Генерал Республики

Тиаан глядел на текущий к воротам базы от квартала развлечений живой ручеек.

— А не один черт? Посмотрите вокруг...

Десол махнул рукой в сторону новехоньких домов, примыкавших к массиву этой недавно построенной тут военной базы:

— "Сфера услуг" готова удовлетворить любой запрос отдыхающего воина! Были бы деньги. Ну, а что дерут за эти самые услуги не по-божески... — так, когда и где вся эта накипь не пыталась бы выманить денежки из карманов солдат любыми доступными способами? Здесь хотя бы военная администрация на этих господ повлиять может, не давая возможности совсем уж бессовестно задрать цены.

— Ну, на больших планетах и выбор доступных "развлечений" все одно побольше. А конкуренция сильно сбивает цену у тех, кто желает поиметь свой профит за счет солдатской крови и пота.

— Так, нам и здесь жаловаться, пока, не на что! Конкуренция здешней публики за содержимое наших карманов тоже велика — есть из кого выбирать. Тем более, что с обслуживания транзитного потока через систему сейчас много не возьмешь, а администрация верфей предпочитает заботиться о досуге своих работников сама, не отдавая решение этого деликатного вопроса на аутсорс.

— А клоны? Им тоже выдают деньги, когда отпускают в увольнительные.

— Клонов тут собирается одновременно немного, как и наемников, и военнослужащих вспомогательных частей: мы редко бываем на месте всей кучей, так сказать — война засиживаться на месте не дает. Ну а те, кто обитает сейчас здесь постоянно — в соседних секторах базы, — для привыкших кормиться с обслуживания солдатских потребностей они — скверные клиенты!

— Это вы про тех добровольцев-алиенов, что не так давно были отправлены в распоряжение моффа Весселя?

— Про них самых. Не знаю, кто и за какие деньги принимал на Корусанте решение о том, чтобы взять их на службу Республике в качестве вспомогательных войск, но то, что без дачи "на лапу" кому-то точно не обошлось, лично я совершенно уверен! Черт, да инсектоиды, и эти мохнатые зверьки занимают здесь сейчас по целому сектору — в каждом мог бы разместиться корпус полного состава, вместе с приданными и вспомогательными частями разместить можно...

— А не маловато ли им места выделили? Насколько я знаю, мрр"гхаф выставили в помощь Республике сто тысяч бойцов, а хиракуо — даже вдвое больше. Упихать всех в казармы стандартного размера, предназначенные для размещения корпуса клонов ВАР — это же надо постараться! Как они там вообще обитают? И еще: вижу, что своих "соседей" вы недолюбливаете. С нашей точки зрения, и те и другие, конечно, дикари... — но, не все ли равно, если они будут стрелять по дроидам Сепаратистов? Во всяком случае, часть вражеского огня, на поле боя, они на себя оттянуть смогут. А значит, меньше достанется вам и вашим же людям — или, я чего-то не понимаю?

— По мне, и те и другие и так занимают чужое место. Это, конечно, не мое дело — куда республиканским чинушам деньги девать. Однако, как я слышал, на средства, выделяемые на прокорм этим горе воякам, Республика могла бы сформировать и снарядить пару корпусов настоящих войск. "Жучки" годны только для одного: вывести их в поле, поставив против строя тупых сеповских жестянок — и дать команду "вперед". На Газате это у нас даже прокатило, сначала: жестянок они смели за милую душу, не считаясь с потерями — даже у клонов, на что уж они ребята отмороженные, вот так вот не получалось...

— А потом?

— А потом у сепов нашелся кто-то умный, и корпусу хиракуо, который участвовал в нашем наступлении, ударили во фланг. Что сказать? — жуки не побежали, но от этого было не легче: их вырезали тогда еще быстрее, чем они, перед этим, проломили строй сеповских дроидов. А затем сепы, через образовавшуюся дырку в наших боевых порядках, нанесли контрудар.

— Ндааа. А как то поменять способ и стиль командования — они же ульевые создания, должны хорошо воспринимать и исполнять команды извне?

— Якобы корусантские биохимики и ксенопсихологи что-то пытались сделать: Феромоны, там, подобрать, или какие-то электронные имитаторы команд им выдать. Получилось или неэффективно, или дорого. Ну, от них хотя бы беспокойства никакого нет: сидят себе тут, в своем секторе базы, чуть ли не в спячку впали. У командования Седьмой Секторальной есть даже планы их использования, на случай вторжения сюда войск КНС — в качестве живого вала. "Мохатики", это совсем другое дело... — да вон, увидите сейчас этих поганцев сами: так ведь и знал, что прискачут, твари!

"Ого, кажется, Десол притащил нас именно сюда не просто так".

К воротам сектора базы, отведенной для людей старшего коммандера, подкатила пара каких-то полуразбитых рыдванов, перемещавшихся на колесах. На колесах, черт бы их побрал! — интересно, где такие раритеты вообще сумели отыскать? К тому же, репульсоры все равно проще и надежнее...

Из драндулетов резво повыпрыгивали не то большие собаки, не то — мелкие медведи с мехом черного окраса, держащие в лапах дикую смесь самых разных видов не табельного оружия, от вибромечей-бластеров, до архаичного вида силовых пик. Последним на пермакрит мостовой вылез какой-то раскормленный собак (или недокормленный медведь — хрен их разберешь, с непривычки), следом, лязгнув суставами, выбрался дроид-протокольник. Главарь что-то протявкал, по своему, и вся стая (назвать эту толпу воинской командой Тиаан ну никак не смог бы, хотя эти разумные... существа явно пытались изобразить из себя "настоящих солдат") ринулась по направлению к воротам. У которых, между прочим, собралось уже изрядное количество спешно выдернутых начальством из увольнения солдат.

"Похоже, сейчас что-то будет".

Десол двинулся по направлению к воротам от стоянки аэроспидеров. Тиаан, только сейчас обративший внимание на то, что стоянка была явно общедоступной, а не служебной, или, тем более, военной, двинулся следом за ним. Тем временем, у КПП явно намечалась ссора: вновь прибывшие пытались наехать на солдат, спешно возвращавшихся в часть по тревоге.

"Чего они хотят"?

Джедай, кажется, сказал это вслух, потому как командир наемников ответил.

— Вывернуть карманы у моих солдат. Ссуки! Как то узнали, что в части объявлен сбор, и теперь пытаются просто не дать бойцам пройти в расположение части. Знают, твари, что за задержку полагается наказание — наверняка изображают сейчас "военный патруль". Надеются, что солдатики не все деньги еще пропили, проиграли и протрахали, раз их выдернули с отдыха не вовремя. Сейчас попробуют взять на понт, а потом будут предлагать "откупиться". Мрр"гхаф и раньше этим баловались, мне поступали доклады... — а еще, недавно у меня пропало несколько солдат, сдуру отправившихся в увольнение ночью. Следов так и не нашли. А тут, надо же, эти обнаглевшие блохастые твари сунулись в открытую...

Что там дальше собирался сделать Десол, Тиаан не знал, но через Силу от наемника тянуло кровью и плазмой.

"Нет, надо брать это дело в свои руки".

Тем временем, они добрались до места событий, где караульные у ворот части уже направили на собакомедведей свои бластерные винтовки. Только сейчас Тиаан понял, что ростом алиены не достигали и полутора метров, даже когда стояли вытянувшись во весь рост. Кстати, и у тех тоже, вместе с "холодняком", в лапах были и бластеры. Даже несмотря на то, что по краям ворот из стены выдвинулись турели с бластерными репитерами, мрр"гхаф имели некоторое преимущество, за счет большей численности: стрелки, управляющие турелями, вряд ли стали бы лупить вниз длинными очередями, опасаясь задеть и своих товарищей.

Главный собак что-то прорычал и протявкал.

— Господин Распорядитель Охоты в Большой Стае приказывает добыче...

Рык медведесобака стал на тон ниже. Протокольный дроид 5YQ — дешевая модель, явно выполняющая при мрр"гхаф функции еще и военного переводчика, тут же заткнулся, потом снова зачастил.

— Патруль Великой Армии Республики приказывает всем оставаться на местах для проверки ваших карманов...

Дроид снова заткнулся, явно сообразив, что опять сморозил какую-то глупость. Продолжить ему Тиаан, которому все было ясно, не дал.

— Немедленно прекратить!

Голос, подкрепленный толикой Силы, произвел на всех участников нужное впечатление.

— Я, старший генерал джедай Тиаан Алрик, прибыл с проверкой в воинскую часть "Бригада Теней". Приказываю всем посторонним немедленно покинуть зону КПП.

Протокольник что-то скрипуче выл главному у мрр"гхаф. Наемники, толпившиеся у ворот (в том числе и часовые) откровенно усмехались, радуясь бесплатному цирковому представлению.

"Ага, сейчас я вам, ребята, устрою цирк с ранкорами — вы все у меня попляшете".

Тиаан повернулся к настороженно сбившейся в плотный клубок стае (да,воинской командой это сборище... разумных явно не было), обратившись к дроиду-протокольнику.

— Передай этим клоунам, чтобы духу их здесь не было. Я еще разберусь: на каком это основании всякий сброд прикрывает свои непонятные делишки именем Великой Армии Республики...

Он еще не успел закончить свою речь, как вся стая дружно бросилась наутек: на всех четырех лапах, только пятки сверкали! Мрр"гхаф, на своих четырех, бегали как бы, не быстрее, чем двигались до этого по дороге драндулеты, на которых они сюда приехали. Их, кстати, они бросили — точно так же, как и прибывшего вместе с ними дроида-протокольника (не иначе — казенного), и все оружие, которым перед этим размахивали, пытаясь взять наемников "на испуг".

Хотелось выругаться, но Тиаан постеснялся. В отличие от командира наемников.

— ... как эти твари удирали! Нет, я знал, конечно, что они смелые только против тех, кто слабее — однако, на том же Газате они так от сепов не улепетывали, как от вас драпанули.

— Что, и эти там же "отличились", как и вояки хиракуо?

— Ну да, ну да. Вся разница, что "жуки" и сейчас в атаку на сеповских дроидов пойдут, а эти вот твари, после того как обделались со страху на Газате, разбежавшись кто куда, вообще больше в бой с дроидами идти наотрез отказались. В штабе Седьмой Секторальной их, было, пристроили к несению караульной службы — чутье у них и вправду отменное. Чтобы, значит, они хоть свой паек отработали, приставили тут охранять то, что не слишком ценное. А они, твари, снюхались с контрабандистами и разной другой сволочью: говорят, до войны в системе Билбринджи криминала в поселениях почти не было — теперь вот есть, не без помощи всяких разных.

"Да, не любите вы своих соседей по месту дислокации, господин старший коммандер, не любите".

Впрочем, Тиаан вынужден был признать, что за время краткого знакомства мрр"гхаф ему тоже большой любви не внушили. Чувствовался от них в Силе какой-то запашок! Проще говоря, было впечатление, что стоишь рядом с какой-то тухлятиной... — хотя, вообще то, в реальности пахло от них обыкновенно — псиной.

"Однако, пора закругляться".

— Так, ладно, господа наемники — бесплатный цирк закончен. Старший коммандер, двигаемся в расположение вашей части: познакомимся с вашими людьми, и будем готовиться к отлету!

Десол усмехнулся:

— Ну, мы всегда готовы — прямо после построения можем и начинать погрузку на борт "Скорохода"! Тем более, что военная техника и разное необходимое барахло уже там...

— Вот и отлично: быстрее начнем, быстрее отправимся.

— Господин генерал, вы забыли добавить: "Нас ждут великие дела".

Кто-то сзади, из-за спин товарищей... — приколисты хреновы! Тут дело едва поножовщиной не закончилось, а этим хот бы хны. Бедовые ребята.

— Я смотрю, вы все умные слова и без меня знаете. А вот насчет великих дел... — обещать не буду.

— Ну, мы согласны на боевые и премиальные!

— Даст Сила, все будет. Только, надеюсь, под "премиальными" вы не имели в виду какой-нибудь разбой на большой дороге? Вот вроде того, который здесь только что пытались устроить сбежавшие лже-патрульные. Кстати, оставленное ими ценное имущество бригада может считать собственным трофеем...

Тиаан почувствовал, что настороженное отношение наемников изменилось — теперь его считали уже почти своим. Это хорошо, ему с этими людьми скоро, возможно, предстоит в бой идти.

Между тем, Тарик Десол отдал приказ открывать ворота КПП, видимо, решив ускорить процедуру возвращения солдат в расположение части. Тем более, что пока они тут стояли, народа из злачных мест подтянулось еще больше. Потом, махнув Тиаану рукой, пригласил его идти следом за ним во внутренний двор...

Глава третья

Неясные указания

Лежит камень в степи,

А под него вода течёт,

А на камне написано слово:

"Кто направо пойдёт -

Ничего не найдёт,

А кто прямо пойдёт -

Никуда не придёт,

Кто налево пойдёт -

Ничего не поймёт

И ни за грош пропадёт".

Владимир Высоцкий "Лежит камень в степи"

Тиаан, устроившись наконец-то в выделенной ему на борту "Скорохода" каюте, полагающейся по рангу, попытался начать ежедневный сеанс медитации. Заодно, не мешало бы кое с чем разобраться, и подвести итог неожиданно бурного первого дня, проведенного на новом месте службы.

Что же, новым сослуживцам он, кажется, понравился — судя по тем ощущениям, которые до него донесла Сила. Это хорошо! Если что Тиаан и усвоил, за время войны, так это осознание того, что если у тебя нет понимания и контакта с подчиненными, то никакого толку в делах не будет. Хорошо еще, если сам шею не свернешь, и подчиненных не угробишь: война ошибок не прощает, а вывезти все только на себе, даже когда с тобой Сила, еще никому не удалось. — Успех генерала всегда зависел от стараний подчиненных (и понимания ими цели своих действий), а не только от его собственных усилий. А для этого подчиненные, как минимум, должны тебе полностью доверять...

Мысль невольно сбилась, перескочив на старые воспоминания: "Как там "мои" старые боевые товарищи? — И кому из собратьев, интересно, Высший Совет сейчас передал его прежний корпус". Тиаан очень хотел бы надеяться, что этот его брат, или сестра, найдет общий язык с клонами так же, как когда-то его нашел он сам. И у них у всех будут победы, добытые общими усилиями, и не будет больших потерь. Увы, но эта проклятая война завтра не закончится, а значит — крови пролито еще будет предостаточно.

Тиаану пришлось приложить некое усилие, чтобы снова подстроиться под фон окружающей Силы, и вернуться к более насущным проблемам. Спокойнее дыхание, устроиться поудобнее... — фиг с ним, что пришлось сесть прямо на пол. Тут чисто, спасибо дроидам-уборщикам — а ему случалось медитировать в куда менее гостеприимных местах. Коснуться Силы, и можно подумать о деле.

Джеттстер и Бак с Сухарем молодцы! Джедай совсем не жалел, что поспособствовал желанию ребят очутиться как можно дальше от тыловой столичной жизни (и службы), скорее — наоборот, был рад итогу собственных усилий, хотя это чувство и было недостойно для члена Ордена. Итак, ребята устроились на новом месте службы, и уже сумели наладить контакты среди экипажа их корабля. Судя по словам лейтенанта, приняли их на "Скороходе" хорошо: народ здесь служил разный, но многие имели боевой опыт, а иных вообще можно было счесть ветеранами — особенно тех, кто раньше служил в юстициарах, или местных силах самообороны своих родных миров. Эти люди чужой боевой опыт ценить тоже умели. Его клоны быстренько нашли общий язык с пилотами авиагруппы "Скорохода", а Джеттстер — с младшими офицерами экипажа. Косвенно это сработало и на укрепление репутации самого Тиаана, с которым клоны сюда прибыли в качестве своеобразной "группы поддержки", пускай и небольшой. А Сила... — применять Силу для управления людьми в бою, для того, чтобы можно было указать им правильный путь действий, без взаимного доверия было никак нельзя. Грубое насилие, принуждение — это путь Темной Стороны! Внушить кому-то почтение, и даже трепет (как он сделал недавно), если это необходимо — это одно, а ломать мозги разумным ради достижения даже самых благих целей — это совсем другое. Чтобы вести за собой людей, надо, чтобы они тебе верили — и чтобы ты сам тоже верил в ту цель, к которой идешь. Казалось бы, избитая прописная истина, которую в бестолковые головы некоторых юнлингов наставникам в Храме приходилось буквально вбивать, чуть ли не до уровня рефлекса. А вот надо же, на войне-то как пригодилось!