Генерал Республики

— Нет, Тиаан, ты направляешься не в Седьмую Секторальную, а в распоряжение моффа Весселя. Дело в том, что Седьмая Секторальная Армия, кроме выполнения своих прямых задач, сейчас вынуждена оказывать помощь соседям из Восьмой — слишком большие потери на "Севере"! На прикрытие основных, стратегически важных частей своего оверсектора у нее сил еще хватает, а вот для ведения разведки в его глухих уголках, и тем более — в Неизведанных Регионах, уже нет. Мофф Вессель проявил инициативу, сформировав отряд разведчиков из добровольцев — и даже нашел для этого дела технику и людей. Дело за малым: он просит Орден подкрепить своих разведчиков джедаями — до господ военных, похоже, начало потихоньку доходить, что без нашей помощи у них дела хорошо идти никогда не будут!

— Вот это ты зря, Мэйс. Вессель неплохо показал себя во время кризиса с инчорри: свои полковничьи планки он тогда заработал честно. И те наши собратья, кто тогда сражался вместе с ним, отзывались о моффе очень хорошо. Да и джедаев он, в отличие от некоторых своих теперешних коллег, видел в настоящем деле. Сам знаешь, инчорри оказались крепким орешком...

Магистр Винду кивнул головой, соглашаясь со словами Оппо Ранцизиса. А тисспиасец продолжил:

— На запрос моффа Весселя, Орден может направить туда только тебя. Пока, во всяком случае. Дело это очень важное: Активность Сепаратистов в Неизведанных Регионах оказалась неожиданно сильной. Да и сам оверсектор Иммалия имеет в своих границах массу малонаселенных и плохо изученных территорий, откуда тоже можно ожидать неприятных "сюрпризов". Понимаю, что ты рвешься в бой, но это задание не менее важно.

— Да, Тиаан, несмотря на то, что формально ты направляешься в распоряжение моффа, звания генерала Великой Армии Республики с тебя никто не снимал. Возникнет необходимость — можешь действовать в рамках своих полномочий.

Тиаан обвел взглядом всех троих членов Высшего Совета, хотя обращался напрямую только к Мэйсу Винду, напомнившему ему, что тот все еще действующий генерал ВАР.

— То есть, на какое-то количество клонов и боевой техники, находящихся в моем распоряжении, я могу рассчитывать?

Магистры выдержали паузу, явно общаясь сейчас между собой посредством телепатии. Потом Мэйс сказал:

— Сейчас у ВАР серьезные проблемы с личным составом и техникой — большие потери почти на всех фронтах...

— Ну, хотя бы что-то летающее, с гиперприводом. И пару солдат, чтобы спину прикрыть. А то мофф моффом, но я знаю этих провинциальных "добровольцев" — те еще вояки. Не хотелось бы в своей миссии зависеть от милости "постороннего дяди" и капризной леди Удачи.

— Собственный транспорт и немного солдат, в придачу, мы тебе выделим.

— Ну и славно, уважаемые магистры — я готов к выполнению задания.

* * *

Интенсивность движения в нижнем эшелоне, над этим местом поверхности Корусанта, была не слишком велика: заброшенная пару сотен лет назад бывшая промзона мощных транспортных потоков, для своей повседневной деятельности, не требовала. Основной поток летающих транспортных средств шел выше над поверхностью, стремясь как можно быстрее проскочить техногенную "пустошь". А рабочие "подземные" коммуникации регионального или общепланетного значения, наоборот — проходили глубоко внизу: сильно ниже среднего уровня капитальной застройки. Когда попутный военный транспорт, на котором Тиаан решил добраться до нужной ему военного объекта ВАР, пролетал над крышами, соседей в воздухе видно почти не было.

Хотя, летунов наверняка отпугивала и построенная в начале войны армейская база: после ее открытия и "заселения" клонами, режим как воздушного, так и наземного движения — рядом с военным объектом — сильно ужесточился. Как Тиаан помнил, такие вот военные базы, которые начали расти как грибы после дождя в полузаброшенных уголках планеты (чтобы как можно меньше мешать нормальной жизни законопослушных корусантцев), сначала пытались называть по наименованиям местных достопримечательностей, или буквам ауребеша, на худой конец. Однако, вскоре подобных военных объектов стало так много, что особые названия или "литерные" обозначения закрепились только за самыми значительными из них. База, на которую он сейчас добирался, носила всего лишь обычный номер, и ничего более...

Выделявшийся беловато-серым цветом нового пермакрита, квадратный массивный монолит армейской базы топорщил из плоского верха "пальцами" контрольной башни и четырех башен ПКО. Предосторожность совсем не лишняя, с учетом того, что сепы уже пытались пробовать обороноспособность столицы на прочность. На их фоне, остальные отдельные постройки, расположенные на обширной "крыше" казались карликами. Пусть даже в ворота в стенах этих "небольших" зданий, являвшимися выходами шахт грузовых лифтов, свободно проходили шагоходы АТ-ТЕ или пролетали Низко Высотные Штурмовые Транспорты. Колодец в центре базы, в который могли совершать посадку большие десантные корабли, был сейчас закрыт гигантскими броневыми створками. На оставшихся свободных местах, на крыше монолита базы, были расположены шесть посадочных площадок для малых судов. К одной из них, расположенной по соседству с контрольной башней, НВШТ, на котором сейчас летел Тиаан, и направлялся.

Вообще говоря, с "попуткой" ему сильно повезло: клоны из Корусантской Стражи, патрулировавшие сегодня окрестности Храма, имели в качестве своего пункта постоянной дислокации как раз нужную ему базу. Канонерка сбавила скорость и начала делать разворот, заходя на посадку. Потом практически вообще зависла в воздухе неподвижно. Стоящий рядом с Тиааном клон-сержант выругался, причем — не на мандо"а, а на хаттезе. Однако!

— В чем дело, сержант?

— Опять кто-то нанял этих чертовых уродов, сэр! У главного входа базы полчаса назад начался очередной "антивоенный" митинг...

Насчет истинной подоплеки противостояния военных и некоторых несознательных гражданских в этом районе, его уже успел просветить лейтенант Джеттстер. Как оказалось, заброшенная промзона была вполне себе обитаемым местом, жители которой добывали себе средства к существованию добычей "вторсырья" из брошенных цехов и фабрик. То, что оказалось невыгодным делать местной администрации или прежним владельцам, которые вывезли когда-то отсюда только по-настоящему ценные (с их точки зрения) и ликвидные вещи, сильно заинтересовало корусантский криминал. И, обеспечило работой несколько десятков тысяч местных мусорщиков, городских "крыс" с нижних уровней. Как уверял Тиаана лейтенант, эти падальщики могли бы обгладывать заброшенные строения еще долгие годы и десятилетия. Но, новорожденной армии Республики срочно потребовались места под солдатские лагеря, казармы, ангары и доки. А их Корусант мог предоставить только на таких вот заброшенных "пустошах".

Естественно, когда началось строительство военных объектов, всю местную шушеру отсюда тотчас же разогнали. Джеттстер уверял Тиаана, что дело даже дошло до настоящих боев, где клонам пришлось применять тяжелую технику. Наверное, местной мафии очень не хотелось терять стабильный источник дохода.

Повторные попытки поживиться на новостройке или около нее чем-то ценным, были жестко пресечены охраной. Насчет того, что юстициары, которые обеспечивали внешний периметр охраны, применяли на нижних уровнях не то тригексалон, не то еще какую-то аналогичную отраву, Тиаан лейтенанту не поверил: Дураков потом самим глотать подобную дрянь среди юстициаров сроду не водилось! А вот в других рассказах Джеттстера — про применение огнеметов, или затопленные якобы "случайными" прорывами сточных вод тоннели, он не сомневался — корусантские стажи порядка были теми еще затейниками.

В общем, поняв, что в силовых методах борьбы им с вояками не равняться, дельцы теневого бизнеса решили действовать легально. Благо, к концу первого года войны в столице образовалось серьезное антивоенное движение. Не воспользоваться благодушными идиотами, всерьез намеревавшимися бороться с боевыми дроидами Конфедерации с помощью пацифизма, было бы грешно. Разумеется, мафиозные "боссы" скинулись деньжатами — и занесли их тем, кому требовалось. Для "поддержания борьбы" и борцов, так сказать. Желающих драть горло на антивоенных митингах не просто так, а за малую денежку, среди обитателей корусантского дна оказалось более чем достаточно.

Увидев, кто оказывает поддержку их движению, идеалисты-миротворцы ужаснулись. Но, хода назад уже не было: вырвавшийся из бутылки сказочный дух вовсю пытался навести собственные порядки на прилегающих к военным базам улицах и кварталах. Иногда небезуспешно, о чем свидетельствовало промелькнувшее пятно свежей краски на обшарпанной стене одного из уцелевших, рядом с базой, старых цехов: "Не слушайте патриотические враки — по призыву служат только..." — конец недавно вброшенного пропагандой КНС в массы слогана шустрые дроиды-ремонтники уже успели надежно залить краской из своих пульверизаторов. Между прочим, как Тиаан слышал в Храме, такими вот "пропагандонами" была сорвана очередная кампания по набору добровольцев во флот и вспомогательные части ВАР.

Если сепы честно могли поставить своим пропагандистам плюс, то насчет криминалитета все было не так радужно: власть, в кои-то веки, на этот раз оказалась крепким орешком — ответив репрессиями. Благо, деятельность "миротворцев" уже можно было подводить под статьи о государственной измене и саботаже...

При очередном развороте канонерки, Тиаан увидел внизу, в паре сотен метров в стороне, заполненную каким-то непонятным народом площадь. "Пара тысяч голов, не меньше" — разобрать точнее было трудно: почти вся эта публика не принадлежала к роду хуманов. Даже представителей близких к человеческому видов на площади было явное меньшинство. Ауры у некоторых собравшихся читались очень плохо: честно говоря, большинство видов разумных, митинговавших сейчас внизу, Тиаан вообще не опознал. Судя по отражению в Силе, разогретая чем-то (или кем-то) толпа вела себя крайне агрессивно. Он невольно тронул пояс, проверяя — на месте ли меч. "Так, нас, наверное, хотят привлечь к наведению порядка... — нужно уточнить у сержанта".

— Никак нет, сэр. Просто юстициары просили нас подольше задержаться в воздухе, чтобы отвлечь толпу, пока они заканчивают развертывание. Сил у них предостаточно — еще какие-то добровольцы им на помощь сегодня подтянулись, "комитетские". Многим жителям Корусанта все эти митинги с погромами тоже поперек горла, вот хочет народ помочь силам правопорядка.

— Понятно, значит — мы просто отвлекаем внимание...

— Ну да, вон — кажется, уже началось!

Похоже, сержант был прав: в вынырнувших откуда-то из каньонов наземных магистралей пожарных аэроспидеров по толпе ударили водометы. Суда по отголоскам чужих эмоций, долетевших до Тиаана через Силу, юстициары явно применяли против протестующих не только воду, но еще и какую-то не летальную "химию". Только, действовало это, кажется, не на всех одинаково: кое-кто из алиенов, бывших на площади, пришел в еще большее возбуждение. Между тем, подлетевшие следом за машинами с водометными установками бронированные аэроспидеры начали высаживать на площадь штурмовые группы. В юстициаров немедленно полетели разные тяжелые предметы, причем — не все они были относительно безобидными, даже для одетых в броню полицейских штурмовиков. Тиаан различил несколько вспышек сработавших боевых гранат. Толпа лихорадочно заметалась по площади, ища выход, началась давка.

"Только бы там ни у кого не оказалось взведенного термодетонатора — иначе все уже произошедшее покажется обычным детским утренником в младшей группе юнлингов".

Тиаан пытался хоть что-то выцепить в потоках Силы: Увы, поскольку события внизу лично ему ничем не угрожали, Боевое Предвидение молчало... — а вал вспыхнувших в толпе эмоций начисто забивал все иные чувства. Что-то такое там, внизу, было, но вот что?

К счастью, толи до термодетонаторов протестантов не оказалось, толи юстициары поняли всю серьезность сложившегося положения — но дело резко двинулось к развязке. По толпе ударили сонические пушки и выставленные в парализующий режим бластеры...

Боевое Предвидение взвыло раненым крайт-драконом, и Тиаан заорал клонам, находившимся вместе с ним в кабине НВШТ и наблюдавшим сейчас за побоищем внизу:

— Фильтры шлемов на полную, сейчас свето-шумовыми бабахнет!

Теоретически, до площади было относительно далеко, да и барьер с помощью Силы он выставил надежный... — однако, таким предчувствиям война приучила его доверять.

Как эта чертова шальная ракета залетела туда, где еще висела их канонерка, даже Сила подсказать не могла — но ударило рядом знатно: на миг даже пилот потерял управление. Впрочем, экипаж канонерки, предупрежденный криком Тиаана, быстро пришел в себя, направляя свой кораблик подальше от негостеприимного места.

На посадочной площадке его уже ожидали Джеттстер с Баком и Сухарем, а рядом стоял их старый верный челнок.

"На нем меня привезли на Корусант, на этом же челноке я его сейчас и покину".

* * *

— Уважаемые коллеги, не слишком ли мы поторопились, отправив мастера Алрика на эту миссию?

Мэйсу Винду вопрос Оппо Ранцизиса не понравился: сомневаться в решении Совета не стоило даже одному из его членов!

— Вредно было бы удерживать сейчас в Храме молодого Тиаана...

Мэйс подумал, что с высоты прожитых Йодой лет даже магистр Ранцизис может показаться юношей. Между тем, пожевав губы, гранд-мастер продолжил озвучивать свое мнение.

— Нет мира в душе его: так и не сумел он отстраниться от потерь понесенных — воспоминания продолжают одолевать его.

— Об этом я и говорю...

Мэйс поморщился: тисспиасец мог изрекать банальнейшие вещи с непрошибаемым апломбом. В мирное время, конечно, магистр Винду целиком и полностью согласился бы со старшим коллегой. Только, время то сейчас было отнюдь не мирным — а на войне требовались совсем иные решения.

— Помню я начало войны клонической, да... — тогда пришел ко мне Тиаан, со смятением в душе. Понял я, что не остановить мне его решимость — и позволил Тиаану встать в ряды Великой Армии Республики вместе с иными нашими собратьями. Чувствовал я тогда, что время лучшим лекарем может стать, но праздные мысли — будут для него губительны.

Винду понял, к чему клонит гранд-мастер.

— Да, я согласен с Йодой, магистр Ранцизис: тогда Тиаан имел в душе куда меньше спокойствия, чем он продемонстрировал нам сегодня. Похоже, война и вправду отвлекла его от праздных мыслей — пусть и не до конца. Работа — самое лучшее лекарство. То, что работа оказалась достаточно эээ... кровавой, ну — что поделаешь? — Время сейчас трудное! Причем — для всех, и для Ордена — в особенности.

Мэйс чувствовал, что Оппо не согласен до конца с его доводами, и с доводами гранд-мастера, но возразить ему по существу было явно не чего. Тем более, что людей и вправду не хватало, а тут еще и многие джедаи вдруг ударились в непонятный пацифизм...

— А что это Тиаан захотел взять с собой именно тех клонов, которые привезли его в Храм, когда он был тяжело ранен на Монастыре, после своей... эскапады?