Генерал Республики

* * *

— Госпожа Новера, в вашем положении вредно волноваться!

Назойливая забота меддроида казалась совершенно неуместной: Фелисия готова была расплакаться, вспоминая сейчас всех, кто погиб на Билбринджи — Тарика и остальных, с кем успела подружиться и сродниться, как с надежными боевыми товарищами. Ей, в общем-то, повезло: сложившиеся конструкции здания Фелисию почти не задели — сломанная нога это мелочь. Синяки и ссадины — тем более. Через пару месяцев она сможет вернуться в строй...

Сейчас, находясь на борту одного из флотских фрегатов типа "Медстар", капитан Новера направлялась к себе на родину, на Нубию. Лечиться и отдыхать... — Марселлин Вессель, разговаривавший с ней по гиперсвязи, заявил, что по ранению ей еще положен и обязательный отпуск. Заодно, обрадовал известием о присвоении ей чина коммодора.

"А вот ни на какой бал я уже не попаду, обидно"...

Прощаясь с ней, Тиаан сказал, что от своего слова не отказывается. Она еще ответила тогда, что не верит джедаю. Глаза невольно притягивал столик возле ее кровати, точнее — то, что на нем лежало.

"Я обязательно с вами встречусь, Фелисия" — так он сказал тогда, при расставании — "Возьмите вот это, в залог моих слов".

Тиаан протянул ей один из световых мечей, висевший у него на поясе. Их ладони соприкоснулись на миг, когда она взяла рифленую рукоять. Неожиданная тяжесть, для ее слабой сейчас руки, заставила ее тут же положить клинок на столик рядом с кроватью. Взгляд у него был странный престранный... — джедай словно видел что-то, недоступное никому другому. Как будто первого залога было мало, Алрик потянулся к одному из карманчиков у себя на поясе, и достал оттуда маленький хрустальный кубик, покрытый узорами... — тот голокрон, который она когда-то у него видела. "Теперь вы мне верите?" — она только кивнула, тогда, молча задержав в своих ладонях его руку чуть дольше, чем это допускали приличия. От хрустального кубика, который теперь лежал на столике, рядом с мечом, словно шло тепло.

"Все будет хорошо, Фелисия!" — Тиаан еще раз улыбнулся ей, и ушел...

"Сила, где бы он ни был — защити его" — что ей сейчас еще оставалось, кроме как надеяться?

Глава одиннадцатая

Чрезвычайные приказы

Оказалось, был поэтом он,

Два регистра и меха.

Ангел, что тебе за разница?

Не скопивши ни рубля.

Михаил Щербаков "Храм святого Владимира"

Если не считать заинтересованных лиц, к событиям в системе Билбринджи галактика отнеслась, как бы это помягче сказать, без особого внимания: Что какой-то мелкий мятеж значил на фоне успешного контрнаступления войск Республики в секторе Аноат? Или на фоне поражения, который потерпело отдельное 58-ое оперативное соединение ВАР от 271-ого мобильного флота Конфедерации возле Телоса? Десятки и сотни уничтоженных кораблей, миллионы солдат — как живых, так и механических, списанных в безвозвратные потери: что на фоне всего этого жизнь полумиллиона каких-то дикарей, к тому же оказавшихся неудачливыми мятежниками? Да от лодорвианской мозговой чумы, чей возбудитель был применен Сепаратистами (чуть ли не лично самим генералом Гривусом), погибло, по самым осторожным оценкам, раз в сто больше народа! Самой животрепещущей новостью в ГолоНет было то, что к Республике присоединились — добровольно, или силой оружия, — семнадцать новых планет, а из ее состава в КНС перебежали другие двадцать две планеты. Если уж на то пошло, то передача скандального "желтого" республиканского новостного канала "Загляни Под Одеяло" о том, является ли некий господин, с которым недавно Мон Мотма появлялась вместе в публичном месте, бойфрендом молодой сенаторши от Чандриллы, или он просто был ее случайным спутником, и то набрала в Сети больше просмотров и отзывов.

Нет, возможно публика отнеслась бы к подавлению мятежа на Билбринджи с куда большим интересом, получай она информацию о сопровождавших все это резне, разрушениях и прочих "превозмоганиях" в течение двух, трех или даже четырех дней подряд — с соответствующими красочными картинками и непременным закадровым анализом от ведущих военных комментаторов и разного рода экспертов (республиканских или сеповских — без разницы), подвизавшихся на просторах ГолоНет. Но, оказавшийся рядом не вовремя генерал-джедай взял наведение порядка в свои руки — раз обычные вояки облажались, — и сумел полностью прикрыть намечающийся кровавый балаган уже на второй день "веселья". По существу, широкая общественность галактики даже не успела толком узнать о случившейся локальной бойне, чтобы хотя бы попытаться ужаснуться этому...

Несколько десятков тысяч погибших и пострадавших граждан Республики — другое дело: жизнь отдельного индивидуума это пустяк, а вот привлечь к ответу за рухнувший бизнес, это святое! Материальные потери исчислялись суммами в сотни миллионов кредитов — кто компенсирует нанесенный ущерб? Военное ведомство Республики, ее исполнительная власть, Орден джедаев ("Раз уж ваш генерал руководил подавлением мятежа, то не мог бы он это делать поаккуратнее"?) — юристы пострадавших кинулись подавать исковые заявления в суды Республики на них на всех. В самом деле, не на лохматых же дикарей с сумасшедшими инсектоидами в суд подавать — какие у них деньги могут быть?

Дарт Сидиус откинулся в кресле, когда закончил просматривать принесенный Слай Мур материалы: Мелко! Стервятников, намеревавшихся поживиться за счет государства, как будто им было мало честной страховки и материальной помощи из разных государственных и неправительственных источников, он бы хоть сейчас дал команду прихлопнуть — благо, средства для этого в распоряжении Канцлера, благодаря идущей войне, наконец, появились. Просто, чтобы другим любителям отщипнуть от казенного пирога неповадно было. Даже жаль, что пока не время. Ладно, это все лирика: нужная атмосфера, вокруг этого события, для джедаев в средствах массовой информации уже создана, и этого довольно. В принципе, отчета генерала Алрика и рапортов от старших офицеров было бы довольно, чтобы вообще прикрыть расследование этого дела — во всяком случае, на месте Высшего Совета джедаев сам ситх поступил бы именно так. Но глупые ханжи, на втором году войны все еще пытающиеся высидеть на двух стульях, наверняка начнут "разбирательство инцидента", в угоду всякой сволочи из Сената, готовой продаться любому за лишнюю кредитку.

В принципе... — почему бы не разворошить этот муравейник еще больше? "Так-с, когда там генерал Алрик должен прибыть в столицу" — ситх наклонился вперед к столу, и набрал на рабочей деке код доступа к военной диспетчерской службе. Дежурный клон-офицер бодро отрапортовал, что в окрестностях Корусанта сейчас все в порядке.

— Немедленно дайте мне знать, когда челнок старшего генерала Алрика прибудет в систему Корусанта. И, соедините меня с ним... да, да — в любое время.

"Что же, пришло время поднять ставки в этой игре"!

* * *

Едва Бак успел вывести свой старый испытанный "Ню" в обычное пространство, и обменяться позывными со службой движения столицы, как на служебный комлинк Тиаана пришел вызов.

"Надо же, офис Канцлера. Чего это могло так срочно понадобиться именно от меня Палпатину"? — он коснулся сенсорной панели, принимая вызов. После взаимных приветствий, его собеседник сразу же перешел к делу:

— Я просмотрел все отчеты с Билбринджи, генерал Алрик, и полностью одобряю ваши действия в сложившейся ситуации! Да, погибли граждане Республики, нанесен значительный материальный ущерб — Ордену, несомненно, придется провести расследование, по запросу Сената. Однако, все это не должно идти в ущерб делу: как только вы закончите свой доклад Высшему Совету, немедленно жду вас в своем офисе, вместе с гранд-мастером Йодой и другими представителями от Совета. Нам необходимо срочно обсудить стратегию использования вашей замечательной находки и то, что Орден сможет для этого сделать. Вы ведь помниться говорили, что помощь ваших коллег очень пригодиться, в дальнейшем — когда Фабрика начнет работать в полную силу...

Разговор много времени не занял, когда глава Республики отключился, джедай наконец-то смог связаться с Храмом, и передать, что прибыл для доклада. Ответивший на вызов Пло Кун сказал, что Совет соберется на заседание к шестнадцати ноль-ноль, и просил "мастера Алрика" быть в башне Высшего Совета к этому времени. По всему выходило, что успевал он с запасом — тем более, что диспетчерская служба Корусанта дала его челноку свободный коридор сразу же. Наверное, это на них так заинтересованность Канцлера, который связывался именно через эту службу, подействовала.

"И что это было, вообще"? — размышляя, Тиаан никак не мог уяснить, зачем Палпатин затеял весь этот разговор прямо на лету. Проще было действовать в рамках орденской субординации, связавшись непосредственно с самим Йодой — и уже через него вызвать интересующего его члена Ордена к себе.

"Или, это завуалированное обещание личной поддержки джедаю, в котором Канцлер крайне заинтересован"?

Неужели Палпатин считает, что кто-то выдвинет против него, Тиаана, настолько серьезные обвинения, что ему может потребоваться помощь аж с самого верха? Вообще говоря, во время войны жалоб на действия генералов-джедаев поступала масса: Сенат и Канцлер, не мудрствуя лукаво, попросту отправляли все их в адрес Высшего Совета — для разбирательства. Тем более, что джедаи обычным республиканским судам были, по закону, неподсудны. Однако, Тиаан слышал про несколько случаев, когда обвиненные в тех или иных преступлениях, или превышении своих полномочий генералы-джедаи несли самые серьезные наказания за свои действия. Вплоть до расстрела... — хотя, про последнее, в основном, никаких достоверных сведений, кроме обычных слухов, не имелось.

"Ну, на роль жертвенной банты я зашел бы очень даже неплохо. Особенно, если Совет точно не желает того, чтобы Объект начал свою работу" — мысль показалась ему какой-то мерзкой и двуличной. За каким демоном Совету действовать такими методами? — им достаточно просто приказать... — дисциплину и субординацию в Ордене еще никто не отменял! Или... — или Совет не хочет открытого конфликта с Канцлером, за спиной которого стоят возрождающиеся государственные (прежде всего — силовые) институты Республики доруусанского образца?

Как же ему не хотелось лезть в это болото. Насколько все проще было на фронте...

* * *

— Пло, тебе не кажется, что прятать и дальше голову в песок, подобно мифической пустынной птице, у нас больше не выйдет?

— Ты это к чему, Мэйс?

— Я это к нежеланию Йоды и Оппо иметь дело с Фабрикой: вся эта возня вокруг Тиаана Алрика исключительно из-за этого, согласись. Йода просто тянет время.

— Да, в отношении Йоды ты прав: наш гранд-мастер не желал бы того, чтобы джедаи вообще имели контакт с этим древним артефактом — и, я даже где-то готов его понять. Хотя и не разделяю его точку зрения — сейчас, когда идет война...

— Тогда почему ты хочешь того, чтобы предстоящее заседание Совета превратилось в обыкновенное судилище над Тиааном Алриком. Или, Астаал Вилбум отдельно предоставил тебе еще какие-то доказательства своей бредовой теории, про которые меня он в известность не поставил?

— Да, его обвинения кажутся весьма шаткими: никаких конкретных следов деятельности Последнего Рубежа не найдено — но, искал ли кто их вообще толком, до этого? Хотя, ты прав — не будет доказательств, я поддержу твою позицию в Совете: несмотря на всю опасность, которую несет само существование Фабрики, сейчас она будет крайне полезна и важна для выживания и Республики, и Ордена.

— Оппо хочет упрятать Тиаана — разумеется, только на время, как он утверждает! — в изоляцию...

— В Тюрьму-Призрак, называй вещи своими именами — мы не где-нибудь в сенатской говорильне.

— Ну, да — в Тюрьму-Призрак. Но! Во-первых — за что? А во-вторых — подозреваю, что тогда у нас с Фабрикой начнутся проблемы.

— Формально — на время расследования этого "инцидента" на Билбринджи. Где, кстати говоря, Алрику вообще нечего было делать — он должен был лететь прямиком в Храм. Так что, тут повод железный. Но в принципе, я с тобой полностью согласен — тем более, что весь этот неудавшийся мятеж инсектоидов не стоит даже выеденного яйца: мы можем просто отклонить все претензии, сославшись на чрезвычайные обстоятельства военного времени. Нам всякие дурные юридические прецеденты, с джедаями, не нужны.

— Тогда, я могу рассчитывать на твою поддержку?

— Да, если Астаал и его подопечные так и не представят какие-то конкретные доказательства своих обвинений, я полностью на твоей стороне. Но согласись, что тайная организацию внутри Ордена, имеющая какие-то собственные цели — это крайне серьезно! Просто так отмахнуться от этого...

— Ладно, спросим у самого Тиаана напрямую.

— Согласен. Сила укажет нам путь.

* * *

— Оппо, ты уверен, что в этом есть необходимость?

Ки-Ади-Мунди, выполнивший просьбу старого товарища, был недоволен: вмешивать посторонних, пусть даже это были солдаты-клоны, во внутренние дела Ордена — дурное дело! Джедаи сами должны решать собственные проблемы...

— Знаешь, честно говоря, я не очень верю во все эти обвинения, со стороны Астаала Вилбума: похоже, он просто шарахается от собственной тени. Впрочем, время сейчас такое, что всем трудно, поэтому — ошибку совершить может каждый. В том числе, и Тиаан.

— Опасаешься слишком сильной реакции, когда Совет попросит его "погостить" некоторое время в одном малоизвестном местечке?

— Да, после того, что случилось на Монастыре. Приказа Совета и присутствия Дасса и Шеддай, когда он захочет полететь на встречу с Канцлером, которую ему, как ты сам слышал, назначил после окончания заседания Совета Палпатин, может быть недостаточно. Согласен, это крайний случай, но взвод клонов есть взвод клонов: он придаст рыцарям Дженниру и Поткин, которые донесут до Алрика волю Совета, больше веса...

— А почему бы не взять тогда Тиаана под стражу прямо в зале Совета?

— Скажем так: Возможно, нам вообще не придется прибегать к каким-то экстренным мерам — разумеется, если Тиаан Алрик будет сотрудничать с Советом. Я все же, надеюсь на лучшее. А Дасс с Шеддай, и их клонами у посадочной площадки — это так, на крайний случай.

Цереанин кивнул головой, соглашаясь с доводами старшего коллеги.

* * *

Странно, диспетчеры в Храме дали указание садиться не в Ангарах, а на наружной посадочной площадке, у главного входа. Возможно, это из-за предстоящего визита к Канцлеру, а может — просто очередной наплыв транспорта: новости доносили вести об идущих в разных местах ожесточенных боях...