Людей нельзя использовать как тройник розетки, ты в курсе?

Как вы уже догадались, по трем основным направлениям (работа с Этой, Той сторонами, а так же все движения по котам) ИскИн из огромного количества практикующих джисталкеров-одиночек и команд высококлассных специалистов на первую позицию рейтинга выдвинул некоего джисталкера, проходящего по всем спискам как "джисталкер Тим".

— Ты тут прекращай прикидываться чайником, хотя бы по серьезным вопросам, — ехидно попросил шеф, и опять протянул мне папку с бумагами. — Это же теоретически идеальная ситуация, как стопроцентное КПД у двигателя, чего на практике не бывает. Есть и более приземленные разработки, почитай. Тебе всего-то надо для этого папочку снова взять и одну страничку перевернуть.

Пришлось вернуться к чтению документов в папке, хоть листы бумаги как носители информации вызывают у меня что-то вроде аллергии головного мозга — ибо это либо бюрократическая чушь, либо (что еще хуже) реклама, а то и вовсе какая-нибудь официальная пропаганда.

Сведения оказались неутешительные. Если с работой по Этой и Той сторонам еще худо-бедно имелись равноценные кадровые замены мне, великому, то с котами мира Ворк дела обстояли значительно хуже. Я долго читал эти белые листочки, вглядывался между строк, отыскивая тайные знаки или намеки на сокрытые многовековые секреты — но ничего нового так и не нашел. Из резюме ИскИна (что-то я разочаровался в умственных способностях этого парня) четко следовало, что если работой по набору местных специалистов на территории Этой и Той сторон будут заниматься джисталкеры, которых зовут не Тим, то вероятность удачного исхода всего проекта снизится в общей сложности процентов на семь, не более. Но вот если некий джисталкер Тим не будет заниматься котами, то вероятность неудачи увеличится почти на двадцать процентов.

— Таймаут день возьму, — нерадостно буркнув, поставил я в известность свое непосредственное начальство о том, что еще ничего не решил.

— Конечно-конечно, — преувеличенно вежливо сказал шеф, хитро щурясь как кот переевший чужой сметаны.

— И отгул на один день, — все так же недовольно продолжил я.

— И для этого препятствий не вижу, — довольным голосом ответил Руди.

Через пять минут я уже выходил из здания джисталкерского комитета, причем, куда меня ноги понесут — представлял смутно. Просто не хотелось сидеть в конторе, и все тут. Побегал по осеннему городу, прошелся туда и обратно по Бульварному кольцу, в который раз расстроившись из-за того, что невозможно сделать полный круг. Под конец не выдержал и забрел в компьютерный клуб "Динамо", откуда вылез уже под вечер и отправился спать.

Утром встал, и не придумал ничего более умного как пойти на работу. В свой отдел заходить не стал, а отправился, как всегда за последние две недели, сразу в кабинет к шефу. Руди уже был на месте. По-моему, он с работы совсем не уходит, так и живет в этом офисном пентхаусе. Во всяком случае, все с кем я разговаривал по этому поводу, как бы рано не приходили на работу и как бы поздно не покидали рабочее место, ни разу так и не пришли раньше и не ушли позже него. Из этого я сделал вывод о том, что он находится в офисе всегда! Ценный предмет офисной мебели, инвентарный код "шеф", в количестве одного экземпляра.

— Руди, ты мне должен пообещать одну вещь, — начал я сложный разговор после обмена вежливостями, практикуемого людьми при встрече и заключающемся в слове "привет", произносимом с радостным выражением на лице.

— Заранее обещать не могу, — посмеиваясь ответил Руди. — Но ты попробуй, поделись.

— Я к тебе с серьезным разговором! — тут же возмутился я. — А ты ведешь себя как... я!

— Во! Почувствовал, каково побывать в моей шкурке? — тут же искренне обрадовался шеф. — А я тебя каждый день терплю! Мне прижизненный памятник положен.

— Будешь слушать или нет?

— Излагай.

— Словом, я возьмусь за котов, но с одним условием. Ты мне должен пообещать одну вещь, — сказал я и запнулся, так как мне на мгновение показалось, что я уже это говорил.

— Не тяни кота за... хвост!

— Если проект развалится, фирма там обанкротится, или еще что... — быстренько перешел я к сути дела. — То ты со мной в доле. Не как сотрудник "Гном-корпорации", а как ответственный человек, которого я уважаю, и мой друг.

— В чем конкретно в доле? — заинтересовался Рудольф.

— Я сейчас буду заниматься тем, что попытаюсь сдернуть котов с их родного места. Если это получится — без нашей помощи прайд на островах не выживет.

— Понял.

— Ну и придется переселять их обратно, а это ужасно затратное дело — боюсь, у меня не хватит своих сбережений...

— Да понял уже. Считай я с тобой лично в равной доле во всех начинаниях.

— Тогда у меня все. Когда приступать к работе? — перешел я на шутливый тон и (исключительно чтобы позлить Руди) приложил руку к пустой голове.

— А когда сможешь, клоун? — спросил шеф, скривившись уже не так сильно, как морщился в первое время.

— Да хоть завтра, — бесшабашно выдохнул я.

— Вот и отличненько, — обрадовался начальник "Гном-инста". — Завтра и отчаливай.

— Разрешите покинуть кабинет? — вытянувшись по стойке "смирно", проорал я.

— Вали, и чтоб глаза мои тебя не видели! — сердито прошипел Руди, но в уголках его глаз собрались веселые паутинки морщинок.

— Есть, сэр! — рявкнул я, опять приложил руку к пустой голове, четко развернулся и строевым шагом покинул кабинет.

Вслед мне полетел пустой пластиковый стаканчик.

Работа 8. Отправная

Фальстарт находится где-то

между фальшивым пением

и фальшивой купюрой.

(легкоатлетические размышления)

Процедура отправления в этот раз мало напоминала обычные старты из нашего бывшего скромного офиса, существование в котором уже вспоминалось как некий интересный, но неправдоподобный сон. В принципе имелась возможность старта из зала Гашек-камер государственной джисталкерской службы, но Рудольф Иванович, с подачи моих приятелей-предпринимателей, решил, что это несолидно и сумма, которая потребуется на содержание своего зала старта — является каплей в общем море трат и расходов. Возможно, это выглядело ошибкой, но в свете последующих событий данное решение оказалось как нельзя более кстати — сор из избы не вынесли. Впрочем, я как всегда немного вперед забегаю ...

Начну с того, что мне не пришлось бегать, высунув язык, по всему городу перед прыжком, чтобы достать необходимую для работы одежду и снаряжение. Как вы догадываетесь, прокат одежды, находящийся в огромном торговом центре продаж внеземных артефактов, являлся таким же подразделением огромной "Гном-корпорации", каким являлся сам "Гном-маркет" и фирма "Гном-инст", где в данный момент несли службу Саня, Дима и я. Все, что обычно заказывалось для прыжка, было доставлено прямо к залу старта без всякого упоминания с моей стороны — оставалось только расписаться в ведомости, и все (несомненная заслуга делопроизводителя тринадцатого отдела Александра). Та же ситуация получилась с золотой наличностью — нужная сумма в полновесных монетах, заключенных в кожаный кошель, ждала меня на столике, стоящем прямо перед Гашек-камерой, на котором помимо этого находился еще и компьютер управления с готовым "ключом" переноса (эта часть ответственности досталась Дмитрию). Так что определенные преимущества при работе в крупной компании периодически имеют место быть.

Опять же — с Борисом Кузнецом значительно проще стало общаться с позиции крупной фирмы. Если раньше капризный кузнец мог отказаться ковать специально под меня вещички, мотивируя это тем, что у него на складе и так богатый выбор и нечего зря железо мять — то теперь налицо обратная ситуация. Правда почему-то, как только я смог вертеть Борисом по собственному усмотрению — мне это стало неинтересно, и теперь чаще всего при визитах на его великолепную кузницу выбираю предметы из ассортимента готовых изделий.

Кстати, в последнее время Руди с моей подачи всерьез заинтересовался Борисом Кузнецом и его работой — и тщательно копает под него вот уже в течении месяца, с целью заполучить эту умную голову в свою хед-хантерскую коллекцию (не одному же мне мучаться в его школьном альбомчике распятых булавками бабочек!). Кузнец отчаянно сопротивляется, но у Рудольфа Ивановича последние пару недель, как только заходил разговор о Борисе, в глазах загорается сумасшедший огонек фаната-коллекционера, при этом в подвале небоскреба джисталкерского комитета у фирмы "Гном-инст" вдруг нашлись помещения под производственные мощности (об этом мне сообщил Саня), причем никем не задействованные. Так что думаю — Борису осталось летать свободным как птичка уже недолго.

Утро перед моим первым прыжком, который я должен был совершить не в качестве вольного джисталкера, а как сотрудник крупной корпорации, прошло без особых происшествий. Как только встал — сразу залез в ванну, в теплой воде которой предварительно растворил оттеночную зеленую краску для кожи. Принял последнюю таблетку химии для нужного хищного запаха, потом сложил в специальный чемодан все причиндалы для перекидывания в орка (коллоидную маску, вставную клыкастую челюсть и прочая) и отправился на работу. Подойдя к залу, в котором стояло два десятка наших Гашек-камер, расписался в парочке ведомостей и получил все необходимые для джипрыжка вещи. Затем зашел в раздевалку, удобно расположенную рядом залом камер, напоминающую переодевалку в спортзалах и оборудованную душевой, небольшой сауной и прочими удобствами. Переодевшись в средневековую одежду и амуницию, запер в удобном личном шкафчике свои цивильные (если так можно выразиться о потертом "милитари") вещички и вышел к месту старта.