Тем не менее, у Серены Уильямс это, кажется, получается очень легко. Может быть, мне нужна другая ракетка. И задница побольше.
ПЯТНИЦА
Мастер-Волшебник вернулся. Или, вернее, не он вернулся.
"Эрик говорит, что кто-то отправляет сообщения от имени Мастера-Волшебника. Но это не он."
Сара Коннор отвечает: "Как он может точно это сказать? Я думала, что это все анонимно,"
"Ну, этот Мастер-Волшебник задаёт много вопросов. Эрик говорит, что настоящий никогда не задавал вопросов."
Ухмылка: "Типичный мужчина".
"Вопросы касаются Белого Рыцаря и Ток".
"Кого?"
"Длинная история. О нас в основном. Так что это либо кто-то выдаёт себя за Мастера-Волшебника и пытается получить информацию, или они приставили пистолет к его голове и заставили его делать это."
"И я полагаю, вы хотите ещё раз съездить в Анахайм?"
"Просто быстро съездить. Если будет время, мы привезём тебе пару ушей Микки Мауса".
"Они вам понравятся," добавляю я.
-0—
Изменения пришли в Анахайм. Напротив дома Клеменса стоял автомобиль Линкольн, припаркованный у тротуара. Сидящий внутри человек, одетый в темный костюм, читал газету, расстеленную на рулевом колесе.
"Типичный правительственный агент" — заявил Джон: "Практически можно учуять запах. Хорошо, вот что мы собираемся сделать."
Я внимательно слушаю. Отлично. Я получаю возможность быть крутой.
Мы оставляем взятый напрокат автомобиль и медленно идём вниз по улице, стараясь держаться в слепой зоне Линкольна. Мужчина ничего не замечает, слишком поглощенный своей газетой он даже не поднял головы. Интересно, он сегодня проверил комиксы? Это Гарфилд. Как он относится к Опи?!
Я дергаю заднюю дверь, пока Джон делает то же самое с пассажирской. Я прижимаю свой пистолет к основанию черепа человека: "Двинешься и последнее, что ты увидишь, будет твой мозг, вылетающий через ветровое стекло."
Это не совсем верно. Если бы я нажала на спусковой крючок он бы умер задолго до того, как его зрительные нервы смогли бы зарегистрировать необходимую информацию. Хотя это здорово звучит. Я слышала это в фильме со Стивеном Сигалом.
"Давайте посмотрим, с кем мы имеем дело ", говорит Джон, достав из кармана пиджака мужчины кожаный бумажник: "Патрик Райан Кьелти. Военная разведка. Разве это не оксюморон?"
Человек не ответил. Возможно, он не знает смысла: "Оксюморон представляет собой сочетание слов с противоположным значением ", объясню я ему. Ха! (Military Intelligence дословно переводится как "Военный интеллект")
"Хорошо, Патрик, как насчёт того, что бы рассказать нам, как вы нашли Сэма Клеменса?"
Тем не менее, он молчит. Джон вздыхает: "Типа молчаливый, да? Посмотри на красивую девушку сзади, Патрик. Она может выглядеть милой и невинной, но я выдам вам маленькую тайну: она прирожденный убийца. И представьте себе, она так влюблена в меня, что сделает всё, что бы я у неё ни попросил. Смотри.
Скажи:"сливочный сыр"
"Сливочный сыр".
Скажи :"Уга Буга Буга"
" Уга Буга Буга."
"Скажи: "Костермонгеры в Кукамонга продают ракушки на берегу моря "
" Костермонгеры в Кукамонга продают ракушки на берегу моря."
"Теперь что, как вы думаете, произойдет, если я скажу спустить курок? А? Хотите бросить эти кости, Патрик? Просто рискнуть?"
"Ладно, ладно!"
"Он говорит! Чёрт возьми, это чудо! Теперь, где Сэм Клеменс?"
"Военная тюрьма Техаса."
"С каких это пор гражданские задержанные в военных тюрьмах?"
"Клеменс работал в НАСА. Он подписал подписку о неразглашении государственной тайны, когда он устроился на работу. Все они подписали. Это помещает его под нашу юрисдикцию."
"Он ушел из NASA много лет назад."
"Он по-прежнему под подпиской."
"Хорошо, когда будет суд?"
"Не знаю. Наверное, суда вообще не будет. Патриотический акт 2002 предоставляет право задерживать любого человека на неопределенный срок, не предъявляя официальных обвинений".
"Ты шутишь."
"Правительство Соединенных Штатов никогда не шутит".
"Ничего себе, какие милые дела у нас творятся, Патрик. Реальный ппц. Саддам был бы горд вами. Хорошо, если Клеменс в тюрьме, что ты здесь делаешь? Я надеюсь, ты без напарника или мне придется вызвать полицию".
"Мне приказано следить за посетителями и проверить любые доставки."
"Были ли доставки?"
"Просто каталог LL Bean и газета".
"Это вам помогло?."
Патрик пожал плечами: "Не то чтоб он был нужен нам в текущем состоянии."
"Что вы должны сделать, если появятся посетители?"
"Дать сигнал. Там группа захвата в режиме ожидания."
"Тех же, кто схватил Клеменса?"
"Наверное. Я не был здесь тогда."
"Кто отдает приказы? Это Рубин Крид?"
"Я не знаю никого с таким именем."
Программа считывания состояния внезапно фиксирует скачок параметров: "Он лжет," говорю я.
"К сожалению, вы только что потеряли очко доверия, Патрик."
"Хорошо, я слышал о нем. Я имею в виду а кто не слышал? Он шпион-легенда. Я никогда не встречался с ним. Это не мой уровень."
"Так кто же дает приказы?"
"Мой коллега, полковник Вестморелэнд."
Я говорю: "полковник Эйвери 'Tex' Вестморелэнд?"
"Никто не называет его Tex. Это не подходит ему."
"Ты его знаешь?" спрашивает Джон.
"Полковник "Тex" Вестморелэнд командовал 5-й армией против сил Скайнет в последней крупной наземной битве на первом этапе войны. Они были полностью уничтожены из-за сочетания тактической некомпетентности и несовершенства вооружения. Битва, известная как "Идиотизм Вестморелэнда" и знаменующая собой отказ от обычной военной доктрины в пользу тактики партизанской войны сопротивления".
"Что она говорит? Полковник Вестморелэнд не полевой командир. Он работает за столом."
"Когда-нибудь каждый становится бойцом".
"Клеменс не участвует ни в чем противозаконном. Ваш босс должен знать про это."
"Клеменс, как полагают, террорист, агент по прозвищу "Мастер-Волшебник" и в контакте с двумя другими вражескими агентами под кодовыми псевдонимами "Белый рыцарь" и " Ток "
Джон смеется вслух: "Извините. Это звучит довольно забавно, когда кто-то так говорит."
"Считается, эти вражеские агенты могут быть вовлечены в кражу сверхсекретного оборонного проекта и продажу его китайцам."
"О, вот как? Предположим, что я скажу вам, что Белый рыцарь и Ток находятся прямо здесь, с вами в машине."
"Вы хотите сказать, они..?"
"Раз и здесь. Мы оставили спандекс костюмы у себя дома. Вы не поверите, выглядим мы как все."
"Я вас обоих арестовываю."
"Вы ничего не забыли?" Я напоминаю, подталкивая его череп стволом Глока.
"И мы не крали или продавали что-либо кому-либо. Это совершенно секретный военный проект в настоящее время находится на дне Тихого океана, который является лучшим местом для ИИ, поверьте мне."
"Три невинных человека умерли в ходе этого ограбления."
"На самом деле, только один. И он не был так уж невиновен. Я сожалею об этом, хотя вы и не поверите. Теперь слушайте. Я собираюсь рассказать вам, как это случилось. Слушайте очень внимательно. Я не буду задавать вопросы, но кто-то будет. Вы можете рассчитывать на это".
Джон рассказывает свою версию того, что произошло в городе Сакраменто. Патрик слушает, а затем качает головой и усмехается: "Вы действительно ожидаете, что я в это поверю?"
"Мне всё равно, что вы считаете, Патрик. Тот факт, что ты настолько глуп, чтобы позволить нам подкрасться к тебе и даже то, что тебя отправили на этот пост, в первую очередь предполагает, что вы не яркая звезда в разведывательной деятельности. Просто скажите своему боссу, что я вам рассказал. Пусть он проверит имена Джонатан Смит и Бад Джонс. Спросите Юлию Осмонд о них. И спросите полицию Сакраменто об ограблении банка три года назад. Если Кредо наполовину легенда, как вы говорите, то он должен будет увидеть связь ".
"Почему бы вам не прийти и сказать ему самим?"
С усталой улыбкой: "Хорошая попытка. Хорошо, здесь мы закончили. Я думаю, что нашему ирландскому другу пора в багажник."
"Эй!"
Я перетащила Патрика из автомобиля и засунула его в багажник. Ему это не понравилось. Там нет такой приятной компании, как в его машине.
-0—
Мы уже на полпути к арендованному дому, когда черный Lincoln Town Car, идентичный первому, показывается на улице. Он тормозит и замедляется рядом с нами, его водитель видит нас.
Джон стонет: "Вот дерьмо. Каковы наши шансы?".
Боковая дверь Линкольна открывается и показывается мужчина в темном с направленным на нас пистолетом.
"Оставайтесь на месте! Держите руки так, что бы я мог их видеть!"
Я подчиняюсь, показывая ему свои руки.
Конечно, вместе с 9мм пистолетом Глок.
Всего один выстрел в голову. Так заманчиво ...
Вместо этого я стреляю в боковое окно автомобиля. Человек вздрагивает и пригибает голову, видя, как стекло рассыпается в нескольких сантиметрах от его лица. Это даёт Джону достаточно времени, чтобы достичь арендованного автомобиля и запустить двигатель.
"Быстро! Залезай!"
Арендованный автомобиль делает жесткий разворот через несколько газонов перед возвращением на большую дорогу.
"Что он делает?"
"Потом. И закрой дверь. Он сократит расстояние до оптимального менее чем за тридцать секунд."
"Если ты имеешь в виду, что он будет наслаждаться прекрасным выхлопом из нашей задницы так и скажи."
" Он будет наслаждаться прекрасным выхлопом из нашей задницы."
"Мы никогда не обойдём его на этой колымаге. Придержи его. Целься в его шины или радиатор. Используй люк на крыше".
Я выбиваю люк на крыше и встаю. Ветер развевает мои волосы в горизонтальной плоскости. Это испортит мне причёску, придется позднее вернуться и использовать расчёску.
Линкольн примерно в полусотне метров сзади и приближается. Я направляю оружие на решётку радиатора и стреляю три раза. Пар вырывается из неожиданно появившихся дыр, после чего транспортное средство замедляется и уходит в сторону.
"Хороший выстрел" комментирует Джон, когда я падаю вниз: "Всё же надо избавиться от этой машины. Они точно вызвали полицию. Мы не можем уходить от погони всю дорогу до Санта-Моники."
Мы проехали несколько миль, прежде чем Джон сделал жесткий левый поворот к супермаркету, на стоянку. Нагруженный продуктами Volvo освобождает место на парковке и Джон направляет Хонду на его место, вписываясь в несколько сантиметров чтобы сэкономить.
"Надо ли нам угонять другой автомобиль?" Спрашиваю я.
"Давай не будем искушать судьбу. Я маме позвонил, чтобы она прибыла забрать нас. Я знаю, что она хочет больше действовать и вот её шанс сделать это."
В супермаркете есть кафе с самообслуживанием. Джон выбирает датский сыр и кружку дымящегося кофе. Я, конечно, не выбираю ничего, хотя по крайней мере здесь нет саркастических официанток, высмеивающих мой выбор.
Мы сидим за столом рядом со стеклянной стеной, которая создает прекрасный вид на стоянку. Полицейская машина проскакивает по дороге, воя сиреной: "Он не сможет продать много мороженого на такой скорости", язвительно замечает Джон.
"Они будут искать маленькую белую Хонду."
"Которых должны быть тысячи в округе Лос-Анджелес. И какие беглецы останавливаются для кофе и датского сыра?"
"Как Патрику удалось позвать на помощь?"
"Он не позвал. Я думаю, что это был конец его смены и другой парень прибыл его сменить. Просто нам не повезло в том, когда он и сделал.
Ах да, удача. Это самое таинственное явление. Вы не можете увидеть удачу. Или услышать, почувствовать, понюхать, позвать или отказаться. Тем не менее, большинство людей считают, что она играет важную, если не решающую роль в их жизни, хорошо это или нет. Бросьте монетку достаточное количество раз, и статистическая погрешность покажет, что она упадет орлом или решкой одинаковое количество раз. Там будет длинные последовательности, когда орёл или решка будут преобладать, отсюда выражение "полоса удачи".
Действительно ли существует удача?
Я бы не стала ставить на это.
"Идиотизм Вестерленда, да? Действительно так плохо?"
"Его упорное нежелание изменить тактику даже в условиях абсолютной катастрофы стоило жизни тысячам людей."
Джон кивает и задумчиво жует свой сыр.
"Будем ли мы вытаскивать Мастера-Волшебника из военной тюрьмы?" Спрашиваю я.
"И что мы будем с ним делать после? — Мы потратили все наши свободные средства на Либермана. Мы не можем финансировать ещё одного беглеца от закона, так что мы просто должны надеяться, что его дело будет рассматривается в обычном порядке. В любом случае, он, наверно, сказал им все, что знает. В конце концов, они вынуждены будут освободить его ".
"У меня есть еще один вопрос".
"Хорошо, задавай".
"Кукамонга является городом, расположенным на расстоянии многих миль от берега".
"Так?"
"Как Костермонгеры в Кукамонга могут продавать ракушки на берегу моря?"
Я терпеливо жду, когда смех утихнет. В этом я достигла мастерства.
-0—
Сара Коннор приезжает забрать нас. Когда мы садимся в Субурбан, оказывается, что на заднем сиденье уже есть пассажир.
"Эй, ты привезла Снеговика!"
Хвост Снежка счастливо виляет. Он любит это свое прозвище, предпочитая его тому, которое я дала ему — Бесконечно Изматывающий Организм.
"Не нарочно. Он пробрался назад, пока я не смотрела. Ему повезло, что я не сбросила его на дорогу."
"Шаловливый зайчик. Ну, он должен быть наказан. Я думаю, что тяжелая щекотка животика подойдёт."
Снежок радостно подчиняется своему "наказанию". Вряд ли оно так уж страшно, так как есть немного вещей, которые он любит больше, чем когда кто-нибудь энергично трёт его живот. Эта собака та ещё штучка.
В какой-то момент во время путешествия назад в Санта-Монику движение замедляется. Джон высовывается в окно, чтобы понять, почему: "Полицейские", — сообщает он, ныряя обратно: — "Никого не останавливают. Просто наблюдают за движением. Я думаю, что это просто случайность."
Это не случайность. Маленькая белая Хонда захватывается двумя полицейскими машинами. Два пассажира, молодая пара, одетая в повседневную одежду, лежат бок обок на асфальте, их руки скованы за спиной пластиковыми наручниками. Стоящий рядом с ними полицейский в форме быстро говорит по рации.
"Они думают, что они это мы," — предполагает Джон: "Молодая пара, ведущая белую Хонду. Они, наверное, просят Патрика прийти и опознать нас."
"Он хорошо нас разглядел?"
"Да, конечно. Он поймёт, что это не я в мгновение ока. Может быть, он не узнает Кэмерон. Она была у него за спиной большую часть времени."
"Приставив пистолет к его голове," — добавляю я.
"Спорю, что тебе это понравилось" — Сара Коннор ухмыляется.
"Нет, не совсем."
Мне не разрешили выстрелить.
-0—
Мы решаем "уходить дворами", так как на узких улочках полиции будет сложнее, чем на шоссе, перехватить нас. Один квартал сменяется другим, как вдруг Сара Коннор замедляет Субурбан и заводит его в тупик, остановившись на тротуаре. Она смотрит на высокий жилой дом напротив странно задумчивым взглядом. Существенное отличие от её всегдашнего хмурого.
