Подчиняя вселенные (финальная редакция)

— Господи, — крикнул Джумас, — да у них зеркала!

И, правда, лазерные лучи отбивались от щитов автоматов и возвращались обратно, под тем углом, как были поставлены зеркала.

— Если мы выживем, — с надеждой помыслила вслух Лиина, — надо будет стащить у них эту технологию!

Клипард согласился, смотря одним глазом на экран, а другим — на вертящихся в своих башенках артиллеристов.

Скорпион также полез в свою дыру над тараном на носу. Ува следовал за ним, таща на большой тележке боеприпасы. Первый же выстрел д`жабса, считавшегося довольно неплохим стрелком, принес свои результаты.

— Первый! — крик Катти разнесся по звездолету.

Понадеявшийся на свою идеальную защиту истребитель пошел вперед, даже не уклоняясь. Это его и погубило! Горячий магматический разряд из крупнокалиберной пушки членистоногого члена экипажа, свободно прошел сквозь щиты и, немного замедлив ход, прямо облепил кабину с компьютером.

В динамиках завизжал истошный писк умирающего мозга машины. Спруты пододвинулись поближе, даже Клипард услышал предсмертную волну ужаса, исходящего из маленького космолета.

Остальные истребители нерешительно отлетели, видимо совещаясь.

— Давай его сюда! — скомандовал Антон своему помощнику. — Подтягивай магнитным коридором!

— Есть, сэр, — Джумас отдал честь, запуская мощный магнитный агрегат.

Хоть кораблик и был довольно маленьким, пришлось пожертвовать одноместным спасательным ботом, оставив двуместные и капсулу д`жабса. Очень скоро творение Ордена воцарилось в одном из запасных блоков. Его пошли исследовать доктор, немного разбиравшаяся в технике и обе жены скорпиона. Жаль, что механик остался на Германии — он бы сейчас пригодился.

— Теперь у нас будет, — обрадовался капитан, — этот чудесный образчик самых новых технологий.

Дальше дела пошли легче. Случился только один неприятный инцидент, когда отбившийся от противника лазерный луч едва не попал прямо в мостик. Слава богу, что это был один из тех, которые включались в десятку обещанных Катти выстрелов.

Истребители немного ускорились, летая, видимо, на границе своих возможностей. От выхлопов сопел врагов рябило в глазах, но потом д`жабс свалил еще одного. От этого автомата не осталось даже мокрого места, он мгновенно загорелся и так же стремительно потух, цепляя пылающим крылом своего напарника. Тот бешено завертелся, не успевая выровняться. Конечно, он стал лакомым кусочком для бушующего периодическими залпами скорпиона.

Остальных врагов схарчили спруты. Они поймали обоих истребителей своими щупальцами. Те даже не сопротивлялись, не считая обитателей подпространства опасными противниками.

Внезапный вскрик не человеческой, а компьютерной боли пролетел динамиками, когда мягкие присоски опустились на их фюзеляжи. Спустя некоторое время они притихли, еще находясь в сознании, но жизнь медленно утекала из них. Ни один автомат Ордена так и не сделал даже единственного выстрела по тварям. Они просто оцепенели от накатившего на их биологически электронные мозги тотального ужаса.

Более четырех часов команда победителей промучилась, монтируя на обшивке необычайно сложные установки зеркал. Судя по паспорту, они назывались "Кассандрами", то есть такими, что предугадывают последующие события и могут на них воздействовать.

Небольшие антенны были расположены на равном расстоянии друг от друга, генерируя серебренное зеркально гладкое и совершенно непроницаемое поле, отбивая любой недружелюбный луч, возвращая обратно 94 процента из его мощности. Шесть процентов от недружелюбного разряда поглощались антеннами, подпитывая генераторы. Эта возможность являлась существенным сдвигом в оборонительных технологиях, рассчитанных на битву с максимальным и оптимальным использованием энергии. Еще одним очень важным моментом было то, что, управляя ими удаленно, можно было вращать возвращенные лучи по окружности до 355 градусов.

Капитан носился с маленьким портативным пультом управления, как с малым дитем. Все умиленно смотрели на него, как на убогого.

— Слушай, — сказала Лиина, — если ты будешь относиться также к детям, я тебе хоть сотню малышей нарожаю!

— Поймал на слове, любимая! — радостно крикнул Антон, хватая любимую в объятия и горячо целуя.

Конечно же, пульт пришлось отдать девушке, которая на корабле не занималась ничем, кроме небольшого стряпания да постельных дел с самим Клипардом. Пусть увлекается общественно полезным делом!

Некоторое время, потратив на проверку всех систем, а, также приумножив боекомплект Раздвоителем материи, капитан был отвлечен от мрачных мыслей о предстоявшей битве голоском Катти.

— Сэр, — сказала она, — мы уже достаточно подготовились и находимся в этом опасном пространстве. Нельзя ли выйти в открытый космос?

— Да! — твердо приказал Антон, наблюдая на экране, как открывается огромная воронка, высасывая их в открытое пространство к звездам.

Они летели вперед, к предсказанному будущему.

Глава 17

(начинается размножением, а заканчивается сражением)

"В сетях смерти лучше вести себя тихо.

Ведь может придти кое-что похуже".

Ночной кошмар

— Бог ты мой, — выдохнул Джумас, видя перед собой настоящую армаду искрящихся дюзами кораблей Инквизиции и Ордена. — Да их тут больше трех сотен!

Старый Туррец, Главный священник, аж трясся в предвкушении победы. Его старческие руки цепко сжимали рукоять меча.

— Сначала я убью твоего сынка, потом, потрясая твоими корабликами, получу системы "Кассандра", а затем прибуду на Священный Тибет-3 и превращу его в Орден-0, уничтожив на корню! Я обманул тебя! — Тешился старый Аквинский подлец.

Он сидел в большущем командном линкоре немного позади эскадры боевых летателей. Вместе с ним на борту находились и два божества, кипящие дикой ненасытной яростью от смерти своего собрата. Тут находился ледяной бог Ханмун, весь ощетиненный стеклянными иглами, облаченный в большой прозрачный шар — выйди он из обиталища, весь корабль замерзнет насмерть. Второй — могущественный бог ветра Завывон. Этот почти невидимый голубоватый монстр со свистом вился по рубке, то и дело, расталкивая работающих Инквизиторов. Те сразу же падали на колени, сложа руки в молитвенном жесте, благодарили лжебога, за то, что он позволил себе коснуться их недостойных слабых тел.

Аквинский смотрел на это безобразие и тешился, представляя как, в очищающем пламени и льду гибнет Орден Паладинов Жизни.

— "Странник" вышел из подпространства, — сказал главнокомандующий Инквизитор. — Прикажете атаковать?

— Нет, — промурлыкал в предчувствии скорой наживы Туррец. — Подождем, пускай они приблизятся, чтобы не сбежали обратно!

— Не надо было, — пророкотал гулким голосом Ханмун, — уничтожать истребители монахов! Они могли послать сигнал бедствия.

— Пускай, — ухмыльнулся Главный Инквизитор. — Эти олухи все равно не успеют подготовиться за такой короткий отрезок времени!

— Ты зря недооцениваешь монахов, — рыкнул на него бог. — Они могут принести много хлопот нашему Хозяину-Отцу.

— Пусть Люцифер не переживает, — успокоил его Аквинский. — У нас почти в два раза больше суден.

— Ну что ж, — Ханмун отлетел подальше и уселся на маленькую скамейку в своем шаре. — Надеюсь, когда прибудет Легион, местность внушительно почистится!

— Несомненно, боже, несомненно. — В голосе Инквизитора читалось легкое сомнение.

— Может быть, отступим, капитан? — спросил немного боязливый наводчик, не пользуясь переговорщиком, а высунув голову из своей башенки.

— Ты что, сдурел?! — взвился воинствующий не только в постелях боцман, его глаза были плотно налиты кровью и спермой. — Я никогда не отступал, и никому не дам! Могу предложить дать в глаз!

— Тихо! — Клипард напряженно смотрел на мониторы, просто пестрящие красными бортами врагов. Он прекрасно понимал, что поведет родной корабль на верную погибель, но другого выхода не было. Если враг кроме огромного флота еще и располагал тремя-пятью отделами субистребителей Ордена, им грозила еще более страшная смерть!

А вот попробовать прорваться был смысл. Если они влетят в самую гущу врагов, стрелять по ним не станут, опасаясь попасть в союзника, что было по космическому "Кодексу Межзвездных Законов" (КМЗ) равносильно мгновенной аннигиляции.

— Поставьте носовые и боковые щиты на полную мощность, — решил он. — Когда пройдем первый ряд инквизиторских крейсеров, а нам эта затея, несомненно, удастся, поставите всю мощность на задние и оставите на боковых. Я же немного поколдую!

— Есть, сэр, — его приказ никто не оспорил, только бедный стрелок обреченно вздохнул и уселся обратно на мягкое кожаное кресло в своей вооруженной надстройке.

Антон ухватился за свой приборчик, настраивая его миниатюрный циферблат на отметку "больше полтора тысячи тонн", почти втрое превышая массу звездолета, и нажал на красную кнопку. Раздвоитель громко заурчал, выдавая струйку дыма, которая сразу же исчезла в ноздре капитана. Тот чихнул, и тогда случилось ЭТО!

Весь корпус от самой жирной молекулы до мизерного кварка в атоме задрожал, все разогрелось. Люди смотрели, кто — сидя, кто — стоя, как их руки медленно краснеют, наливаясь пунцовым цветом, вместе с переборками и чашками чая. Эвелина еле слышно взвизгнула, пряча колбасообразные ручонки в карманы форменных брюк. Остальные представительницы прекрасного пола также разволновались, дрожа!

Чтобы предотвратить истерику любимой женщины, Стигней несильно нажал на секретную точку на ее затылке. Доктор сразу же безмолвно опустилась в кресло и потеряла сознание.

Обычно украшенный сияниями галактик и созвездий мир померк, мигом потухли все лампы, даже габаритные огни, имеющие отдельные источники питания. Вокруг взвился густой туман, наполняющий все и вся в звездолете. Оно клокотал, завиваясь барашками, нежно мелодично звенел, побрякивая невидимыми колокольчиками. Предметы теряли очертания, расплываясь.

Вдруг, после особенно громкого, словно рассерженного звоночка внутри молочно-белой дымки, появилось ощущение невыносимого удовольствия. Члены экипажа закричали, корчась в муках сладости.

Появились новые звуки, сотни маленьких невидимых купидончиков затрубили в горны. Колокольчики в тумане притихли, слившись в мелкую трель, облако рассасывалось, впитываясь всюду, куда только попадали его микроскопические капельки. Сердца стучали огромными литаврами и, казалось теперь, что не это не люди находятся внутри вселенной, а она дышит в их телах.

Цвета наливались красками, мерцая, обретая силу. Все звуки сливались воедино в общую сплошную какофонию, божественную мелодию. К ней добавились звуки скрипок, гобоев и органа. Тысячи мелких бубнов, трещоток и тромбонов, под нежный барабанный гул воспели громкое крещендо, затихая. Наверное, так когда-то творился этот мир, и музыку эту слышал сам Господь.

Все плясало в хаотическом движении, Клипард увидел, как от каждого предмета и человека падает тень, проваливаясь в пол. При падении отпечатки предметов наливались неведомой силой, увеличивались и обретали плотность. Наконец они полностью ушли через нижнюю палубу в открытое пространство.

Миг, что-то вспыхнуло в кромешном космосе, маленькими резвыми кометами полетели искры, размером со спичечные коробки. В то же время недалеко от них исчезли, только мигнув, несколько метеоров. Ведь материя не берется из неоткуда и никуда не исчезает! Она только изменяет форму!

— Боги, — охнул адъютант.

— Что? — рыкнул Ханмун, подкатываясь поближе к смотровому иллюминатору.

На всех экранах поплыло изображение и восстановилось спустя миг. Вместо одной красной они показывали четыре. Врагов стало больше.

— Они размножились! А если их станет еще больше? — ляпнул кто-то из команды и тут же был пригвожден в переборке тяжелым ледяным осколком, пробывшим его грудь.

— Действенный метод побороть один страх, — прошептал себе Туррец, — методом внедрения большего ужаса!

— Набросить, — гаркнул бог-демон, — или как это у вас называется, защитные покрывала! Приготовиться к обороне.

Священники суматошно забегали вокруг, их Глава с некоторым удовольствием наблюдал за ними, с возвышающимся в центре самодельного улья Ледяным ужасом.

— Да, — маразматически шептал про себя Аквинский, — как всегда! Готовились нападать, а приходится защищаться. Нонсенс жизни! Хм...

— Здравствуй, братик, — в динамике пронеслось громкое трио.

Антон вытаращенными глазами уставился на мониторы. Оттуда на него смотрели трое улыбающихся Клипардов. Ну, как две, вернее три капли воды похожих на него самого. Как клоны-двойники.

— А-а-а, — проскрипел он, в надежде прочистить горло. — А как это?

— А так, — синхронно ответили они. — Ты ведь поставил общую массу во много раз большую, чем весит корабль. Вот нас и получилось теперь в общем количестве — четверо.

— Понятно, — наконец воздух возвратился к Антону. — Знаете что делать?

— Конечно, братишка, — это трио грозилось свести его с ума. — Поставьте носовые и боковые щиты на полную мощность.

— Есть, сэр, — ответила группа до боли знакомых людей. На мониторах экипаж смотрел на самих себя, делавших то же, что и они. Как в трюмо — старом изобретении древних землян, которое другим словом называли обычным зеркалом.

Все "Стремительные" построились в идеальный ромб, медленно обрастая сиреневыми отражателями и силовыми щитами.

Клипард опять взялся за Раздвоитель пространства. Но только он попробовал перевести регулятор в активное положение, как из невидимого на поверхности коробки громкоговорителя раздался строгий хрипящий голос отшельника.

— Вы оптимальный объем энергии на эти сутки превысили, а тем более, в нашем периметре сейчас нет таких больших предметов, чтобы их преобразовать! Мне нужно до окончания 44-х галактических часов зарядится. Для зарядки меня просто на несгораемый стул перед экранами можно поставить и руками не трогать, потому, как я очень раскалюсь! Что уставился, — гавкнул он на капитана, — что, не могу я на галактическую схватку посмотреть? От комментариев воздержусь, клятвенно обещаю, и бесполезных советов не буду давать — что меня окружают профессионалы, вижу.

— Вот это да! — восхитился Ува, принимая из рук Антона быстро нагревающийся чудо-прибор. — Теперь даже коробки умные делать стали!

— А ты думал, — отозвалась Катти из своей махонькой, но удобной радиорубки. — Теперь для особо дорогой техники делают такую тару, которая, попав в место доставки, сама распаковывается и даже поет веселую песенку. Да-да, — подтвердила она, смотря на округленные глаза боцмана. — Мы же с Джумасом в прошлом году головизор купили, так ящик нам спел "В траве сидел кузнечик" из древнейшего земного мультики "Незнакомка, кажется, на Луне".

— А это на какой из лун? — поинтересовался Бибул. — На которой из них и в какой системе?

— У Земли, кажется, — удовлетворила его почти детское любопытство радистка, — была только одна одноименная Луна.

— Что, Земля летала вокруг Земли? — засмеялся боцман. — Поверить не могу, насколько тупыми и нецивилизованными они были, эти варвары!