3. Бравая Служба (полный текст)

Как только я перешагнул порог своей джи-камеры, ко мне сразу рванулись две группы — первая во главе с плотоядно улыбающейся Леночкой, вторую возглавлял стадионный инструктор по стрельбе, у которого я проходил обучение. Ни Рудольфа Ивановича, ни приятелей-предпринимателей видно не было.

— Дорогой, ну наконец-то! — взвыла секретарша, выражая этим такую нешуточную страсть, что у меня заныло под ложечкой.

— Самоучка, ты как раз-то мне и нужен, — деловито перебил ее стрелковый инструктор, после чего группа бойцов ловко оттеснила от меня пиар-команду Леночки (за что я им был безмерно благодарен).

Рослые молодцы стрелкового инструктора стеной ограждали нас от беснующейся пиар-группы, а сам стрелок встал передо мной, сцепив руки за спиной, и покачивался на каблуках, оценивающе глядя мне в глаза (ладно хоть я маску орка успел снять).

— Самоучка, у тебя же есть диплом бластерщика? — прищурившись, спросил он.

— Профессиональная вторая категория! — непроизвольно вытянувшись по-струнке, отрапортовал я.

— Неплохо-неплохо, — уважительно качнул головой инструктор, и начал прохаживаться перед шеренгой своих бойцов, несокрушимой плотиной стоящих на пути пошлой киноиндустрии. — У меня как раз во взводе прикрытия некомплект. Рекрутирую-ка я тебя на одну операцию. А то бластерщиков полно, джисталкеров тоже вагон и маленькая тележка, а вот джи-бластерщиков совсем нет.

— Вась, куда Тима мобилизуешь без моего ведома? — неожиданно раздался ироничный голос шефа.

— Руд, у меня некомплект, сам же знаешь, — тут же начал оправдываться инструктор перед внезапно появившимся откуда-то Рудольфом Ивановичем. — Сам же урезал расходы на боевую часть, где я тебе спецов такого класса достану?

— Ты шеф по боевым операциям, ты и думай, — усмехнувшись, отрезал грозный начальник. — А Тима использовать в качестве пушечного мяса — это все равно, что гвозди электронным микроскопом заколачивать.

— Тогда я отменяю последний этап операции, — взорвался стрелок. — По уставу бластерное прикрытие в акции такого уровня предусмотрено, а у меня три новобранца джи-бластерщика, пороху не нюхавших, да контуженый сержант с заскоками — вот и все отделение тяжелого оружия.

Шеф иронично вздернул бровь (не иначе как от меня научился) на что инструктор просто взорвался от негодования:

— И ничего смешного в этом нет! Без артиллерийского прикрытия возможно все, вплоть до полной катастрофы! — заорал эксперт, потом взял себя в руки и сухо добавил: — Я прошу отстранить меня от командования.

— Ну, этого, батенька мой, мы себе позволить никак не могём... — завел шеф свою шарманку, профессионально прикидываясь валенком, я тут же воспользовался спором начальства и тихонько подошел к Диме и Сане, теперь неизменной свите главы "Гном-инста" (прямо как Фагот и Бегемот при Воланде).

— Что тут происходит? — шепотом спросил я у приятелей-предпринимателей.

— Война! — шепеляво проорал Саня (это он так пытался говорить тихо).

Дима был менее словоохотлив, но значительно более информативен, и быстро загрузил в мой стрикет последнюю базу данных. Естественно, все события касались острова Лабиринт в мире Ворк, а конкретно — процесса его зачистки от инфернальных рогатых тварей.

Сразу же после моего сообщения о нахождении подходящего места для жительства кошачьего прайда фирма "Гном-инст" развернула лихорадочную (я бы даже сказал — лихую) деятельность. Задача оказалась не очень сложной — мобильные группы в СВЗ зачищали остров, а тем временем группа подрывников примитивно взорвала ход из жерла вулкана, перекрыв инфернальным тварям доступ в мир Ворк. Правда вот уже пару дней потухший многие тысячи лет назад вулкан проявляет все признаки активности, но зато остров уже практически зачищен от рогатых монстров, и основные силы землян собрались во всеоружии у места предполагаемого прорыва.

Насчет "основных сил землян" это я немного пошутил. На самом деле за Землю в данном конкретном случае выступали джисталкеры, нанятые фирмой "Гном-инст" по всему свету, укрепленные лучшими силами московского джисталкерского комитета — вот и все войска. Сила конечно грозная (одних пехотинцев в СВЗ под лазерным ружьем имелось чуть более полусотни), но, конечно же, в подметки не годная любой государственной регулярной армии — думаю пара тяжелых танков не оставила бы от нашей рати и мокрого места. Но у танка имеется один, правда, в нашем случае критический, недостаток — его в мир Ворк перебросить невозможно.

Хотя зачистка острова прошла на удивление легко — профессионалы, ведущие эту операцию, расслабляться не собирались и проводили подготовку строго по уставу. И вот этот самый устав требовал присутствия артиллерии при предполагаемом боестолкновении с неизвестным противником. В нашем случае роль тяжелого оружия выполняли мобильные ранцевые бластеры.

Сидя в стационарной огневой точке стрелять из бластера просто — задал цель, и дави на гашетку. Спутниковая или любая другая удаленная система наведения берет под контроль организацию и осуществляет безопасную стрельбу. Дело в том, что выстрел из бластера при некоторой удаче (вернее — неудаче) может навредить стреляющему гораздо серьезнее, чем противнику — отдача, отвод тепла и, самое главное, электромагнитный импульс как от атомной бомбы, выводящий из строя все электрооборудование. Под выстрел электронику необходимо отключать — и в ДОТе этим занимается оборонный компьютер. В танке уже хуже — можно неудачным выстрелом обездвижить всех союзников в полукилометровой округе. Стрельба из ранцевых бластеров — это уже что-то из области мастерства. Стрельбы из РБиК-7м (ранцевый бластер имени Калашникова седьмая модификация) в составе отделения это уже искусство — и я этим искусством владею (обучался много лет). Долго рассказывать все тонкости, вкратце — стреляешь совсем без приборов на ощущениях четко по таймеру за застрельщиком. Кстати, дипломированные бластерные отделения в девяноста девяти процентах случаев побеждают аналогичные роботизированные соединения — вот такой пердимонокль.

Тем временем спор между командиром и шефом затянулся. Вскоре мне надоело присутствовать статистом, поэтому я быстренько влез со своим компетентным мнением.

— Шеф, а что если я сейчас туда отправлюсь, а ты тем временем замену мне быстренько соорудишь в двух местах, — предложил я. — Как найдешь спеца, все обратно возвернем.

— Где это в двух местах? — не понял Руди мою гениальную мысль.

— Сначала возьмем парня с меня ростом, вот хотя бы его — ткнул я пальцем в одного из подручных инструктора, убедился в нормальной реакции слушателей и продолжил: — Наденешь на него орочью маску и клыки как-нибудь в рот засунешь — и на островок его в океан, пусть лежит медитирует.

— И... — заинтересовался шеф.

— Тем временем твой лучший сотрудник отправится на войну, а ты займешься поиском бластерщика. Найдешь — я вернусь обратно, и все пойдет по старому плану, — закончил я излагать гениальную идею.

— А что, хорошая мысль, — встрепенулся военный.

— А мы как же, — вдруг подала голос Леночка, и ее пиар-группа задвигалась, привлекая к себе внимание.

Шеф и командир недовольно взглянули в их сторону, дружно сплюнули и вернулись к серьезному вопросу.

— Ладно, это может получиться...— протянул шеф, и мы разбежались в разных направлениях заниматься важными делами.

Чем дольше я работаю в фирме, тем больше убеждаюсь — я тут самый умный. Не прошло и десяти минут, как я, облаченный в обычный бронекостюм с тяжелым ранцевым бластером за спиной и в руках, уже докладывал старику-ветерану о том, что готов поступить в его распоряжение. Происходило все уже в мире Ворк у подножья гудящего вулкана. В небе носились СВЗ, на грешной земле пехотинцы в таких же, как у нас бронекостюмах с лазерными ружьями производили сложные маневры и построения, а поверхность ощутимо вздрагивала, как перед извержением. Наше отделение находилось неподалеку от штабной палатки.

— Рядовой Тим, предъявить компенсуру, — скомандовал ветеран после того, как я закончил доклад.

— Есть! — гаркнул я, и отщелкнул нарукавный медбокс.

— Вот, хоть и необстрелянный, как и вы, зато сразу видно, что человек серьезный, — проверив наличие препарата, ветеран укоризненно повернулся к трем солдатикам, в бронекостюмах и касках с забралами, выглядевших как космодесантники из мыльных опер. — Не то, что мелочь пузатая, которых обратно гонять пришлось...

"Компенсурой" называют усиленную компенсирующую инъекцию, которые все джисталкеры терпеть не могут. Еще бы — во-первых, она в раз в десять дороже обычной, во-вторых, после ее применения приходится пару-тройку дней валяться в медицинской регенерационной камере. Ну и состояние денек-другой после применения ужасное — постоянно хочется умереть. Единственное достоинство — мгновенный обратный перенос. Хотя, думаю, ощущение при катапультировании из горящего самолета тоже достаточно неприятное — но это вовсе не повод для снятия катапульт с самолетов.

Закончив с официальной частью, я встал в строй, после чего наш сержант убежал к штабу за приказами. Солдатики расслабились и загомонили.

— Летуны опять всю работу сделают, мы просто так простоим, смысла нет бластерщиков тут держать, — мне показалось, что ребята сказали это хором, и одновременно замолчали, ожидая моей реакции.

— По уставу положено, — солидно возразил я, напомнив сам себе брюзжащего старика.

— Так летуны все зачистили, дня три уже ходим туда-сюда по острову без толку, только сержант ругается, — снова сообщили мне солдатики, и я опять не понял, кто конкретно из них какую часть предложения сказал.

— Ну и ладно коли так, — снова с достоинством ответил я, и чуть не подавился от комичности ситуации — веду себя как товарищ Сухов, а сам такой же новобранец необстрелянный.

Солдатики меня неожиданно зауважали и отошли в сторонку, вполголоса переговариваясь о тяжелой доле артиллерии в современных условиях. Тем временем вернулся сержант, построил нас и начал ставить перед отделением боевую задачу.

— Вон ту высотку приказано занять, — махнул рукой ветеран в сторону холма, находящегося неподалеку, и вскоре мы выдвинулись в указанном направлении.

Часа через четыре после того, как мы заняли позицию, над вулканом закурился дымок, и земля затряслась. Вскоре из кратера появились первые волны рогатых монстров. Над горой как пчелы над ульем кружился рой наших летунов в СВЗ, которые как в тире начали отстрел противника. Очереди из лазерного и кинетического оружия оставляли просеки в рядах рогатых тварей — технология легко побеждала примитивных представителей инфернальной бездны.

— Опять все летуны сделают, зря мы бластерщиками стали, так и простоим тут, — вновь загомонили солдатики, завидуя конкурирующим войскам.

— Отставить разговорчики, — веско приказал командир. — Солдат спит, деньги идут, все хорошо...

И тут я вдруг почувствовал, что что-то поменялось. Сначала над вулканом взлетел десяток крылатых рогатых тварей, и бросились на наших летунов. В воздухе закружились дуэли. Летающих демонов над вулканом становилось все больше и больше, и бойцы в СВЗ начали захлебываться, не успевая уничтожать вертких противников. Пехота ринулась на помощь, и схлестнулась с волнами наземных демонов. Потом земные бойцы дрогнули и начали организованно отступать. Настал и наш черед, и отделение стало разряжать тяжелые бластеры.

— Смотрите наверх! — вдруг закричал сержант.

Я бросил взгляд на вершину вулкана и замер в удивлении. Над кратером появилось сооружение, одновременно ажурное, как радиовышка, при этом похожее на громадный кристалл. Что бы это не было — нам (землянам) от него ждать ничего хорошего не приходилось.

— Переносим огонь на объект! — скомандовал ветеран.

Бластерный огонь пришелся не по нраву рогатым тварям, и на нас ринулись наземные волны, которые внизу отлично сдерживала пехота прикрытия. Ситуация вполне контролировалась — так бы мы постепенно и уничтожили демоническое нашествие, но тут произошло следующее событие. На поверхность из вулканических недр вылезла большая непонятная конструкция, отдаленно напоминающая танк, и из медных труб, расположенных по всей ее поверхности, начали вылетать огромные огненные шары, которые с треском врезались в наших летунов. Вскоре один СВЗ был сбит, и с грохотом врезался в землю у подножья горы. После этого странный танк сбил еще пять наших аппаратов, и летуны отступили. Как я узнал позже, после двух-трех попаданий СВЗ просто терял управление — магией выжигалась вся электроника. Джисталкеров спасло только катапультирование-компенсура.

Крылатые рогачи не стали преследовать летунов и перенесли внимание на пехоту — приступили к обстрелу небольшими огнешарами наземных бойцов. Пехота дрогнула, и начала отступать к палатке штаба — мы остались без прикрытия.

— Приготовить компенсуру, мы уходим! — скомандовал ветеран.

— Отставить, — остановил я хмурых солдатиков. — Еще повоюем...

— За неподчинение командиру на поле боя — расстрел! — завопил ветеран.

— Как старший по должности в коммерческой организации, ведущей данные военные действия, принимаю решение об увольнении командира отделения за трусость на поле боя, — как по писанному выдал я.

— Да пойми ты, щенок! — заорал ветеран. — Не по уставу без прикрытия из бластеров стрелять.

— Будем воевать или спорить? — иронично поинтересовался я.

— Делайте что хотите, — сдался ветеран, и через секунду с хлопком пропал.

— Что застыли? — спросил я у солдатиков. — Огонь!

Про нас командование забыло, по-видимому, сосредоточив внимание на управлении пехотой и авиацией — оно и понятно, бластерные войска отключены от эфира (в силу технических причин) и управление ими осуществляется по старинке — гонцами-курьерами, посылкой которых в сложившейся неразберихе никто не озаботился. Отделение же продолжало стрелять только потому, что враги не ожидали дерзости от четырех не защищенных бластерщиков. Думаю, из-за энергичности огня демоны предположили, что здесь сосредоточены наши главные силы. Раз пять нас пытались атаковать, я переводил режим стрельбы на веерное поражение (новобранцы повторяли мои действия) — и набегающие отряды рогатых тварей сметало с высоты.

Вскоре нам удалось повредить странную конструкцию на вершине.

— Вот хорошо, попали, есть! — оживились мои солдатики.

— Продолжаем огонь, — уже достаточно уверенно приказал я, и все бойцы продолжили бить в направлении непонятного объекта.

— Отлично! Я опять попал! Вон как скособочило! — оживленными выкриками сопровождали каждый меткий выстрел ребята.

Из-за азарта удачной стрельбы мы поздно заметили опасность. Непонятная конструкция у подножья развернула в нашу сторону жерла труб и в нас полетели огнешары. Однако наша оживленная стрельба от этого не утихла, а только сменила направление. Четыре бластера снова были переведены на средний огонь, и мы начали маневрировать на плоской вершине, вступив в артиллерийскую дуэль с инфернальным танком. Бойцы были все так же бодры и веселы. Раз пять мы замечали, что внизу, близко от нас, показывались пешие демоны, и быстренько отгоняли врагов веерными зарядами.